清晨，雾气先是凝成微小的水珠，密密覆盖在树叶、衣服、熟睡的人脸上，然后水珠又吸收雾气，越来越大，彼此之间也不断吞并，最后成为亮晶晶的露珠，滚落到地，留下潮湿的水痕。
叮铃铃......陈川没有被露水闷醒，反而被一阵铃声搅醒，山林里有人在摇铃铛，整个聚落都听见了。
昨晚的迷雾已消散得七七八八，这是由于气温降低，而没有阳光蒸腾导致，等到太阳出来，地面的水又会重新蒸发，再次生成雾气。
“王师傅他们来了！”聚落里的人都起了床，装着火虫的灯笼还在亮着，此时天色还是昏暗不明。
众人朝着铃铛声的方向走去，江离也起来，每个人都听到了铃铛声。
“这铃铛声，我们前两天的晚上也听到了，”江离说，“这难道是赶尸人的铃铛？”
“对啊小妮子，”身边一个猎人说道，“赶尸的师傅用铃铛引导......额，反正给尊者引路。”
死者为大，逝者为尊，尊者，大概就是一种对死人敬呼。二人相看一眼，看着众人朝林子走去。
陈川感觉有点奇怪，好像聚落里的人对赶尸很熟悉，但人人都是一副严阵以待的表情，这很可能不是一件小事。
聚落的人们议论着，约莫有五六个人，站在林子旁边，此时铃铛声停止了。
黎明的阳光也正好洒下，落在林子中，虽然还是在树荫之下，但是已经能看得清楚，林中走出一个圆墩墩的人。
众人开始王师傅王师傅地称呼他，他乐呵呵地笑眯眼睛，说：“都好，都好啰，我们想在此借宿，有望周全。”
“王师傅别装啦，都谁俩跟谁俩，全嶂州都知道规矩的，只你一个人吗？”
“还有十哥，他在林子里，正安顿喜神（死人的谐音）。”胖子身高并不矮，声音很和善，身着旅者的装扮，完全看不出他的身份，但铃铛声应该就是他摇出的。
众人点点头，陈川看到叶叔把水囊递给王师傅，看起来他们很熟。
尹三木这时走过来，他也睡眼惺忪，看着围观的众人说道：“嶂州里面会有赶尸人路过，因为嶂州是十三州到外边的门户，从这里走快一点。”
“赶尸人，他们是道士吗？”江离问道。
“有的是，有的不是，我在嶂州当担夫的日子里，很少碰到道士赶尸。”
“可我们之前在林子里听到过道士念咒......”江离回忆道。
“那倒是很少见。”尹三木说，“不过这些都是别人的事，我们管不着。赶尸人一般只在晚上赶路，因为尸体只能在夜晚活动，他们在猎人聚落只待个一两天的。我们还是想想怎么拜托叶叔带路吧。”
就在三人商讨之际，众人又散了，铃铛声没有再响起来，陈川看到林子里又走出一个高高瘦瘦的人，看着像是王师傅的同伴，也许他就是十叔。
江离与尹三木说好，还是在今晚晚饭结束后，再恳求一下叶叔，毕竟除了叶叔之外，他们还不知道谁可靠了。
之所以要在晚饭之后问叶叔，是因为聚落上午下午都有很多活要干，叶叔说过，聚落的事都要出手帮忙，这是住宿在聚落的条件。
叶叔去帮忙修理聚落的集水器，尹三木说，聚落之所以没打有井，是因为嶂州地下的水不干净。
聚落的棚子到树林之间还有一段距离，就在这一圈空地上，搭建许多简陋的集水装置，不，陈川仔细观察，发现虽然用材简单，但搭建得很精密、很巧妙，用荷叶或者芋叶收集雨水和雾水，最终汇总流进下方的盛水器皿里。
关键是这些装置每个部分都可拆卸，并不是一体的，所以维护和转移很方便，陈川看着人们从聚落四周采来叶子和树枝，来更新装置。
叶叔在其中忙活着，很专注，并且手法精湛老到。
随后陈川和江离被叫去维修棚子，因为聚落周遭布满防范野兽的陷阱，所以没让他们收集材料，只是负责帮忙递东西。
“哟，好小伙！力气蛮足的嘛。”有人看着陈川笑道，“嶂州还没走完呢，别把力气用光了，省着点！”
江离搬些琐碎的东西，并把人们采来的草织成毯子，由于没做过草毯，她的手法很笨，但别人倒是都很热心的教她。
晒干的兰草、亚麻、龙须草......这些陈川无比熟悉的植物，到了江离眼里却陌生无比，陈川开始怀疑，难道江离只识得野花而不了解野草？
“唉！妹子，莫乱忙，且听我说！”王师傅路过，看到编毯子的江离，突然说道，“这毯子虽是这么编的，可这方法吃力不讨好，啊呀，你也忒坏了点！”说着指向教江离的那个人。
那人笑嘻嘻地转过身去，王师傅抄起一把草，熟练地教起江离来。
其他的空地上摆放有猎人们打得的野兽和采摘的草药，由于嶂州的猎期很长，为了防止猎物尸体腐败，猎人们需要把它们晒成肉干，或者拜托聚落里的担夫把它们运出去，担夫同时又受到其他猎人的护送。这已经成为了一种贸易行业了。
由于昨天时间太晚，陈川没有注意到这些剥了皮的野兽，大大小小，都摆在地上，或者晾在木架子上，有兔子、獾子，还有狼、野狗一类的大型野兽。
旁边还有一些剥皮的猎人，剥出来的皮也张开来晾在架子上，江离从不敢往那看一眼。
不知道猎人们用了什么方法，陈川没有闻到一丝血腥味。
