四月运河，江面流香，杏花仿佛无处不在的入水，船只旁时常见到艳丽色泽。
水流稍缓的地方，两个中等商船停下来，一只船头站着贺宁和谢管家，另一只船头站着宋瀚和祝氏这对夫妻，和元财姑母子。
宋瀚是去年奉父命进京复职，也忙活一通燕燕生产和元秀生产，今年另选官职，带着妻子上任。
贺宁往西北去，吃祁越成亲喜酒，肃王府没有庆贺平西郡王府的理由，谢管家说往西北看看，还有没有赚钱的营生，也就便陪贺宁。
贺宁依然以科举出身为主要想法，店铺里有时会请教谢管家的生意经，在做生意上面，贺宁渐渐倚仗谢管家多起来，再说独自上路孤单，有谢管家作伴再好不过。
谢管家也就只有往西北去的看看的能耐，新集货物来源清楚，谢管家要是有意，他可以自己派管事进货。
但他再用心思，也派不出如父母亲戚那样用心的管事，像甄氏像贺峰像宋汛这样帮儿女进货，谢管家没处找来。
再说还是那句话，自己进货诸般费用高，明白生意路子就行，其它能省则省。
谢管家特别想往南边“帮帮”郑掌柜的，可又怕贺宁多心。
只有往西北来看看，护国公府不多心，贺宁就不会多心。要问西北地方大不限制出入，谢管家为什么一定等到贺宁来，他才来？
西北皮毛固定进京发卖，眼热的人不止临江侯夫人一家，但是很多人往西北白跑一趟，西北土匪有时候就是百姓，方圆十数里地，有好几个丘陵般的小山头，商队的人少遇到村子里人心不正，直接杀人灭口抢商队。
可以结交国公，唐犷唐猛都明码标价，童叟无欺，一万一张普通的通行公文，两万可以让附近军营有所照顾，五万以上才能请动国公们出来坐坐。平西郡王府挣钱从来是好的。
掏得出一万的人还不少，掏得出五万又肯博性命往西北挣钱的人就不太多。
而肯博性命又有钱的商人，早就在西北，不会等到近年来京里青睐西北皮毛才看到这商路。
在纷纷返回的京里商人们口中，平西郡王府有钱的名声又是一波涨升，而丢失的生命则让大部分眼热的人望而退步。
谢管家盘算过，他要往西北看看元远大人的话，要么跟着护国公府的车队，要么自己重金请镖师。
听上去都不美。
有元远大人帮忙收货，还要来看，像是不放心吗？
而自己花重金，谢管家才不干呢，他和孟氏都不昧钱，一条顺畅的商路又花肃王府的钱来巡看，这是无味浪费。
贺宁向他辞行，说往西北吃酒，谢管家听听不错，又可以和宁哥搭一条船，又可以见到元远大人问个好儿，谢管家跟来。
而元财姑母子刚好被宋瀚顺路送去，也让元秀等人放心。
所以出京就是两条船，在这里分开也方便，贺宁拱手：“宋大人，就此别过，望你好好做官，不要辜负长辈和姐妹们期望，不要升的太快，免得我看你不顺眼睛。”
宁哥没中，看小叔不顺眼，这不是正常现象。
明明两船离的不远，宋瀚拿手卷成喇叭放嘴唇上，装着遥遥的喊：“宁哥，到西北寻个好医生看看，到不同的码头停船，也寻个好医生看看。”
谢管家大笑：“我提醒他。”
贺宁气呼呼，全是绿竹闹的，栾英百天后，大家搬回店铺，胖英哥愈发的好玩，绿竹愈发的不平衡。
“为什么做坏事还给他胖英哥，我的杰哥却迟迟不来？”
念叨的多了，宋瀚听到，带贺宁去看医生，第二天说请贺宁吃茶，带贺宁看医生，第三天请说贺宁吃酒，带贺宁看医生。
此时，贺宁装着眼红小叔有官，小叔继续从根本上打击贺宁：“记得走一路看一路的医生，只能你有病，绿竹好着呢。”
一路行船的，谢管家弄明白这段官司，就跟着发笑。
幸好，舒来宝帮忙：“姨丈，不贪凉。”
贺宁眉开眼笑，看看来宝多讨喜，贺宁叮嘱他：“回家去听话，要什么写信来。”贺宁没说谁写信，元财姑也读过书。
元财姑哭了，抱着舒来宝跪下来：“给姨丈磕头，多谢照顾这两年。”过了一岁半的来宝肥头大耳的，只因在姨妈家里养的好。
元秀府中，燕燕绿竹的店铺，都是姨妈家里。
