从塔兰酋长的领地出发已经过了过去了二十多天，期间他们翻过山脊之巅，马上将要到达波澜壮阔的死石林，听说那里的树硬得像石头，浓密的树冠遮蔽了天空使得终日灰暗，世界仿佛突然没了色彩，河流在那里干枯，鸟儿在那里坠落。
“就像黑暗之后是光明，绝望之后是希望，穿过死石林之后就大酋长的领地，那里的水喝起来是甜的，空气闻起来是香的，土地肥的可以捏出油来，第一场春雨时洒下一颗种子，等到白桦树的叶子变黄时，收获的果实可以让你吃到撑”秃顶的豪尔酋长说道，他是塔兰邻部落的酋长，两支队伍在上一条岔路口汇合。
豪尔酋长是一个矮个的胖子，手臂和胸口长满浓密的虬毛，秃的头顶光滑的像是一颗煮熟的蛋，下巴上如黑色瀑布的浓密胡子因为路程沾满了灰尘，有时走的急了豆粒大的汗珠会顺着毫无防备的光滑脑袋流到他粗壮的脖子里，让他看起来总是显得很疲惫。
相较于塔兰氏族队伍中清一色的男人，豪尔氏族的队伍中大半倒是女人，光是豪尔酋长自己就带着他的十个妻妾，其子青出于蓝，他的八个儿子们每个都带着六七个妻妾，加上数量众多的家族武士，仿佛一支开拔的军队，所过之处鸡飞狗跳。
不断的翻山越岭让巴西勒的全身又累又痛，不停的上坡下山让他觉得自己的屁股可能失去了知觉，盘角山羊的背脊尖锐嶙峋，硌得他屁股都肿了。
进入死石林后，他们找到了那里唯一的聚居地，所有参加领主大会的氏族会在任何一个部落或者聚居地得到热情的欢迎，聚居地的人们会拿出最丰盛的食物和最醇香的佳酿招待他们，即使他们之前还是敌对的氏族。两位酋长从聚居地居民的口中得知死石林的酋长早在一个月前就带着自己的儿子们匆匆赶往巨鹿盆地。
“所有的酋长都需要在领主大会召开的当天齐聚通天橡树下，就算是去早了也要在大酋长的领地外露营。死石林的酋长这么早前往恐怕发生了什么事”塔林酋长忧心忡忡得说着。
豪尔酋长摸着光头附和：“我们吃过东西最好马上出发，迟则生变，从小路走徒步过去”
“父亲”豪尔酋长的长子说：“恐怕母亲们跟不上您和诸位大人全力的步伐”
“那好，你留下来照顾你的母亲们，在这休息一晚再从大路走”他指了指自己其他的儿子：“你们全都跟我走”
豪尔氏族那边乱成一团，而塔兰氏族这里则慢条斯理得多。巴西勒看到豪尔酋长的儿子们纷纷打点行囊，那句想留下来休息的话生生咽了下去。在雷堡他跑的比谁都快，无论是宽阔大路还是蜿蜒小路他比任何人都要熟悉，但在这里他毫不起眼，密林人的速度虽然不快耐力确实极佳的，他们在山山水水间如履平地，走个不停，就算只有一个人也能用斧头劈出一条路。
他们连夜赶路，直到一个斜斜的悬崖拦阻了所有人，悬崖最矮的地方也要接近十米高，虽然不高却足以阻挡大多数人，塔兰酋长的血侍卫乌拉德率先爬了上去，他爬的如履平地，总能找到崖上凸起的岩石，随后他垂下一根绳子，其他人依次抓着绳子爬了上去，乌拉德的小儿子爬至半途踩了个空，巴西勒只听到他大骂了一句脏话就掉了下去。
“这小子这下可摔得够狠的”豪尔酋长的儿子们和他们的家族勇士们在一旁冷嘲热讽，他们笑声刺耳，像是锯木头。
乌拉德趴在崖边焦急的叫道：“怎么样，没摔死吧”他的大儿子跪在弟弟的身边摸遍了他的全身，又给了他两巴掌，他的弟弟恼怒的朝他吐口水。
“还好啦”大儿子朝父亲挥手：“左边的小腿断了，脑子还算清楚”
“那你照看他，你知道该怎么办，我们接着上路了”乌拉德喊道。
维克爵士拍了拍他的肩膀：“你不留下来么”
“没关系，他们会照顾好自己，我的职责是陪在安格斯身边”
巴西勒只觉得的双腿已经麻木，天空已经亮得通透，密林的日出将整个世界染成金黄，金黄落在不断融化的零星雪堆上，青草破土而出，散发出静谧的光芒，万物亦开始复苏，无数飞鸟在天空中飞过。爬上悬崖后迎面而来一片低矮的丘陵，丘陵中央就是密林人的圣物通天橡树，无数日出而作日落而息的密林人和他们炊烟渺渺的村庄包围着它。一座了望塔耸立在田野之上，很快从了望塔的了望口深出几支泛着绿光的箭。“来者是谁”了望塔里的人远远喊道，张弓搭弦。
