“而我知道，我守护了上百年的葵莘家人，也会善待他，给他温暖。”
“少了一个父亲，却多了成千上万的亲人，我想他定然会欢喜。”
“我在这里先谢过诸位。”说罢，慕城主拱手弯腰向台下行礼。
众人连呼‘不敢’‘使不得’，也连忙行礼，腰弓得更深些。
一礼结束后，慕城主又严肃道：“我自知我这些年做得不够好，想着也应该给年轻人一个机会。”
“爹爹？”“世伯？”苏若和慕采栀的声音同时响起，慕城主却抬手制止了她俩发言，又继续道：“这样吧，明日我会张贴出，有关于新任葵莘城主一事的告示。现下，还请诸位都散了吧。”
“也好让我处理一下私事。”慕城主再次拱手。
台下场面乌泱泱一大片，以至于只看见人头攒动接连离开，而看不清身形与面貌，姚童方也被迫跟着离开，恋恋不舍的一步三回头，直至完全看不见慕家高悬的牌匾，他才黯然朝姚府走去。
“去个人，去将今日发生之事，悉数告知苟家主。”等等，回来，再加上一句，就说，“请他勒紧了脖子做人。”
去吧。
慕管家看着城主这般模样，心中也百般不是滋味，便对着那一路小跑的护卫，扬声道：“你回来。这一趟......我得去走上一遭。”
慕夫人看一眼，神叨叨突然说要退位的夫君，又看一眼神叨叨为了趟苦差，而兴奋至极的慕连，叹息一声，接过孩子，小时初不安的左右轻轻蹭了蹭她的臂膀，慕夫人打着拍子轻轻拍在他背上，没过一会儿，他便又沉入梦乡睡得香甜，徜徉在无忧虑无烦恼的梦境之中。
苏若拉着慕采栀来到他身旁，不解道：“世伯怎得要退位？这事情没您想象得那样遭，您不必顾虑。”
慕采栀好不容易强忍了一天的眼泪，在这一刻，却再也忍不住，哽咽道：“......对不起爹爹......是，是女儿连累了您......”
他拍了拍两人的肩头，语气温柔道：“闺女，不关你的事。是我劳累多年，如今觉得累了，便想退居一隅，也享享人世间所谓的儿孙满堂之福。”
他是真的累了，他觉得他愧对慕采栀母女，而对于慕采栀被囚禁一事，他把责任都归于自己。
今日天刚破晓之际，慕城主稍微眯了会，脑中出现的便全是慕采栀满身伤痕，倒在血泊中，嘴角还低喃着‘救命’一般断断续续话语的场景，他醒来时满头冷汗，而脸上也布满了斑驳的泪痕。
他想去弥补，尽量的弥补这百年以来，未尽到作为夫君与父亲的责任，而他对于葵莘来说，尽职尽责，再没遗憾。
苏若张了张嘴，却觉如鲠在喉，什么都说不出来。
或许慕城主的决定是对的，只不过，事发突然，孩子年幼，她内敛优雅心性纯良的采栀姐姐，历经此劫后，是否能担得住此重担。
慕采栀再也忍不住，嚎啕哭倒在慕城主怀里，这可把慕城主吓坏了，大惊之下连忙喊夫人过来查看，慕夫人却笑着摇了摇头，“能哭出来是好事，哭出来就没事了。”
慕城主狐疑下也没办法，只得学着夫人哄孩子似的，轻轻拍在她背上，拍着拍着，他的眼眶也忍不住湿润起来。
***
翌日一大早，甚至是苍穹的明亮还没唤醒沉睡中的葵莘城，而星星点点的灯火还昏黄摇曳在浓黑色的雾霭中，巍峨城头轮班站立的护卫，正眯眼借着远处篾黄的隐绰光线，细细查看底下大树旁，立着的幢幢黑影，究是个什么东西？
就在这时，半倾的身体突然被大力拉回，护卫吓得直哆嗦，双手连忙握紧一直放在胸前壮胆家传阔刀的刀柄，身体僵硬得一动不动，眼神左右徘徊，大惊之下他也不敢回头看。
直至那双大力之手，将自己猛得掰过去，护卫瞪圆了眼睛，手中的刀柄被他捏得汗来，惊愕之下，看见得却是同伴蹙着眉毛，嘴里还骂骂咧咧不停道：“你想死也别挑这个时机啊，真是晦气。要是你真想死，干脆就明天吧啊，明天再死。等告示贴出来，你在以死明志，还落得一身美名，这样多好！”
护卫终于在他长篇叫骂声中，回过神来，“告示？什么告示。昨日不是刚贴了吗？怎么今日还有？”
葵莘城墙下便是一年也贴不了几回，只要贴的必然是大事中的大事，就如昨日一般所张贴的告示，可是关于城中兴风作浪由来已久，而终于被联手缴杀之云云，而今日，竟然还有？难道是被缴杀又死灰复燃卷土重来？？
难道是方才树底下的幢幢黑影？
护卫急忙又去查看，只见那些黑影不仅没消失，好似还多了数倍，隐约间还能听见点点交谈之声，护卫连忙捂了同伴喋喋不休的嘴，将他一把拉下趴在墙边，指着远处幢幢黑影给他看，一边示意他闭嘴。
谁知同伴不仅没惊讶，还重重将他手打掉，说了句‘大惊小怪’，便高声朝那边打起了招呼，“大叔，怎得来这般早？早点吃了吗？”
护卫简直要被他吓死，情急之下，又连忙回身去找那柄被他扔下的阔刀，正当他心急如焚之际，远处一道沙哑且和善的声音远远传来，“哦，原来是阿德啊。昨夜你当值吗？快到换点了吧？”
“是啊，大叔，这深秋的蚊子，还真他娘的多，咬得我长了几个大包。欸，您没事吧，要来点驱蚊油吗？”
“不用。你大叔我皮糙肉厚，蚊子也怕，哈哈......”
面对两次高强度的心力集中，护卫终于瘫倒在地，手中赫然在握的还有他家传的阔刀，他劫后余生般大口吸气，后背已经潮湿，他就地躺下，仰望着长空黑漆深邃一片，没有星辉如此耀眼，却有点点细碎晶亮，照亮了他内心血色的长河。
他同伴回过头来，大笑道：“就你这点破胆，还夜值？等天亮，我找头儿说说，给你换成日值。”