翌日小厮隔着门叫叶桓起身上朝时，他幽幽醒来，觉着头昏昏沉沉，昨夜的记忆渐渐涌了上来，他抬手看了看怀中搂着的人，起初还以为是姜湄。
这几日他与姜湄坐得稍近时，总是闻得她身上有一股淡淡的茉莉花香，他低头嗅了嗅怀中人身上的味道，瞬间清醒过来。
是柳冰清身上那种甜腻的香粉味道。
不知是不是因为柳冰清半伏在他胸膛上，他觉得胸口闷闷的很是压抑，他看着床帏长呼了一口气，想摆脱怀中女子起身。
他不想惊动她，只想快些离开这间屋子。
然而怀中人儿随着一声嘤咛醒来，见他正要起身，环在叶桓脖颈上的玉臂又收得紧了些，娇娇唤了句“将军”。
可刚醒来的声音却有些嘶哑，昨夜的呕吐让她喉咙一直不适，这冷不丁一开口，喉头还卡了半口痰，让这声本应宛如莺啼的娇呼劈得有些粗犷了。
柳冰清从小便在山中长大，后来又随军在边关住了十年，自是没有京中贵人们那般讲究。
昨夜吐了几回，也没用清茶漱口便昏昏睡去了，这清早一醒来贴着叶桓的脸开口说话，药味混着食物发酵的味，熏得叶桓深深皱了皱眉。
叶桓不动声色的拉开她，低低说了声：“我该上朝了，你再休息会。”
说罢拿起衣服便走了，柳冰清那句“妾伺候将军更衣”到了嘴边，却没得机会说出口。
将军府纳妾的消息不胫而走，此事成了京中百姓家家户户茶余饭后的谈资。
姜湄这几年越发出落得明媚动人，待人又谦和有礼，各府的夫人小姐们都很是喜欢她，再加上叶桓在越国的地位，哪家办个满月酒、赏花席面之类的也都会给姜湄递一份帖子。
女人们聚在一处时常私下议论着叶桓艳福不浅，叶桓班师回朝，未出阁的怀春少女们更是期待着姜叶二人重逢之后，定是“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”，宛如话本里一般花好月圆的动人故事。
可却不料紧接着传来的，却是叶桓带了个民女回京，隔了几日便抬了妾的消息，人们纷纷猜测，这妾室究竟是何等天人之姿，竟将姜湄这般谪仙般的人儿都比了下去。
姜枫年闻了讯，心中暗道叶桓刚回来，姜湄若就失了宠，那这门亲岂不就白结了。于是特意在下朝后拦住了叶桓，叶桓与他没见过几面，愣了片刻方反应过来这是他的岳丈。
叶桓向姜枫年拱手行了礼，尊称了一声岳父大人。
姜枫年有些受宠若惊，这闺女嫁了个官比自己大三级的女婿，翁婿见面时姜枫年也不知道自己应该作何姿态。
两人寒暄了一番，见叶桓待他很是和善，并没有朝堂之上议事时令百官大气都不敢喘的激进强硬，便试探着问道：“将军近日若是公务不很繁忙的话，携湄儿来我府上，一家人一起吃顿便饭可好？”
紧接着他又补充道：“三年前你二人婚后本该依礼归宁，却因为战事耽搁了，现下正好补上，也权当为将军接风了。”
叶桓戎马半生，并不通晓这些繁杂的礼仪规矩，听姜枫年这样说，他才知道当年他婚后一走了之，的确是有些委屈了姜湄。
“岳父所言极是，今日回府我便同湄儿说与此事。”
姜枫年大喜过望，与叶桓约定了三日后回门，想趁此机会和这权势滔天手握兵权的女婿好好套套近乎。
将军府中，姜湄吩咐了厨房，晚间膳食各自送到东西两院。
依礼制而言，妾室是不得同她和叶桓共同用膳的，她想着毕竟柳氏刚刚过门，便就让叶桓去西院陪柳氏一起吃吧。
柳氏正对镜左右自盼，放下了一支珠花又拿起一支玉簪，对着发髻比划着。
“你帮我瞧瞧，一会见将军是戴那支好，还是这支好？”
芝芙笑着恭维道：“将军如此喜爱姨娘，佩戴哪一支还不都是锦上添花？”
柳氏被她哄得心花怒放，拿起那支珠花抬手给了芝芙。
“赏你了，去问问门前小厮，将军几时回来。”
芝芙得了重赏，欢天喜地的去了，白日里柳氏差芝芙去买了几件肚兜，芝芙跑了几家正经铺子都没买着，最后只得硬着头皮去找了个为青楼楚馆裁衣缝补的裁缝，才从他手中购得几件款式极为香艳的。
柳氏正想着要不今晚就换上，将军定是会比昨夜更加疼她，这时芝芙面色讪讪的回来了，柳氏呵斥她道：“晦气东西，垂头丧脑的做什么？”
芝芙瑟缩着开口说道：“姨娘，婢子去问了将军的贴身小厮，将军早早就下朝回来了，说是今晚不过来了，他去了夫人房里用膳。”
说完她偷偷抬眼去看柳冰清的脸色，柳冰清倒没有像她想象中的大发雷霆，反是面无表情的轻声说了句：“是吗？”拔下了头上的玉簪，随手扔回了妆奁中。
姜湄也没想到叶桓会来她房中用膳，心中正有些忐忑，想着他不会提出来今夜要歇在东院吧。
两人各坐在餐桌一端，姜湄只顾着低着头喝那碗乳鸽汤，没抬头看过叶桓。
叶桓见她如此，憋了半天终是没忍住问道：“你似乎……不太愿见我？”
姜湄有些诧异地抬起头，不解地望向叶桓。
“夫君何出此言？”
叶桓也意识到自己失言，轻咳了一声，也单手端起汤碗喝了一口，故作无意地说道：“今日下朝与岳父大人聊了聊，他有意让你我全了归宁之礼，也好让我和你家人熟络熟络。”
姜湄思虑了片刻，放下汤勺坐直了身子答叶桓的话：“父亲此举也不合礼制，你我成婚依已逾三年，一个小小的回门礼实在无需兴师动众的补上。将军公务繁忙，我一会差人去回了父亲便是。”
叶桓没料想到姜湄竟是这种反应，连忙道：“我方回京，礼应去拜见岳父岳母，我已与他约定了三日后去姜府拜访。”
姜湄闻言，暗暗叹了口气，如今京中流言四起，想必姜府也已知晓叶桓纳妾之事，这个节骨眼上她实在不愿抛头露面，更不愿回去见她那些巴不得看她笑话的家人。
但叶桓既已与父亲私下决定了，她也不好再多说什么，只得说了句：“就依将军所言吧。”说罢又开始低头小口喝起汤来。