戚继光当初曾经在胡宗宪麾下效力多年，戚家军练兵能够成功，能够节节胜利，也少不了胡宗宪的大力支持。毕竟，他每逢战后都是厚赏将士，保举有功，那得是真金白银，再加上大批的官职，才能让那些将士能够服从严苛的军法。要不是胡宗宪在军饷、赏赐、官职各方面都拼命向朝廷争取，他没法兑现对将士的承诺，自然也就没有声震东南的戚家军了。
当然，投桃报李，他也是用一个个胜仗来回报胡宗宪的。再加上他身为武将却很会做人，和胡宗宪私交虽说谈不上一等一的深厚，可行走于门下的次数却很多。就连胡宗宪当初纳得美妾时，他也曾经亲自送去过厚礼。尽管后来胡宗宪罢官乃至于下狱之后，他并没有上书保奏，但这也是没有办法，毕竟那是清算严嵩余党，胡宗宪又确实不算干净，他人还在福建抗倭。
可这些年每次在心里比较谭纶和胡宗宪的时候，他都很明白一点。
论用兵以及为人，两者可谓并驾齐驱。而论品行，胡宗宪当然比不上谭纶。可胡宗宪固然贪而好色，谭纶也不是真的如同海瑞那样耿直到一文不取，身边姬妾也一样众多。最大的不同，就是两人立场不同。胡宗宪是因为趋附严嵩方才得以受到重用，谭纶却是先后受徐阶、高拱和张居正重用，始终屹立不倒，说起来谭纶确实是要明智多了。可党同伐异，古今都是如此，他若不得阁臣重用，还不是和俞大猷一个下场？
戚良犹豫片刻，看了汪孚林和小北一眼，决定还是让人家自己解释，当下就开口说道：“这位是汪侍郎家中侄儿，今科三甲传胪汪孚林汪公子的妻室。”
这么说是汪道昆的侄儿媳妇？
戚继光想想汪道昆和胡宗宪都是徽州人，私交虽不像他和汪道昆那么好，可同是抗倭战线上的，再加上同乡之谊，以及同样的罢官经历，让侄儿娶胡家千金也并不奇怪，可他转瞬之间便回忆起，胡家儿孙固然还有不少，可没听说过胡家还有女儿在！他疑惑地挑了挑眉，随即就听到了汪孚林的回答。
“见过戚大帅。内子是之前担任过歙县令以及徽宁道，如今调任户部员外郎的叶大人之女，不姓胡。”汪孚林见戚继光听到自己那最后三个字注解之后，反而眼神更犀利了一些，他就笑了笑说，“内子闺名小北，此行与我同来蓟州，她是因为仰慕戚大帅威名，于是不畏严寒，特意前来拜见。”
姓叶不姓胡……可同样叫小北！难道是……
“见过戚大帅。”小北目不转睛地盯着戚继光看了好一会儿，这才敛衽行礼道，“我一直遗憾多年不见戚大帅，这次终于能有机会，我就厚颜一同来了。”
戚继光立刻明白了过来。他虽是武将，却不像别人那样粗枝大叶，而是心细如发，当即不再追问。
他抬手示意众人落座，见戚良执意不肯，仍要侍立在侧，他便板着脸说：“你我如今并非从属，你远道从徽州过来，代表了众多军中老卒，若连个座位都没有，传出去岂不是道我不重戚家军老卒？”
见戚良这才为之哑然，老老实实在自己和小北对面的椅子上坐了下来，汪孚林却没有就座，而是解下身上一把佩剑，将其双手捧了起来：“伯父托我捎带来了他一直珍藏的这把佩剑，说是希望我亲眼目睹这合剑的一幕。”
“南明兄竟然把佩剑也让你带来了？想不到此次不过阔别两年，双剑便有重会的机会。”
戚继光不禁为之大喜，随即转身信手取下了壁上悬挂的一把佩剑，按动机簧将其拔出来之后，他见汪孚林也已经拔出了那宝剑，剑尖朝下呈上，他便接了在手，等到那同炉锻制出来的两把宝剑合在一起，他不由得长叹一声道：“至今已经三合宝剑了，我在蓟镇为一边总兵，而南明兄在兵部为少司马，全都正当盛年，正在舒展抱负之时，没有辜负当年分剑时的誓言！”
“另外，伯父还有答戚大帅的诗，令我一并送上。”
汪孚林这次临走之前，翻看了足足厚厚一沓戚继光送给汪道昆的书信诗稿，就只见其中诗词无数，那咂舌就别提了。见此时此刻戚继光脸上再也不见最初相见时那点醉意，反而是兴致高昂，他就直接吟道：“田士投知己，分悬比太阿。星文开瘴海，夜色倒明河。决胜千人废，论功百战多。审奸空眸睨，天意岂磋跑。”
戚继光只觉得傍晚归家时那点郁闷全都烟消云散，整个人精神奕奕，说不出的壮怀激昂，一时就着这首汪道昆的赠诗弹剑高歌。等心中舒畅，回剑归鞘，将汪道昆那把宝剑又还给汪孚林，自己的那把宝剑悬于壁上之后，他重新落座时，已是没有丝毫倦怠之色。
此时是晚饭时分，戚继光自然亲自招待，当听说汪孚林此来，是特意拜会自己，还想去喜峰口看一看，同时一睹军中森严气象，他二话不说全都一口答应了下来，随即更是令人去安排汪孚林的住处。
直到汪孚林又表示看过蓟镇，还要去辽东看一看，希望届时能够借几个人，戚继光仍是爽快答应。等到这对长辈全都和自己大有渊源的夫妇知机告退，只留下了戚良时，他这才若有所思地问道：“那些东西现在如何？”
