虎平涛留意了一下，媳妇做菜好像全是素的。
对此，他一直觉得很奇怪————因为苏小琳是典型的肉食动物，每顿无肉不欢的那种。可为什么每次做菜都是素的？
图省钱？不应该啊！虎平涛每个月工资除了留下三分之一作为日常开销，买烟什么的，大部分都上交。苏小琳的月收入也不低，而且商务厅这种单位福利待遇更是没的说，两人月收入加一块儿，有三万多将近四万块钱。两边的老人心疼孩子，时不时的补贴他们，尤其是双胞胎，从生下来那天起，奶粉衣服什么的都是两边老人买，苏小琳基本上没花过钱。
对了，苏小琳炖的鸡汤还不错。可后来不知道她跟谁学的做药膳，各种乱七八糟的药材放进去，汤里一股子怪味，虎平涛和孩子都不喜欢喝。
面对虎平涛的质疑，苏小琳一直抱着“死不悔改既正义”的强硬态度。后来是两个双胞胎实在受不了，纷纷嚷嚷“妈妈你做的菜实在太难吃了”，这才使她改变了想法，极不情愿地找到母亲陈君，请她在这方面帮衬、指点一下。
星期六下午快三点的时候，陈君来了。她买了很多菜，大包小包地拎着进来。
见状，虎平涛赶紧从沙发上站起来帮忙：“妈，您怎么买这么多的菜？家里就我们几个人，根本吃不完啊！这买多了放冰箱里也搁不下，要不等会儿您带一部分回去？”
苏小琳也在旁边帮腔：“妈，你怎么弄那么多的菜啊！你把我这儿当仓库是不是？”
陈君一边拎着袋子往厨房走，一边笑呵呵地对虎平涛说：“你平时上班很少回来，平时都在单位上吃，我估计食堂的饭菜也就那样。难得你今天在家休息，琳琳昨天就打电话给我，让我今天过来教她做菜。正好，我就多买了点儿，做好了你们放着慢慢吃。”
“这是阉鸡，一半炖汤，一半黄焖。我把鸡胸肉单独切下来，放冰箱里冷冻，改天我过来做炒鸡丁给你们吃。”
“你瞧瞧这猪肉，多好的带皮三线肉啊！我头天就跟菜市场卖肉的说好，让他帮我留着，等会儿我做红烧肉给你们吃。”
“莴笋凉拌，萝卜切丝炸个丸子，韭黄炒个豆腐皮，基本上就这些了。”
虎平涛听着就忍不住流口水————丈母娘做菜那是没说的，手艺绝对一流，跟外头饭店里的大厨有得一比。就说红烧肉吧！现在很多家常做法都是用酱油上色，可陈君非常执着，每次都是用白糖在热锅里融化了炒出焦糖色，这样炖出来的肉块颜色才能透进去，外皮光亮，光是看看就觉得诱人。
想到这里，他轻轻伸手在背后推了一下苏小琳：“难得妈今天买了这么多的菜，你也跟着学学。”
苏小琳没好气地白了他一眼：“我就知道你会这么说。你这个馋鬼……怎么，我平时是饿着你，还是让你少吃了？”
虎平涛很不高兴地辩解；“你平时做的都是素菜，你这是把我当和尚养啊？”
苏小琳木露凶光，凑近虎平涛耳边，低声威胁：“当和尚的话还会让你上老娘的床？我还每天把你伺候得舒舒服服？你胆子大了，是不是看着我妈在就开始乱讲话？信不信晚上等我妈走了，我用鞭子收拾你？”
虎平涛顺势搂住她的腰，趁着陈君没注意，在苏小琳脸上狠狠亲了一口，恶狠狠地说：“我要吃肉。”
苏小琳又羞又气，连忙挣脱。
幸好双胞胎不在，没看见这一幕————虎志军和虎慕霜报了周末的课外兴趣班，李静兰带着他们上课去了。
陈君刚把东西放好，转身看见苏小琳把大门关上，连忙叫起来：“你怎么把门给关了？赶紧打开啊！外面还有人呢！”
苏小琳顿时湖涂了：“妈，谁在外面？”
“殷霞，你殷阿姨。”陈君解释：“你认识的。就是在银行上班的那个。你小时候她经常来家里，每次都要给你带一大包零食。怎么你忘了？”
