雨中，高岳望着汉水尽头处的盖笼山，也对刘德室的问题陷于沉思。
良久，他对刘德室说：“芳斋，此事马上回府去再细细商议。”
到了入夜后，黑漆漆的空中，雨还在不断落下，军府官舍当中，高岳、刘德室正擎着烛火，在一堆图纸、卷宗前研究马上船场和湖堰的建筑问题，及整个兴元府的营田。
玉箫、阿霓，乃至芝蕙、阿措都已睡了。
现在对大渚河的船场而言，它的规制早就烂熟在高岳的心中。
高岳指着兴元府城图，对刘德室娓娓道来：
“军府城垣往南濒靠汉水，马上我准备将临水的城墙往后移一里半，随后再沿城西南扩建个子城，使其临大渚河的船场、湖堰，接着在子城头筑大望楼。”
接着高岳对刘德室解释说，先前巡府城时，察觉临汉水的城墙多有塌毁后修补的痕迹，知道每到汉水涨溢时，都会浸润冲坏兴元府也即是原本南郑城的南墙。
所以高岳计划把南城墙后移，以免河川的冲击，另外也可有更多空间，沿着汉水多形成几座码头，增加货运量。
至于西南的子城，一来是看护船场和人工湖堰的农田，二来也是为了巩固城防所需。
子城望楼的名字高岳想好了，“天汉楼”。
天汉，乃是汉中的源头名称，也是萧何曾对汉高祖刘邦所言的名字，更是大汉王朝的前身。
而天汉楼所俯瞰的湖堰，高岳也想好了名字，“平蔡湖”。
没错，他就是要以兴元府为依托，经略完善后，和韦皋、贾耽，及朝廷中原的方镇联手，歼灭踏平淮西镇。
然后谈到了整个兴元府的营田，刘德室便指着图纸言道：
整个兴元府和洋州，农耕条件比泾原强太多。兴元本身的廉水，有数处堰，府西的勉县，有黄沙屯，是昔日诸葛武侯北伐营田处；而府东的城固则有湑水河，不但可以用来灌溉，还可用来水运木材前去锻冶。而洋州也同样有溢水和傥水，是个不大不小的粮食出产地。
“那这样的话，兴元府供五万军都不成问题，可户口怎么如此少，赋税如此差？”高岳皱眉起来。
刘德室就拍拍卷宗文簿解释说，兴元在秦汉时代都是富饶代名词，其几乎和蜀地平起平坐，皆为天府。可到了我唐后，反倒滞后起来，先前贾公为节度使坐镇梁州时，因忙着和梁崇义、李希烈周旋，也顾不上民生。
再加上各堰年久失修，水渠壅塞，百姓没能力组织，官府又无暇顾及，自然户口不殷，赋税不盛。
高岳表示赞同，称芳斋兄的吏练越来越熟练了，原州行在和兴元府庶务都在依仗你啊！
还没等刘德室谦虚时，高岳就瞬间下一个话题，芳斋方才所言的数县水利，大多为民田、职田所密布占据，我白草军的军屯？
刘德室便微微叹口气，说我读过兴元府掌故，府北的褒城县，本有汉萧何所筑的山河堰，使得其直到赤崖关处都能屯田，诸葛武侯北伐时，大将赵云及监军邓芝，一戍赤崖关，一于赤崖下督营田，每次见面还要攀爬峰顶。
可现在因山河堰荒废，使得那一片皆为“渍地”，百姓都不会去那里种庄稼。
渍地，也就是盐碱地。
看来想要开展营田，也不能像昔日百里城那会儿，随便开到处皆是的荒地，只能在山河堰到赤崖关这带的渍地上打主意。
“这个问题，马上我会专门写信去咨询明玄法师。”高岳心想，百里城还有个阿兰陀寺为自己后援呢！
当务之急，还是船场。
有了航线和船，自然有一切。
当然，话题还是回到下午时刘德室所言的，劳役问题。
高岳明白，赋税和劳役，是封建社会民众肩上最沉重的两大负担，可两者不同处在于，赋税让百姓困，而劳役则直接让百姓亡。
试想下，你是个封建社会的农民，种田的同时承受赋税，年景好政治清明时还能有节余，情况严重时大不了抛荒跑路，去当浮浪人，不到绝境也死不了人；可劳役则不同，每年都有固定时间，你要无偿为官府或宫廷筑墙、修宫室、送军粮、修堤堰，一旦条件恶劣些，那真的要大把大把死人的。
后来统治者也相出折衷办法，起码在唐朝时，无外乎两种办法：
将户口按资产分等，富户输钱帛代役，贫户出役得酬劳；
用军队来服劳役，这在唐朝中后期比较普遍，比如高岳修筑百里城，用的就是士兵，后来到了大宋朝，这种情况就更普遍。
可如今，白草军肩负保护上津道及汉水的职责，而三州的州兵即团结子弟，又要保护各州的城池、巡院，虽然高岳通过各种手段，弄到不少工匠，可也需要大批的劳役即“功”，来让天汉楼、平蔡湖，乃至其后水利整修的蓝图从无到有、一一实现。
不过对劳役的使用，高岳一定要慎之又慎，兴元府毕竟是个年轻的“大唐直辖市”，他若是处理不当，就会有民怨沸腾的危险。
毕竟在这个生产力落后的时代，死人真的不要太容易，社会结构也不要太脆弱。
“将兴元府的户，分为九等，前六等出米、绢、钱代替劳役，后三等免两税钱，出劳役，劳役本身可得酬劳。”高岳如此说道，接着他想想，“然后大渚河旁侧，立食棚和宿棚，保障民夫们的吃穿住宿。待到农忙时节结束，就立刻开始工程。”
当夜，研究了好长时间，最后高岳才就寝。
推开槅扇门时，云韶和竟儿早已睡熟好久......
结果次日，高岳刚刚坐衙，就有来自襄阳的驿信发至，高岳急忙拆开阅读。
里面贾耽称，上津道的情况有变！
什么！
再往下读时，原来是韩滉的进奉船现在已过鄂州，到了襄阳城，可韩滉也是比较谨慎的，他要求随船的僚佐在到襄阳城后，先发数艘轻船溯汉水而上，见上津道的“路况”如何。
结果得到的结果是，暂时倒没有山棚或江贼的威胁，可上津到郧乡间有险滩阻隔，大规模的船队通过，怕是会有相当部分倾覆（贾耽先前走时，所乘的船只不多，其麾下的队伍大多走的是陆路），韩滉的押运官不敢冒险，要贾耽和高岳尽快加以解决，开辟陆路。
否则，韩滉也只能把船和粮食运到襄阳城为止。