日暮西沉，夜色如蚌壳般逐渐合拢，将一切归于黑暗。
自营地被袭击开始，机甲豹子的嗜杀性便开始在血管中沸腾，被异形侵占了领土的羞辱感在心头愈发浓重，作为食物链顶端的强者，她要是能咽下这口气才有鬼。
于是，在接下来的时间里，出逃的二代种遭到了前所未有的千里追杀，其结果，不死不休。
等云默回道营地的时候已是将夜，她拖着一长串尾巴打结的二代种甩到了肖琛的面前，只淡淡地吩咐道：“吃。”
肖琛不拒绝送到嘴边的食物，就此大快朵颐了起来。
温暖的篝火升起，柴火的哔啵声传入耳内。田宏义挎着医药箱流窜在营地内，满头大汗地救援着一个又一个的伤员，面上带着显而易见的疲惫。
此次的变数造成了营地中三十三位特种战士的牺牲，将近五十位的士兵或多或少地遭到伤害，而重伤者直达十七位，这其中尤以德邦的新兴异能者巴夫曼为最。
这个出色的战士以他的血肉之躯挡住了二代种的攻击，为战友争取了开火的时间，而他付出的代价极为惨重，几乎半身不遂，可能再也站不起来。
失去了半张脸、三分之一的侧颈、一整条左臂、半截左腿……可以说，即使巴夫曼在田宏义的全力救治下保住了性命，也成了终身残废。
而“残废”这个字眼放在一名战士身上，简直是无法言喻的悲哀。
云默眺望着无垠的萧索之地，深邃的眼睛里溢满了冷酷。西大陆二代种的诞生警示着她，眼下的澳洲，没有一个地方能称之为“安全”。
即使是山脉。只怕也阻不住异形的脚步。区区三只二代种就能造成营地的动荡，进而损失了一大批战力，看来无论是诸国军人的磨合还是特种兵的战力，皆有待提高。并且刻不容缓、势在必行。
“云默，对二代种一网打尽了么？”周严背着火光从远处走来，刚毅的脸上盛满了忧虑，“你出去了六小时四十分。诸国情绪尚算稳定。没起太大的波澜。”
“还有7头没落网。”云默眸色渐深，五指微微合拢，一把捏爆了掌心的石块。“也只能让它们跑了。”
澳洲土地太过广袤，她沿途放出血气折腾了半晌，斩杀一代种异形无数，这才勾出了妄想坐收渔利的二代种。由于二代种的实力强悍、体型娇小、灵活异常。平日里对付异形长老的方法根本使不上，着实费了她一番力气。这才将之宰于刀下。
一溜串的二代种足以填饱肖琛的肚皮，在经历过“出鳞期”和“蜕鳞期”后，他迟早要进入下一个阶段，如此。只是事先为他储能而已。
“兵力再度减少，我们是选择继续留守此地，还是选择举营迁移？”周严问道。“西部山脉已经不安全了，但……我认为留守较好。其它地方不见得比山脉好。”
“嗯，留守。”云默一锤定音，“营地的问题不在于地理方位，而在于人员防御力和周边陷阱数量。我们驻扎在这个地方却没有相应的警报线和防线，所以才让二代种十分轻易地得逞。”
“可问题是，我们所拥有的材料能否供应陷阱的布置？”看着周严微沉的面色，云默就知道没戏，“钢丝网还有么？强碱还剩多少？或者……亚硝酸盐和高锰酸钾之类的化学物品？”
周严摇了摇头，说道：“前两样有，数量太少，后者基本没有。别国也指望不上，他们带够了弹药，但绝不包括陷阱。”
毕竟，其余各国从一开始就没抱着在澳洲大陆多呆的念头，基本上是想分一杯羹、欺负欺负别国后再回去，而眼下的事态发展早已超出了他们的预料，现在才后悔当初为何没有配备整齐物件，委实晚矣。
“他们根本没想过和异形对着干，一开始就抱着返程的心思，所以，他们的仓储中必然没有这类物品。”周严颇为无奈地说道，“客观条件很苛刻，我们几乎是四面楚歌的状态。”
“呼……”云默仰头，轻轻地吐出一口浊气，她发现这群千年前的“老祖宗”有时候真的傻得可以。
这究竟得有多蠢，才会在异形横行的地头连个锤子也不带？真以为挥一挥衣袖就能不带走一片云彩？既打了别国的脸又能全身而退？简直傻叉到了极点！
她抬手搓揉起隐隐发疼的额角，面色微沉：“罢了，从最基础的打地洞开始吧……毕竟，在打地洞这方面，我觉得你们应该是个中能手了。”