“回禀大帅，最初汪侍郎赋闲在家，将我的事情多托付给汪公子。汪公子说，徽州田土贫瘠，出产有限，而各种产业也为徽商把持，所以将那些东西放在稳妥人家处生息，每年大约有一成的利，虽少却稳妥。但后来汪公子开始施展拳脚，各项生意有声有色，又在各地建有银庄票号，我在征询了汪侍郎家中二老爷等人的意见后，方才把东西又放了一半在银庄，一半则是合股放在汪公子的产业中。虽说本钱有限，但现如今，所得已经五倍于最初。”
尽管戚继光知道汪道昆出身富商，轻财重义，其父也是乐善好施之人，并不担心自己托付的那些东西有什么问题，可他不过希望在保值的前提上少许增值一点，可没曾想还能有这样的利润！而从戚良口中的汪公子三个字，他一下子想到了刚刚的汪孚林。
“南明兄之前提到的，照管那些东西的侄儿，莫非就是……”
“正如大帅所想。”
戚继光知道汪道昆前后两位妻子都无子，年近四十方才纳妾生子，而自己也是三十五岁方才纳妾，后来总算陆续有了几个儿子，可无论他还是汪道昆，要等到儿子长大成人继承家业，那还有得好等了。可刚刚那汪孚林看看也还不到弱冠，竟然妻子也娶了，进士考中了，生意也做得不错，实在让人羡慕汪道昆家中子弟出贤才的好运。
自己的弟弟戚继美就算颇有出息，在东南抗倭中屡立战功，如今在蓟镇亦是进入了高阶将领序列，可统共也只有一个儿子。自己妻子无出，至今也只有三个庶子。其中戚安国记在王氏名下，另两个也还小。所以，他不得不尽心竭力为那两个儿子做打算！
汪孚林和小北这次到蓟镇三屯营来，只带了碧竹和四个浙军老卒。严妈妈原本是一定要跟的，汪孚林考虑到叶钧耀初到京城，有些地方需要熟悉本地的人帮忙，就说服严妈妈留了下来。如今四个随从安置在另外一间屋子，他们主仆三人则合居一间客房。客房虽说不上非常轩敞，却也陈设整齐雅致，一应用具全都是簇新的。可即使之前一路车马劳顿颇为疲累，可夫妻俩都没有多少睡意，到最后碧竹被他们吩咐去先睡，两人便盘膝坐在暖炕上出神。
真正说起来，小北虽不像汪孚林那样是第一次见戚继光，可儿时的记忆早就不大分明了。那是父亲的旧部，却不能算是父亲的旧友，更何况戚继光真正飞黄腾达，是在福建平倭之后，是在镇守蓟镇为总兵之后。而之前乍一看到人的时候，戚继光和民间传说中那种纯粹英雄的形象实在相差太远，能够感觉到的只有疲惫和倦怠，直到汪孚林拿出汪道昆托付的宝剑与其合剑之后，她才发现戚继光身上方才多了一种与最初截然不同的精气神。
“孚林，戚大帅刚刚一句都没提过夫人，伯父不是说，戚夫人已经到蓟镇了吗？”
汪孚林不知道该怎么说，左思右想，到最后就把自己所知的传闻中戚夫人王氏那点故事全都一一说了出来。讲到戚继光当年家贫的时候，王氏买回来一条鱼，自己吃鱼头鱼尾，把鱼身全都留给戚继光吃的往事，小北不禁有些不相信：“好歹戚大帅当年也是世袭的四品军职，夫人又出自什么王万户，怎么至于就这么穷？”
“你想想，从洪武世袭至今的军职，都快二百年了吧？而这么多年来朝廷又许出去多少世袭军职？可真正每个都司每个卫所的实缺又有多少？很多人就是挂个虚衔，如果等不到实职，就只有窘迫两个字，那点俸禄够吃饭？想来戚大帅年少时，父亲重病期间花光钱，也是这个光景。至于所谓王万户，本朝有万户这个官职吗？说不定这人姓王叫万户，说不定这个人也就是和戚家一样的世袭军职，再说总不能把一家一当全都给女儿陪嫁，精打细算是必须的。”
小北这才信了七分，可对于戚夫人王氏因为丈夫纳妾，几乎要捅刀子杀人的剽悍，尽管她跟着苏夫人，也知道什么叫做厉害主妇，更在外头听过不少悍妇的故事，还是有点难以置信。毕竟这年头悍妇大多都是冲着婢妾去的，那端的是杀人如麻，毕竟律法总是偏向正妻，被人捅到朝廷之后，杖责令离异是最重的处分了，问题在于大多数惧内如虎的丈夫都不敢声张。可即便如此，敢冲丈夫这么狠的妻子那仍旧是凤毛麟角。
“要我说，戚大帅偷着纳妾生子当然不对，可朝廷的制度也不好！我曾经听爹娘说过，最初是官员上任三年之内则不许带家眷，说是怕家眷受人请托，可你要这里三年那里三年，十年八年就过去了。也是这么多年之后方才渐渐放松了管束，可民间还是不带家眷上任的官员就被人啧啧称道，这不是让人为了名声，就抛妻弃子不管不顾吗？现在当一般地方官的还好，可九边重镇的督抚还有总兵，不少也是不带家眷的，结果倒好，姬妾成群就顺理成章了。”
汪孚林最初没料到小北会直接把矛头指向制度，当发现这丫头越说越离谱，已经嗤之以鼻，他赶紧把食指放在她嘴唇上。在家里说说这些当然不要紧，但戚继光是什么人，蓟镇总兵！尽管张居正看似对其信赖备至，安知就一定没有厂卫埋伏在家里当钉子？
“出门在外，谨慎点！”
可他这话音刚落，窗外便传来了一声冷笑：“这年头当官的男子都胆小如鼠，还不如我等女流！”
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