姜湄见柳冰清仍在煽风点火，便也就借势而言道：“柳姨娘此言何意？将军要宿在哪里后宅自是不得干涉，姨娘此言是要污了我名声，落个善妒的口实？”
“今日许还是罚得轻了，或是要再赏一顿板子，姨娘才能知晓何为祸从口出。”
叶桓呵道：“够了！她自幼在山中长大，规矩礼仪本就不明，你作为主母循循善诱便是，怎么动辄便要动用私刑？”
叶桓听着姜湄仍是滴水不漏地拿后宅礼教来说事，丝毫未显露出任何为他不快的意思，又有些怒火中烧，表面上是为柳冰清说话，实则心中是被姜湄这寡淡的性子所彻底激怒。
姜湄见叶桓如此回护柳氏，仍是波澜不惊地说道：“将军，内宅不定则家宅不宁，柳姨娘屡次以下犯上，口无遮拦，若是不加以管束，日后若是惹出祸来，便是姜湄这个主母的失职。”
柳氏戚戚地攀上叶桓手臂，惊惧地唤道：“将军，嬷嬷说过，夫人要打要罚，我们这些做妾的都得受着，可柳儿方从病中脱身，怕是身子消受不了，可否延缓几日？”
叶桓被姜湄气得胸膛起伏，又被柳氏一挑拨，黑着脸说道：“罚什么罚？我统领大军十数载，也从未如夫人这般铁面无私。我看近日里夫人就莫要出门了，好好留在东院思虑思虑如何做好一个宽厚容人的主母！”
说罢便拉着柳冰清气冲冲地走了，姜湄则跟没事儿人似的落座斟茶，说了半天，口有些渴了。
瑞秧急得不知所措：“小姐，将军这是要禁您的足啊！”
“正好歇上两日，清净清净。”
姜湄心想，这下，那五日之约应当就算作废了吧。
叶桓傍晚有个府约要赴，特请了个郎中来为柳氏看脸上的伤势，之后便坐了马车走了。
郎中端详着柳冰清的脸，心中暗自纳闷这伤势蹊跷，像是涂抹过什么刺激药粉。
郎中不敢多嘴，用了些清凉消肿的药，芝芙又同郎中说道：“您再帮忙瞧瞧，我们姨娘近日总是反胃，可是脾胃受了什么损伤？”
前几日柳冰清装病，都是趁叶桓上朝时胡吃海喝，晚间装作吃不下饭，时常饿得头昏眼花，主仆二人便就以为这呕吐是饿出来的。
郎中依言为柳氏把了脉，惊呼了一声：“姨娘这是有孕了啊！”
芝芙吓得捂住了嘴，柳冰清心中大喜，郎中却有些无措：“这……小人这就去禀报夫人。”
郎中也知道，将军方还朝一月，这将军府尚未有嫡系子女降生，按理说是不可能让小妾先怀孕的，也不知是何处出了纰漏，他不敢怠慢此事，收拾东西就要离开。
柳冰清向芝芙使了个眼色，芝芙连忙拦住了郎中，柳冰清微笑着对郎中说道：“先生莫急，此事能否请先生帮忙遮掩一二，妾身想亲自告知将军，由将军定夺这孩子是否留下。”
“先生也知道，我们将军如今已年近三十，膝下却未有一子，如今夫人被将军罚了禁足东院，先生也不好前去打扰。”
“今夜将军回来，我便亲自同他说。”
郎中面上很是为难，这样到底于理不合，万一出了什么岔子，这将军府岂是他能得罪得起的。
柳冰清令芝芙去取了她的匣子过来，从中拿出一张银票放在了郎中药箱里。
“这是给先生的诊金，芝芙，送先生出府吧。”
那郎中怔怔看着箱中白纸黑字写着二百两的银票，咽了咽口水，心思飞转，想到这柳氏毕竟就是个贱妾，量她也不敢擅作主张动那珠胎暗结的念头，便合上箱子，向柳氏揖了一揖，背起箱子随芝芙走了。
柳冰清嘴角的笑意越来越浓，最终竟忍不住笑出声来，摸了摸肚子心想，你来得可真是时候。
叶桓晚上回来时，吃了几杯酒，步履有些蹒跚，他心中仍积聚着对姜湄的气，想了想还是从去书房的路上拐到了西院。
柳冰清脸上红肿已消了大半，见叶桓醉醺醺的回来，她连忙起身迎道：“将军饮酒了？快坐下，柳儿帮你温个帕子擦擦脸。”
叶桓用手肘撑着膝盖坐在床榻边上，抬头看着忙前忙后的柳冰清，口中喃喃说道：“若是都如你一般善解人意，乖巧柔顺便好了。”
柳冰清没听懂叶桓话中深意，递了帕子给叶桓净面，又漾出一丝甜笑伸手去解叶桓的衣扣，“柳儿伺候将军更衣。”
叶桓舒坦地享受着柳冰清的侍弄，她装作无意地问道：“将军今日罚了夫人，夫人怕是会对将军心生怨怼，将军过几日可还要搬去东院么？”
叶桓闻言眯起迷醉的眼：“自是要去的。”姜湄连日里对他不冷不热，以及今天与他争辩时仍旧波澜不惊的态度，已经点燃了他隐忍数日的征服欲。
姜湄的美好沉静，他心仪不已，他此前因着纳妾之事心怀愧疚，与姜湄相处时不由自主的小心翼翼，生怕唐突了他这小妻子。
他想从姜湄的话语和神情里，捕捉到些许她对自己的在乎，可他甚至明目张胆的维护柳氏，她也是一副无谓的样子，这让他邪火中烧。
他越来越期待与她圆房的那日，在他身下婉转承欢的姜湄，是不是会生出些生动娇媚的表情来。
柳冰清听闻叶桓居然仍旧惦着姜湄，银牙暗咬，她本想今夜趁叶桓酒醉，就告诉他自己已怀了他孩儿之事，现下看来，还要再瞒个几天。
最大的一块石头，总是要待到风和日丽的时候扔进池塘，才能激起最大的水花。
叶桓想着几日后便要与姜湄重赴那个错过的洞房花烛夜，小腹中更是犹如烈火灼烧，他在柳冰清身上纵情驰骋，酒精与情欲的催动下，他竟情动地唤了声“湄儿”。
柳冰清心中大恸，却不能表现出来分毫，她虽担心叶桓动作激烈伤了胎，却也不得不忍着，她的孩子，也一定如她一般，命硬得很。
姜湄，你且看着，我是如何一步步夺走你的一切。