距离胡宗宪上次来到京城，已经过去了两年多时间。
两年前，胡宗宪被老师严嵩推荐去浙江任职，随后不断升官，最终做到了浙直总督兼浙江巡抚的位置，是名副其实的封疆大吏。
眼下，当胡宗宪站在城门口时，却有了一种物是人非之感。
在接到皇帝的口谕后，胡宗宪水陆齐用，不停更换交通工具，在最短的时间内赶到了北京城，并在驿馆住下，而明日就是正式面见皇帝的日子。
“在这之前，还是前去拜访一下老师吧。”胡宗宪这么想着，随后差人买了些严嵩爱吃的糕点，随即坐上轿子，向严府走去。
很快，胡宗宪便来到了严府，这里的装饰和他两年前离开时近乎一样，没有太多的变化，只不过负责看门的小厮却是换了一茬又一茬。
胡宗宪下了轿子，对着负责看门的小厮开口道：“劳烦进去通报一声，在下胡宗宪是严阁老的学生，前来看望老师！”
“您请稍等。”看门的小厮见胡宗宪提及自己是严阁老的学生，再加上他身上穿着的绯色官服，不敢有丝毫怠慢，飞快跑入府中通报。
“禀阁老，外面有人求见，说是您的学生。”
“哦，是谁？”
“他说他是胡宗宪。”
“快让他进来！”
当小厮进门通报时，严嵩正悠闲地躺在露天的院子里晒太阳，在听闻小厮提及胡宗宪的名字后，猛地从躺椅上起身，激动道。
“大人，这边请。”
胡宗宪没有让管家领路，而是轻车熟路般地从走廊穿过，并悠闲地欣赏着沿途的风景。
“汝贞来啦！”
正当胡宗宪欣赏景色时，一道熟悉的声音响起，抬眼望去，只见严嵩颤巍巍地向自己走来，脸上是掩饰不住的喜悦。
“学生胡宗宪，见过老师！”
胡宗宪见状，连忙躬身行礼。
“行了，到老师这就不用顾虑这么多了，陪老师好好聊聊。”严嵩说着，将胡宗宪的手牵起，向院子内走去。
院内，师徒二人落座后，便立即有侍女上前，为二人沏茶。
“来，尝尝，看看这茶怎么样？这可是陛下送给我的，我都没舍得喝。”
“嗯，入口时甘甜清冽，回味时微苦悠长，果真好茶！”
胡宗宪端起茶杯，轻啜一口，随即两眼放光，不由得夸赞道。
“这两年过得怎么样？平日里，你我师徒之间，就算有书信往来也只是止步于公事，算算日子，咱们师徒已经有两年多没这么一起面对面地聊天了。”见胡宗宪夸赞茶叶好喝，严嵩脸上露出笑容，不禁感慨道。
“老师，学生这两年过得很好！老实说，当初您推荐我去浙江任职，我内心其实并不想去，我当时的想法是，就这么一直陪着老师，偶尔聊聊天也不错。”胡宗宪说着，面露回忆之色。
“这两年真是苦了你了，东南那边倭患严重，朝廷把那么重的担子压到你身上，我这个做老师的也于心不忍！只得在钱粮军需等方面多多支持，唉。”严嵩说着，仿佛是在怨恨自己不能够给予学生更多支持一般，无奈地叹了一口气。
“老师，别这么说，这几年若不是您在内阁大力支持我，东南抗倭战局岂能取得如此成就？这其中也有您的一份功劳。”眼见老师变得消沉，胡宗宪连忙开口劝慰道。
“也罢，今天不提这些事，今晚就留在老师这里过夜吧！陪老师喝一杯。”
“嗯……好，好的，学生待会儿就让人将行李从驿站那边搬过来。”
看着老师脸上那恳切的神情，胡宗宪不忍拒绝。
“严世蕃！严世蕃！你到哪去了？给我过来，严世蕃！”
在胡宗宪答应后，严嵩便从座位上起身，扯着嗓子呼喊道。
“父亲，找我有什么事吗？”听见父亲的呼喊声，严世蕃匆忙赶来，出声询问道。
“待会儿你下去安排一下，今晚我要陪胡汝贞好好喝一杯。”
“可是父亲，您的身体……”
“别那么多废话，快去！”
“好的。”
……
夜幕降临，胡宗宪、严嵩、严世蕃三人同坐一桌，几杯酒下肚，严嵩便醉倒在桌上，随即便拿严世蕃小时候，以及胡宗宪在求学时所做的那些糗事来开涮，使得两人均面露尴尬之色。
“爹，你喝多了，还是回去休息吧。”
酒过三巡，菜过五味，严世蕃说着，便准备将烂醉如泥的父亲扶到房间去休息。
“你爹还没醉，想当年你爹任礼部尚书的时候，没人能喝得过你爹。”严嵩说着，从严世蕃身上挣开，胡言乱语道。
“还是我来吧。”胡宗宪见状，便俯身前去搀扶。
“有劳你了。”严世蕃说着，向胡宗宪道谢。
“老师睡觉的房间在哪里？还是以前那间吗？”
“是的，还是以前那间。”严世蕃说着，为其指明了道路。
顺着严世蕃指明的道路，胡宗宪顺利地将老师严嵩送到了房中休息，不过眼见严嵩仍然是一副醉醺醺的样子，便向侍女要来一碗醒酒汤，将严嵩扶起，用汤匙送服。
而不知何时，严世蕃已经偷偷摸到了胡宗宪居住的房间，四处翻找一番后，便在胡宗宪随身的行李中，发现了有关浙江堤坝垮塌案的供词，正当其想要打开时，胡宗宪的声音冷冷传来。
“小阁老，我是你就不会想着打开它。”
“哼，为什么我不能打开？胡宗宪，你是我父亲的学生！同时也是我父亲一手提拔起来的人！你看看你在浙江都做了什么？”
“你所做的一切都是在端我们的碗，砸我们的锅！都是在损害我严家的利益，你说，你算是个什么学生？有你这么忘恩负义的学生吗！”
严世蕃见事情败露，气急道。
而胡宗宪则是默然无语，久久不能回话，随后严世蕃气愤地将供词丢到一旁，大踏步离开了。
一夜的时间很快便过去了，天还未亮，胡宗宪便遣人收拾好行李，离开了严府，而今天就是正式面见皇帝的日子。
紫禁城，养心殿。
“宣浙直总督兼浙江巡抚，胡宗宪觐见！”
一道尖细的嗓音响起，一直在外等候的胡宗宪见状，连忙进入养心殿当中。
“臣胡宗宪参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“免礼，起来吧！来人，为胡爱卿赐座。”
“臣，胡宗宪，多谢陛下隆恩。”
嘉靖摆了摆手，让胡宗宪起身，紧接着便有太监上前，为胡宗宪摆放好座位。
“知道朕此次让你前来所为何事吧？”
“启禀陛下，微臣清楚，这里便是详尽的口供。”