那些人扎好布帐后，在周边撒了好多粉末。
星回知道，那是用来防范野兽和虫鼠的。
这些人还不笨嘛。
之后，大多数男子们开始在林子里四处搜寻，应该是巡逻。
还有些人在翻找采摘什么。
师父说过，林子里的鹿茸鹿骨、人参天麻，还有桦树茸肾精茶之类的东西，都是宝贝。
南边的人家趋之若鹜。
星回猜，他们肯定是在找这些东西。
所以，他们是南边来的商队？
那等他们回家时，他偷偷跟在他们后头，是不是就能去南边了？
星回正想着，忽然传来一股很浓烈的味道。
有点呛鼻，但是出奇的香。
比师父煮的粟米还要香。
他向下看去，篝火上方架了好几口锅。
那股香味就是从锅里传来的！
他就说，南边的食物一定很好吃！
那个姐姐煮了什么啊，怎么可以这么香！
负雪奉命，用火锅底料煮了几锅麻辣烫，底汤烧开以后，她加了些牛乳进去。
殿下说，牛乳才是底汤的精髓所在。
食材就比较五花八门了，从平县薅来的海带和裙带菜加进去提鲜；
榛蘑和由鱼肉捏成的鱼丸也各放了一大把。
然后是作为主食的面——这可是用永宁的麦子做出来的手工面条。
在去年秋天之前，这样的手工面条是不可能出现在永宁百姓的饭桌之上的。
细麦那是贵族人家的专属吃食，代表着奢靡。
然而伴随着新粮的大丰收，兼之楚襄的有意引导，百姓们开始试着用石磨多磨几遍麦子。
更为精细雪白的麦粉一边让他们心痛，一边又让他们尝到了生活的甜蜜之处。
渐渐地，面条、馒头偶尔也会成为一餐的主食。虽然这种情况仍旧极为稀少。
楚襄想了想，又从仓库里拿出些馒头。
那些护卫、军士干的都是体力活，饭量大，不吃饱是不行的。
最后出于私心，楚襄又额外加了她最喜欢的宽粉。
齐活。
再煮一会儿就能吃了。
军士们陆陆续续地回来。
只这么一小会儿，就收获了不少山货，全部交给了她。
虽然此行的重点是“猪肉交易”，但楚襄担心贸然踏入莫族的地盘，会让他们产生入侵感，反而不利于谈交易。
所以打算在周边先安顿下来，找机会慢慢接近。
期间军士们也可以适当地采摘中药材和打猎。
不管是卖给系统还是带回去给寻春备用，都是个进项。
锅里的汤再一次咕噜咕噜冒泡的时候，负雪先给殿下盛了一碗，接着军士们开始动筷子。
宽粉是真的很好吃，糯叽叽的又有嚼劲。
她之前就想教百姓们将红薯或者土豆磨成粉，做宽粉吃，但是百姓们太过宝贝那些能够饱腹的新粮，比麦子还舍不得。
于是发展农副产品这件事就被她暂时搁置了。
再等等吧，等存粮更多……
正计划着，眼前忽然多了一道身影。
不等楚襄有所反应，身边的军士们已经放下碗筷，抄起刀剑，齐齐指向了那道身影。
“别激动别激动！我没有恶意， 我只是饿了，想蹭一口吃的。就一口！”
少年人语气急切，脸上却没有多少慌张模样，一双黑漆漆的大眼睛紧紧盯着锅里翻滚的麻辣烫。
少年身形高大，五官和声音却还很稚嫩，明显还未到变声期，最多不过十三、四岁。
只是……
“你从哪里冒出来的？”
楚襄短暂的诧异过后，便淡定地打量了下四周，颇有些好奇。
少年伸手指了指高空，“那棵树上。”
楚襄顺着他所指的方向看去……太高了吧，他怎么爬上去的？
罗营作为此次护卫公主殿下安全的负责人，也跟着看了一眼少年藏身的地方，惊叹之余便是自责。
他提着剑单膝跪下道：“属下失职，竟未察觉！请殿下责罚！”
楚襄还未表态，少年得意道：“这有什么失职的？我隐蔽身形的本事可是在丛林野兽间训练出来的，你们没有发现我不是很正常！”
这少年一看就性子直爽，有一点心思就写在脸上。
楚襄想了想，让军士们收起刀剑，又请少年在对面坐下。
亲自盛了一碗满满的麻辣烫递给他：“吃吧。”
“谢谢……妹妹！”
“……？？”
过了年，楚襄也十三了，和这少年应该差不多大，但是只看身量，少年的确喊不了她一声姐姐。
少年丝毫不客气，端起碗埋头猛干，被烫的一个劲儿地嘶，却也不停下。
又烫又辣的食材，很快让少年的额头溢出汗珠。
少年抹了一把，嚼着裙带菜，看着先前负责做饭的负雪：“姐姐，这是什么呀，好脆好吸汁！”
负雪没回答，而是看向楚襄。
楚襄微微颔首——这个吃货少年明显是个自来熟，嘴甜属性拉满，这对她来说是件好事。
负雪这才解释道：“这叫裙带菜，是一种海货。”
“海货？我听师父说过，辽东南边是有海的，原来姐姐是从海边来的呀。”
“差不多吧。你呢，你从哪里来？”
负雪明白殿下的意思，便有意和他套近乎，顺便套套话，遂明知故问。
“我？我就是这儿的人呀。”
“你是莫族人？”
“对呀。”
“你的中原话怎么说得如此好？”
“我师父教我的呀。”
“你师父？他是中原人？”
“嗯嗯对，姐姐，我还能再来一碗嘛？”
“当然可以。”
负雪又给他盛了一碗，“你叫什么名字？”
“我叫星回。”
“星回？这听起来像中原人的名字。”
“对，这是我师父给我取的。我原本的名字，姐姐听不懂的。”
星回继续低头干饭，嘎嘎吃完一碗，不好意思再继续了。
负雪温柔一笑，“再来一碗？”
“嗯！姐姐真好！”
…………
没有什么是一碗麻辣烫不能解决的，如果有，那就三碗。
三碗过后，楚襄成功地跟着星回进了他的部落。
出于尊重，楚襄只带了负雪和六个军士随行，剩下的驻扎在了莫族部落的不远处。
那六个军士里，还有两个是她先前在永宁挑出来的奚族兄弟。
有奚族人在，语言问题也好解决。
谁知道，遇上的少年星回竟说得一口流利的中原话。
也因此，楚襄并不是太担心自己的人身安全，既然星回的师父是中原人，那就代表莫族人是可以接纳中原人的。
只要她释放出足够的善意。
星回似乎看出楚襄有所顾虑，“妹妹别怕，我的族人都很好的。”
“……”
可别再叫我妹妹了。
但没办法，负雪已经确认了，这少年今年十四了，还真比她大一岁。
楚襄只好点了点头，慎重地踏入了莫族聚居的地方——白河下游的岸边。