第二天，刘备去见袁绍，说：“刘景升镇守荆襄九郡，兵精粮足，应该和他结盟共伐曹操。”袁绍说：“我曾经派使者相约，但刘表不肯相从。”刘备说：“刘表是我同宗，我愿意前去说服，他和曹操多次交战，肯定会前来结盟。”袁绍说：“如果得到刘表相助，远远强过刘辟。”
于是命令刘备前行。袁绍又说：“刚刚听说关羽已经离开了曹操，想来投奔河北。她如果来到我一定杀掉她，以雪颜良、文丑之恨！”
刘备说：“明公前番说想用她，我才召她来河北。现在为什么又想杀她？况且颜良、文丑和关羽相比，只不过是两只小鹿，关羽则是一只猛虎。失掉两只小鹿而得到一只猛虎，有什么愤愤不平的？”
袁绍笑道：“我实际上十分喜爱关羽，只是开个玩笑。你快快派人召他速来。”刘备说：“我立即派孙乾前往召她到来。”袁绍大喜。
刘备出去之后，简雍进来说：“刘备这一去，必定再也不回来了。我愿意和她同去，一是共同说服刘表，二是可以监视刘备。”
袁绍没加思索就答应了，命令简雍陪刘备一同前往。郭图见到后劝谏袁绍说：“刘备前番去说降刘辟，也没有见到什么成效。现在又派他和简雍一起前往荆州，必定会再也不回来了。”袁绍说：“你不要多疑，我已派简雍去时刻监视刘备。”郭图叹息而出。
却说，刘备命孙乾先行去报告关羽，一面和简雍辞别了袁绍后上马出城。来到界首后孙乾早接着，一起到了关定庄上。关羽迎到门外叩拜，双手紧握大哭不止。关定领两个儿子拜倒在草堂之上，刘备问他们姓名。关羽说：“这老翁和我同姓关，膝下二子：长子关宁学文，次子关平学武。”关定说：“我现在想让我的二儿子跟随关将军，不知道将军能否容纳？”刘备问：“他多大年龄？”关定说：“十八岁。”刘备说：“既然长者有厚意，那便收下吧。”
刘备怕袁绍回过味来派人追赶，急忙收拾行装出发。关平跟随着关羽一起起身，关定送了一程回家不提。
关羽让大家奔卧牛山方向而去。正行进间，忽然，看见周仓领数十人带伤跑来。关羽引荐他拜见刘备后，问他们为什么受伤。周仓说：“我还没到达卧牛山时，早有一女子单骑赶到，和裴元绍交锋，只一合就刺死了裴元绍，招降了全部人马后占住了山寨。我去那里召募同伴时，只有几个人投过来，剩下的人全都害怕，不敢离开。我就去和与那将交战，被她连胜数阵，身中三枪，因此赶来报告主公。”刘备问道：“这人生的什么模样？姓甚名谁？”周仓说：“模样生得极其俊俏，没有问她姓名。”于是关羽纵马当先，刘备在后，直奔卧牛山而去。
周仓在山下叫骂，只见那将全副披挂，持枪骤马，领众人下得山来。刘备定睛一看，挥鞭出马大叫道：“来将不是赵云赵子龙吗？”
那将见了刘备后急忙滚鞍下马，拜伏道旁，原来果然正是赵子龙。刘备、关羽也都下马相见，问她为什么会到这里。
赵云说：“我自从别离刘小姐后，不想公孙瓒不听别人劝告，以致兵败自焚，袁绍屡次招降我。我想袁绍也不是能用人之人，因此没有前去。后来想到徐州去投靠小姐，又听说徐州失守，关羽也已经归降了曹操，使君又到袁绍那里。我也几次想去相投，又恐怕袁绍见怪。就这样一直四海飘零，没有容身之地。前几日偶然经过这里，遇到裴元绍下山来抢夺我的战马，我在交战中杀了他后借此山安身。现在听说张飞在古城，想去投奔，还没有弄清情况。现在幸得遇到小姐！”刘备大喜，诉说前番经过，关羽也诉说前事。
