萧夫人一早起来，才梳上头，外面少夫人来请安。萧大帅尚在房中没出去，夫妻在镜中相视而笑，梳头的丫头那两个全然不知，只以为大帅和夫人笑别的。
“知道了，”萧夫人还是淡淡，心中着实后悔。早知道要相信儿子，自己多年教导，大帅人在外面时时记挂，怎么能不相信他？再者来话前面说得太满，现在一下子下不来台。
瞅一眼萧大帅，张同海昨天还来罗嗦半天，话里话外逼着休妻、打杀等等。他拿着个圣旨，真的不是鸡毛当令箭？
萧大帅装踱步，到窗前去看慧娘。庞妈妈再进来：“少夫人说有话回。”萧夫人喜欢了，喜色抿于眸中，冷淡道：“让她进来。”
脚步声轻轻，慧娘低头进来，恭恭敬敬请过父母亲安好，小心道：“少帅昨夜说红叶红了，接三姑太太家的小表妹玩两天。”
好磨千磨，才磨出萧护松口。其实慧娘知道他，他没有妹妹，待表妹们都如妹妹。不然自己手绣的荷包，怎么扯给表妹都忘记要。要不回来，也不生气，只催慧娘再做。
“嗯。”
不知公公回的一声，还是婆婆回的一声，淡淡又低沉。
得了这一个字，慧娘大喜，叩头出去，喜滋滋告诉萧北，让他备车去接。
房中萧夫人屏退丫头，先一笑：“越发是个好孩子。”萧大帅装不悦：“她父亲教训她，我们接来作什么？”萧夫人含笑：“大帅在家时，侄女儿们，外甥女儿们，多在膝下长成。”小外甥女儿年纪最小，萧大帅这几年在家时间多，在他面前最多。敢去他书房里摘笔，书房外弄花。
被揭了短儿，萧大帅自己笑：“昨天三姑老爷送信给我，说顽劣怪我，我回他，我儿子不顽劣。看他怎么说？”
又哼一声：“欺负我没有女儿！”
“三姑老爷这人，儿子媳妇诸礼皆成，他再没了酸话。”萧夫人嘴角上弯，和新出日头光在一处，眼神儿飘忽一下，不无想像中的喜悦：“以后抱孙女儿馋他就是。”
萧大帅来了精神：“我让人看过，说媳妇是个皆男相。”这话打开萧夫人话匣子，喜盈盈：“我也让人看过…。咦，这事是大帅让人看的吗？这是我当婆婆的事。”萧大帅窘迫：“这不是，反正让人看过。”
夫妻再笑，一起出来。
早饭后，小表妹到了。先去萧夫人房里，搂她脖子哭。萧夫人说闹，撵出来和慧娘玩。正指手划脚说这亲事的诸般不好，自己许多有理处。萧护回来，命慧娘：“蒋大公子约我出门，取衣服来。”
慧娘取衣服出来，听廊下哭声更大。萧护拧眉头斜眼睛，不用垫子，坐在石阶上。他面前哭哭啼啼小表妹，粉红衫子绿罗裙，小脸儿抽抽的哭，呜啦一声：“表哥。”诉一声苦：“那是坏蛋！”
“哦……。”萧护长长的一声，
“表哥哇！他不是好人，对舅舅说……。”
“嗯……”萧护长长一声。
看着这一大一小，慧娘满心里欢喜上来。没有原因，也不必寻求原因。这虽不是自己女儿，年纪不大，娇嗲劲儿只似女童，让慧娘对自己以后生儿育女儿神往，少帅也这般陪着她。再就是这样的日子，慧娘真喜欢。
院中红叶如织，奇花数株，是萧护手植，争奇斗艳，不必细说。离去战场上硝烟，洗去血肉横飞。虽然角门里进来，虽然公婆依然冷淡，可当着自己从没有一句不中听的话说。倒似暖暖的比以前更强。慧娘在相信如丈夫所说，公婆一定会喜欢自己，同时还保持清醒。
每当这时，一股子心酸涌上心头。
