在耶律阿保机看来，大唐已经有王朝末年的景象，他们契丹一族只需要耐心地等待。
等到大唐境内的纷争彻底结束，迎来人才最凋零，民生最虚弱的时候，就能一举入主中原。
这个时间在耶律阿保机看来已经不远，可北地突然发生的势力变更，却超出了他的预料。
他期待的是各方俱伤，可不是强势的雄主出世。
“必须扼制他们。”
营帐里，耶律阿保机对手下人解释完，大手一挥，契丹人正式加入了势力争夺战。
——
“快跑啊，契丹人来了。”
河套之地的契丹人虽然没有大面积南下，可平日里也经常会对相邻的几个势力打草谷。
这一次，随着契丹人全面出动，最先倒霉的是夹在河套和晋地中央的两个势力。
契丹骑兵以摧枯拉朽般的速度掠过两地，很多官员和百姓一觉醒来，就发现城头变换了旗帜。
“陛下，契丹人动了。”这天一早，李儒拿着情报过来汇报。
“嗯，不出所料。”
对于耶律阿保机的动作，楚歌一点也不意外。
虽然现实不同游戏，大唐境内没有玩家的参与，南下的契丹族选择了蛰伏。
可知道历史的楚歌比任何人都清楚，未来辽国的开国太祖——耶律阿保机，可不是一个甘心缩在一角的人。
契丹人盘踞河套，不过是想等大唐彻底没落，再出来摘桃子罢了。
“陛下打算如何行事？”李儒问道。
楚歌道：“耶律阿保机东来，目标直指我们，这正和朕意，其实就算契丹人不来，整顿完这里，朕也有意先收拾了契丹人，再构建北方工事。”
李儒点点头，早在多年前，监察院就往草原深处派遣探子，他自然知道距离蒙古人到来的时间已经不远。
契丹虽然不是蒙古，可两者同出其源，都来自草原。
陛下有意构筑防线，御敌于外，卧榻之侧岂容他人鼾睡，契丹族的隐患势必要先行扫除。
当天，楚歌就带兵赶往西部，同时传令徐荣和赵云，让他们尽快处理好地方事宜赶来和他汇合。
大乾和契丹的兵马在朔方正式碰上了面。
这时的朔方节度使早已被契丹人在地上拖得没了人形。
看见这些契丹兵如此野蛮的行为，楚歌不由皱起了眉头。
四下了望，散落在平原上的村落不时有火光漫起，不用想就知道村里的百姓糟了兵灾。
看着那些嗷嗷叫唤的契丹人，楚歌对左右挥手道：“一个不留，都杀了。”
——
灵州城。
“报，前锋军全军覆没。”
“什么？”
耶律倍一把推开怀中瑟瑟发抖的美人，站起来扯过传令兵，难以置信地咆孝道，“你说什么？”
耶律倍刚刚还在和手下说唐人无用，早知如此，父亲应该早点让他们契丹男儿入主唐地。
谁知这么快就被打脸了。
“是谁，是谁杀我契丹儿郎。”
耶律倍怒火冲天，他今早才向后方传递军情，说是拿下了灵州城，现在突然来了噩耗，说前锋军没了，这要是让父亲知道，他怎么交代的过去。
“大人，是东边来的大乾人。”传令兵小心道。
“嗯？是父亲说的大敌。”耶律倍心中一动，开口问道，“对方有多少人马？”
“回大人，大约五万骑兵。”
“骑兵？”耶律倍不屑道，“唐人有骑兵吗？阿鲁巴那个废物，连逃都不会吗？一定又是管不住裤裆，误了战事。”
想到自己麾下所剩还有将近五万人，耶律倍推开传令兵，朝堂上一众将领道：“儿郎们随我去会会大乾人，看看父亲所说的大敌有多厉害。”
话落，有人起身道：“大人，要不要等大汗到了再出发？”
“怎么？你认为同等兵力，我契丹儿郎比不上唐人？”耶律倍大眼瞪向说话的人。
“末将不敢。”那人连道。
自河套出发，一路横扫朔方，让耶律倍不相信大乾军有多么厉害。
他留下些许人等待后方大军到来，就带着五万契丹骑兵倾巢而出，朝事发地奔驰而去。
