百官已是无语了。
往日间，在许多人的印象中，这张鹤龄只是一个老无赖，仗着姐姐是当今皇后，干了不知多少坏事。
而且诸多坏事中，甚至还有许多是明着干的，不可为不蠢。
到得后来，这老货也不知怎么转了性子，不再欺负人，专心经商，倒也赚了些银子。
然而，令所有人都没想到的是，就是这般蠢货，今日竟能说出这般振振有词的言语，而且还叫人无法反驳。
更重要的是……还有！
还没完！
“众所周知，圣果、土豆、玉米，皆是自佛郎机一带流传至大明的！”
“这些，还只是我大明暂时知道的。”
“而佛郎机呢？佛郎机对那新大陆又有多少了解，是我大明不知道的？”
“我大明，贵为上国！”
“所知、所解，甚至连佛郎机这等蕞尔小国且不如，安能配得上上国一称？”
“这，还有个上国的样子吗？”
说道后面，张鹤龄再度嘶吼，声震整个大殿。
若是说先前百官对于张鹤龄的言语不屑、亦或是不好开口辩驳，那么，到得此刻，几乎所有人都闭嘴了，甚至感觉背脊发凉。
包括弘治皇帝。
乍开始只是以为张鹤龄胡闹，姑且听一听，结果越听越是觉得有道理。
到得跟前，已不是有道理那么简单了，而是……相当的正确！
脸啊！
颜面啊！
莫说地理位置，莫说大明距离那新大陆多远，那佛郎机对于新大陆的了解，就是比大明更多。
你堂堂大明，上国，不知道多少小国以大明为尊，就这样，所知所解，竟还不如一个小国佛郎机？
还要不要脸了？
“此话……有些道理啊！”
弘治皇帝感慨着。
大明，最是注重颜面与形象。
当下被张鹤龄这么一说，好像……还真是这么回事。
单就对新大陆的了解，大明，差太多了，甚至可以说，大明根本不了解那新大陆。
“寿宁侯，你且退下吧，此事，朕会着重考虑！”
弘治皇帝摆了摆手。
张鹤龄自是不会多言，倒退着离去，直至到了殿外，当即挺直腰杆，摇摆着手臂，大爷似的向前走去。
大殿之中，一阵寂静。
弘治皇帝看着百官，沉声道：“众爱卿以为如何啊？”
仍旧是寂静。
实在是不好开口。
那张鹤龄一番言语，自三方面入手，实在教人无法反驳。
其一，为了陛下龙体，为了江山社稷！
其二，可赚金银，赚多少不好说，但赚的方面大。
其三，也是最恐怖的，颜面！
如果说前面两点还能说上一二的话，面对这第三点……简直就是无懈可击。
单单是一个颜面问题，便可堵上所有人的嘴。
大明不如佛郎机！
我大明富有四海，近年来越发昌盛，盛世在即，威仪四海，竟是连佛郎机都不如？
说得过去吗？
眼看着百官皆默然，弘治皇帝便挥了挥手，直接退朝。
百官退散。
张懋走在前面，看着尚未离宫的张鹤龄，目光深邃。
这招子……狠啊！
戳的人相当痛，却不敢轻易言语。
直至此时，他也大概明白了宁远的用意。
先将问题提出来，也就是那礼部郎中王云凤的一手，百官必定反对，跟着再用张鹤龄这一手化解，且教人无可驳斥。
出海一事，已定！
大局已定！
不多时，内阁。
弘治皇帝一脸的严肃：“三位师傅，如何看待此事？”
三位阁老默然。
莫说什么帝王龙体、挣银子尔耳的，单单是脸面的问题，这个海就必须要出。
但怎么出，派遣多少人，又是一个问题。
因为这背后涉及到索要靡费的银子。
“陛下，臣以为，或者遣两万将士一路西行，至新大陆！”最终，刘健开口。
这也是经过慎重考虑的。
那新大陆明明在大明的东边，为什么要西行？
因为要考虑到补给的问题，便要沿着海岸行驶，而自大明向东，若要沿着海岸的话，那便是一片荒无人烟、冰雪连天的景象，船只，根本就过不去。
所以，要去那新大陆，只能向西行，经过西海，或者向南绕一圈，或者经由陆地，想法子将船只弄过去，再向西，方可抵达那新大陆。
这也就衍生了另外一个大问题——派兵人数。
人数太少不行，毕竟要考虑到安全因素。
而今万国之中，除了大明之外，便是那佛郎机最强了，天知道到了佛郎机的地盘会遭到怎样的待遇。
而若人多了呢，也不行。
这里面有两个因素，其一是靡费的银两，动用的人多了，花费自然也就上去了。
还有便是，要动，便只能出动蒸汽机船。
要知道，船的载重是有限的，数万里的距离，动辄数个月的行程，其中要载火炮、火铳，煤燃料、人员以及人员所需的食物等等，太多因素，必须要综合考量。
“两万将士吗……”
弘治皇帝有些踟蹰：“所费银两大抵多少？”
三位阁老又是默然，这个数……实在太难算了。
“陛下，若以三宝太监七下西洋来推算，这个数……”
谢迁开口，却是顿住，仔细核算。
三宝太监郑和下西洋，走的并不远，最多也只是抵达西海而已。
在这数次出海中，每次都会带上大量的物品，故总得来算，并未亏损，还小赚了些。
然，今时不同往日，若要去那新大陆，只能勉强携带少部分物品出售、换取金银，因为此番出海的目的就是那新大陆啊。
这也就意味着，一路之上很难获得金银，最终一切的收成，只能靠船队在新大陆那边的收获。
“至少要一千五百万两！”谢迁给出了一个数字。
弘治皇帝微微侧目。
这个钱……可不是小数啊。
凭空占据了朝廷收入四、五份之一。
要知道，而今通商银行的银子是不足的，朝廷收入的几千万两多拿去用于贷款给平民百姓了。
突然出现这一千五百万两的大窟窿，于朝廷而言，很是困难，更别提……这只是一个最低的数字。
真要实际出海，诸多所需具体如何，不敢想象。
“陛下，还有一点！”
刘健开口：“若真要了解新大陆，这区区两万将士，定是不够的，至少要四五万人马……”
那新大陆实在是太大了，总的面积，几乎不逊色于整个大明。
如此之大的面积，没有个四五万将士能探查得过来？
就这四五万，还都不够呢！
问题，越发的麻烦，也越来越大。
一日忧愁过后，弘治皇帝怀着沉重的心情起来。
原本，他想着派出一队人马去那新大陆就是，却没想到，真要实际操作下来，竟有这么多不可预测的问题。
其中根源便是人数问题。
去的人多了，靡费不可想象，去的人少了呢……好像又做不了许多事。
左右为难。
也是此间，本已列队好的百官后侧，又来了一人，有人回头望去，跟着便一脸无语。
那人，赫然是寿宁侯张鹤龄。
“哎呀呀，诸位，早上好啊！”