在将剑丸摄入体内，修炼本命神通之前，魏十七去了一趟“玉海”。
阮静的叮嘱犹在耳边——小心一些，宁可慢一些，也不要急于求成——由此可见修炼本命神通的凶险。以人身修炼妖族的功法，犹如行走在刀锋，他宁可多花费些工夫，广览前人的心得，借鉴一二，也不要拿自己的性命去冒险。
清明大开方便之门，借给他一块巴掌大小的令牌，质地非金非木，边缘扭七扭八，极不规整，令牌正面鼓起一张鬼脸，似笑非笑，眼珠骨碌碌转动，背面刻满了符箓，不时有一道道光华亮起，稍纵即逝
。
魏十七手握令牌，平安穿过三重禁制，波澜不惊，登上了剑阁顶层。推开峭壁上的石门，沿着一条深邃的甬道斜斜往下，深入山腹之中，便是昆仑派收藏玉简和剑诀的玉海。玉海深百丈，形状像一只蜂巢，半是天成，半由人工，最宽处周环近六十丈，底部是一汪深不见底的水潭，石壁上镶嵌着大大小小的明松石，发出蒙蒙绿光，映得他面目皆绿，鬼气森森。
魏十七将剑丸抛在空中，心念未动，藏雪剑倏地弹出，一声清脆的剑鸣，稳稳停在他身前。他脚踩飞剑，绕着玉海缓缓兜了一圈，放眼望去，石壁上凿开无数浅浅的斜槽，历代祖师收罗的玉简一一插于其中，上首刻有玉简的名目，下首注明宗门，他注意到有不少石槽并无玉简在内，最厉害的昆仑四诀，无坚不摧青冥诀，破尽万法红莲诀，光照幽冥烛阴诀，先天地生混沌诀，更是连名目都不见。
玉海有外海和内海之分，昆仑弟子持掌门或长老会颁下的鬼脸令，可以从剑阁进入外海查找玉简，以半月为限，玉简不能带出，也不能抄录，只能默记于胸，能记多少是多少。内海亦是昆仑禁地之一，据说入口在水潭之下，布下了极厉害的法阵，禁制之凌厉，防卫之森严，仅次于观日崖上的镇妖塔。
清明郑重其事告诫过他，凭鬼脸令只能在外海逗留，千万不要动内海的脑筋。
外海自上而下分为五层，第一层靠近剑阁入口，石壁上开凿了三十多个洞穴，供昆仑弟子打坐休憩，参悟玉简。第二层存放剑诀，数量最少，石槽大半都是空的，像御剑宗的洗鹿诀，五行宗的阴阳化极诀，钩镰宗的玄阴诀，空留其名而已。第三层存放前辈先人修炼的心得和体悟，多数是关于修剑，也有一部分涉及炼器和炼丹。第四层存放昆仑弟子的游历见闻，足足有数千枚玉简，塞得满满当当。第五层存放玄门功法，大抵是从玄门修士手中夺来的，冗杂不堪，既不受重视，也无人整理。
魏十七对第二层的剑诀视而不见，直接御剑降到第三层，随手抽出几枚玉简，注入少许元气，细如蛛丝的字迹一一浮现，他粗粗浏览一遍，其中一枚讲炼体，利用瀑布的重压锤炼肉身，一枚讲炼丹，豢养火鸦，运用妖火炼制黄螭丹，还有一枚讲突破瓶颈，潜入水底，隔绝后天浊气，凝炼真元以求突破——虽属异想天开，真伪难辨，却不无借鉴之处。
玉海虽在山腹中，空气却不见浑浊，石壁之上开了许多透气孔，有拳头大小，清凉的微风徐徐吹入，夹杂着草叶的清香，沁人心脾。魏十七一口气浏览了二十余枚玉简，虽然没有解决自身的问题，眼界和思路都比之前开阔，他想到了几条或许可行的修炼之法，只是没有十足的把握，不敢乱试。
他了无倦意，伸出手指在石壁上来回点了几遍，取出一枚《炼器杂说》，凝神看了几行，眼前忽然一亮。《炼器杂说》中谈到了将妖兽的骨骸制成法器胚胎，往往灵性大损，若在炼器的过程中熔入五行相合的妖丹，可大幅提升法器的品质，以蟒骨鞭为例，用美人蟒的骨骸制胎，熔入数枚血蟒的妖丹，炼就的蟒骨鞭有三成可能提升为上品法器，具有化形的神通。
只是不同的妖丹彼此排斥，殊难共处于一器，炼器师需操纵鼎火，辅以种种手法，将妖丹煅烧至“存性”，伺机熔入骨骸中。至于如何操纵鼎火，辅以何种手法，什么是煅烧至“存性”，《炼器杂说》中都没有提及，看来这是炼器师的不传之秘，不足为外人道。
魏十七忽然想起孙二狗的那条蟒骨鞭，与青蜂剑如出一辙，都炼入了妖物的精魂，威力大增，不禁有些意动。他将《炼器杂说》从头至尾看了一遍，不求领悟，一味死记硬背，记在了脑中。