全是母亲封夫人教导的好，自己虽没有娘家，也不缺进门后的解惑。当然还有夫君在，他一人能撑一方天。
“表哥呜，让他滚蛋！”
“原来如此，”萧护撇一撇嘴。
“我不要他。”
“好说好说，”萧护如此这般的答，慧娘分明在他脸上看出来另一种意思，父母之命作主，你说了都白说。
她心里一格登，低头把“父母之命”这几个字再寻思，要没有父母命，少帅背父成亲？又大模大样带自己回来，分明早成竹在胸。
果然么？早认出来自己是慧娘？
他几时打过无把握的仗？
红晕上面颊，要早认出自己是慧娘，那，那……呀！分明调戏了有一年。但这样，许多事可得解释。同帐而眠，同桌饮食，洗浴时少帅在外面才能安心。慧娘噘嘴，又哄自己同床睡。
他从未表露出男人食色之性，初圆房却让人耐不得，可怜他等了许久。再噘嘴，他应该等的不是？
有这种想法在前，更笑得甜甜。
萧护被小表妹哭得烦，回身见妻子捧着衣服，倚靠门边。红漆雕花门，她是娇黄水红衣服，双眸如星，笑涡如酒，多看一眼都能醉在温柔乡中。
“来，”萧护招手，这是自家好酒，愿意醉也情愿醉。小表妹没得到准话，顿足开始大哭，全然不看表哥那脸色一般又一般。慧娘怕萧护骂她，人家为亲事已经哭得伤心，还带着点儿“欲绝”的味道。
换外衣，就在院子里解他衣服，再命小表妹：“去洗脸。”小表妹哭哭啼啼去了，慧娘笑靥如花为她讨情，先哄萧护喜欢：“少帅，我是池鱼，你生气可别祸及到我。”萧护微微一笑：“好。”慧娘又问：“那这事儿呢？”
“哦……”萧护如对小表妹般，长长一声。慧娘吃吃笑声中，目送萧护出去。见他长身玉立，行走红叶下，如雪云散尽后，只有清朗。
不及相思自情浓。
晚上再回来敲打他，可真的知道自己是慧娘？
和小表妹携手游玩，家里许多地方没有去过，小表妹正好是个向导。无意中走到二门外，踩着山石掐花猜鱼有几尾，可见到二门外，见青石甬道上有人。
大门内过影壁，是长长一条青石甬道。为首一个人，是公公萧大帅。此处无人见到，慧娘把公公认真看几眼，他虽经风霜，却不见多老。人精神如山顶青松，轩劲挺拔。他身后，一眼见到自己丈夫。
萧护面上，是若有若无的笑，以慧娘在他身边呆足一年的了解，自己丈夫在不屑。
不屑谁？只能是客人。
客人白胖面孔，中等身材，笑出来一对眯眯眼，偏又感受不到他在笑。走在均身材高大，气势过人的公公和丈夫身边，好似无端出来的地老鼠。
这人！
慧娘一下子呆了。
她见过这个人。
往事不堪回首，一幕幕重现心中。去年她逃难，不敢过州县，在城外打尖的茶亭子上买饼充饥，且听别人闲话中有无自己。见一行人耀武扬威而来，听口音京中出来。尚不知父母死讯的慧娘为打听，跟后面跟了有一时，听到随从们说话，是为自己而出京。
“抓个姑娘，真兴师动众。”
“管他！横竖出京有钱拿，地方官儿敢不送？”
不会认错，那人也眯眯眼，却不在笑。就是他！
现实，唰地洗尽慧娘面上血色，两个大字重现她脑海中。“钦犯！”封慧娘是钦犯，若无大赦，就永远是格杀勿论的钦犯。
仇恨如闪电撕开大地，撕破慧娘心中一幅甜蜜图，乱蛇般舞入她心中乱窜乱扭。每一记仇恨，都如一道鞭子，狠狠抽打慧娘的心。
