（今日第二更）
起初江北地区的匪寇们不屑一顾，认为二十四混成协不过是虚张声势罢了，然而却不想这群官军打起仗来简直不要命，别说是土匪了，连地方恶霸都被他们直接杀掉之后，安了一个窝藏匪寇的罪名直接搬走了所有财产，焚烧了所有地契和借条，百姓们拍手称快，士绅们诚惶诚恐，再也不敢阻拦二十四混成协。
王永安通过这一系列的打击，非但消灭了匪患，还把革命党的一些会党给赶跑了，整个江北地区局势大变，同盟会不得不派遣陈其美北上扬州，请求王永安不要对革命党下手。其实误伤了革命党却也并非王永安的本意，只是如今同盟会经常借助江湖会党和土匪流寇来给清政府添乱，根本无法伤及清廷根基，只能给老百姓增加一些麻烦。
而会党反清并不积极，嘴上说的好听反清兴汉，实则指着别人出头，自己看看如果大清国真的完蛋了，才出手获利而已。只是没想到二十四混成协这么凶悍，直接对江北地区的会党下手了，杀了上千人，再也没有会党敢留在江北地区，纷纷逃入江南或者两湖，还有部分逃到了河湳与山東两省。
这下好了，江北地区两千万百姓倒是平安了，却让四周地区不稳定了。王永安没有让军队返回大本营，而是继续再接再励，目的是给江北两千万百姓一个意识，这群穿着花里胡哨（迷彩服）的北洋新军，才是这片土地的真正主人。
二十四混成协也成了蝎子粑粑独（毒）一份的清兵新军，首先从服装上来说，全国有将近一百万新军，虽然穿着不一，但都是以灰色、黑色、土黄色、蓝灰色等暗色调为主，可到了二十四混成协这里，居然穿着蛤蟆皮（迷彩服），头上不戴大盖帽，而是丛林奔尼帽。其次还是军服上，在士兵的左臂上用白布绣着士兵的姓名、番号、编号，此外每个士兵脖子上还要戴着一个阿拉伯数字的铁牌子，同样也是士兵编号。另外二十四混成协每个士兵都配备一支崭新的汉阳造步枪，十字武装带一条，刺刀一把，子弹一百发，左屁股上挂着水壶，右屁股上挂着饭盒，里面必须塞满干粮，干粮里还必须夹一块红烧肉，这装备这伙食羡慕得其他军队直眼红。最后二十四混成协还有一条不成文的规定，那就是长官下达冲锋后，驻足不前或临战脱逃者，任何人都可以将其击毙，战场上不需要督战队，所有人都是督战队，一支部队逃走，连带长官全部处死，不管你这长官是否冤枉，谁带的兵谁负责。
就是这样的一支军纪森严的部队，每每遇敌必拼死作战，没有什么老兵油子和老油条看着别人送死自己躲在一旁，但凡这样的人早就被长官直接处死了。因此二十四混成协遇敌之后，都像是疯了一样，只要长官下令冲锋，端着刺刀便冲上去，往往不需要对方抵抗，便被这股气势吓得逃走了，二十四混成协也借着这股子凶狠横扫江北。
西元的四月份一过，王永安便接到了来自哈尔滨的一封信，书信的撰写人是萧晓悦。
萧晓悦在书信中介绍了自己一行人的精力，自五个月前从扬州离开之后，一行人先是到了青岛，后来到了大连，而在大连的时候得到了一群日本医生护士们的支持，他们对前往疫区的中国医生与护士表示极大的钦佩，当得知萧晓悦曾经在日本留学学医，并且因为学医导致单身，更是使得她受到热捧，许多日本男医生追求她。如果不是日本人才到萧晓悦胸口那么高——恐怕萧晓悦也便答应成为日本男医生的女朋友了——可谁让萧晓悦骨子里认为能够称得上自己男人的人，最起码要和自己差不多身高，那日本男人领出去也跟自己儿子一般大，实在是太丢人了。
在大连等待着着夏铭带领物资和一些其他志愿者汇合之后，众人乘坐火车抵达哈尔滨，而此时伍连德等医生也提前一周到达哈尔滨，对东北鼠疫灾情进行了前期考察，并最终得出鼠疫可控的结论，但建议焚烧尸体，断绝污染源。
然而焚烧尸体的建议却受到了清廷内外的反对，究其原因倒不仅仅是朝廷，而是因为中国人自古以来死者为大，尊重尸体的习惯，死者亲人不愿意让死者死无全尸，随即发起抗议，朝廷也不想在本来鼠疫灾情就严重的灾区发生大规模的抗议。
就在朝廷犹豫不决的时候，鼠疫从黑龙江省和吉林省蔓延到了奉天省，随后传入到了直隶省，最终到达了京师。
当鼠疫传到京师之后，清廷这才慌乱起来，立即同意了伍连德等人要求焚尸的请求，随后东北三省、直隶省、山東省、山西省纷纷开始焚烧鼠疫死者的尸体，并对疑似鼠疫患者和数以患者进行隔离，渐渐控制了鼠疫扩散程度。
此次抗击鼠疫的主要工作人员是清廷组织的工作人员，包括本地的医生、护士、警察、巡防营官兵、本地志愿者、南方来的医护志愿者，甚至日本和俄国的医生也加入其中，大量医护人员倒在了抗击鼠疫前线。萧晓悦万分幸运地没有病倒，然而她的一些学妹们却非常不幸，已经有九个护士和四个医生倒在了哈尔滨的抗疫前线，并且焚烧了尸体，连一块墓地都没有。岳文正在哈尔滨平房村建了一个烈士陵园，并且雕刻了一块大墓碑，墓碑上写满了牺牲者的名字，在清廷倒台几年后，这出陵园也被人遗忘，成为历史的流沙了。
虽然他们知道自己一定会死，甚至无人知道他们的名字，但是他们为了消灭鼠疫，义无反顾地投入其中。萧晓悦等人没有放弃信念，他们坚信最终的胜利一定属于中国人的，属于人类的。
书信很长，足足三十多页，却没有任何透露私人感情的内容来，仿佛老朋友一般娓娓道来自己的经历，可王永安毕竟不是傻子，他怎么能够看不出来萧晓悦和他的感情。而袁念祯更是聪明，敏感地察觉到了他们之间的猫腻……所以袁念祯主动说：“靖云，不如你也娶了她吧，晓悦姐姐又漂亮又能干还有主见。”
王永安只是淡淡地笑了笑，对念祯说：“我的妻子只有你，只能是你，我的心里也只能装得下你。”
就在江北剿匪之际，忽然从两广地区传来了令天下震惊的消息，广州将军孚琦遇刺身亡。