蒋干在郯县时与陶商见面，转达了陶谦的意见。
陶商这段时间压力也很大，外有刘和步步紧逼，内有东海世家的纠缠不清，让他不敢有丝毫放松。在孙策的帮助下，他及时控制了东海世家豪强，但这不等于结束，几乎每天都有说客登门，鼓唇摇舌，软硬兼施，威逼利诱，要求他释放那些家主。如果不是麋竺为他挡驾，他都被那些人烦死了。
现在有机会摆脱那些人，去豫州开开眼界，他求之不得。将事务交给麋竺，他就愉快的出发了。
由郯县西南行，很快进入武原县境，陶商兄弟见了面。得知陶商要去见孙策，陶应心里有点不是滋味，却又不能摆在脸上。陶谦身体不好的消息他也知道，现在让陶商去见孙策，明显有扶持陶商继位的意思，他这个次子再能干，也无法成为陶谦的选择。
陶应找了个机会与蒋干私聊，委婉的表达了自己的意思，如果孙策能帮他继位，他愿意将东海的铁官送给孙策管理，并从汝南采购所有的军械。至于在朐县设立水师基地的事更不在话下，只要是孙策的船，不管是战船还是商船，都可以在徐州境内畅通无阻。
蒋干心领神会，答应向孙策转达。
离开武原，陶商明显感觉到了蒋干的态度变化，立刻猜到陶应给了蒋干什么承诺，或者送了什么礼。他拐弯抹角的打听，蒋干却一点口风也不露，反过来劝陶商不要多想。有什么是徐州有，孙策没有的？陶应能给孙策什么好处？你这样想不好，你们是同胞兄弟，兄弟同心，其利断金，你们如果互相猜忌，谁还敢相信你们？孙将军最反对这种事，他和你一样是长子，但他从来不怀疑自己的弟弟。
陶商将信将疑，但他从中听出了两点意思：一，孙策身为长子，从情感上会偏向他，这是他的优势；二，孙策实力很强，不是什么简单的条件就能让他动心的，要取得他的支持，就必须送他一份厚礼，最好是他急需却没有，而徐州有的。
陶商暗自盘算起来，有什么是徐州有，孙策没有，但又是孙策非常需要的？想来想去，他想到了两点：
一是山。泰山名义上属兖州，但离徐州更近。孙策要对付袁绍，占据泰山对他来说非常重要，这就像在袁绍的咽喉处扎了一根刺。不拔掉这根刺，他就不能安心南下。孙策显然也注意到了这一点，所以他才会派太史慈进驻泰山，协助攻击袁熙。现在太史慈驻守任城，暂时放弃了对泰山的控制，可是孙策迟早还会再次安排人进入泰山。
一是海。孙策建有水师，水师需要良港，需要中途休息的地方，朐县是一个非常好的选择。但只有朐县是不够的，朐县的人口支撑不起水师的后勤补给，如果从豫州转运，又势力要横穿徐州。如果将朐县的境界扩大，让孙策能在朐县屯田，情况就好多了。有了屯田，就要驻兵，这是陶谦不能答应的，所以现在朐县除了水师，只有麋家的部曲，这自然是远远不够的。
陶谦不答应，陶商可以答应。
离开武原，陶商、蒋干很快就进入沛国境界。陶商很快就感受到了豫州与徐州的不同。虽然都刚刚经历过战争，路上不断能看到新坟和失去亲人而痛哭的妇嬬，偶尔还会遇到满载棺木的车队或者船队，可是沛国的百姓相对平静，哭声中有痛苦，却没什么绝望，当阵亡将士的棺木经过时，不少人会停下脚步，驻立观望，神情肃穆。
陶商很奇怪，他问蒋干这其中的原因。蒋干说，孙将军对阵亡将士抚衅非常优厚，每人可以得到两万钱的丧葬费，减免一家人的赋役，未成年的孩子还可以享受免费进入郡县学校就读的待遇。大致折算一下，一人阵亡，孙将军要为此付出近十万钱的成本，相当于一个中等人家的家产。因此，阵亡将士的家人生活并不会受到太大的影响，反而能得到一些以前没有优待。
陶商非常吃惊。这次大战，孙策先后损失的将士近万人，仅此一项，孙策就要支付十亿钱。他哪来这么多钱？荆州、扬州、豫州三州加起来，一年的收入可能也就十亿钱左右，除去官员的俸禄、各种公用工程的支出，每个能节余三亿就算多了的。
也就是说，孙策打了这一仗，占了任城等几个县，却要耗空所占三州近三年的积储？
蒋干肯定了陶商的分析。征战本来就是烧钱，孙策这次需要付出的绝不仅仅是十亿，他估计全部损失加起来会超过二十亿。孙策怎么填这个缺口，他不清楚，但他知道有些损失就算是有钱也补不回来。比如孙策这次损失了大量的战马，能不能及时得到补充，现在不好说。他急着赶回平舆，就是收到了孙策的命令，孙策要他赶赴辽东、并州和凉州，与公孙瓒、贾诩、韩遂、马腾等人商量买马的事，至少要采购到四五千匹战马才能满足要求。
陶商听了，下巴差点掉在地上。战马的价格在两三万到十万之间，四五千匹战，总价又是两到三个亿，孙策有这么多钱吗？
“当然不会全用钱买，以物易物是最可行的办法，军械、盐、粮食都是大宗。”蒋干叹了一口气。“少君侯，孙将军现在开销也很大，他能支持你多少物资，我现在也不好说，你最好有点心理准备。不是他不肯，实在是有心无力啊。”
陶商心中一动。陶谦听取王朗等人的建议，坚持向朝廷进贡，朝廷知恩图报，不久前刚刚封陶谦为溧阳侯。他是嫡长子，自然是侯爵的继承人，但眼前形势复杂，谁能成为继承人还不好说。蒋干称他为少君侯，可以当成是一种礼貌，也可以看作是一种暗示，暗示孙策会支持他。
“子翼兄，徐州、豫州唇齿相依，如果孙将军有什么难处，需要徐州帮忙，我一定义不容辞。”
见陶商改了称呼，蒋干不动色地笑了。
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