他来作什么？他分明自称是贵妃的人！哦，是了，他知道自己日子过得不错，怎么能让自己舒坦？
手边要有刀，慧娘恨不能拔身而过，如杀袁相野般宰了他！
西风送来菊香，也拂不去慧娘恨意浓深的眸子。宰了他！只要夺到他身侧位置，他旁边的人挡也晚了……。
他旁边的人……。是自己公公和丈夫。
慧娘狠咬住嘴唇，自己不再是独身一人，自己有公婆有丈夫，自己是萧家宗妇，做什么都与萧家有关，势必牵连到婆家。
重重的一口，咬得自己痛得险些失声。慧娘稳住自己，先得弄清这个人是谁才行？万一认错了可不好，这里站的地方离大门外足有一箭这地还远。扫一眼旁边小表妹，正拿着桂花逗弄鱼，她对家里熟，这客人她知不知道？
“这个人是本城什么官员，父亲和少帅都在陪他？”慧娘佯装自语。小表妹一听就站起来，她本来就爱说话，又正求到表嫂在表哥面前说好话，表哥在舅舅面前说好话，更要告诉慧娘：
“不是本城的官员，他从京里来，比表哥表嫂到家还早就到的，他姓张。”
嚅嗫着还有一句，到底是大家的姑娘们，咽了回去。
慧娘不动声色，再笑道：“外面的客人你倒清楚，这么能干的。他住家里？”小表妹一听夸奖就摇头晃脑：“我当然知道，他来的那天，我在舅舅房外抓知了，舅舅后来骂我，不过我听到好些。他不肯住衙门，舅舅才不会乱请人住家里，他自己找下处，住在水城门外的四方巷子里，那里呀，吃的玩的什么都有。”
慧娘心中大喜，抚一把那摇晃着的小脑袋，抿嘴唇笑：“你表哥夸你伶俐，依我看，别人伶俐都不如你。”又交待她：“这话对别人不要说，父亲听到要说你。”小表妹神气地扬起面庞，就是眼眸红肿，神气抹去好些：“这不用交待。”
又神神秘秘的道：“表哥也夸表嫂呢，”慧娘微笑：“说我什么？”小表妹从来不是吹的，关键时候该掉链子就可劲儿掉，歪头沉思模样：“说的什么，呀呀，”装腔作势：“我竟然忘了不成？”
“给你绣对枕头，”慧娘对她算是了解。小表妹一喜，再装模作样：“让我再想想，”慧娘继续加价儿：“给零用钱。”
她嫣然掩口笑，幸好夫君从不小气，私房给得足够。就这还说只怕应付表妹们，犹其是面前这一个，萧护说花钱尽管花。
看上去似疼慧娘，又似疼表妹们。不过能在表妹们面前当个大方嫂嫂，也是当丈夫的一片疼爱。
财帛从来动人心。小表妹笑逐颜开：“表哥说和表嫂学，说表嫂又能干又乖巧又会做活又不顶嘴又不染人衣服不涂人一脸的墨……”
慧娘听得满心里笑，撇嘴道：“这是你表哥说的吗？”小表妹嘻嘻：“有一半是的。”还有一半是自己加的。她巧笑嫣兮，全不做作，心思如水面绿浮萍，是飘到哪里算哪里的童言无忌。这玩伴真不错。
回房去若荷如柳奶妈大惊小怪一番：“去哪里也不带人？”热巾帛新鲜果子点心热茶一古脑儿上来，又惊呼：“玩了水，湿了衣服恐着凉，”催着换衣服。
这是夫君敬重才是！
出来小表妹榻上大嚼东西，含糊着道：“舅母让人来说，中午我跟表嫂用午饭。”慧娘笑得嫣然：“好。”她自娇娇女，一落千丈去逃难。又自血山尸海里，一跃千丈到豪门中。自进门房中多少锦绣没细看过，只关切公婆丈夫的喜欢。由小表妹这一句话里，慧娘更体会到，公婆不是不喜，要是不喜，难道不会给冷饭馊饭？他们有什么不敢的？如今天凉，从大厨房上走到这里，慢一步冷了饭也自有话来解释开脱。