灵州城的动向很快就被传到楚歌耳中。
楚歌对刚刚前来汇合的徐荣等人笑道：“耶律阿保机倒是一代雄主，可生的草包儿子却是如此不堪，这是带兵前来送死啊。”
徐荣道：“之前跑了些许契丹人，怕是以为我军只来了五万人马，所以耶律倍才有胆出城作战。”
楚歌点点头：“你等来的及时，既然如此，那就一举吃下这五万人马，然后夺了灵州城，等待耶律阿保机到来，一战抵定契丹。”
“诺。”
一声令下，禁卫军开始准备，徐荣也带着西凉军找地方埋伏起来，准备抄耶律倍的后路，不让一个契丹人逃走。
——
经过三个时辰的赶路，耶律倍终于带兵赶到。
不等他说话，以逸待劳的禁卫军就发起了攻击。
楚歌一马当先，五万骑兵动如脱兔，势若雷霆，朝着对面冲锋而去。
“不要怕，冲过去。”
禁卫军的冲锋气势，让耶律倍的面色一变，可如今骑虎难下，他只能希望对面的人是假把式，只是气势看着唬人，其他还会像之前的唐人那样，被他们一冲而散。
早已满值的统帅，让楚歌对麾下骑兵如臂所指，他大略看了一下契丹人的装备，就径直朝耶律倍的位置冲去。
“杀。”
耶律倍大喝一声，像是为自己壮胆，可等来的结果却是楚歌呼啸而过，陨星刀扫落，就把耶律倍连人带马噼成了两半。
“大人！”
身后的契丹人怎么也想不到，一个回合，他们的最高统帅，大汗的长子就死了。
半个小时后，战局落下帷幕。
在禁卫军和西凉军的共同围剿下，没有一个契丹人逃脱战场。
面对满地的残肢断骸，楚歌面色冷漠，只让人收集战马、兵器，然后挖个坑埋了就不再理会。
而在此方战事结束的同时，楚歌就让徐荣带兵赶在契丹主力到达前，去先行拿下灵州城。
由于耶律倍把城里的兵力全部带了出来，所以西凉军没花太大的力气就拿下了灵州城。
“王师来了。”
“呜呜呜，是王师来了。”
大乾军进城，士卒们散开整顿城中秩序。
有人统计城中的人员数量。
有人追剿躲藏起来的契丹兵。
有人帮着百姓处理家中尸首。
随着楚歌到来，了解情况后，又把契丹人抢来的粮食钱财发了一部分给百姓。
大乾的种种行为，终于让城中百姓放下心来，这个时候，遭遇了契丹人肆虐而胆战心惊的百姓终于可以放胆地哭出来。
“契丹人真是该死。”
黄巾出生的马忠，对于城中百姓的遭遇更能感同身受，尤其是统计好人员资料后，他对契丹人的所作所为更是咬牙切齿。
楚歌拍了拍马忠的肩膀，安慰道：“放心吧，血债终会血偿，想必耶律阿保机这会应该收到大军和长子阵亡的消息了，就让他先痛上一痛。”
——
楚歌想的不错，耶律阿保机确实收到了前方军队全军覆没的消息。
除了心痛外，耶律阿保机还痛恨儿子的无能。
他再三吩咐，让耶律倍步步为营，先拿下朔方，等他带主力到来，再和大乾人交手，谁知对方一心想着立功，把他的话忘了个一干二净。
“大汗，为儿郎们报仇。”
“父汗，为大哥报仇。”
帐内一众人见耶律阿保机默不作声，连出列请战，以示自己的悲痛。
“本汗自然不会放过他们。”
虽然一心复仇，可耶律阿保机比一开始更多了几分慎重。
他按捺住众人的情绪，等到后续人马和粮草全部抵达后才再次出发。
——
灵州城。
跟随赵云一同前来的李儒，把最新情报呈递而上：“陛下，已经探明，契丹人来了三十五人马。”
“三十五万士卒，加上之前阵亡的五万人，耶律阿保机这是压上契丹族运啊？”
对于契丹的兵力，楚歌倒没压力。
他一路征战，除了折损了一些人外，还留了一部分人在后方镇守新领地。