刘备说：“我第一次见到子龙便生留恋不舍之情，今幸得相遇！”赵云说：“我奔走四方，择主而侍，经历几主，还没有比得上小姐的。现在能够相随，大慰平生。虽然肝脑涂地，也万死不辞。”
当下就烧毁了山寨，率领众人跟随刘备前往古城。
张飞、糜竺、糜芳迎接入城，各相拜礼。诉说关羽之事，令刘备感叹不已。于是杀牛宰马，先拜谢天地，然后，慰劳军士。刘备看到姐妹重聚，又新得了赵云，关羽又得了关平、周仓两人，都是十分欢喜，接连痛饮了数天。
这时刘、关、张、赵云、孙乾、简雍、糜竺、糜芳、关平、周仓部领马步军校共计四五千人。刘备想要放弃古城去占领汝南，恰好刘辟、龚都派人来请。刘备起兵前往汝南驻扎，招军买马，徐图征进，不在话下。
且说，袁绍不见刘备回来，于是，勃然怒，想要起兵讨伐。郭图说：“刘备不足以虑。曹操才是我们的劲敌，不可不除。刘表虽然占据荆州，也不足称强。江东孙伯符威镇三江，地连六郡，谋臣武士极多，可派人结盟，共同攻伐曹操。”袁绍采纳郭图计谋，立即修书一封派遣陈震为使者，去出使江东。
却说，自从建安四年，孙策称霸江东以后，已经兵精粮足。不久，孙策袭取了庐江，打败了刘勋，又派虞翻驰送檄文到达豫章，豫章太守华歆便只好投降。自此她声势大振，又派张纮前往许昌，上表报捷。
曹操知道孙策如此强盛，因此叹息说：“这个狮儿，一间难以与她争锋！”
因为孙策暂时还没有想要自立的意思，而且因为有功，所以要求出任朝廷的大司马，曹操不允许。孙策因此痛恨曹操，常有袭取许都的心思。吴郡太守许贡暗中派遣使者奔赴许都，上书给曹操。大意说：孙策的骁勇与项羽相似。
朝廷应当在外面显示对她的恩荣和宠爱，将她征召去京师；不可以让她居住在外面的藩镇，以免她以后祸患朝廷。
使者带着书信渡江，却被守江的将士捕获，押解到孙策那里。孙策大怒，斩杀了使者，派人请许贡过来商议事情。许贡到达，孙策立即出示书信，叱责他说：“你准备置我于死地吗？”
许贡哑口无言，孙策命令武士绞杀了他。但许贡的家属全部逃散了。他的家客三人，准备为许贡报仇。一天，孙策引军在丹徒的西山会猎，赶起了一头大鹿。
孙策纵马上山追逐。只见树林内有三人持枪带弓当面站立。孙策勒住马问：“你们是什么人？”三人回答道：“我们是韩当的军士，在这里射鹿。”
孙策正要举辔前行，一个人拈起枪，望着孙策的左腿上刺了过来。孙策大吃一惊，急忙取出佩剑，从马上砍下去，剑刃忽然坠落地面，只剩下剑靶还在她的手中。一个人早已拈弓搭箭射来，正好射中孙策的面甲，在她娇嫩的脸上留下了一道疤痕。
孙策忍痛拔去面上的箭矢，取弓回射放箭的人，那人应弦而倒。剩下的两人举枪向着孙策的身上乱搠，又大叫为许贡报仇。孙策别无器械，只好以弓去抵挡，且战且走。二人死战不退。
孙策身上着了好几枪，马匹也带了伤。正在危急时，程普引数几个人赶到。孙策大叫道“杀贼！”
程普与众人一拥而上，将许贡的家客砍为肉泥。他们再看孙策时，只见她血流满面，受伤非常严重，于是急忙以刀割下战袍，包裹了孙策的伤口，救回吴郡去疗养。