就一片心思为少帅，也是公婆的大度。
古代人随便生，家家亲戚多。几个出嫁的姐妹们受婆婆冷遇，回家来哭诉的慧娘还记得。她收敛愤怒和仇恨，打起精神来陪小表妹。
她也实在可爱。
中午送饭上来，热气腾腾的雕胡米，这已经是很少见很少见的。萧家在江南水乡中，才天天有得吃。京中米贵，找到了也难天天用。慧娘的例菜一件不少，另有两样，是萧护给她送来，天天如此，再有小表妹的客菜，由着她的口味送四样菜来。小表妹闹这几天，少吃许多，鼓着腮帮子一刻不停。
慧娘握筷子心中又暖许多，自己已经是有家的人。行事要谨慎！
晚上见到萧护一个字不提，闭口把封慧娘三字紧压心底。见萧护只问小表妹的事：“亲事怎么不中意？”一边说，一边给萧护解衣换衣服。
萧护懒懒：“三姑丈管学里，有一个得意门生叫孟轩生，家里穷点，但是学里前几名，三姑丈稀罕他，相中了，问过那孟轩生也答应，让孟家请媒人上门提亲，小表妹不答应，守在二门后面，泼了媒人一脸水。”
说过少帅自己笑个不停：“表妹们有一半是父母亲面前长大，小表妹对三姑丈说，父亲和我不答应，她就不答应。三姑丈你不知道，是古板严厉的人，偏又娶了三姑母，他怕父亲，就把小表妹关起来。这不……”
见妻子侧身低头给自己系腰带，那眉头是心事重重。萧护诧异道：“你不笑？哦，你别为她担心，这亲事不错。父亲挂念的很，让我下午特地去孟家，那人我也见了，考了他几句，我是中意的。”
慧娘收回心神，她心里一天就扑腾腾的想着京里来的张大人，是福是祸不得知？她吃尽千般苦到萧护身边，战场上血海刀枪中一起走过，进家门又受了一番折磨，好不容易公婆那里乌云散日头出，谁要来破坏她的好日子，慧娘只有一个心思。
宰了他！
可她不能莽撞，先得弄明白这张大人为什么而来。她又不出门，出门也得有个正当理由才行。
心中一直转着这些事，心情难免表露在面上。被萧护看出来，慧娘忙找个理由：“真的好？依我说，少帅看中的人，又是爱打人吓人的。才说过表妹们有一半父母亲面前长大，嫁过去吃人打吃人吓，”自己好笑，好似影射夫君：“这可怎么好呢？”
“自从成过亲，有动你一手指头？”萧护喜欢慧娘的，还有她半句不让。看着嘴里夫君长夫君短，当着人被自己骂也不回话，回房里找到机会，她一个字也不少说。
这两个人在军中就拌嘴，也不是头一回。
慧娘想想也是，又挑眉头笑：“夫君相中的人，就是不打人，那说起人来，也是脸上发烧怪难过的，依我说，再请父亲看看的好。”萧护哼一声：“父亲看过？父亲眼里只有将军，将军们不粗鲁的有几个？除了你夫君我。”
这个如此这般往自己脸上贴金，慧娘一时散去愁绪，笑容满面道：“没羞，这不粗鲁的话，得我来说，夫君你自己说…。”
“怎么样？”萧护摆出大家在这里计较一回的架势，慧娘不惹他，笑盈盈：“那我当然也说是。”
两人相视一笑，萧护拥慧娘入怀，白天张同海的话浮上心头：“宫里贵妃娘娘很不高兴，说您这萧家是明摆着不给她面子，又说不看江宁郡王面，先皇后的面子也不看吗？”萧氏父子一起恼怒，此时又不是发作时候，萧大帅缓言多时，萧护也历数慧娘军功，算是据理力争。
