风卷起戈壁上的尘土，孤零零的巨石上，一只头顶宝冠的雏鹰傲立其上，锐利的双眼看着他周围的敌人。无数眼中泛着红光的秃鹫在巨石周围飞行，它们封锁所有雏鹰突围的方向并寻找时机进行最后的攻击。雏鹰张开洁白的翅膀，风将它羽毛上的尘土吹的干净，它一尘不染，它飞了起来。所有的秃鹫向雏鹰冲了过来，带着死亡的声音。雏鹰嘶吼一声冲进密集的秃鹫群，用它的嘴，用它的爪子，撕碎了周边所有的敌人。
但是敌人太多了，它们拥挤着，用尸体压垮了它，雏鹰的嘴磨光了，爪子断了，洁白的羽毛被抓散了，它只能带着绝望的尖鸣声坠落，它的宝冠滚落在旁，雏鹰看到睁着不甘的眼睛，看到属于它的宝冠慢慢被尘土所吞噬，最后悲鸣着死去了。
巴西勒猛地坐了起来，冷汗打湿了他的衣衫，他摇着头让自己清醒起来，然后爬出干草堆，猛地灌下一口睡前瓦特留给他的啤酒，边喝边想着他的梦，梦中一群奇怪的鸟已经骚扰他有一段时间了，喝下最后一口啤酒后他决定有时间去找雷纳德神父忏悔一下。
他刚打了一个长长的哈欠，维克爵士的侍从小博尔登就急匆匆来牵自己的马。
“巴西勒小子，我要去前方探路，现下维克爵士还没醒，等会爵士醒了你得去服侍他更衣，知道了吗”小博尔登用剑柄在巴西勒脸上拍了拍，巴西勒扭着身子躲开剑柄，朝他吐了吐舌头，小博尔登是某个北地骑士的幼子，两年来到雷堡当侍从，他比巴西勒尚小一岁，说话时却总是闷声闷气，装出一副大人的模样，不过他不从欺负巴西勒，这点已经足够让巴西勒喜欢他了。
昨天下午开始起了一场大风，吹乱了马匹骡子们的脚步和女仆们的裙子，让年轻的士兵们大饱一顿眼福，维克爵士下令在一处避风的石头下暂避大风，不料这股邪门的风吹个没完没了，雷堡众人只能暂且在这里过夜。
巴西勒先是在火堆旁找到熬汤的大锅，他拿着勺子在锅里搅了半天，却连一块肉都没找到，不过捞到几快胡萝卜和蘑菇，这已经足够让他满足了。滚烫的清汤寡水入腹，让他暖和许多了，巴西勒边喝边蹲在石头上瞄着维克爵士的帐篷，等着前去服侍维克爵士更衣。
这时他看见瘦瓦特端着一把大勺子，朝巴西勒而来，他把勺子里的东西一股脑朝巴西勒的罐子里倒去：“从伯爵家的锅里捞来的，牛肉和鸡蛋，你快吃了”
巴西勒朝他笑笑，并没有多的言语，两人心照不宣。一年前，巴西勒的养父：雷堡的老马夫蒙召而去，去世前拜托瘦瓦特多多照顾他的笨儿子，自此瘦瓦特经常在厨房偷食物给巴西勒。
小马夫胃口大开，正要开动，却见维克爵士的帐篷一阵抖动，显然爵士已醒。他忙把罐子放下，一阵小跑往帐篷跑去。
“你干什么去，吃了再说啊”瓦特急忙喊道。
巴西勒跑回，把罐子藏在枯木丛里：“我回来再吃”
维克爵士是个冷淡的人，脸上从来都是面无表情，只有在和伯爵或者老兵痞哈桑独处时会赏赐似得露出几丝笑容，他的帐篷空空荡荡，仅在角落里的架子上放置着他的盔甲和武器，见到巴西勒，他抬起那张冷漠的脸：“博尔登呢”
“博尔登去前方探路了，他让我来为您更衣”巴西勒低着头不敢看他。
“笨手笨脚得你会干什么”维克爵士自言自语道，沉思一会他又叹着一口气：“不过也好，以后我们有的是时间相处”
