“吾此番奇袭，本来意思，是要速下兰州，顺黄河北上，直抵兴庆府，先把西夏人老巢打个天翻地覆，待他各路回军，再施展手段，一一击破罢了！”
老曹手指舆图，淡淡说道。
兰州至银川，一在河左，一在河右，相距八九百里路程，且山多难行。
老曹之所以一心要来抢了兰州，正是为了自水路沿河北上，可以直抵兴庆府，起迅雷不及掩耳之功。
“宋廷攻夏，前例甚多。”老曹叹一口气：“吾观历次战役，动辄数年筹备，数路兵发，数十万人披甲厮杀，结果如何？大抵有胜有负罢了。”
轻轻摇头：“以吾论之，宋夏百年征战，八字可以概括，便是‘旷日持久、劳民伤财。’”
轻飘飘的八个字，概括了百年来无数人杰的努力，无数鲜血和呼号，光荣和失落。
身为西军将种，曲端、王彦对下意识视一眼，都露出不服神色。
曹操看在眼里，轻轻一笑道：“吾既发此狂言，必有因由……”
他深吸一口气，庄肃言道：“吾以为西军乃至宋廷，应对西夏，失策之根本，在于朝堂诸公从未有一人意识到，他西夏人，只不过诸胡之一罢——尔等可知，何为诸胡？”
老曹伸手，飞快地在舆图上画出一个个圈，有的大、有的小，更多时候，他们在差不多的区域类相互叠代。
一边顺口说道：“匈奴、东胡、鲜卑、乌桓、土谷浑、柔然、突厥、吐蕃、靺鞨、回鹘……契丹、党项！”
说罢，忽然重重一掌拍在图上：“尔等看出来了么？”
众人面面相觑，无一人有言语，显然都不曾明白老曹所指。
老曹虎视众人，眼神中，若有烈焰滚滚：“诸胡者，野草也！纵他一度接地连天，也难逃春生秋死、寒霜零凋！即使有春风吹又生，依旧是浅薄无根脚！”
说到此处，曹操已是声色俱厉：“尔等今日便记住，诸胡者，野草也！”
“而吾辈汉人，则如磐石、如巨木、如高山、如大河！”
“河有源、山有根！”
“源是何物？是吾等体内，代代流淌的祖先血！”
“根是何物？是吾等心中，字字辉煌的圣贤书！”
老曹声如雷霆，滚荡于堂中，人人听在耳中，振聋发聩，都不由眼酸血热，恨不得仰天长啸。
老曹语声愈疾：“吾汉家争之于诸胡，难道竟要同他你来我往、见招拆招？”
他哈哈一声笑，喝道：“昔日汉室倾颓，有龙蛇起于四野，彼此争霸，无所不用其极！时有羌胡蛮夷，以为汉家内斗，无暇他顾，纷纷起意，欲争中原，然而彼时群雄，稍加瞩目，便把他任意扫荡，这还是国力至微之时！”
“若是汉室兴盛之时！”
大约是言语间，触及到了那个征西将军的旧梦，老曹脸上，忽然涨红，便连声音亦微微颤抖。
“大汉兴盛之时，‘明犯强汉虽远必诛’之声，震慑四海八荒！吾辈汉儿觅封侯，山河万里何辞远？”
他仔细看向飞鸟图，似乎欲找某个地方，却良久不曾找到。
自嘲般一笑，干脆仰起头，伸手指向西北：“此去五千里，有山名燕然，乃班固刻石勒功之处也！”
又往西指：“班固之弟班超，引三十六人出塞，逾葱领、迄县度，转侧绝域，战必先登，出入二十二年，横扫五十六国，抚定西域，封侯定远！”
葱领者，帕米尔高原也，县度者，兴都库什山也。
老曹长长吐出一口气，目光一一看过众人，降低了声音，淡淡道：“兄弟们且想一想，似班固、班超兄弟，难道也同胡儿见招拆招？似汉末争霸群雄，难道也同胡儿你来我往？”
“蚊子吸血，蝇子喧嚣，没什么好想，一巴掌抽去便是！”
老曹这番话，帐中众人，虽都是轻生重义好汉，其实也难真正、完全的理解。
大概八百余载之后，或许有一句诗，恰能同他此刻心境相照。
真正是：“小小寰球，有几个苍蝇碰壁。嗡嗡叫，几声凄厉，几声抽泣！……四海翻腾云水怒，五洲震荡风雷激。要扫除一切害人虫，全无敌。”
好汉们虽无老曹跨越千年的目光，亦无那种强汉遗留的自信与傲然，但毕竟也是好汉，虽不能完全理解，却也被他说得热血激荡。
“金剑先生”忽然开口：“我知哥哥意思了！西夏叫唤吸血，我等便做一只巴掌来，如今吐蕃、回鹘、杂羌等族，也敢践踏我汉人威风，便顺手再打一巴掌去！”
“哈哈哈哈！”曹操大笑：“不愧是金剑先生！”
他看了看舆图，在兰州之西、之北，各自点了一下：“武某虽不才，亦欲效法先贤，如今不止要打了兴庆府，更要使彼等草芥，知汉家威严为何物！”
“我要分兵！”
“目前兵马，乃是我转战幽云带回来的两千余人，又有西军一万，纪山军两万！”
“我欲调一万纪山军，连同五千西军，组成西路军，以李助为主将，马勥、王彦、吴玠、吴璘四人为副将，沿河西去，先把湟州、西宁州收复，再打肃州、瓜州、沙洲，连玉门关一并收回！”
沙州者，敦煌也。
李助瘦削的脸上，泛起一抹明显的潮红，庄重抱拳道：“哥哥如此信重！李助敢不从命？”
他当初浪迹江湖，蛊惑王庆造反，心中岂无建功立业之雄心？
此刻老曹点他为主将，去收复汉唐时的故土，胸中激荡之气，便似海潮一般澎湃。
老曹盯住李助双眼：“如今却非盛世，解决了西夏国，我还要回去对付金辽，这一万五千人予你，后续援兵有无，尚在两可。”
李助斟酌片刻，迎向曹操目光：“我要临机专断之权！”
曹操一笑：“将在外，一切权柄，皆操汝手。”
李助又道：“若募得胡人为军将，赏罚可否等同于汉人？”
曹操道：“第一，入华夏者为华夏，第二，一切权柄操汝手。”
李助露出一丝滚烫的笑意：“既然如此，玉门关未必是终点，班定远能以三十六人赴葱领、县度，哥哥予我万五精兵，吾何尝不能至？”
曹操眯起双目，点头道：“若是如此，君当为定远公！”
伸手指马勥、王彦等五将：“尔等主将，欲于万里外，建不世功，尔等若不敢往，便随我去兴庆府，若敢随他去，一旦功成，皆有公侯之份。”
马勥大笑：“哥哥，吾本淮西强贼，生为世人骂，死难入祖坟，如今哥哥予了封侯之路，岂肯不走这一遭？”
王彦、吴玠、吴璘皆笑道：“马兄一个强人，尚且巴望封侯，何况我等战将？这一遭，定为哥哥杀到天尽头！”
曹操大笑：“大丈夫，当如是也！记住了，一路所过，‘犁其庭，扫其闾，郡县而置之！’”
又道：“我本部人马，纪山军一万人，西军五千，合计一万七千余人，便是北路军，即日起，搜船舶、造大筏，三日后沿河北上，奇袭兴庆府。”
一言既出，余下众人，齐声称喏！
有分教：金剑西征效汉唐，神刀北上绽辉煌。淮西豪客江南汉，西北尽情展锐芒。