送走张同海，萧大帅对儿子道：“这次京都行，只怕如你所说，但有什么变故，你不必顾忌我！”
此时夫妻相对，萧护珍惜地掬一缕慧娘耳边碎发。是几时夫妻恩爱，也与先皇后有关。先皇后真有灵，后面也没少进嫔妃。
不能说皇上对先皇后有一时的忘情，但是进了人也宠幸了，虽然丢在脑后还是念及先皇后，但国舅爷鞠躬尽瘁不敢怠慢，也说明他担心太子能否顺利即位。
先皇后一个死人，也拿出来说话！
他们还是新婚，平时就缠绵悱恻。萧护今晚格外动情，慧娘心不在蔫的没感觉到，只枕着他肩头想自己心事。
就把她再栽温室中，这独力自主的性子不会改。当然就势而为，也不必强着拧成自强自主。
没过两天，请过客，蒋少夫人出力不少，客人回请，萧夫人体贴，先让媳妇去自己家里。萧家三房里姑娘有名的仪态万千，见慧娘仪容不下于她，觉得亲近。
她邀请慧娘去城外逛庄子。
没有人敢太为难慧娘，姑娘们影射的话有一些，慧娘能听进去，下午回来还算开心。她的车轿，金饰银螭绣带，青幔。来时蒋少夫人嘴角抽几下忍着没说，回去时姑娘们跟着慧娘一起走，她跟的人最多。
再没有这样的车，有的狮头绣带的，也算鹤立鸡群。余下再次一等的多，再就有两辆是生意人家姑娘，时常和萧三姑娘请安，也请了来，是黑油车。
蒋少夫人知道萧护是什么身份，也自知道收敛最好。她也大家出身。可见到慧娘还没有出门，三、四个丫头过来搀扶，这是萧夫人定的，听说出门就板起脸先把慧娘一通教训：“两个丫头怎么能出门？让别人看着不像。”
慧娘唯唯称是。
小表妹出门还三、四个丫头，外加两个婆子跟着。萧护按说家里独子，不会侍候的人少。可他在家时只爱弄拳脚，再就外面和人打架会文，不爱丫头多，多了反说罗嗦看得眼花。
萧少帅是迟早去接兵权的人，自他八岁以后，萧大帅来信，命他一切穿衣等物，全都自己来。人多了全吃闲饭。
后来多了慧娘，怕人看出来什么，又怕嘴碎的家人私下交流有破绽。不是用过的老人，更不肯要。萧护穿衣着带，还是慧娘侍候。余下丫头们轮班，只侍候慧娘一个人。
慧娘用惯的就是若荷如柳，余下人不当值也不喊，又怕带多了人，婆婆说自己轻狂。萧夫人训过，指了自己两个跟出门的人给她，又命跟自己出门的两个妈妈跟着。萧少夫人一个人出门，丫头妈妈先带上八个。
萧护两个奶妈从来步步跟随。
慧娘一出门，不是萧西就是萧北，萧北按萧夫人出门的排场扣一等，带上好几个人。蒋少夫人忍无可忍，她觉得张狂。她公公蒋大人官职不低，蒋大公子无官职，蒋少夫人从来朴素，随便坐了车出来，感觉自己低了慧娘太多。
她悄声跟上去道：“看你，出一趟车倒跟这些人，让人知道，那起子人又乱说。”慧娘忍笑谢过，上车后还似笑非笑。她已经弄清楚，蒋少夫人就是爱显摆自己出身名门，一步也不会错。平起平坐的人，显摆不来，只和那些出身一般的人交往。
时常规劝她们，又是一个好名声。
人倒不坏。
慧娘有时突发其想，蒋少夫人要娶给自己丈夫这样的人，只怕她一句话也说不出来，会不会闷得慌？
