“陛下。”
就在这时，胡车儿拿着一道奏章，进入中军大帐之内，递给了秦牧，说道：“交州锦衣卫急报。”
闻听此言，在座的谋臣大将都有一种不好的预感。
秦牧打开这奏章，看了一遍，脸上则仍是淡定的样子，说道：“诸位，锦衣卫来报。孙权以周瑜为大都督，引兵五万，进抵了长沙郡一带。”
刘晔捋须道：“陛下，看起来，孙权还真要插手荆州方面的战事，与我军为敌。”
“呵呵，碧眼儿有那么好心，会发兵援救荆国吗？”
秦牧淡淡的笑道：“诚然，他有唇亡齿寒之感。”
“但，眼下魏、荆两国主力大战于南郡，以孙权的为人，多半是想浑水摸鱼，趁机攻占荆南四郡。”
“这之后，不论是否出兵救援江陵，孙权似乎也是稳赚不赔的。”
孙权的这种趁火打劫的行为，的确是让人不齿的。
荆南四郡已经没有多少的可战之兵。
可想而知，留守在荆南四郡的荆军，多半会选择向越军投降的。
孙权这就是占了一个天大的便宜。
话说回来，在之前的南野之战中，孙权的十万大军，被张辽以八百锐士破之，但归根结底，孙权军并未折损太多的兵马。
区区五万步骑，孙权还是能轻易调动出来的。
刘晔皱着眉头，道：“陛下，如若孙权真的插手荆州方面的战事，恐怕这战局又将变得扑朔迷离起来。”
“子扬，依你看，孙权、周瑜他们，真敢发兵来救江陵吗？”
“不好说。”
刘晔沉吟片刻后，说道：“只是，随着越国出兵荆南，恐怕没有多少可战之兵的荆南四郡会望风而降。”
“陛下应当及早准备，防止越军在拿下荆南四郡之后，发兵援救江陵。”
对于刘晔的这一意见，秦牧是深表赞同的。
这一次被孙权“渔翁得利”，让秦牧也颇为不满。
不过，秦牧迟早让孙权把荆南四郡吐出来。
“陛下。”
黄忠站起身道：“微臣还是认为，应该尽早攻破江陵城，再南下跟越军一战。这样一来，可避免越军来解除江陵城之围！”
“不妥。”
刘晔仍是反驳道：“且不说江陵城难以攻克，我军的卧榻之侧，若有越军在一旁虎视眈眈，就难免会有意外状况发生。”
“陛下，微臣主张对江陵城围而不攻，围城打援。若周瑜真敢率兵来救江陵城，则我军可以逸待劳，将他们一块儿收拾掉。”
“眼下夷陵那边，荆军的攻势受挫，薛仁贵将军他们正在组织反击。陛下何不等一等？”
“好。”
其实，秦牧从一开始，就把主战场放在了夷陵。
南征大军三十五万，有二十几万人马，都被秦牧调派到了夷陵一带。
这让魏军怎么输？
……
时间进入洪武二年，即公元207年，农历十月初。
秦牧对江陵城采取围而不攻的战法，跟诸葛亮干耗着。
周瑜则是已经率兵收取了荆南的长沙郡、零陵郡、桂阳郡和武陵郡，几乎是不费吹灰之力。
不过，越军也只是止步于武陵郡，并不敢发兵来救江陵城。
在越国出兵不久，雍国那边，曹操也是按耐不住，率领步骑五万人，号称“二十万大军”，浩浩荡荡的出潼关，进抵蒲坂，并骚扰大魏境内的河东郡、弘农郡。
为了避免曹操“移民”，房玄龄、王猛则是事先坚壁清野，让百姓都进入了城池固守。
所以，曹军一时间也占不到任何便宜。
夷陵方面，经过一个多月的猛攻之后，刘备所率领的数万荆军，虽然攻下了魏军的三十多座营垒，却也力有不逮，士卒疲弊，后继乏力了。
更倒霉的是，张飞弃守巴郡，将所有精兵都带到了夷陵，想跟刘备大军会合之后，赶回江陵，为自己的二哥的复仇。
这结果就导致岳飞、鲁肃瞅准了机会，引兵攻取了巴郡，截断了荆军唯一的退路。
在不得已的情况下，刘备只能是转攻为守，派张飞、范疆、张达引军一万，屯驻白帝城，防止岳飞领兵进犯，跟薛仁贵所部兵马对荆军形成合围之势。
魏军在夷陵、猇亭、夷道一带，建造了数十座营寨，连营百里不止。
薛仁贵的这一战略，在于使魏军退出了崇山峻岭，把兵力难以施展的地带，即数百里山地全部留给了荆军。
此时，在荆军的中军大帐之内，刘备召集了伊籍、马良、吴班、冯习、张南、陈到等谋臣大将，商议破敌之策。
吴班衣袍染血，很是狼狈，朝着坐在帅位上的刘备躬身行礼道：“陛下，臣昨日奉命率领五千精兵强攻魏军的尖沙咀营寨，血战了一天一夜，死伤无数，战死了两千多人，都未能攻破魏营……”
“是啊。陛下，臣负责进攻的落雁坪魏营，血战了一天，也未能攻克。”
“士卒死伤太多。魏军虽不是依托险地而守，但他们的战力很强。”
“之前我军势如破竹，他们连连丢弃营寨，却使我军深入险地，再这样下去，恐怕还未跟魏军的主力正面交锋，我军将士便要折损殆尽了！”
对于刘备一意孤行，非要跟魏军拼一个你死我活的做法，在场的荆军将领是颇有怨言的。
见状，刘备忍不住脸色一沉，道：“打仗，将士死伤是在所难免的。难道就因为我军死伤甚重，便要偃旗息鼓吗？”
“这一个多月来，我军已经连克魏军三十六座营垒，歼敌万人！”
“这难道不是莫大的胜利吗？”
“这……”
站在一边的马良忍不住出声道：“陛下，我军的伤亡至少是魏军的两倍以上，所获得的，不过是魏军的些许空营。”
“我军攻克一座魏营，魏军就能再建造一座甚至是几座营垒，长此以往，臣唯恐我军会在夷陵一带，被魏军拖垮……”
刘备眯着眼睛问道：“季常（马良表字），你什么意思？”
“陛下，现在我军已成了疲敝之师，强攻魏营，也取不到多少便宜。陛下何不退到秭归，跟魏军斡旋？”