两船分开，江水翻腾里，贺宁和谢管家往西，宋瀚夫妻带着财姑母子继续往南。这一天到西北，算着日子前来，是祁越成亲的前两天，贺宁带来祁均，是祁家的人，谢管家带着两个会功夫的护院，另请两个镖师，挑下行李往平西郡王府。
祁越出来接，进去见元老太爷和元远夫妻、元运，祁东祁西从京里回家忙活几天，也赶来西北。
贺宁说了元秀他们都好的话，抱着元弓爱不释手。元秀有子，燕燕有子，宁哥也纳闷他家的杰哥怎么还不来。
谢管家和元远谈天的时候，贺宁和祁越找个地方单独坐下来，贺宁忍无可忍的笑：“托你福，你岳家我都拜见过，原来你是个倒数第一啊。”
在新集一表人才的祁越，是平西郡王府容貌最丑的那个。
祁越慢条斯理的回：“我功夫也是倒数第一，包括我岳母和嫂嫂都是自幼习武，我骄傲了吗？”
贺宁自然的想到他在新集学里万年老三，进京后像是不错，有一科比舒泽强，而万年老二祁越入赘高门，却是两个倒数第一。
“这些足够我回京笑的，哈哈，笑死我了。”贺宁抱腹狂笑。
祁越撇嘴：“笑会儿就得了吧，再笑，还以为你羡慕我的妻。”
贺宁愈发要笑：“是你羡慕我半夜抢亲吧，哈哈，不行了，你闭嘴会儿，别惹我笑。”
郡王府里老杏树，两个人头顶红云在树下，石桌四四方方，上有茶水果品，祁越给贺宁倒茶水：“换个话题包你不笑，我那纨绔妹夫又有什么样的纨绔？”
以祁越想，纨绔不改，只能是每年出糗。
“哈哈哈.....快别说他，你说谁不好，偏要说他，哈哈哈......”
祁越没好气，提拳捶出石桌闷响：“他是燕燕丈夫，你小心把燕燕也笑话进去。”
贺宁抹着眼泪忍笑：“你听我说完，你也会笑。胖英哥百天我们搬回店铺，当晚，纨绔来了，着急的很，问我，我住哪里，我怎么办？”
祁越猝不及防，扑哧一乐：“他什么意思？”
“就是一天也不能离开英哥的意思。你知道英哥多有福气吗？出生那天云世子去了，满月公主去了，百天秀姐去了。”虽然有信说过，贺宁还是新鲜模样的告诉他。
祁越向往的微笑：“我看了信，我知道，我再也不记恨世子，他娶秀姐是天作之合。”
贺宁也被勾出话：“是啊，我也曾怨恨世子娶秀姐，也曾怨恨纨绔定燕燕。”
“哎，哎哎.....”祁越叫起来：“你被我拿住了，拿什么堵我口，否则我告诉绿竹，只告诉绿竹足够你害怕。”
贺宁作揖鞠躬的忙活一通，祁越这才放过他，两个人又说了说纨绔。
祁越道：“虽然英哥有福气，他另有妻儿，也不能偏一个丢一个。”
贺宁也道：“他每晚必来，我们院子不是两个二进宅院背贴背嘛，正房贴在一起就打通，把后面的正房隔出两间，燕燕的陪嫁丫头侍候他住那里，就这样安顿他。转天，燕燕绿竹抱着英哥看秀姐和龙哥，秀姐发话，每月初一、十五正日子，一个归冯氏，一个归燕燕。三十到十四，这里面有初一，不许纨绔住店铺，他不回家我们也管不着，那是冯氏没能耐，当初不对燕燕好，我们现在也不管闲事，只不许纨绔这半个月里来就行。十五到二十九，归燕燕，许纨绔住店铺看英哥。”
祁越放心。
祁越和贺宁也好，还是元秀、燕燕和绿竹也好，都没有借着栾英就留下栾景的心，反而，还是不在乎栾景，觉得他差使做完，可以消失，因为还有一双妻儿不是吗？
栾景是拼命的要住进店铺，才勉强分成上下月，因为栾景毕竟是胖英哥的爹。
祁越就又悠然了：“有秀姐和世子在，皆可以放心。”
贺宁笑话他：“你肯承认就是想攀县主这高枝了吧？燕燕不用你照顾也成。”
祁越对他笑的更加闲闲的：“我身为兄长，当尽自己心意。”
“是啊，我们也对妹妹尽心意的。”唐铁雪从贺宁背后走来，端着一托盘酒菜。
贺宁僵住，窘迫的面颊上浮一层红，等到县主离开，忙道：“我我，我不应该在这里乱说，县主听到没有？”
“没事儿，县主知道我为妹妹才娶她。”祁越笑的好看之极：“我岳父母知道，我舅兄也知道。”
“你.....胆子可真大，运道也高。”贺宁翘大拇指。
祁越拈杯停滞，眼前出现云世子为他打擂台的场景：“是啊，我运道高。”
......
