霜霞山是位于燕京西郊的一个丘陵，山势平缓，以枫叶闻名；而在霜霞山下的红枫小区则是一个低调却不简单的地方。在平行时空里，自1449年明朝土木堡之变后，华夏帝国开始由短暂的复兴繁盛时期走向衰落，直至500年后新华夏诞生才扭转这一趋势。但是在这个时空里，土木堡之变没有发生，反倒是明英宗在其首辅大臣华庸的支持下进行了“正统改革”，被誉为是华夏近代化的起端。
明英宗死后，华庸的孙子华平推翻明朝统治，建立华夏帝国。华夏帝国在政治上采取开明君主制，逐步确立了君主立宪制；经济上则扶持资本主义发展和自由市场经济，国民经济一度垄断全球经济总值的九成五以上。在华平及其子孙三代的帝国黄金时期，华夏帝国的领土一度扩展到北抵北冰洋（占领整个西伯利亚）；西达巴尔干半岛（占领整个中东及北非大部分地区）；南至澳大利亚（含新西兰及东太平洋诸岛）；东及北美洲太平洋沿岸（即阿拉斯加、加州一带）。
但是在1684年到1799年期间，华夏帝国通古斯自治区的通古斯族在西方诸国挑拨下发动“通古斯反叛运动”，导致华夏帝国解体，帝国国土损失过半。好在通古斯反叛之前帝国经济进入中兴时期，历史上称之为帝国白银时期。有历史学家认为，如果没有白银时期为帝国攒下足够的优势，帝国极有可能在通古斯叛乱中彻底“亡天下”。
通古斯叛乱时期，华夏国土面积锐减至1000多万平方公里，经济总量也缩减至全球经济总量的六成不到。最为严重的是，帝国失去了西太平洋领土及太平洋诸多岛屿，导致今日华夏影响力依旧被局限在太平洋而无法登陆美洲地区；同时丢失了阿拉斯加及中东地区也让华夏今日能源储备损失颇大。
好在当时帝国统治者华家出现中兴君主，再加上南方复国运动领袖夏家的努力，通古斯叛乱在持续百余年之后终于扑灭。但是北方华家与南方夏家的对峙让华夏面对极其严峻的拐点，但好在当时华家与夏家的领袖都颇具民族精神，经过长达百日的谈判，最终在史称“大妥协”的谈判会议上签署和平协议。华夏帝国改国号为华夏共和国，采取总统制与议会民主制相结合的三权分立国体。
再经过发展，北方的华家逐渐成为能源财团、能源财团和农牧场业主的利益代表，并发展出了共和党；而南方的夏家则成为金融财团、工会及精英知识分子的利益代表，组建了民主党。虽然后来国内也发展出了以环保主义为诉求的绿党等小党派，但是基本上国内还是公认为两党制国家。
目前华夏共和国的总统为民主党人，而议会则被共和党控制，成为跛脚政府。而红枫小区原名华家村，就是当年华庸出生地。因而这里被誉为是华家嫡系的所在地，也是共和党的大本营。由于此处早就被华家买下成为私人领地，因此没有收到邀请的人是很难进入这个小区的。但是那行车队却轻松进入小区，并朝着最中央的华家大宅驶去，一路上并没有受到任何盘查。
车队很快停在华家大宅的门前，此时华家大宅的旁门已经打开，华家的老管家华安正在那东张西望，看到车队停到自己门前，才笑眯眯地凑了过去。看到那个身着伊顿公学校服的翩翩少年站到自己面前的时候，眼眶居然红了，有些哽咽地说道：“大少爷总算是回来了！老爷、大爷、二爷和三爷都已经到了，正在堂屋里候着大少爷了。”
“劳烦几位长辈等候，倒是我不是了。”少年的语调虽然平和，但是语气里的温暖却仿佛三月里的春风暖阳一般让人舒适。他虚扶了一把华安，笑道，“好久不见了，华安叔。”
“当不得少爷这般称呼。”虽然口里这般说着，但是华安面上还是喜滋滋的。
和其他家族不同，曾经身为皇族的华家还是有着华家的骄傲和门风，尤其是家族内部的等级观念还是非常强的。长幼嫡庶在别家或许只是个意思而已，但在华家却是不容置疑的存在。比如这个少年只是华家长房的嫡长子，但是在华家的等级排序上却可以和华家二房、三房的当家人并排。
每逢春节祭祖的时候，当家家主主祭，而陪祭的就是这个少爷和他的父亲，其余人等只能跪在后面三肃六跪九叩首罢了。若是主房还能进祠堂跪拜，旁系庶枝那就只能在大院里跪跪了。当然，女性就更悲催了，将祭器祭物安置好了之后就必须离开院子，连跪拜的资格都没有。虽然华家的这个做法被很多女权主义和平权主义份子诟病，但是数次官司下来也因为这是人家的私事，法院无法裁定而作罢。