塔兰酋长张开双臂，声音洪亮得喊道：“你面前的是塔兰氏族的酋长，欧格斯之子安格斯。以及豪尔氏族的酋长，拉曼之子达利”
“诸位大人是从哪个方向来的？前哨站并没有通知我们”了望塔里走出一个矮小精壮的弓手，他的头上戴着一只用翎羽做成的皮帽，胸前的皮甲镶着银光闪闪的金属橡树纹章。
“我们从悬崖爬上来的，没有走大路，话说这里发生了什么事，我闻到了不寻常的味道”豪尔酋长没有那么好的耐心，他粗鲁的戳着弓手的胸口：“还有让你的人把箭收起来，不然我会把它们统统塞到你的**里”
“大人”弓手露出一个无奈的表情，将嘴唇凑到他的耳边嘀咕着什么。
豪尔酋长拨开他的手，带有厌恶的表情：“有什么话大声说，这没外人”
巴西勒见到弓手扭头看向维克爵士，他的眼神很不友好，嘴唇扭动得像一只蠕虫：“他是谁”他问道：“他的脸蛋白得像我老婆的屁股”
巴西勒明白弓手所指是什么，他摸了摸自己光滑的脸，又看了看周围这群满面刺青的男人们。
“这位是维克爵士，他置于我的保护之下，与我缔结生死盟约。有什么事你就赶快说，我以通天之树上的巨鹿之名担保他也将是你的朋友”塔兰酋长告诉弓手。
弓手不安得把自己漂亮的短弓挪到背上，从他的眼神里巴西勒仍能看出他对维克爵士的怀疑。“好吧，事情是这样的”他娓娓道来：“大概四十天前，大德鲁伊陷入昏迷，他无法动弹，终日只能以流食维持生命，。酋长认为大德鲁伊时日无多了，他召集了附近众氏族的首领，同时命令他们带上自己的亲信，你们两位的氏族太远估计没通知你们。诺克斯德鲁伊暂行大德鲁伊之职，他命令橡树卫队和巨鹿卫队日夜巡逻，不得放过每一个陌生人”
“你说四十天前？”塔兰酋长用力抓住弓手的手臂，巴西勒看到他用力太深以至于弓手的胳膊变得苍白。“现在怎么样，大德鲁伊还昏迷着吗”
“前些天大德鲁伊醒了，令人奇怪的是醒来后他精神焕发仿佛年轻了几十岁，多年的足疾也好了，看起来活力四射着实不像是一个过了九十多个生日的老人家，多余的我们也不太清楚了”
豪尔酋长疑惑得苦笑一声：“昏迷了一个月，醒来了活力四射得又笑又跳？困扰多年的病还好了？这究竟是为何”
“可能在梦里捡到金子了吧”他的儿子们笑道。
告别了弓手和他的了望塔，太阳已经高高悬挂在天空的正中央，道路开始变得宽阔，笔直的大道将整个世界对称得分割。听说大德鲁伊暂时没有大碍，他们行走的速度也变得慢下来。巴西勒看到周围聚集地静谧又美丽，还有不停跃出水面的鳟鱼，这些精力充沛的小精灵带着闪着阳光的斑磷水纹。
他们到达通天橡树下时，冰凉的晚风如同情人的亲吻拂过巴西勒的脸颊。密林的大酋长率领其他先行到达的臣属酋长前来迎接，他有着肥胖的三层下巴和一只突起的大肚子，钢针似得头发上戴着一顶金质冠冕，冠冕上伸着几支橡木模样的小支角，哈沃克远远跑过去拥抱他，脸上洋溢着少见的笑容：“舅舅，终于又见到您了”。
“好孩子，我给你留了许多美酒，我们等会再谈”大酋长径直闯到队伍的最后，来到维克爵士身边死死盯着他：“你还敢回来！你就不怕我杀了你！”密林大酋长显然把全部的注意力放到维克爵士身上，他硕大的肚子直接把巴西勒挤到一边。
“我为什么不敢回来”维克爵士昂着头：“难道你要公报私仇？”
塔兰酋长急忙推开针锋相对的两人：“安静伙计们，不要打架，都多大的人了，难不成要让孩子们看笑话”
巴西勒悄悄凑到哈沃克身边：“我父亲还和密林大酋长有矛盾？”
“我也是长大后听说的”哈沃克告诉他：“二十年前，沙漠之王大举进犯帝国，攻击密林的是他们最精锐的一支骑士团，虽然密林地可以独自应对，但皇帝陛下还是派了二十名骑士前来助阵以示恩宠，最终那支骑士团被消灭殆尽，舅舅满心想要得到斩杀骑士团团长的荣誉，却被维克爵士抢了先，舅舅一直以此为耻”