宋瀚和元财姑的顺路仅在水路上，这一天码头下船，让船等候，元财姑母子的东西装了两大车，宋瀚夫妻和母子们上车，又行两天路，来到舒泽的任上，一个八百人上下的县城。
看着衙门到，元财姑难掩喜色，抱着舒来宝上前寻衙役说话：“我找舒大人。”
“告状吗？”
“不告状，我是他婆娘，这是他的儿。”元财姑高高兴兴送上来宝给人瞧。
衙役大吃一惊，瞅瞅元财姑的宽身板儿，因她衣着华丽而没敢发作，冷脸道：“胡说！我家舒奶奶现在衙门后院里，你是不是认错地方了？”
招呼卸车的宋瀚听见，走来道：“财姑不要急，我来说，我也是个官员，你们舒大人是新集人，我和他妻子也是，我特地送他妻儿前来，哪里又跑出一个舒奶奶。你喊她出来对质，否则我告到省里去。”
元财姑更急：“别告别告，一定是苗氏弄鬼儿。”
衙役见这样说，往里面传话，半天走出一个婆子一个丫头簇拥的妇人，果然是苗氏。
苗氏阴阳怪气：“哟，姐姐来了？怎么还带着男人。”
元财姑没好气：“谁是你姐姐！公主在京里说过，妻是妻妾是妾，你得称我一声奶奶。”
舒来宝一直闻悦声看悦色，头回见到娘不高兴，吓的抱紧元财姑。
祝氏也道：“你好不懂事，她是你正经的主母，她在京里生产所以不能跟着上任，你怎么就敢冒充奶奶！”
衙役们吓一跳：“原来这位才是舒奶奶？”
宋瀚沉下脸：“舒泽呢！叫他出来见我！我比他官大，我能教训他！”
原来舒泽倒是正经的想当好官，夏天防暑防旱防涝，他一下乡就是好几天，前天走的，一直没有回来。
宋瀚有办法，先让祝氏进去帮财姑母子占住房屋，又让衙役们请来本城的长者，当众亮官印，叫出元财姑和苗氏，让苗氏亲口承认她是妾，当众给元财姑磕头拜主母，又给舒来宝磕头拜小爷。
如果不做，宋瀚就告苗氏妾充主母，犯上大不敬。
苗氏没有办法，只得照办。
宋瀚自家取出钱来，买来许多酒水，请来的人吃了一顿。
这城里人太少，八百人的小城，很快风声传遍，都知道苗氏原来不是妻，正经的舒奶奶来到。
元财姑要给宋瀚钱，她几年里卖炒货有积蓄，临别时元秀等送她不少，有上千的银两，称得上这样朝代一富翁。
宋瀚不要，他有绿竹赠银，荷包里也是满满当当，为财姑花费不到十两，不算什么。
这种小城物价低。
宋瀚不放心，住了两天，和本城长者们多多谈心，更加传扬元财姑是妻的地位。
两天后，他得上任，他不能久呆，带着祝氏告辞。
元财姑抱着来宝送到城门，再三的道谢，祝氏笑道：“公主殿下金口玉言，她说妻是妻妾是妾，你算亲戚要听从。我们不算亲戚，也当听从。”
宋瀚道：“我看苗氏不是个善面相，来宝还小，不要拼闲气，倘若住不得，回京里去吧。”
元财姑连声称是，目送宋瀚夫妻车远走，抱着舒来宝回城，一路走，一路有人和她说话，元财姑就大声答应着。
进房门一看，坏了，送宋瀚走不到一个时辰，她锁好的房门被撬开，走进去，两大车的箱笼包袱被扯的到处都是，表姐元秀送给她的滋补物品，因财姑还在奶孩子，物品不翼而飞。
燕燕绿竹让她带些干货也不见，还有元财姑的一些细软。
这事情发生在烈日当空下，元财姑哪能想到？幸好她是个穷人出身，大宗的银票全在怀里，丢的是表姐元秀和表妹元慧等人送她的一些首饰。
元财姑冷笑奶完舒来宝，喊来衙役们看现场，衙役们也头痛：“奶奶，您这是家务事。”
元财姑道：“我知道。你们帮我看着儿子。”