萧护扫人一眼，别人心思猜出大半。当然这建立是他身边的人，或了解的人，他不是半仙，也不会算命。
萧夫人指的是卢妈妈和梁妈妈，慧娘不敢怠慢，请她们和自己同坐一车。梁妈妈笑：“这拜一回客就有第二回，以后少夫人不会寂寞，女眷们常来常往乐子很多。”慧娘心想从不寂寞。她打小儿都习惯了，亲戚姐妹们一年都见不到几回。等见到了又嫌她们只会掐花弄草谈论衣服，出嫁的姐妹们有一多半哭，婆婆不好，丈夫性情不好，家里下人不好，过得神采飞扬的几乎无人。
有两个夫妻互相满意的，又说的是姨娘怎么办，收丫头怎么办，让慧娘烦不胜烦。
她的兴趣为当萧家妻子而刻意培养。封大人当官一般，精力全花在女儿身上。请先生，教武艺，学下厨，弄花草。
如果不是已嫁人妇，以后这些人必须来往。慧娘宁愿去绣花。少帅频频催：“冬天衣服呢，冬天带出去的荷包呢，我剑袋旧了，你还管不管？”
慧娘垂襟正坐听梁妈妈说话，心飞到一旁。许久不摸刀，那刀，寂不寂寞？
车身“咚”地一震！
梁妈妈话到一半，身子一歪，对着慧娘压过去，她尖叫：“少夫人躲开！”慧娘也一斜倒在车里，见一左一右两个妈妈全对自己压过来，都是显胖痴重的身子。
一手一个推开。外面传来熟悉的声音。
嗖嗖箭鸣……。
慧娘往前一扑，大力撞开车门，脚上一紧，被卢妈妈一把抓住，死死的往回拉：“少夫人不要出去！”
“呛啷！”刀剑出鞘声。这一声听得慧娘眉开眼笑，比什么曲子都好听。这一刻，她身上久违的武性子发作，在这出沧龙出水，巨电劈山的整齐刀剑声中，萧少夫人满足的吸了口气，身心舒服了。
她抖抖腿，把卢妈妈甩开，跳下马车。
四面尖叫声不断，女眷们都没有见过这个，可劲儿哭泣，可劲儿发自肺腑的尖声不停。她们在城外官道上，这一段窄，两边有坡。两边都有黑衣人，齐齐举起弓，齐齐出箭，一看就是训练有素。
萧北能差吗？他只是带的人不多。以车轿为屏障躲避那箭，再指挥人还击。
慧娘一瞬间省悟到，这是针对自己！
绿林乌树，黑衣人分散又不离散。齐唰唰举弓，无人说“射！”也流星赶月般整齐划一。分两班人，一半举弓一半装箭，另一半取箭时，另一半取弓箭。透过黑巾可见到他们眼神坚毅清冷，不为所动的那种。手指有力扣住弓弦，每一次取弓都似一次抛物线，漂亮得让人赞叹。
如果少帅在这里也会赞叹。
慧娘也就赞叹了，赞叹同时知道这不是强盗。她逃难途中见过强盗，一个一个眼神猥亵，步子混乱，连个列队都没有。
这一群人，却是前几后几中间几人，粗一看没有章法，再看前后可以呼应，活似一个小阵法。
萧北识货，只让人躲车后并不贸然进击。眼角见衣裙一闪，他惊恐万状：“少夫人，快回车里！”
对面的黑衣人也看到慧娘，她衣饰华丽过于常人，一看就是目标。尖哨两声，黑衣人住箭，“呛啷”又是一声滑动如流水般的刀剑出鞘声。
十几人出剑，如一人出剑。剑一出鞘，不是银光划大地，就是乌光震天空，个个俱是好剑！
什么样的强盗有这么富贵？
慧娘眯了眯眼。要杀自己？是谁！只想这几个字，黑衣人扑上来！慧娘“格叽”，空手拧断一个车把，解开一匹拉车的马，萧北带人阻拦住，不忘回身看一眼，大喜：“少夫人快回城！”半空中，炸开一个烟花。
萧北用力过猛，扔上了天停一停才炸。
