自从魏西到东西连岛去灭了姚家开始,钟赵两家便开始招聘家丁。一年的时间,他们招了差不多有两万人的家丁队伍。
有几个老家伙坐镇,他们边招人边训练,都有了一定规模和战力。在王浩他们离开东西连岛以后,他们两家决定,也跟随王干起义造反。
因为他们的消息比较灵通,他们已经知道湖北独立了。而且贵州也基本上都是义军的天下了。后来又听说南洋大军回来了10万,他们的火器已经配备全军。
几个老家伙觉得清朝要完了。所以他们果断的让亲近山寨的钟兴贵和赵良勇,带领家丁起义了。然后借助王朝万基地的军舰,把他们送到岸上。正好王朝万也集结了一些人马,他也准备去参加战斗,所以三人一起带兵登上了大陆。
登陆后他们分开进兵,赵良勇攻击海州,钟兴贵攻击淮安,王朝万去攻打扬州。赵良勇在海州登陆以后,因为整个江苏的清军部队基本上没有多少了,大部分都调到江南去,在江南被消灭掉了。他直接带军攻占了海州城。
赵良勇攻占了海州城以后,他派赵文友去攻打赣榆县,他自己带兵去攻打沐阳。在沐阳,他遇上了前来支援的徐州镇总兵府的1000多人,两下打了一场遭遇战。但赵良勇的人数多一些,最后拼了个两败俱伤,把徐州兵给打了回去。
他随后包围了沐阳县城,沐阳县城本身没有多少兵马。很快,县令便开城投降了,他又占领了沭阳县。而赵文友攻打赣榆县,也非常地轻松。
因为赣榆县同连岛有联系,县令直接开城投降。城里面还有好多道教信徒,都参加了义军。赵良勇在沭阳县住了下来。他派出几支小股兵力去占领各个乡村和村镇,进行山寨的土改运动,收拢民心。
他稳住了海州的局势以后,赵文友也带兵来到了沐阳,两人决定准备一番,去进攻徐州府。
钟兴贵进军淮安府,却遇到了很大的困难。淮安府虽然不是很大,但是驻军特多。淮扬镇总兵的驻地就在清江浦。而漕运总督的驻地在山阳。
他登陆以后攻打的第一个城池是盐城。在盐城并没有受到多大的阻力,他占领了盐城以后,便沿运河往下,去攻打阜宁县。在阜宁县,他遇上了漕运总督的人马。
漕运总督在淮阳府收到盐城被义军占领的消息以后,他便立马派出部队,增援阜宁县城。他的预判非常的准确,他派出了1500人进入了阜宁县城以后,义军也来了。
援军加上阜宁县本身的军兵,县城里大约有了2000多人,清军便死守阜宁县城。钟兴贵的卫队统领钟晓东,亲自攻打城墙。他第一个登上了城头,却又被清兵给赶了下来。
这下把钟兴贵给气到了,他本来跟着魏西去山寨培训了3个多月,一手枪法也是非常的厉害。他拿出了从山寨带回来的步枪,开始射杀城头上的清军将领。
他打出了一匣子弹,共击杀了6个人,他却不知道,他杀死的这6个人里边,有一位是漕运总督的副将。失去了指挥的清军,开始乱了起来。
趁着城上清军的慌乱,钟晓东再一次登上城墙。他杀散了一段城墙上的清兵 义军开始逐渐地登上了城墙。
钟兴贵换了一个弹夹以后,毫无犹豫地继续射杀城上的清军。他的射击没有什么明确的目标,只要看哪一个活跃一点,他就先打谁。
这时的清军,都开始躲闪起来。义军登城的速度更快了。很快,他们就占领了城墙。逐渐推进到了城下。由于指挥的将领基本上都被钟兴贵给杀掉了。清军开始溃败。
这时的阜宁县令早已跑得没影了。钟兴贵随即占领了阜宁城。漕运总督的兵马前来支援,这是钟兴贵事先没有考虑到的。
他原来只考虑了淮阳镇总兵府的人马,因为淮淮阳镇总兵府的人马,调了一部分去了安徽,留下的人不是很多,所以这次根本没有派人过来。
他开始稳扎稳打。他先在阜宁城里边搞群众运动,征召士兵,扩大自己的队伍。同时,他又派人去盐城征兵。在两个县城里面各征召了1000多人。这使他的队伍达到了8000多人。
钟兴贵按照山寨的部队编制,成立了3个团。他,钟晓东,还有他的水军统领钟兴华各带领一个团。
整编后,他带领部队渡过淮河,去进攻安东县城。安东县城驻扎着淮阳镇总兵的一个营。这里还有漕运总督的溃退下来的人马,也差不多有2000多人。
他们有了在阜宁城的作战经验,这次守城的将领都没有频繁露面,都是躲在墙垛的后面指挥。有的甚至举着大盾,出来指挥。
这一次,漕运总督府并没有再派人过来。因为扬州那边也打起来了,他的大部分人都派到扬州去了。在安东,义军激战了两天,死伤了1000多人才拿下了安东县城。
钟兴贵觉得这样打下去不行,他便派人去海州向赵良勇求援。此时的赵良勇正在征兵,他在整个海州范围内招人参军。
他也觉得自己的人马太少了,6000多个人。三场战役下来以后。死伤了800多。赵良勇接到钟兴贵的求援信的时候,正在训练新兵。他在海城府一共征召了三千多人的新兵。这样,他的部队就有了9000多人。
本来他准备去进攻徐州府。这一下,他便直接往淮安府来了。其实他也知道淮安府有两镇总兵。他回复钟兴贵,一起攻打清河和山羊,避免腹背受击。两人约定了日期,同时到达清河和山羊。
清河的淮阳镇总兵只剩下了2000多人。加上清河县的差役,也不到3000人。赵良勇和赵文友两人各攻打一个城门。
钟兴贵又派人告诉赵良勇用步枪,杀死指挥的将领,打乱清兵的指挥。城池就会好攻一些。
当时魏西到东西连岛的时候,见过赵文友,他特别欣赏赵文友这个人。因此,赵良勇培训完回家的时候,魏西特地让他给赵文友带来一杆步枪,200发子弹。
清河的清军将领特多,什么游击参将都司之类的,每个城门被杀死的都不下十个人。清军这才开始有点散乱。
赵良勇发现之后,自己亲自登城。他凭着过人的武功,很快就攻上了城墙,并且立住了阵脚。后边的义军陆续地攻上了城墙。
这边赵文友也不示弱。他也很快就攻占了城墙。两个城门几乎同时告破,清河随之陷落。