这句话让巴西勒摸不着头脑，却也不敢多问，维克爵士又高又瘦，和矮胖的伯爵形成巨大的反差，巴西勒先是为维克爵士套上盔甲和罩衣，罩衣上绘着维克爵士阿斯卡尼家族的黄金雄鹰徽章，不过人们都说这个家族即将消亡，因为维克爵士是这个家族的最后一人，他无妻无子，也没有任何亲戚来继承他的姓氏。
“爵士，伯爵大人请您前去用餐”帐篷外传来瓦特的声音，维克爵士最后整理下自己的盔甲，绑好佩剑“贵妇”，把短剑“处女先生”放进胸口的皮套里，走出了自己的帐篷，几个仆人立马开始收拾帐篷。东方已经露出了鱼肚白，所有人开始整理行装准备上路。
作为临时侍从，巴西勒还要服侍维克爵士用餐，他在爵士身后保持着一个不近不远的距离，既能听到他的吩咐，又不至于靠的太近让人心生厌烦。
巴西勒牵挂那罐没有喝完的肉汤，待自己回去早变凉了，如果待会回去篝火没灭放上去煮一煮也是好的，他想着想着开始口齿生津，一个不留神撞上了维克爵士宽大的后背。
他探出头，看到营地的中央那颗大树，树上挂着一个大笼子，笼子里关着一个夜里试图偷芜菁的男孩，伯爵的两个双胞胎儿子正扛着长长的树枝，朝着笼子捅来捅去。
“我的大人，我错了，我再也不敢了，求求您慈悲大人”男孩满脸的鼻涕眼泪，他紧紧抱紧自己的身体，躲着树枝。巴西勒听这个男孩喊比他小很多的双胞胎为大人，只觉得好笑。
“够了”维克爵士抽出“贵妇”砍断了拴在树枝的绳子，笼子应声落下，发出震耳的声音。双胞胎哥哥德尔拉哈哈大笑起来：“爵士，这小子这下摔得可够狠！”说完竖了一个大拇指。
“听着，小子”维克从笼子里拽出男孩，左手紧紧钳住他的脖子：“再被发现一次我就割开你的喉咙”
男孩抹了抹脸上的眼泪和鼻涕，忙不迟迭得用力点点头。
“很好”维克爵士将他提起来，朝他屁股狠狠踢了一脚，将他踢翻在地：“现在滚吧！”
男孩踉踉跄跄得朝营地外跑去，双胞胎的弟弟德比拉还不忘拿小石头砸他。
“就这么把他放走太便宜他啦”德比拉昂着稚嫩的小脸，跺着脚懊恼道。
维克爵士双臂交叉，饶有兴致的看着双胞胎：“那你们说该怎么办”
“该把他吊死”德尔拉像一只发怒小狮子，吼着：“这个不知死活的下贱东西应该狠狠得惩罚他”
“你太暴躁了，你们的母亲都把你们宠坏了”维克爵士轻笑道，然后全然不顾双胞胎的反对，一手一个把他们抱起来：“你们该去吃早饭啦，吃饱了才能长得强壮”
“有多强壮，能打败爵士你吗”德比拉嘬着手指问道。
维克爵士哈哈大笑：“当然能，只要你们乖乖听话”
德比拉拍手称快。德尔拉对弟弟满脸不屑：“这种哄小孩子的鬼话只有你这种傻子才会信”
“你才比我早出生几分钟而已，你也是小孩子啊”
伯爵一家即使在荒郊野外，吃饭的家伙也是一应俱全，纯银的酒杯，金制的刀叉摆在红木餐桌上莹莹生辉，巴西勒小心翼翼得为维克爵士围上餐巾，就垂手站在一边。伯爵这时才姗姗来迟，他兴致勃勃得冲到了餐桌旁大叫：“我要饿死了！快上菜”
“该死，又放了洋葱和胡萝卜”伯爵放下开胃汤，怒气冲冲道。
“是啊，好难喝啊”双胞胎附和道。
“亲爱的，你该吃些清淡的”伯爵夫人拍了拍伯爵的肚子：“洋葱胡萝卜是我让放的”
