于是，在英国人的大炮威胁下，镇边军的运兵船非但没有躲避，反而硬着英军军舰开了过去，穿过英国舰队继续向西航行。
实际上三艘英国内河军舰根本无法给镇边军七十多艘运兵船真正的威胁，他们不过是在恐吓罢了，只可惜他们的恐吓没有什么用，镇边军我行我素地走了，闹得英国佬灰头土脸，头一次感觉到自己受了伤，被一口气差点吐了血。
李士锐看得出来英国佬只是虚张声势罢了，虽然他不知道英国人在欧洲与德国人束兵秣马准备大打出手，但是他却知道镇边军去川边就是收拾那些受到英国人蛊惑的臧人军队。既然迟早都要得罪英国佬，这时候面对英国佬怂蛋，镇边军的军威何在。
得益于江北系军队的连续战胜，给他们带来了常胜军的威名，而正因为江北系军队屡战屡胜，英国佬才有所忌惮。这一次的强奸未遂案件中，四个被打的英国水兵并没有受很严重的伤，但是英国佬丢了面子。可是为了四个英国水兵直接炮击对方运兵舰，如果引起双方的战争，那么这个罪名如何承担？
英国政府立即给湖北地方政府施加压力，最后湖北都督黎元洪不得不出面给英国人赔礼道歉，并奉上两千英镑的疗养费，此时才算平息。不过在这一系列的博弈之中，很多百姓只看到了镇边军的骨气，这是一支硬骨头部队，甚至敢于打汉口五租界的老大英国人，简直太牛太帅了，无数武汉革命党里对江北系黑转粉……
王永安在得知此事之后已经是第九师出发的第二天了，但是他也不能批评李士锐，毕竟如果李士锐表现了软弱的话，则让镇边军未战先怯，进入四川也变得灰头土脸。但是王永安也不能表扬李士锐，因为李士锐的种种行为并没有经过镇边军司令部，而是擅自做主。对于李士锐这种擅自行动，王永安隐隐约约觉得有可能会给未来的发展带来严重的影响。
李士锐有一些骄傲了，是的，李士锐的确有一些骄傲了，他并不是不支持王永安，也并非要叛变江北系，而是坐拥江北四镇战斗力最强的第九师，李士锐的影响力隐隐约约已经超过了其他人。骄傲与自满让他甚至在次日才向王永安进行了汇报，而此时他早就接到袁世凯的敕电，勒令他对镇边军严加管束。
全天下都知道汉口冲突，李士锐却最后一个告诉他，岂能让王永安安下心来？
大军继续西进，受到汉口英租界冲突的影响，汉口的所有租界全部禁止镇边军士兵在武汉三镇休息时进入租界，而外国老师甚至不愿意卖给他们东西。王永安感觉到了外国佬的傲慢与偏见，勒令军队不得招惹，但也勒令部队不得采购外国佬的东西，双方的冷颤在镇边军后卫部队全部离开武汉之后才宣告结束，但说起来这大军经过需要采购的花销极大，那些支持镇边军的中国店铺与商家赚得瓢盆钵满，而外国商店却一分钱没赚到，很多人开始埋怨起了英国人，认为他们拉着自己“制裁”镇边军纯属胡闹，非但没有影响镇边军，反而让自己的生意一落千丈。
且不说双方的争执，镇边军一步一个脚印地徐徐西进着，丝毫未见停止的脚步，因为宣传效果很好，沿途百姓和官府积极支持。而镇边军军纪很严苛，王永安下令不得隐私骚扰百姓，违令者杀无赦，使得镇边军西征沿途获得了广泛的好评。
1913年的元旦来了，但镇边军丝毫没有感觉到什么特别之处，他们顶着严寒向川边继续前行。在春节前三天，镇边军终于过了重庆来到了宜宾，而宜宾正是进入川边特别区的最前站。
前锋部队第九师师长李士锐对宜宾的川军士兵提出聘请一些熟悉川边的人做向导，没想到报名者非常多，他们表示自己愿意参加国防军。川军之所以这么踊跃积极，是因为袁世凯只给川军一个国防军陆军师的编制。
川省督军胡景伊与王永安在重庆的时候分开了，胡景伊回到成都之后的第一件事便是宣布川军整编为国防军第十七陆军师，因而未来的川军裁军名额非常多。四川是一个人多地少的地方，很多底层士兵即便放下枪也没有土地耕种，所以他们希望能够进入待遇非常好的镇边军中来谋生。
李士锐到底还是没有完全昏了头，发电给王永安询问是否可以招募熟悉川边地形的川军加入镇边军，以避免镇边军进入川边之后迷路。
王永安很快做出回复，允许招募川军加入镇边军，但是他提出三条要求：
第一、招募川籍士兵必须无不良嗜好（吸食鸦片），身体强壮，熟悉川边地形与方言。
第二、每班组招募一名川籍士兵，不得设立单独川籍士兵班组。
第三、募集川籍士兵需要得到川军部队的同意，不得收留逃兵。
虽然王永安考虑的并不周全，但是他最大地做到了照顾川军的颜面，李士锐虽然觉得麻烦，但总归是听话的。不得不说这个时代的川军士兵还没有抗日战争时期的“双枪兵”的威名（一手长枪，一手抽鸦片的烟枪），毕竟双枪兵的出现是因为二十年的川省内战导致川省经济严重倒退，各军阀用鸦片当做军饷发给士兵，使得很多川军士兵们成了人们眼中的双枪兵，并被很多人看不起。抗日战争前，川军双枪兵名声实在太差，导致川军出省抗日屡屡遭到嫌弃，无人愿意接收川军部队增援，生怕他们吸大烟的陋习影响自己的军队。不过现在川省虽然依旧军阀林立，却因为中央政府强势，小军阀们只会勾心斗角，还没有发生川省内战，所以川军士兵极少抽鸦片，李士锐募兵工作非常顺利。
只招募了一千二百人，每个班组的人数增加到了14人的满编状态。考虑到兄弟部队的关系，李士锐又继续招募了两千两百人，为第八师和第十师做好了增兵准备。