在康熙朝，有两件事是最要紧的。
第一就是科举。
自从几年前，主考人造祥瑞被贬之后，朝野上下不知道有多少双眼睛在盯着三年两闱。
有的人是在期盼再来一个昏了头的主考，能够被抓住小辫子，往死里炮制。有的人则是真的希望能够出现一次天降祥瑞，大小三元之类的，比如康熙帝本人。
第二件最要紧的事，那便是皇宫选秀。
这选秀分为大选和小选。
小选每年都有，多是面向普通官员后代和普通市井百姓，是为了给宫里补充宫女。毕竟嘛，这皇宫里的宫女太监，可都是消耗品，哪天随便冒犯了主子娘娘，被嬷嬷给秘密处置了，可不就成了消耗品？
大选基本上这几年也都有，主要原因就是康熙皇帝人在壮年，正是很行的年纪。而且皇五子到皇八子也是到了该订婚的年龄，他们未来的福晋同样需要从大选秀女中脱颖而出。
这选秀意义和目的同样重要，每一次都是八旗贵女正面交锋，摆在台上面上的，互相之间可以为彼此恩怨做一个了断。
当然，这是正经的、单纯来大选露露脸的八旗贵女。
另一种，则带着强烈目的性，比如一定要爬上龙床。至不济，也要爬上某个皇子的床铺。
这种人，选秀嬷嬷会给她们一个难忘的教训。
但，每一个留宫待用的八旗贵女，又有哪一个不带着目的性？
在胤禩眼中，这就是个永远都辨不清的悖论了。
各地志在中央的举人们，早就在十几天，陆陆续续聚集到京城中，养精蓄锐以待会试时能有最好状态。
这日一早，天还没放亮，整个四九城中便已经热闹起来。
卖早点的、出租轿子的、甚至还有卖水的，将贡院周边围的水泄不通。直到京城驻军杀进城内，街道上才开始井然有序。
举人们在各种迎来送往的祝福声中，大多挎着小菜篮，在贡院外凶神恶煞的兵伍中走过。这些读书人中，大多数在这种眼神下都会战战兢兢，只有极个别还能保持镇定。
接着就有两三个伍夫对他们上下其手，该摸的地方、不该摸的地方，伍夫们可没有忌讳，全都给你搜一遍。
再抢过他们的小菜篮，不管里面有什么，都先暴力拆卸咯。如果仅仅是笔墨，直接收缴——贡院里面会发给每个考生一套文房四宝，就算用坏了，也会给你补上。如果是干粮吃食，除非是硬的根本掰不开的糕点，例如硬米糕、硬糖之类，其余的统统都会变成碎末。
当然，这贡院的热闹，不仅仅只是读书人的热闹，也不仅仅只是京城百姓的热闹，住在四九城内的八旗子弟，同样不会错过春秋两闱这一日。不仅有热闹可看，同时也是在物色以后可能会邀请成为门客的人。
考生那么多，每次能中进士的名额有限，但真正有才华的人肯定不止那几个。这就需要这些八旗贵族子弟们擦亮眼睛，自己判断哪些人是可以投资的，哪些人只不过是银样镴枪头。
只是这都是别人的热闹，与阿哥所中的胤禩无关，他倒是想出宫去看看，然而这里的管事嬷嬷看得可紧着了。
哪个皇子没来上学？哪个皇子不好好听课？哪个皇子又被夫子打手心了？保管这些消息没一刻钟，就会传到管领后宫诸事的惠宜德荣四妃耳朵中，不需要到晚上，康熙帝就会知道自己哪个儿子又不乖了。
因此，康熙的儿子们，没有一个敢不听话的。
上午两个时辰，由四九城近卫营伍长教授骑射，下午一个时辰需要学算术，一个时辰做学问或者了解时事，再根据时事写几百字的策论。
——无论几岁的皇子，学的都是这些东西，如果因为年龄关系跟不上进度，那就免不了一顿竹笋炒肉。再就是，各自母妃也会得到消息，到晚上，耳朵又可以积累一层厚厚的茧子了。
胤禩以前可没少被养母惠妃唠叨，后来回到生母卫嫔身边，就更是没完没了，他才因此收了咸鱼心态，作出很努力的样子。
到酉时下学，九阿哥胤禟神秘兮兮的靠过来：“八哥，陪弟弟我去一趟储秀宫呗？”
“去储秀宫干什么？谁说咱们未分府的皇子，可以随意在后宫中走动，但你要是没个理由，胡乱闯入某个妃母的寝宫中，惊吓到她们，皇阿玛打起屁股来可不会手软。”
胤禩也没多想，只认为是胤禟贪玩。
哪知小老十胤?也大咧咧的嚷嚷道：“八哥，咱们去储秀宫赫舍里贵人那里转转？”
正准备招呼艾礠和石膳子离开的胤禩，这下倒有些摸不清，九弟和十弟葫芦里卖的什么药。转过脑袋，却见随侍石膳子掩着嘴偷笑。
怎么回事？胤禩当真是快成了丈二和尚，
九十俩阿哥看到胤禩这幅表情，脸上绽放开心的笑：“哈哈，天下间竟也有八哥不知道的事情。”