“哦！是她啊！”苏小琳抬手轻轻拍了下脑门，恍然大悟：“还真是好久没见她了。妈你不是说殷阿姨后来结婚去了外地吗？怎么她又回来了？”
陈君伸手点了一下女儿的额头，埋怨：“你结婚的时候人家都来了，还送了五百块钱的礼金。你这脑子是怎么长的，现在就全都忘了？”
苏小琳搜肠刮肚想方设法辩解：“都说一孕傻三年，我一口气生了两个，聪明机灵劲儿都给孩子了，记忆力下降也很正常啊！”
陈君没听她的，连声催促：“赶紧把门打开啊！殷霞跟我一块儿来的，她去停车，我拎着菜先上来，你关着门她等会儿找不到就麻烦了。”
正说着，外面传来敲门声。
苏小琳连忙小跑着过去把门打开，果然是母亲的好友殷霞站在外面。
陈君把人迎进来，虎平涛快步走进客厅，打开电热水器，烧水斟茶。
苏小琳对殷霞的印象非常好，一直拉着她的不肯放，直到坐下。
“殷阿姨，好多年没见了，您怎么不来家里玩啊！”
殷霞比陈君年轻，她笑着解释：“我住的远，在北市区那边，来回一趟不方便。但我和你妈妈平时都有联系。这不，今天就来了嘛！”
虎平涛在旁边笑道：“怪不得妈今天买了这么多的菜，原来是有客人。”
陈君笑着点点头：“阿霞是我的老朋友了。今天除了过来好好聚聚，她还有事儿想请你帮忙。”
虎平涛大感意外，下意识地抬手指着自己的鼻子：“找我帮忙？”
“是的。”陈君道：“具体情况还是让阿霞跟你说吧！”
殷霞五十多岁的人了，保养的不错，身材偏瘦。虽然天气颇冷，可她穿着棉衣棉裤，看上去并不显得臃肿。虎平涛暗自打量了一番，发现殷霞的衣服、鞋子款式新颖，都是高档货，联想到陈君之前说起“殷霞去停车，她在银行工作”之类的话，可以看出殷霞颇有身家。
苏小琳还是很顾及丈夫的，她知道虎平涛平时工作忙，就算是母亲的好友，多一事不如少一事，于是张口问道：“殷阿姨，您遇到什么麻烦了？我这边朋友多，如果看看合适的话，我帮您介绍一下。”
“这个……”殷霞脸上一直带着客套的笑，她坐在沙发上，不停地搓着手，神情尴尬：“……是我儿子的事情。”
“您儿子？”苏小琳想了想，试探着问：“就是小时候我见过的那个？”
她对此颇有些印象。殷霞比陈君年轻，虽然现在人老珠黄，可那时候长得很漂亮，追求者甚多。苏小琳依稀记得她曾经带着一个小男孩来过家里，说那是她的儿子，比自己小两岁。
“是的，你见过。”殷霞属于那种没有心机的人，因为彼此关系很熟，她说话就没有太多的顾忌：“我以前还跟你妈妈开玩笑，说要不咱们两家结个娃娃亲。后来我工作调动，去了外地……嗨，都是陈芝麻烂谷子的事情，不提了。”
说着，她转向虎平涛，笑道：“上次你们结婚的时候我来了，琳琳找了个好的，现在看你们日子过得不错，我真的很高兴，也很羡慕。”
虎平涛礼貌地回应：“谢谢殷阿姨。”
殷霞情绪忽然变得低落：“我儿子就不行了……他现在都没结婚。”
看着她陷入沉默，继而冷场，陈君连忙在旁边解释：“小虎，阿霞今天过来就是为了她儿子的事情。你得帮帮她。”
苏小琳性子比虎平涛更急，连声催促：“殷阿姨，到底怎么回事儿，您倒是说啊！”
殷霞低头看着脚下的地面，声音很低：“我儿子……乐乐，我给他起这个名字，就是希望他能快快乐乐。没想到他从小就不待见生人，性子沉闷。平时一个人躲在房间里看书，那时候我和老曹都觉得他很乖巧，后来才发现，他这性格也太安静了，真不是好事儿……”