慧娘扑身上马，手中握住那车把，回头犹有一笑：“我先走了！”黑衣人这一刻有些瞠目。深秋金黄骄傲，女子自车中敏捷扑出，才落地，双手微张，身子往弯，眼神儿海波湖澜般四处一转，寻到车后是个落脚点。
脚不沾地就过了去。
“格叽！”一声，断了车把，再一下，取了马。大红衣裙在半空中微划出一道弧线，溅玉珠光，似琅阁琉台忽现，她上了马！
回头一笑不无狡黠，眸子中有什么沉沉的一闪而过，就只看到她不露齿的微笑，似乎在嘲弄。
她去了！
马蹄声的的，红衣带飞舞如天女散花。这一时清极艳极，人人呆了一呆。萧北欢呼：“兄弟们，宰了他们！”
不用频频回顾慧娘，萧北等人压力顿时减轻。
黑衣人中站出一个，他一站出来，顿时就暴露自己是为首的。他不顾面前扑上来的萧北等人，自己先取背上弓箭，同时呼喝：“放箭！”
箭如追花之风絮，电光轻云般疾风而去。马上女子头也不回，回身挥动车把一一打落。萧北大为得意，我家少夫人的功夫么，不是吹的！
眼见得慧娘就要走远，为首的黑衣人抢了一匹马也追上去。他们人多，萧北一时被缠住没跟上，想到一人对一人，少夫人未必就输。但这群黑衣人功夫高超不是一般的人，少夫人是衣裙不方便，又无兵器。萧北发了疯：“宰了他们，去救少夫人！”
萧家还真不是吹的，一刻钟后，有马蹄声奔袭而来。不知道多少人，但声如奔雷，震得地面都动了几分。
尖哨声四起，黑衣人不管占不占上风，纷纷后退，你掩我护，一起回身唿哨。十数匹马自绿丛中奔出，为首的那一个正要上马，一箭飞来，正中马头。马不及嘶鸣，一歪倒下。拐弯处，奔出一队几十人。为首的是久跟萧大帅的人，住马厉喝：“怎么回事！”
“少夫人遇袭，逃往那边去了，有一个人追他！”萧北见他来，大为放心，大喝：“上马！这里交给你们了！”带着人往慧娘逃开的路上追去。
萧护在茶楼上，几个人说留的好茶，又不爱听书，找一个唱小曲儿好的茶楼大家取乐。正说到畅快，茶也品到腋下徐徐生风，半空中闪过报警烟花。
别的人还没当一回事，萧护一抬眼，就直了眼睛。算算位置，是城外。十三娘在城外！他两步跨出，大喝一声：“萧西！”手一翻楼栏，纵身跳了下去。
他白衣流雪，日光下亮如明月，暗纹微闪，衣带纷飞。
这一手儿人人喝彩，小娘也住了弹唱，莫明的红了面庞。
萧西在楼下喝茶，他同时见到烟花闪空中，又听少帅一声大喊，萧西解剑，一下子就揪下来，一抬手，剑出了鞘，再一抬手，鞘离了手。
马栓在楼下木桩子上，听到主人大喊声，马微仰头，剑先至，断了缰绳，剑鞘再至，拍打在马身上，马往前一奔，萧护落在马上。
在家里他不带佩剑，马鞍下却有东西。手一摸，取出一对短剑，大力打马，不避街上行人，也没有踩到街上行人，看似轻轻巧巧人流中滑出去。
“好！”蒋延玉拍手道：“好功夫！”再听楼下马蹄声响，是萧西也奔了出去。曹文弟才说一句：“出了什么事？”这报警烟花几乎家家都有，如果有人入室抢劫偷盗，家里人不敌，都可以发烟花。
萧家在这里备受尊重，也有这方面的原因。比驻一队兵还管用。
