随着无尽之海吹来的季风，炎热的夏天即将过去，但在温暖的南方，西部荒野的天气一年四季温差并不大。只有野草丛生的荒原开始变得枯黄。
对于长滩港的居民们来说，季节的变化影响就更小了，倒是由于季风的影响，那些依靠季风行船的商船显得更多了，商人们都在趁着季风的来临多跑几趟，要知道，以前要跑一个月的航程，现在二十多天就可以到达，光是补给费用都要省上一大笔了。
但是最近一段时间，即使最迟钝，最不关心外界情况的居民，都发现了港口的气氛正在一天天变得紧张起来。
一天到晚，街道上随时都可以看见一队队巡逻的士兵，他们穿着绿色的皮甲，手持长矛，腰间佩戴着短剑。不管是什么人，只要形迹可疑，他们总会第一时间把你逮进牢里聊一聊再说。
离港口不远的军营里，已经住进了一些生面孔，但对于长滩港的居民们来说也不全都是陌生人，因为他们很快就认出了那些在月溪镇的金矿卫队里服役的熟人。
短短一个月时间，海堤上一口气建起了十二座哨塔，上面架设着从暴风城矮人区购买的矮人火炮，黑洞洞的炮口警惕的盯着海面。在海堤外的海滩中，树立了许多防止冲滩的巨大鹿砦，粗大尖锐的叉桩遍布，看上去如同一片钢铁丛林。
商人们也敏锐的觉察到了战争将至的气息。几乎所有的商船都以最快的速度补给离开，以免被卷进这滩浑水里。但说心里话，他们也不希望这个新兴的港口被海盗们毁掉。因为一旦失去这个绝佳的中途停靠点，他们又得回到那种光补给品就要占去四分之一载货量的日子。这对已经习惯于在长滩港进行中途补给的商船来说，意味着至少八分之一的金钱损失。对于追逐利润的商人来说，还有什么比这更令人恼火的呢？
所以他们纷纷给了长滩港许多明里暗里的帮助，一些船主给他们带来了有关海盗们的情报，有的船主则留下了一些能在战争中用的着的物资，一艘来自米奈希尔港的货船直接就卸下来五门矮人火炮。这让一直发愁火力不足的艾迪斯?布洛姆大喜过望，一个劲的拍着胸脯保证能按时建好所有哨塔。
时间在一天天的紧张备战中过去。到了九月下旬，长滩港的码头泊位上已经很少有商船停靠了，就连城里的商铺也大都关门歇业，打包离开了。原本熙来攘往的街道上行人零落。几间本地人开的商店也大都门可罗雀，一副凋零衰败的模样。
“该死的海盗，我一定会让你们付出代价的！”看着眼前的一切，范克里夫忍不住诅咒道。这座原本欣欣向荣的港口是他几个月的心血，现在却变成了这个样子，这简直就是在他心上戳刀子。他终于体会到了在迪菲亚兄弟会带来的恐怖下，曾经的西部荒野的平民心中的恐惧与愤怒，这让他在心里愧疚不已，并且暗暗庆幸自己已经接受了领主大人的招揽。重新回到了正确的道路上。
“说的没错，不过是群海盗，没什么大不了的。”一旁的哈里?伯加德赞同道。他扭头看了一眼北方暴风城的方向，不满的发着牢骚，“真是不知道暴风城的蠢货贵族们是怎么想的，我们已经一连派出十多次救援请求了，还是没见到一个援兵！”
“我已经习惯了，当年迪菲亚兄弟会作乱的时候。他们就连个大头步兵都没派来过，”格里安?斯托曼平静的说道。他对暴风城从来就没有抱有多大希望，所以也就无所谓失望。他转过头，看向埃德温?范克里夫，后者则满脸尴尬之色，“要不是领主大人带人赶来，恐怕整个西部荒野早已落在兄弟会手里了。”
“可惜领主大人不在，否则他的那把神奇的火枪肯定会大有用武之地的。”伯加德惋惜的说道，从暴风城一直到月溪镇，他对领主大人的那把火枪的强大之处记忆犹新。
三个人齐齐发出一声长叹。这位不靠谱的领主大人已经扔下领地跑开足有小半年时间了，几个人连他现在在那里都不知道，不过，以他的强大实力，几个人倒也不认为他会遭遇不测。
“警报，警报，有船来了！”就在这时，远远的海堤那边传来瞭望手的惊叫声。
几个人心头都一阵紧张——已经有几天没有商船靠港了，现在除了海盗船，谁还会来这个是非之地呢？
“三艘船，是中型桨帆船！”瞭望手再次喊了起来，几秒钟之后，他的声音一下子拔高了许多，“天哪，我看到了骷髅旗，是海盗！”
“他们来了！”伯加德沉声说道，根据商人们的情报，这些海盗并不是什么大海盗团伙，而是几支小海盗纠集出来的临时团伙，他们使用的船只也不是最先进的快速帆船，而是老式的桨帆船。正好和出现的这几条船吻合。
“敲钟，准备战斗！”格里安?斯托曼冲着市政大厅的方向大声喊道。几秒钟之后，一直有人值守的钟楼上响起了急促的钟声。紧接着，大队士兵从军营的方向涌出，往着各自的位置奔去。这都是之前演练过多少次的，一切看起来有条不紊，紧张而不慌乱。
伯加德和斯托曼一起往海岸的方向奔去，范克里夫则留了下来，他肩上的担子并不轻松，除了要带领一些治安队员在镇子里准备接受伤员，还要组织人手运送弹药，扑灭可能因为炮击而引起的火灾，更重要的是，还要防止有奸细在镇子上趁机作乱，浑水摸鱼。
当伯加德和斯托曼来到海堤防线的时候，值星官已经组织起值守的士兵，做好了战斗的准备。从军营赶来的士兵正源源不断的加入到队伍中去。
他们气喘吁吁的爬上哨塔顶端，向着远处看去。
在他们的视线内，三艘海盗船正落下船帆，依靠着长桨的划动向着港口驶来。
主桅杆的顶端，三面黑色的骷髅旗正在迎风招展，猎猎作响。但是说实话，这几艘船的状况都算不上良好：船体上有的地方的防腐漆已经脱落，露出下面斑驳的木色，船帆也不知修补过多少次了，补丁摞着补丁，看上去破破烂烂的。许多设施也不齐备，有一艘船甚至连撞角都断了一大截。
“这几艘船还真破，估计我们几炮都能把它轰烂。”伯加德故意满不在乎的打趣道。周围的士兵们闻言轰的一声大笑了起来。
“没准儿不用我们动手，它自己就会沉下去。”斯托曼也凑上来，一本正经的说道。说实话，一向满脸严肃，不苟言笑的老圣骑士说起笑话来，更令人全身发冷。士兵们笑的更大声了。
“这些一脸穷酸相的海盗应该也不怎么厉害吧，要不然怎么会混成这么个惨样呢？“许多刚招来的新兵不禁这样想道，队伍里紧张不安的气氛渐渐放松了下来。(未完待续)