周严正想问问“打地洞”和“个中能手”究竟有个什么联系时，斜对面的肖琛忽然出现了状况。
“妈蛋！”一把甩掉啃得七零八落的二代种，肖琛满脸惊疑地盯着自己的手背，反反复复打量着，语气中带着难以察觉的恐慌，“什么玩意儿？虫子？”
只见他小麦色的皮肤上忽然梗起了蠕动的“虫形”，它们像是要顶开他的皮肤般挣扎着，鼓鼓囊囊，随时有破开表皮冲出体外的迹象。这好似一种疾病，无端地沿着肖琛的脉络延伸到他体内的各个方向，疯狂地肆虐在他体内。
“唔……”他忽然一阵闷哼，紧接着身体往后一仰，便跌倒在地。十指张开尖锐的指甲抓挠着自己的皮肤，可即便他抓得鲜血淋漓，也不见得这痛楚褪去。
“够了，肖琛，住手！”云默喝道，“只是在同化二代种的基因，不是虫子。”
肖琛作为异形种的生化人，自然保留了异形“修补基因”的能力，在他吞食了大量二代种之后，他体内的病毒和残缺的基因片段将迎来新的更改，如此，才能让他更快地冲入下一个进化阶段。
吸收、糅杂、破裂、提纯、重组……这是肖琛必经的进化过程。
黄毛少年慢慢地安静下来，任由体表一层层地冒出漆黑的鳞甲，再在冷飕飕的夜风中被渐渐风干、凋零，一片片窸窸窣窣地从他身上落下，堆在他的身边。
然后，灰色的鳞甲猛地从皮肤内钻了出来，细密如蝮蛇的鳞片般紧紧贴上他的皮肤，意外的坚硬、厚实。
一直过了半小时有余，肖琛的免疫系统才适应了二代种的部分优质基因，随后终止了这种排异现象。灰色的鳞甲以肉眼可见的速度缩进了肖琛的皮肉中，而当少年再度睁开眼睛的时候，他的瞳孔已经化作一条灰色的竖瞳。
肖琛揉了揉眼睛，抬眼看着守了他半天的两人，不确定地开口道：“眼睛……好像出了点问题？”
“什么问题？”云默看着他的竖瞳，了然地说道：“是不是看我们就像是再看散发热量的大肉？”
“对对对！就这种感觉！”肖琛补充道，“小爷的眼睛怎么回事？你们还是你们，但又不是你们？每个人的光感不一样，云默是……紫色么？阿义是绿色？周大校是……透明的？”
“你看普通人是什么样子？”云默问道。
“额，很多颜色，外面一圈是大红色，里面是黄色？”肖琛继续道，“唔，现在、现在恢复了正常，看不见别的。”
云默蹙了蹙眉，说道：“这是异形的视觉系统，类似于蛇类的热感应，用以区分活人和死人、普通人和异能者的猎食利器。”
周严微眯起眼，说道：“那不就是雷达吗？什么都扫得出来？”
“可以这么说。”云默扣住下巴，静静思索道，“肖琛眼中看到的颜色体，应该和我们的异能有关。我主打精神力，田宏义是木系，你是……”
“风系。”周严给出了答案，“能够操作三次大型风暴，但中间的冷却时间很长。但若是安排我进攻或是逃跑，我的速度是一流的。”
云默点了点头，对于周严她是放心的，只需要知道他的能力和极限即可，至于别的，相信他比她更精于安排自己的发展方向。反倒是肖琛，她得给他打个底。
这孩子比以前进步了许多，但和周严、韩修宇等人相比依然不够看，但作为她棋盘上重要的“車”，她是愿意好好教导他的。毕竟，强悍的生化人实在是太稀少了。
“做好心理准备，等你的能量储备得够多后，你将进入新的进化阶段。”云默看着他，淡淡地说道，“下一次进化，应该是异形种的‘炼肉期’了，从皮到肉再到筋脉的改变，你会越来越接近这个种族，同样的，你的兽性意识也会越来越强烈。”
兽性意识……肖琛本能地攥紧了拳，目中露出凶光。
“但愿你在进化之后还是个人类。”云默说道，“从明天开始，你要学着做一个人屠宰一个镇的任务，我不会随你出行，你也不能带上任何辅助工具。如果不幸在路上遇到异形女王，你也只能自认倒霉。能逃则逃，不能逃就战死。”
“为期一个月的生存之旅，我放养你。”云默冷漠地看着他，“并且，不再给你提供任何庇护。”(未完待续)