把来宝给他们，自己拿起门闩走到苗氏屋里，把她和婆子丫头打了一顿，把自己的东西又抢回来。
衙门后院鬼哭狼嚎，舒来宝被吓得大哭，元财姑抱着东西回来后，重新抱儿子，来宝泪眼婆娑：“娘，咱们回家去吧，不在这里不在这里。”
元财姑这才真的伤心了，哽咽道：“这里就是你的家啊。你爹是新集人，要么回新集是家，要么你爹任上是家。京里那是姨妈的家。”
宋瀚没走时，元财姑就看出婆子丫头都听苗氏的，也即是她在衙役后院里无人使唤，如果她想做顿饭，还得抱着来宝。
宋瀚走后，元财姑更是连热水也没的喝，苗氏婆子丫头三个人没打过她一个，怕是怕了她，不敢再抢她的东西，可是做饭烧水没有元财姑的，做完饭把柴火也抱走，丢个光灶台给元财姑。
元财姑这一气非同小可，舒泽成亲多年也看不上她，她可以忍，公主说过妻妾的话，苗氏凭什么怠慢她？
她想到临出京里，绿竹再三说的话：“你的钱不许给舒泽。”
当时财姑还不想听，左耳朵进右耳朵出，现在看看钱留在手里更好，如果给舒泽，只怕落到苗氏手里。
也幸好手里有钱，一天三顿全在外面买，买的肯定比做的贵，元财姑看着心疼，而且有一点不好，这是小城，不是京里繁华热闹的地方，宵禁以前就有开着的饭店这些，这里天擦黑就没什么人在街上走动，舒来宝晚上固定吃的宵夜，元财姑往往干嚼带来的肉干喂他。
住不到几天，肥头大耳的舒来宝瘦了一圈，把元财姑心疼的不行，后悔没听绿竹的，绿竹让她不要来，说来宝大了再找爹也不迟。
元财姑一早抱着舒来宝往街上去，照例晚上才回，苗氏等人吃完饭，也烧热水洗过，一滴热水也不给母子们留，元财姑是一手抱来宝，一手提着壶热水回来。
自己打来冷水，给来宝洗过，哄着他睡下来，街上传来三更梆声时，元财姑悄悄抽出门闩打开房门，往院子里树下抓把土，挪到苗氏窗外，把土分成几把往窗户上洒，又装老鼠叫声。
苗氏果然醒了，喊丫头去看，丫头懒，装睡不醒，就喊婆子，婆子气鼓鼓出来，小声的道：“哪里就有老鼠咬坏东西，这屋里哪有值钱东西。”
她拉开门走来，元财姑一门闩砸倒她，一溜烟儿的跑回房，轻轻关房门，把门闩插好。
没过多久，院子里叫嚷进了贼，元财姑一面拍着来宝一面悄悄的乐。
第二天，那婆子果然不能再做活，反而要苗氏出许多医药钱，苗氏焦头烂额之际，元财姑喊来留守衙役：“我房里要人使唤，恰好走了个婆子，这回我雇人。”衙役当然说好。
苗氏哭天捶地的说奶奶打的人，可是没有证据，留守衙役不愿意管，苗氏抢东西不管，舒奶奶打人一样不管，没有人眼瞎，明明奶奶有个小爷更需要照顾，苗氏和婆子丫头都不侍候，衙役们看的见。
元财姑几天里在街上和人说话，认识不少人，顺利雇回一个婆子，这天，午饭晚饭和晚上的热水，就都有了。
只要不对上舒泽，元财姑不算笨女子，只看她把舒泽骗到手，就能知道她若机智起来，有很好的机智。
而她手里有钱，为什么非要砸倒婆子才雇人？一来和苗氏过不去，二来元财姑不打算把私房交出来，这院里雇人花的是舒泽钱，财姑这是给舒泽省钱。
这一天的夜里，灶台上飘着诱人香味，舒来宝的宵夜也有了。
不用说苗氏恨的牙根痒，可她又没有办法，舒泽官太小，钱不多，这两年还匀出一半寄往京里养儿子，苗氏想多些人手和元财姑对着干也不能，只能忍着。
她又羡慕元财姑的箱笼多，抢来又被抢走的首饰全是赤金的，真有钱。