街上小小嘈杂一下，有一行人奔出来，大声道：“让开，快让开！”茶楼上有外地人没有见过，都去楼栏边看热闹。见一队人奔出，约十几人，片刻后，又一队人哗啦啦奔出，外乡人惊叹道：“俺的娘呀，这比那个兵队还厉害！”
别的人若无其事，难道不知道萧家在这城里。不过人人互相有疑色，出了什么大事。
最先到的萧大帅随从，是他正在城门边上！振臂一呼：“是萧家的人走！”除了他自己的人，再跟上一批，也有不是萧家的人，跟着萧家学功夫，手边有马有兵器，也拿到就走。不少人还兴奋：“多少年没这样过来，还是演练时这样过，这次是真的吧？”
萧护第二批到的，守城门的人知道出了大事，早把城门内障碍全搬除，少帅就两骑狂奔而出，马如惊风，马上人衣带飘然，颇有晋人风气，但面有焦急。这一回没有人再怀疑，出了大事！
等他到地方，只见到处处尸体，人人挂彩。萧护心中先一沉，是什么人能让自己家人全有伤。
“少帅，请看，这不是本城的人！”有人把黑衣人面巾全撕下来。一张张陌生面孔，还能看出来刚才狰狞。
女眷们还在车轿里哭，见没有危险，就哭得更娇弱。萧护听得心烦，怒道：“少夫人呢！”人人垂手：“萧北去追了。”人影一空，少帅马已去了。
萧护和萧北会合时，萧北肩头一抽一抽的正在哭。他在一处水边，脚下草上有血迹，但没有尸体。两匹空马十几丈外低头饮水，似乎这里再恶战，也没有它们什么事儿。
“奴才赶到这里，就只见到一个人对着水中发愣，少夫人可能落了水，”萧北边哭边道：“奴才让他们沿水去找了。”
萧护心中一痛，对着水中拼命的瞅。见碧水长天，一弯江水深不见底，半清半浑的水中哪里有人。
就是个衣角也没有。
“给我细细的找！”萧护脸色扭曲，十三娘是北方人，她会不会水？久经阵仗的萧护慌了手脚，他从没有这么过。他不知道自己是该去查人的底细，还是亲沿水边找妻子。
按理，他应该带着人追查线索，再去回父亲。可是少帅对着江水不愿离去，他很想亲自去找妻子。
慧娘是在水中，她嫁了个南人夫婿，从小就学会玩水。家里荷花池子修在内宅里，除了父亲，无外男乱进，由着慧娘夏天戏水。她从见到黑衣人时，就迅速有了一条计。单独上马奔走，到水边落水而去。
她在水底时，看着寻找自己的黑衣人身后，萧北扑上来。江水涌动，慧娘顺水流而去。她知道自己夫君必定焦急，每一回离开他，反正更能体会到他对自己的心爱。就像上一次，萧护率少数人引乌里合乱走，慧娘在离开他的路上，没有一天不觉得自己和他心贴心。
在一起时，近了，他喜欢时和他笑谑，他生气时没来由怕他。在心里默默道，夫君不要生气，我去一时就来。想想夫君诸般疼爱，日子桃花流水般可人，慧娘更要走这一回。
苦于京里张大人是何居心而来，这就找到了机会。
与自己无关，从此安然回去当自己贤惠妻子，孝敬媳妇。与自己有关，慧娘冷笑，咬牙哗啦一下子出水，那就由不得他了！
－－－－－－题外话－－－－－－
为了自己的好夫君，和自己的好公婆，十三决定继续……。陪仔翻口袋！
虽然有些亲的口袋是翻过去翻过来，不过仔得再翻翻，口袋底子那里，貌似还有一张月票哈。
后台看到有许多亲是仔的新读者。
仔吼一声：亲爱的们，爱你想你恋你痴心的仔在这里，请把口袋再看看，走过睡过哈哈，留下月票吧。
月票……。