蔡鞗自淮南盐巴买扑一事后，数年来与他相处的每一人，几乎都有意无意的忽略他的年龄，甚至一度怀疑每每爬上马匹都需要他人相助的孩童，是不是千年老妖上了身啥的。
不仅他人嘀咕不断，蔡鞗也有些不甚满意年仅十一二的事实，可他也无可奈何，只能刻意忽略年龄一事。
但在他准备带着千人前往硝石场时，还是不得不在十七抱扶下爬上战马。依照他年岁，以及每日锻炼和充足营养下，虽还是个半大少年，若是他人充当人凳情况下，也可以自己爬上战马，只不过他并不愿意他人趴在地上充当人凳。
在准备前来镇南岛时，蔡鞗就打算将战马运送到了镇南岛，原本讲武小学堂就有一些老马，在辽国时，耶律延禧赠送了些、购买了些，一路海上颠簸，战马死掉一些，成功运送到了镇南岛也还有数百匹，一年又繁育了两百多匹，总共加在一起也有小一千。
家畜、家禽都有些，就是因为时间较短繁育的也少，都是穷怕了的，也不舍得宰杀，反倒因为毒蛇而损失了些，可是把蔡鞗恨的牙痒痒。
岛上毒蛇纵横，无论老弱都是小心又小心，无论多么炎热，只要出了寨子就要穿上厚实鞋子、绑上裤腿，自身穿戴齐整还不算玩，还要带上三五只狗儿巡逻警戒。
硝石场与养殖培育基地是在一起的，只有如此才能为硝石场提供更多的粪料，八百水卒、两百学堂孩儿军足足用了半日才来到硝石场。
养殖场与后世差不多，一座座几乎开放式木屋，下层木板使用树枝来代替，粪便很容易掉落到底层，便于收集粪料，粪料收集后运送到硝石场。
硝石场外围是土坯砖土垒就院墙，院墙长宽两里，里面是一座座土坯房屋，每一座房屋旁都有一座土坯砖石垒就高台，上面是一座座高大风车，风车转动带动齿轮，带动一个个风箱向房内鼓风。
所有的东西都是蔡鞗一手所造，早已熟悉的不能再熟悉了，将一千近卫军交给了十七、虎子后，他也不得不钻入满是臭味的房舍，一脸愁苦对着面前粪水池子。
“驼子叔，为何咱们弄了这么多房子，硝石还是这么丁点啊？可是愁死了人……”
马驼子弓着要跟着他走了一个又一间房，听了这话语也是无可奈何道：“少主，宋国那里取硝石都是些年老房子，或许是咱们的时间太短了吧……”
“哼……哼……”
蔡鞗一脸愁苦，如同个七老八十长长哼哼唧唧……
“老房子硝土多些是不错，那是因为硝化菌长年累月造成的结果，十个硝化菌十年产出的硝石，按理说应该与一百个硝化菌一年产出相当才对啊……难道是硝化菌少了？”
马驼子哪里明白什么硝化菌是什么，他也只是年轻时跟着人收集、熬制过硝土，听着蔡鞗话语也跟听天书的没多少区别。
“肯定是硝化菌的问题……”
看着一个个粪池，蔡鞗不住敲着小脑袋，马驼子也不敢随意开口，唯恐打断了小少主的思绪。
传承了这么多年的硝土炼硝石法子，祖祖辈辈都是跑到人家茅厕刮土，从未有过专门弄房子、建风车、风箱啥的，更没人明白什么是硝化菌，没人整过，想三个臭皮匠顶个诸葛亮都不可能。
离开了十三号房，无奈推开同样臭气哄哄的十四号房，蔡鞗本能的抬头察看房壁上白色痕迹，原本还想着要再次失望了，刚要摇头，又猛然盯着墙壁上白蒙蒙。
“驼子叔，这间房里硝土是不是比之前咱们看到的多些？”
马驼子一愣，也不由抬头扫视墙壁上白色印迹，不解道：“是比其他房间稍微多一些，或许是粪料多一些吧。”
蔡鞗不由看向池中粪料，感觉上是比其他房子里粪料多了些，正待苦笑点头，脑中却像是想到了什么，不由一愣。
“粪料多些……粪料多些……”
“不对不对……不对……”
……
蔡鞗围着粪池打转低喃，好像臭气哄哄粪池是个金娃娃一般。
“各房粪料不可能不足，硝化菌越多，硝石越多……”
“驼子叔，快帮俺寻个木棍来！”
蔡鞗声音又急又快，马驼子不敢稍有迟疑，忙跑到角落里寻了个长长木扒子。
“少主力小，少主怎么说，俺马驼子怎么做。”
蔡鞗想也未想，指着粪池堆着的粪料急声道：“扒开，将粪料扒开！快！快扒开！”
马驼子不敢稍有犹豫，慌忙用着扒子将堆着的粪料扒开，露出里面的黑灰来，看着粪料夹杂着的黑灰，蔡鞗照着脑袋就是狠狠捶了一下。
“真是愚蠢啊……怎么就把这么重要事情忘了！”
看到粪料中夹杂着的黑灰，蔡鞗终于明白究竟是哪里出了问题。
“硝化菌喜氧，喜碱性水质……喜氧……喜湿……”
蔡鞗强忍着胸中激烈跳动，小手连连敲着小脑袋……
“蠢货……蠢货……”
……
蔡鞗的连连敲打脑袋，围着粪池不住打转，看着疯狂跑出硝石场的少主，马驼子一脸不解看着粪堆中的黑灰。
“难道加了黑灰就能产出更多硝石？”
几十年前的马驼子也只是为了混口饭吃，帮着人挨家挨户刮人家茅厕，为了这事也不知被人咒骂了多少回，他也只知道如何刮硝土，知道如何炼制白色纯硝，又哪里懂得硝化菌？少主重视硝土，唯恐粪料出了岔子，一直都是纯粪料入粪池，前些日喂养猪羊的老李头病了，这才让小儿子进了养殖场子，因为喂养牛羊的草料秸秆没有吃完，就一把火烧了，也没有多想就混在粪料里，为了这事还被马驼子臭骂了一顿，又哪里知道一些草木灰竟然误打误撞解决了问题。
蔡鞗急匆匆寻来十七，让他立即带着人回寨子，将各家各户灶台下草木灰全都拉运回来。
所有人都不明所以，蔡鞗又将自己关了起来，毫不理会站立一排排的近卫军兵卒向左向右……
十七带着百十骑回了寨城，蔡鞗将之前所有的硝石生产工序全部推翻重新制定。
粪料由粪池湿料改为更容易获得氧气的淋浴式松散堆料，不仅如此，为了最大程度增加氧气量，还要在堆料中增加回路状通风塔，连接了鼓风机更能增加供氧量，菌种母液通过淋浴喷洒……