伯爵握紧了自己夫人的手：“亲爱的，你的美丽从未逝去，而我已经变老了，每次在你身边醒来，光是看着你会让我误以为此时此刻还是十八岁时娶你的那个夏天”
巴西勒尴尬极了，他实在无法理解伯爵夫妇这种大庭广众情意浓浓得举动。
“看这个，爵士，果园城公爵的问候”伯爵的继承人温纳爵士掏出一张羊皮纸，凑到维克爵士身边，巴西勒看着他们神秘得凑在一起，窃窃私语，不禁仔细聆听。
维克爵士接过羊皮纸，眉头渐渐凝重：“果园城的税务官？是那个下巴垂到肚子的胖子吗？”
“是的”温纳点点头，他的声音又低了几分：“在荒郊野外，方圆数里毫无人烟，最令人疑惑的是身上的金币分文未动，税务官和十名士兵的身体却残破不堪，内脏都丢失了，似乎被撕咬吞食过”
“那还不好说？”维克爵士放下汤碗：“准是被野兽们饱餐一顿了呗”
“可是果园城的学士们检查过，税务官身上的牙印不是野兽的”
“不是野兽又能是个啥”这时主餐煎牛排已做好，巴西勒连忙接过放在维克爵士的面前，维克爵士切下一大块，大口咀嚼着。
“学士们说是人的牙齿”
巴西勒看到维克爵士先是挑了挑眉毛，又抖了抖鼻子，最后舔了下嘴唇，终于张口把嘴里的肉连带一大滩口水吐了出来。
餐桌另一头，有肉入口，伯爵的心情大好，他环顾四周，问道：“露丝呢，她怎么还没睡醒么”
话音刚落，一道急促的尖叫声传来，一个洗衣妇瘫倒在露丝小姐的帐篷前不住蹬着腿向后退，另一个离得较近的士兵已经走过去拨开帐篷往里看，随即呆在原地。
维克爵士得身体瞬间僵硬住。他边咒骂着边往露丝小姐的帐篷跑去，巴西勒来不及躲避被他撞到了一边，他大惊失色，紧忙抓起‘贵妇’跟上。
露丝小姐的帐篷依靠山坡而建，帐篷里的地毯上，露丝小姐年龄较大的侍女菲琳娜衣衫不整地躺在那里，喉咙被割开一个大口子，血早已凝固，她的脖子和上衣被染的通红，而露丝和她的另外一个侍女爱丽丝却不见了。
紧随而来的伯爵夫人看到这血腥的一幕，直接昏倒在地。
守夜的士兵看到伯爵，浑身发筛，像是打了摆子：“大，大人，我，我”他害怕得几乎说不出话，满头地汗让他像是像一尾刚从河里捞出的鱼。
维克爵士头一个钻进了帐篷，此时却从山坡上的洞里钻出来，他站在那里大骂：“有人趁夜挖了一个洞，绑架了露丝”说完他捏起一撮土，放进嘴里抿了抿：“有脚印，不超过三个小时，都他妈的给我追”
温纳狠狠给了那个守夜的士兵重重得一拳，把他打到在地，跳上自己的马带着骑兵们顺着脚印追了过去。
“你们留在这不要捣乱”伯爵把自己跃跃欲试的双胞胎儿子从驴子上拽了下来，他骑着马走了几步后回头叮嘱到：“保护好你们的母亲”
“巴西勒，你骑着露丝的马去最近的村镇找帮手，让他们派人搜索，你全权代表雷堡的名义，只说是有人劫走了我们的金币，千万别说小姐被劫走了”伯爵说完，和维克爵士一起急匆匆得离开了。
巴西勒没有时间考虑，为什么露丝小姐的马藏在队伍里会被伯爵知道，此时的他不断拍着小母马的肚子飞速得奔跑在一望无际的大道上，太阳已经完全升了起来，云朵像游弋在蓝的没有一丝杂质的天上，马蹄踩起的灰尘不断溅起在他的身上，灿烂的阳光掺着越过眉毛的汗水刺得他眼睛好疼。