那华安身份就更低了，虽然他有人身自由权，但是他的身份不过是华家的奴仆，比起旁系庶枝就更低了。但好在这华安是自小伺候华家老爷的，因此华家各房的爷们还是叫称呼一声“安兄弟”，那各房的少爷们少不得以“叔伯”唤之。
华安知道眼前这个少年乃是华家着力培养的第三代，而且为了一扫华家给人保守守旧的观念，这个少年自小就是在国外求学。没有凭借任何家族影响力，在英国顺利考入伊顿公学。原本按照计划少年应该是在牛津或剑桥念完硕士学位才归国的，但是因为事发突然，华家老爷才紧急召回自己这个最引以为骄傲的孙子，来应对家族现在的困境。
少年快步朝大堂走去，但是脚步丝毫不乱，而且身上的衣服起伏也没有太多的变化，呼吸平缓，仿佛什么事情都没有发生一般。华家大宅的大堂物是非常传统的华夏建筑风格，金丝楠木的用材让房间透着隐隐的金光，摆放在堂屋里的所有家具都是一水的红木，彰显出这个家族的传承和底蕴。
不过和古代风格有些迥异的是堂屋正墙上悬挂的那是华夏共和国的国徽，和国徽下方左右则分别是华家的族徽和共和党的党徽。华家的族徽顶部是皇冠，象征着这个家族曾是皇族；皇冠下的盾牌两侧是两条龙，取自华夏族的图腾；盾牌上是华夏的吉祥神兽——麒麟；最后便是缠绕在龙和盾牌上的绶带上写着“荣耀、仁孝、忠诚”。共和党的党徽则是深蓝色，篆体的共和党三字之前是一朵蓝色鸢尾花。因为随着世界和平的来临，大部分政党都将党徽中暴力的象征物纷纷拿掉。因为共和党在政治图谱上属于中间偏右的保守主义政党，因此使用了蓝色。相对的，民主党因为是中间偏左的自由主义政党，因此他们使用的是红色和蔷薇花作为象征。
少年深吸了一口气，踏入这个堂屋。这不是少年第一次进来，作为华家长房嫡孙，他早早就有了进入这间堂屋的资格，只是他大部分只能靠墙站着旁听而已。按照家族的身份，嫡系诸房是可以坐在中间左右两侧的椅子上；重要的旁系诸房则坐在嫡系诸房的后面；而其他人则只能靠墙站着。别小看这靠墙站，如果你连这间屋都没资格进来，那么家族是完全不会倾斜资源培养你的。少年发现右手边的第一个座位是空着的，而对着的座位正式自己的父亲。他似乎有点明白了，这是要彰显自己嫡长孙的地位而留下的座位。
果然，坐在正座上的华家老爷华瑞英开口道：“既然龙儿已经到了，就回你的座位吧！”
华瑞英老爷子已经六十好几，已经卸下了绝大部分的职务，仅仅保留了一个华氏家族慈善基金会主席的职位，但是却没有人敢小瞧这样一个老爷子。在华瑞英老爷子的左手边分别是华家老大，国会众议院议长华东兴；华家老二，燕京市市长华东润；华家老三，神骏汽车股份有限公司总裁华东安；华家大女婿，国会参议院临时议长刘春元；华家二女婿，共和党全国代表大会委员长谢永贵等华家主房的核心成员。而右手边则是华家为首的各大从属家族的族长，比如就有晋省豪门乔家的当代家族乔老大等。
少年向几个长辈行礼之后就坐在了右手边的第一把椅子，而华瑞英老爷子则继续说道：“这次急匆匆地将龙儿从英国召回来无非是要应对夏家的事情。夏家的夏瑞国和肖睿那两个小字辈目前已经是童军理事会理事长和律师协会秘书长的职位了，相比较而言，我们家第三代似乎还都籍籍无名。龙儿我就不苛责了，毕竟安排他在念书，所以念好书就是他的责任，何况他课余弄的那个翔龙投资公司也不错，去年也帮家族置办了不少产业。但是虎儿和凤儿呢？堂堂华家的二少爷居然飙车出车祸，还上了各大媒体的头条，你们羞不羞！还有我们华家的第三代的大姑娘居然吵着闹着要去当戏子！你如果说要当艺术家，去搞美术什么的也算是光耀门楣，居然想去当什么偶像组合！我今天话放在这里，当偶像可以，先从华家破门而出再说！”
华锦凤的父亲华东安连忙起身赔罪道：“是儿子没有教好女儿，还望父亲保重自己，儿子这就回去好好管教一二。我们三房虽然不算出众，但也绝不会做出辱没门楣的事情。”
华家老大此时也开口解释，“父亲，那夏瑞国已经年近三十，而我们家龙儿、虎儿都还是十几岁的孩子，贪玩点也没什么，日后我们好好管教便是，父亲切莫因此着恼而伤了身体。”
“你们知道管教就好！”华瑞英老爷子没有再追究下去。大家族总有一些膈应事，水至清则无鱼，老爷子还是懂得拿捏尺寸的。“龙儿啊，这次怕是要你回国念大学了。具体的原因和安排，等会你问问你父亲。今天晚上算是给你的接风宴，你先下去休息吧。”
未完待续……