殷霞的丈夫叫曹军，在中石化工作。夫妻俩一个在银行，一个在能源口，两边效益都不错，家底殷实。
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婚后，殷霞生了个男孩，起名曹晓乐。
做父母的都希望孩子听话，曹晓乐在这方面的确让他们省心。他平时话很少，从上幼儿园的时候就很让老师喜欢。简单来说，就是一个“听话的孩子”。老师让做什么就做什么，从不出格，与小朋友之间也从不发生矛盾。
上了小学，学习成绩优秀，上课专心听讲，年年都是三好学生。老师非常喜欢，将其当做班上的优秀学生典型。每到学期结束开家长会的时候，总要把曹晓乐挑出来，当着所有家长的面狠狠夸赞一番，让“大家都看看，曹晓乐的家长是怎么教育孩子的。”
那时候殷霞觉得人生充满了光彩。她对孩子充满了希望。就像老师经常跟她说的：这孩子照这样发展下去，以后考华清、北大完全不是问题。
小学的光辉，一直延续。
初中，曹晓乐埋头学习，在这方面他从未让父母操过心。学习成绩拔尖，跟小学的时候一样是班长，还兼着学习委员。
高中，曹晓乐的成绩仍然很优异，每次考试分数都高得让人没话说。
可是殷霞渐渐觉得儿子与自己之间的话越来越少。
老师也反映：这孩子学习上的确令人放心，可性格太过于沉闷。而且曹晓乐从不参加学校里的集体活动，春游之类的他没兴趣，学校运动会拒绝报名参加任何项目，还让殷霞给老师打电话，说是那几天自己在家复习。
他好像没什么朋友。
曹晓乐没有遗传到父亲那边高大的身材基因，母亲这边的美貌对他似乎也影响不大。高三了，他身高距离一米七还差着不少，皮肤偏黑，从小就不喜欢理发，这毛病直到后来也改不掉。班上的男生基本上一个月去一次美发店，他两个月都不见得去一次。头发长，平时虽然每天都洗澡，却不愿意换衣服……总体来说，给人以一种沉默、陈旧、长期一个样的感觉。
曹晓乐考上了大学，省内的九八五。拿到通知书的时候，殷霞两口子专门摆酒庆祝，所有人都祝贺他们。
曹军对儿子很满意。他告诉殷霞，已经提前给儿子打通了关系，等曹晓乐毕业，就去下属的石油公司报道。虽说必须要招考，可那种考试对曹晓乐来说根本不是问题。到时候走个过场，面试一下，就进单位上班。
曹晓乐很乖，很听话。他按照父亲说的，报名参加石油公司公开招考。
曹军虽然在单位上有级别有职务，可对外招考这种事不是他一个人说了算。他不可能搞萝卜招聘，可大家都是熟人，面试的时候稍微照顾一下，这个可以有。
何况曹晓乐笔试那一关过得非常漂亮。满分一百，他考了九十九，稳稳当当站在了第一名的位置。
顺便说一句：曹军在笔试方面没给曹晓乐帮上哪怕一丁点儿的忙，也帮不上。
因为从出题到审核，都是上级机关专门派人下来负责。这种事情谁也不敢出纰漏。如果有人胆敢徇私，轻则撤职开除，重则交送公安机关法办。
曹军觉得儿子在这方面毫无问题。不就是一次单位招聘考试而已，没什么大不了。从小到大，儿子考试成百上千，可以说是身经百战，轻松拿下。
夫妻俩做梦都没有想到，问题竟然出在面试这关。
面试主官是从总公司那边派过来的。他和曹军颇有渊源，当年也是曹军一手提拔，加上他自己能力出众，这才得以走到今天这个位置。所以曹军提前约他吃饭，打了个招呼，说“我儿子的事情就拜托了”，对方一口答应，承诺：只要基本条件过了，这事儿包在我身上。
面试结束的那天晚上，那人把曹军约出来，私下详谈。