时不时看到有人背起行囊重新走回树林，消失在林子里，又时不时看到有人从林子里走出，不过他们已是另外的来客了。
猎人聚落就在这样的进进出出中，维持着嶂州的平衡，平衡什么呢？陈川叶说不清，但是觉得有了聚落的存在，人们才能在深林里立脚，否则密林就如深渊一样触不到底。
到了中午，有人拿东西吃，陈川和江离只是吃了一些面饼和肉干，喝了集水器里的水，这些水干净清爽得很。
众人又一直忙碌了整个下午，后来聚落里的猎人开始修整自己的装备，令陈川惊奇的是，猎人们的箭矢出乎意料的做工精良，他蹲在一个猎人身旁，问道：
“叔，这箭头的用材都是什么？”
“你猜呗。”
“铸铁吧。”
“好，错了，是石头。”
“石头？”陈川难以想象。
“对，磨出来的石头，你看，还有倒钩，没想到吧，哈哈！”猎人说着举起箭矢，箭头扁平，尾部两端有倒刺，用于钩住被射中的猎物。
“石头怎能磨出这样？”陈川问道。
“嗨，石头泡了吸血毯的血，会变得很软，方便切割，看你是第一次来嶂州，肯定没见过那些水里的玩意，它们把人包住，分泌的口水可以软化猎物，方便消化，它们的血也有同样的效果。”
陈川再一次被嶂州的千奇事物震撼到了，他惊讶地看向箭头，又说：“可石头易断呀。”
“所以说先用铁箭头......看，这些确实是铸铁做的......只是我们在嶂州一待就是很久，箭头有损耗，没办法，只能想法儿补充。”
陈川点点头，站起了身，此时已是午后，两个太阳彼此比较远离了，叠加起来的阳光不及中午的刺眼。
尹三木拿出用来装载大师的大木箱，他将要背这个箱子到僧人石窟，把坐化了的易洋大师的遗体运到大严寺去。
江离在棚子下整理自己的包裹，她从不让陈川接触那个包裹，陈川只知道里面装有百敷散和谶盘，其他都不知道了。
聚落里突然一片轻松和谐，陈川看着这一切，那些各自忙碌的众人，和谐融洽到居然跟神秘莫测的环境格格不入。
也许之后互帮互助，才能共同存活下去吧，陈川这样想。
听着人们的闲聊，不知不觉两个太阳已然分道扬镳，站在聚落中，也许是人们彼此的扶持盖过了荒野的残酷，陈川居然不像之前那么紧张了。
像昨天一样，聚落的人们再次围着大锅坐了一圈，此时雾气又开始弥漫，装有火虫的灯再一次被揭开来。
众人轮流报了数，第二次的人数跟第一次的人数一样，陈川突然很想知道报数规矩的来源，但是坐在身边的尹三木说你不会想知道的。
可以开饭了，还是清水就面饼，配以人们的闲聊：
“我上次说啥来着，我去年碰到了顒（yu），长得像枭（猫头鹰），但是是人脸，有四只眼睛和一对人耳，听说见到它会天下大旱。”
“完咯，山海经的各种毒物都让人碰了个遍咯。”
“嶂州是三大山系的连接处，北，东，南，像个爪子一样，谁知道这爪心还会有什么。”
“还有什么？只要有人在，就没有摸不清的地方，就拿咱叶叔来说，肯定对嶂州了如指掌。”
叶叔听罢摆摆手，对后辈们的马屁话表示不赞同：“近来的妖精变多了，快干不下去啦。”
“叶叔都干不下去了，那我们怎个办？！”
叶叔继续说：“妖物都想修炼成人样，若是这些妖物染上了翳病，真的不敢想。”
众人纷纷点头。
“还是翳病的祸，天下大乱，不知道圣人有没有办法，只求那玺印军能成功吧。”
“你们有见过敲竹鬼吗？约莫个把月前我走在林子里，夜很深了，突然听到‘梆梆梆’的声响，像是敲打着竹子，但是附近毛人没有。”
“几年前在别的聚落倒是听说过，说是要敲东西才能赶走它们，并且敲得要比它们大声。”
“一般般，不如木客。”
“得了吧，你不知道吗？木客其实就是樵隶。”
“啊？樵隶又是什么？”
“难道你没去过云盖镇吗......古树崖总该听说过吧？”
陈川和叶叔坐在江离两边，而陈川身子的另一边坐着尹三木，他转头向尹三木问道：“怎么还有木客的传说？”
尹三木答道：“那都是猎人之间乱传的，有些猎人在嶂州与世隔绝待久了，没听说过古树崖的樵隶和云盖镇的祭祀，把来到古树崖的樵隶当成了妖怪，称其为‘木客’。
“他们说木客能歌哭谈笑，像人类一样行坐穿衣，还能制作精巧的木器，用来与人交易，堂堂正正换取所需，但交易的方式十分原始，它们不会怀抱木器走到集市摆摊叫卖。事实上木客排斥与人接触，想要同木客交易，只能是人进入木客栖息地，他们认为古树崖就是木客的栖息地。
“需要留下刀斧布匹之类受木客欢迎的货物，然后远远离开，少刻木客自会寻至，取走人类之物，留下木器木材。整个交易过程双方都不曾照面，但山民深悉木客的诚信无欺，不会待在附近监视。相反，木客若嗅到人气，则隐匿不出，那么生意便做不成了。”
“哦......”陈川领悟到了，原来民间传说就是这么来的。
人们闲聊着，陈川这时才注意到王师傅坐在对面，他身旁还坐着一个高高瘦瘦的人，一字浓眉，也许他就是十叔。
王师傅和叶叔也在跟别人闲聊着，但是隔着太远了，陈川和江离都听不见。