随着赵云到来，禁卫军加上西凉军也将近有二十五万人。
以二十五万人马对上契丹军队三十五万人，大乾上下信心满满。
楚歌转而向赵云问起卢龙节度区的情况：“子龙，你那边情况如何了？”
赵云道：“陛下的召集令传来时，末将刚好拿下刘仁恭，卢龙节度区已经不足为患，末将给儁义留下一部分兵力，让他攻取周边县城后，就赶来与陛下汇合了。”
楚歌点点头，既然那边的主力已经被赵云拿下，以张合的能力，只要少许禁卫军就能拿下地方，不过是时间长短罢了。
之后，楚歌又和赵云、徐荣商量了一下接下来的战事，就让两人分别离开了。
——
“四太子，前面就是灵州城了。”
耶律阿保机怎么也想不到拖雷会在这个时候过来。
拖雷仿佛知道耶律阿保机心中所想，笑道：“大汗勿忧，成吉思汗一诺千金，既然已经和各部约定好，自然不会再南下，除非你等无力征伐中原。”
“四太子说笑了，本汗没有这等意思。”耶律阿保机一脸认真。
拖累也不在意，只是看着雄伟的灵州城感概道：“本太子南来，不过是想见识大汗是如何攻取此等坚城的。”
耶律阿保机心道：“若是蒙古人没有南下中原的意思，又何必想看他们是怎么攻城的。”
想归想，只是此时的蒙古人确实没有毁诺，而拖雷也不过是带了百余骑兵过来，耶律阿保机也不能多说什么。
耶律阿保机此次却是真想错了，铁木真当初召集草原会盟，和南方的各部族约定，各部族让出南方草场，而蒙古人不得南下中原。
除非指定区域的部族无力攻伐中原，主动邀请蒙古人入局。
远在唐境的耶律阿保机自然不知道，在东边的宋地，女真人早早出局，侥幸逃脱的完颜宗翰北上草原，向蒙古人发出了进军的邀请。
正处于壮年的铁木真，一向对手下说：“人生最大的快乐莫过于到处追杀自己的敌人，侵占他们的土地，掠夺他们的财富，听着他们妻儿哭泣。”
有机会扩大蒙古帝国的版图，铁木真自然不会放过这等机会。
不过女真人实力不弱，为了调查清楚中原的情况，铁木真让拖雷率先南下。
可草原实在太大，拖雷一路南下，偏离了路线，到了唐境之内。
这也让耶律阿保机产生了误会。
看拖雷兴致勃勃地观察灵州城，回过神来的耶律阿保机也是头痛，要说他们草原部族，最怕的就是中原大地上那数不清的城池关卡。
以骑兵攻城，哪怕能攻下城池，也是损失惨重。
“大汗准备怎么做？”拖雷饶有兴致的问道。
同时，拖雷也代入角色，心中想着是自己的话会怎么做。
拖雷第一时间就想到了趋民为兵，用唐境内的百姓作为攻城炮灰。
说起来，这种战术也是他们攻略西域时才大成的。
在草原上征战，虽然都是奴隶先冲杀，可每个奴隶也是各部族的财产，消耗多了也会心痛。
直到蒙古统一北方草原，发现西域诸国，铁木真用西域民众为前驱，一路攻下西域三十六城后，蒙古人才发现这种战术的厉害。
它不仅能消耗敌国的人口，也能有效保护己方士兵不受损伤。
自此后，蒙古人只要看押那些手无寸铁的百姓，就能利用他们拿下一座座城池，可谓无往不利，蒙古人口迅速膨胀，帝国实力也急速增长。
在草原会盟的时候，蒙古人也没有向各部族隐瞒这种战术。
因为铁木真从南方各部族了解到中原的情况后，就想把这种战术传开，让南方的部族使劲消耗中原人口，可谓异常歹毒。
耶律阿保机自然知道这样的战术，只是这次他们来得匆忙，还未搜刮周边人口。
“咦，城里的人出来了？”
耶律阿保机正想让手下将领去周边搜刮人口，突然听到拖雷的惊疑声。
抬头看去，耶律阿保机也是诧异：“莫非大乾人要出城与我族野战？”