江南。
才过上元，就有嫩绿的草儿迫不及待的从土里钻了出来，迎着暖阳微风，噌噌噌地生长着。似乎才过了一夜，绿色就要铺满大地了。
碧水盈盈，倒映着岸边开的金灿灿惹人喜爱的迎春花儿，轻易就能惹人驻足流连。一群大白鹅迈着老爷步，排成了一个整齐的长队伍，从一条青石巷道里一摇一摆慢腾腾地走出来，经过了岸边正在浣衣的妇人，一只接一只地下了湖，在水面上优雅地摇曳起来。
“白毛浮绿水，红掌拨清波。”
沈柔凝坐在湖边的青石长凳上，托腮望着这样一副美丽极了的早春图，不禁叹息一声，口中再次嘀咕一句。
眼前这个湖，有百亩大小，状若十二三时候的月亮，将圆不圆，将满不满，被沈氏先人挖出形的时候给取了个名字叫做缺月湖，用意在警示后人，知晓月满则亏的人生哲理，无论做什么事情，都要张弛有度。后来日头久了，这名字也被嫌弃拗口，渐渐就成了“月湖”。
月湖位于沈家村的正中稍南的位置，也是沈家村的中心。村里一共大大小小十二条巷道，都能通向这里。所以，即便沈家村巷子又窄岔道又多，只要闻着月湖水的味道走，怎么也不会迷了路。
沈家村住的绝大部分都是沈家村人。
沈氏祖先早年见天下大乱，考虑到关中从来都是兵家争夺之地，便携整个家族离开关中，分批带着财产迁移到了这黟山脚下，建村立寨，耕读繁衍下来。
而这黟山蜿蜒庇护之内，如沈家村这样躲避战乱兵祸的世族大家并不算少。大家彼此扶持，互通有无，婚姻嫁娶，又远离战乱，竟然如在世外桃源一般，悠悠然度过了近百年的岁月。
这里的生活安宁闲适，这里的景致四季如画。
但就如这早春的月湖美景，再静谧再美好，整整看了十来年，也都会觉得疲乏了。
“白毛浮绿水，红掌拨清波。”
这两句诗，她年年都念，念了有九年。怎么能不让她忍不住地叹息。
“小小年纪，就长吁短叹的，当心没长开就老了。”
“到时候嫁不出去，只能我勉为其难地娶了你。你怎么也不肯可怜一下我？”
一个十三四的少年不知从那条巷道里窜了出来，站在沈柔凝身后突然出声，一边说话，一边还拿着一根软嫩的柳条儿去拂她的头。柳条儿柔软，在她的额头前面一点一点的，犹如蜻蜓点水一般，扰了她的眼睛。
沈柔凝仿若未觉，动也不动，捧着腮依旧看向湖面。
不用看不用猜，她也知道来的是邓长年。
邓长年是沈家现在的宗妇沈大太太的娘家侄子。又因为沈大太太正是沈柔凝的大伯娘，所以她得管这一位邓长年叫“邓家表哥”。但沈柔凝从未在私下里这么叫过他，从来都直接喊他的名字。
邓长年。
沈大太太出身的邓家，邓长年的邓家，便是先后迁到黟山附近的几个世家之一。只是邓家要比沈家早先一步出去到大庆朝出仕为官，留在这山村的直系族人已经不多，绝不部分都搬到京城建宁生活去了。
邓家在京城有老太爷时任户部尚书，年近古稀，听说身体还康健的很，再活个三五年都不成问题。有问题的，是邓长年这个长房嫡出的次孙自幼病弱，恐其年寿不长，幼年时候，就送了他到黟山千鹤峰上道馆里修道习武强身。
千鹤峰离沈家庄最近，邓长年就免不了常下山来他姑母这里小住，自然也就与经常在大伯娘面前听教的沈柔凝熟悉了起来。恩，几乎打小就十分熟悉了。
这并没有什么。
但最让沈柔凝无奈的是，这邓长年，从他六岁时候见到二岁的沈柔凝时候起，就叫嚣着要让沈柔凝给他做媳妇儿。小的时候大家都还能当做玩笑过去，但如今他都十四近十五了，还这么说，实在让人受不了。
好在，他这几年在人前的话语收敛了许多。但私下无人听见的时候，他却更是变本加厉起来。什么都敢做，什么话都敢讲，委实恼人的很。
沈柔凝初始还恼，后来慢慢连生气也懒得生气，索性就不理会他好了。
邓长年从小就瘦。
沈柔凝还记得，一开始见的时候，他瘦的跟纸片儿竹竿似的，实在让人担心他要被一阵风给吹跑了。后来他上了山，跟着道德观里的明德道长修习道德经，偶尔山上山下的跑，似乎没怎么注意什么时候，他的身体就好了起来，不大生病了。
只是仍然瘦的厉害。
这些年只长个头，全不长肉。
还依旧是根竹竿似的。不过却是生长了好几年，比较粗壮点儿的竹竿。
说起来，沈柔凝倒不是嫌弃他太瘦影响了他的容貌而不喜欢他……她就是觉得，邓长年谈“嫁娶”的态度实在过于轻佻随意玩世不恭了一些，实在让人信不过。
更是无法去想着该不该接受了。
见沈柔凝没理他，邓长年从她身后走出来，站在湖面边的石头上，将那长长的柳枝儿朝着水面重重一抽再提起来一甩，柳枝带起无数水滴就朝着沈柔凝扑了过来，当即让她新做的衣衫打湿了好几个水印子。额前的留海也湿了些，紧紧地贴在了额头上，不舒服的很。
沈柔凝这一下自然恼了，站起来，狠狠地瞪了邓长年一眼。
“怎么不来一阵风把你刮进湖里同大鹅作伴去！”
沈柔凝恼道：“多大的人了，还玩这样小孩子的把戏！整日里就会在大伯娘面前装乖觉！羞也不羞！”
见到沈柔凝薄怒轻嗔，邓长年哈哈大笑，一下子将那柳条儿远远抛了出去，正好砸在那群戏水的大鹅，吓的大鹅一阵扑棱棱的在水面上乱飞，顿时将一湖春水彻底搅乱了开来。他丢了柳条，拍了一下手，大笑道：“你这样生气骂人，才鲜活可爱嘛！别总是静静地坐着，就跟副画儿似的，一沾水就能给毁了！”
“你才毁了呢！”
沈柔凝又想到就在不久前，邓长年悄悄地拿了他画的一副画给她看，画上人只是背影，但沈柔凝一眼就能够看出来画的是她……她正诧异邓长年画画儿居然画的不错的时候，他居然将那画儿浸到了面盆里去了！这样，画儿怎么还能留下来，自然就成了一盆黑色纸浆了！
纵然是她足够理智冷静，也被气了个够呛！
“来，擦擦。”邓长年像是根本就看不懂人的喜怒，从自己怀里掏出了个青色的帕子，丢给了沈柔凝接着，就在沈柔凝准备表示恼怒将帕子丢地踩几脚泄愤之时，邓长年突然严肃起来，开口道：“凝妹妹，我正经跟你说个事情。”