顾平忠原本是借势而为。
饶是他这样久经历练的人，被数百只仇恨的眼睛一齐盯着，也有些发憷，又何况那季家一个十多岁的小姑娘！
他又岂有不知自己话中的漏洞。
但他赌对面之人抓不出。
在顾平忠看来，这季家女儿是官宦出身不错，是饱读诗书不错，是才貌双全不错，可她毕竟是个女子！
他是查过对方出身的，原来的兵马钤辖季官人的幼女，世代居于延州城内，祖上乃是士绅，上头还有两个长兄，简直是在蜜罐子里泡大。
后来虽然一路逃难，可一直有着母亲上下打点，还带了这样多银钱傍身，沿途居然买了十来个仆佣，一样是舒舒服服，同外出踏青一般的日子。
这样娇养长大的小姑娘，上一回见面，举止说话同他想象中那些养在深闺尚未出嫁的大家女儿毫无二致，叫下头人买点田买间铺子都要当成天大的事了，哪里通什么世情。
还记得与那顾五吃席的时候，灌了对方许多酒，问起侄媳妇寻常喜好，他只醉醺醺说，每日诗词歌赋、观花赏月，连家中的饮食起居都是交给下头人打点，是半分都不上心的。
用金子银子混着糖浇出来的小女儿家，估计手被硬纸擦伤了都要哭个半日，听人骂一句也得一宿睡不着，凭你私下再怎么伶俐，一旦上了公堂，见旁边的衙役板着脸，拿着水火棍、大刀一吓，也会先胆怯了三分。
胆气一弱，脑子就乱，更何况本就半点也不懂，此时自己再拿话来将一回军，十有八九就会支支吾吾，答不出话，若是小丫头胆气弱一点，当场哭出来都有可能。
事主自述，堂上判案之人是不得偏帮的。
哪怕事后有人看清了其中猫腻，也是晚了。此时此刻，公堂之中，当着后头黑压压一片百姓的面，这小女子被自家问得无话可说，想要撇清，铺面确实尚在那顾清峦名下，如今正该由那顾五所承，便是跳进黄河，她也洗不清身上的黑水！
难道她能事后一个一个把人找出来一一解释吗？！
不是说我是为了牟利才去纵火吗？
瞧瞧，如今顾某一文未得，全是白做工，都叫身旁这女子夫家赚走的，你们要唾弃，要打骂，自找她们去罢！
反正这几处铺面如今姓顾，将来是要姓郑的，本与他再也无关系，就当砸出去，听个水响好了！
然而顾平忠没想到，几间铺面砸出去，不仅没有听到水响，反而被那滔天水花浪打浪，调转回头打自家脑袋顶上浇下来，浇得他从外到里都透着寒意。
顾平忠眯着眼睛，看着对面身着素服的季清菱。
都说女要俏，一身孝，这贱妇一身素服施施然站在此处，倒似多么正气凌然一般。她一通话说下来，抓着自己话中的错处不放不算，竟还搬出了律令法条。
好好一个大家闺秀，不去学女红刺绣，谈诗词歌赋，在家里乖乖相夫教子，对法规律令、衙门告示这样门清，这是吃饱了撑得慌罢？！
顾平忠咽了口口水，终于开始意识到，那一夜自家二弟栽倒在那客栈小院之中，也许并非是走了背运，也并非是那两个仆妇不经意间捅了大娄子，而是十有八九，同对面这个看上去稚气才消的小丫头脱不了干系。
如果被针对的不是自己，顾平忠都要为她鼓掌。
驳斥有理有据，用词浅显易懂，最要紧声音还大，明摆着是说给外头那些容易忽悠的村夫愚妇听的。
这是看破了自己的用意，破局不算，居然还知道顺势而为，跟着利用起民众之意来！
好个聪明的贱婢！
顾平忠的呼吸有些局促。
自顾平礼被抓，他便已经忙得焦头烂额，一涉官司，许多从前的事情收尾需要处理，更多人、物都要收拾，他只怕自己收拾得不够干净，叫早盯着自己这块肥肉的同行、差役揪住小辫子，哪里还有太多功夫管其他的。
更何况自坊间得了那奇怪的流言，他今日被衙门请去谈一回，明日被衙门请去问一回，又不是三头六臂，如何转得过来！
他手下的都是管事，出了事情，全是不能商量的，唯一能帮忙的弟弟已是进了大牢，死罪是跑不掉了，而那个儿子，不拖后腿已是万幸，唯有自己强撑着。
撑来撑去，难免有计算不到的地方。
顾平忠面上看起来正常，其实已经好几日没有一个囫囵觉睡了，全靠一股狠劲撑着，只想撑过了这几日，再去整顿其他。
他知道坊间有许多传言，也知道可能自家名声如今已经甚是难听，如果不赶紧洗干净，将来别说生意难做，连出门恐怕都要被吐口水，可却是想不到，一进衙门，就见到如此之多披麻戴孝的人在门口聚集，个个眼中都是要把自家吃掉的恨意。
幸而全孝有碍公堂，不得进二门，隔得几丈的距离，这才叫他没有那么如坐针毡。
见了那些个门口哭闹的穷酸，才叫他匆忙间生出这一计来，其实并未考虑得十分仔细，不过想来，用来对付一个乳臭未干的臭娘们，已是够了。
谁能料想到，此时被这贱婢迎头痛击，他背上都渗出了冷汗，心也一阵发颤。
如何驳她？如何驳她？！如何驳她？！？！
顾平忠心一狠，道：“夫役之事与我何干？我不过一个小小的商贾，难道竟有能耐左右夫役名单不成？若是说罪，我确实有罪。”他伸手一指旁边的顾平礼，“罪在未曾将亲弟教化向上！”
这是把自家亲弟的品性往脚底下里踩了。
这样薄情寡义，这样快翻脸，简直叫人叹为观止。
顾平忠又道：“再说那铺子收息，却不是不给，而是年末正值盘库，迟迟早早，我难道还能吃了你们的不成？！”
他说完此话，正待要继续往下接，把铺子收息的锅推掉，却见对面季清菱冷冷地看了自己一眼。
顾平忠悚然一惊，心中顿生不妙。
没等他反应过来，季清菱已是大声道：“我夫妻虽穷，却不要你这脏钱！”
顾平忠瞪大了眼睛，蓦地意识到对方要做什么。