平时，胤禩是个上知天文、下知地理的热，无论问他什么，总是能说出个一二三四、头头是道。别人问起，胤禩会推脱说看的书多了，懂的自然也多，这也不算说谎。为此，就连四阿哥胤禛都特别佩服这个八弟。
若不是胤禛开口闭口就是他的太子哥哥怎样怎样，说不定胤禩还会和他相处的不错，可惜这两人从小到大就是尿不到一个壶里。
“所以你们是怎么了？今天储秀宫能有什么事儿？”
“是选秀。”
背后突然有人插嘴，听这声音，是那个尿不到一个壶里的人。
胤禩回头看去，可不正是阴恻恻的胤禛么？
“今年大选，赫舍里氏、郭络罗氏、觉罗氏、董鄂氏都有贵女送进宫中，我听惠母妃说，这次选秀和以往不同，是为了给咱们几个选嫡福晋……原来八弟不知道这件事的？看来八弟只喜欢练武看书，不是空穴来风了。”
就在上午贡院封院临考的同一时间，四九城八旗贵女们也已进入皇宫。
参与大选的八旗贵女，由管事嬷嬷带着，来到内廷西六宫之储秀宫中——今年大选就是由居住在储秀宫的贵人赫舍里氏负责。
这是康熙亲自下的圣旨，管理后宫的惠宜德荣四妃心中虽然不愉快，嘴上确也不敢说什么不是。
别看这赫舍里氏只是个贵人，却没人敢小觑了她。
她是康熙十三年那场宫乱中，舍命保胎生下现太子胤礽，然后难产而死的孝诚仁皇后嫡亲的妹妹。
说得难听点，这女人就是孝诚仁皇后故去后，赫舍里家补位进入皇宫的。康熙帝看在已故皇后和赫舍里氏面子上，一直对储秀宫贵人宠爱有加，再加上她的肚子争气，去年生下了皇子胤稷，虽然胤稷不满月就早夭了，却也更让康熙对其爱怜。
可以说，这赫舍里贵人虽没封妃，一切吃穿用度和四妃相同，在这后宫地位上，是真的和四妃没什么差别了。
待到贵女们走进储秀宫，管事嬷嬷训了一顿话，又把她们带进院子东侧的养和殿，赫舍里贵人和四妃都在这儿等着看呢。
这大选第一关，就是让康熙皇帝的五位妃嫔们掌眼。
外貌当然是很重要的，虽然留宫至少十人，其中一半会成为这后宫三千佳丽，但作为皇帝的女人，就算是给自己丈夫选小妾，也是不敢把什么歪瓜裂枣送到康熙帝眼前的。
不就是后宫争权夺利嘛？哪个女人会说自己不行的？
八旗贵女们乖巧的在养和殿外殿排队，被点到名字才会进入内殿，再不到一盏茶功夫就会出来，有的人手上会拿着一个荷包，有的人则两手空空。拿到荷包的贵女暗自窃喜，眼神不断乱飘，似在刻意炫耀。
直到将近午时，管事嬷嬷才出来宣布：拿到荷包的姑娘，可以离开皇宫了，没拿到荷包的姑娘，移步缓福殿由嬷嬷们考察女红，其余姑娘继续在养和殿等待四妃和贵人用膳后，继续筛选。
顿时，大多数拿到荷包的八旗贵女，真的是垮下来一张脸，却也只能跟着储秀宫大太监禄全福离开。
十几个人走出养和殿，匆匆几步来到西侧缓福殿。
太阳缓缓西沉，选秀依然在继续着。
阿哥们三三两两、勾肩搭背，就这么大摇大摆的走进储秀宫院中。
此时这儿伺候的太监宫女们都在忙碌，没人有那个闲情将这四个皇子阻拦下来。
老四、老八、老九和老十跨过门槛，正巧就赶上第三批过了第一关的贵女，从养和殿出来，往缓福殿走去。
姑娘们多是低着头，只有一人是昂着脑袋，双眼欣赏着储秀宫中建筑和景致。
她一双扑闪的大眼睛，刚好和最先进门的胤禩对上了。
胤禩一愣神，这突如其来的对视让他呆了片刻，随后露出一个微笑，算是礼貌吧。
那姑娘却害羞的红了脸，匆忙撇过头去，再紧走几步，越过众女，先一步进入到缓福殿中。
在胤禩身后，老九老十嘻嘻哈哈的笑了起来：“八哥，你看哪个姑娘都看呆了？站在这连路都不会走啦？”
胤禩正想呵斥一声‘瞎说’，那阴恻恻的声音再次响起：“郭络罗氏，和硕额驸明尚的嫡女，我记得是叫做郭络罗洺玥，年龄要比八弟小一岁，我猜她大概率会嫁给我们四个中的一个当嫡福晋。”
这你又懂了？胤禩毫不客气的瞪了胤禛一眼。
大清皇宫第一懂王怕不是你的称号吧？
心中讽刺了四阿哥两句，胤禩才重新将目光看向缓福殿。
原来那就是和硕额驸明尚之女，也就是未来的八福晋吗？
长得果然好看，再过几年也是个大美女了，关键是气质上与众不同，十分符合胤禩审美。
虽然不至于对一个十岁小姑娘一见钟情——他又不是什么炼铜魔鬼——但有个不错的第一印象，这样未来才有培养感情的基础嘛。
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