徐州会战硝烟未烬，日军经过短暂的休整之后，早已按耐不住野心，把武汉作为下一个进攻目标。
退守下来的中国军队，并未过上几天安稳日子，就收到上峰的命令，开往武汉周边地区，修筑工事。
因为时间紧迫，有些工事都是仓促间构筑，根本经不起鬼子炮击，这也间接导致外围阵地快速被日军突破。
当然这是后话，现在还没发生。
1938年6月初的一天
这一日，高天翔正在给飞行学员讲解飞行技术。
突然一道身影闯进教室，叫着喊着：“大事不好，日军同时向武汉外围沿长江南北两岸，安徽、河南、江西、湖北4省广大地区发起攻击。”来人正是陈爱民。
话音刚落，整个教师乱作一团，学员之间，窃窃私语，议论纷纷。
“安静！”高天翔大喝一声，随即，整个教室鸦雀无声。
这时，高天翔厉声道：“军人的天职上什么?”
“保家卫国！”众人异口同声的喊道。
“很好，原地解散，随时候命。”高天翔留下一句话，就与陈爱民匆匆离去。
高天翔马不停蹄直奔空军司令部，向毛敬伟请求作战。
“报告，飞鹰战队请求参战。”高天翔站在指挥室，直面毛敬伟，立正敬礼道。
“你们的任务是护卫武汉的领空，这是情报组刚刚破译的日军密电。”毛敬伟拒直接绝道，然后将电报交给高天翔。
高天翔接过电报一看，心想：“日军果然要轰炸武汉，原本认为自己穿越而来，会影响日军的作战计划，看来还是高估了自己。”
随即，高天翔领命离去，前往武汉机场，准备作战。
时间，一晃而过，1938年6月11日夜，日军波田支队趁雨夜突袭安庆，川军27集团军杨森部作战不力，一夜间就被逐出城外，蒋介石大怒，致电杨森，“轻弃名城，腾笑友邦”。要他反攻安庆，杨森回电，徐源泉的26集团军档不住日军第六师团的攻击，暴露了他的侧背，他不得已才退出安庆，这事也就不了了之。
波田支队在攻占安庆后，继续搭乘海军舰艇沿长江西进，6月下旬抵达了江防要塞马当的封锁线外。
马当要塞由德国军事顾问设计，国军经营了几个月，耗资无数，坚固异常，是阻拦日本海军的坚固堡垒，蒋介石对它寄于厚望，认为它至少能阻止日军攻势一个月左右。
也正如德国军事顾问预料的一样，日本海军首先试图从江上打开通道，无奈水雷、沉船和人工暗礁太多，而且扫雷艇在守军的炮火下也无法扫雷。
日本海军非常憋屈，只能上报给日本大本营，为此还被日本陆军嘲笑。
但是，正值交战期间，日本大本营怎会坐视不理，见江上行不通，立刻改为陆路迂回进攻，而马当要塞附近守军为李韫珩的16军。
然而，就在两周前，李韫珩不知哪根筋搭错了，大敌当前竟然还办了一个为期两周的“抗日军政大学”。
6月24日，这一天，李韫珩还大肆铺张地办了一个隆重的结业典礼，邀请了16军各级军官和当地士绅参加。
正好被日军间谍得到这个情报。
于是，6月24日凌晨，日军在16军的防地东流登陆成功，然后顺利地攻下了既无准备，又无主官指挥的香山、香口等地。
还好，防守马当要塞长山核心阵地的中国海军陆战队2大队没有派人参加结业典礼。
在总队长鲍长义的指挥下，2大队顽强抵抗，打退了波田支队的三次大规模集团冲锋。
鲍长义这边打得昏天暗地，李韫珩那边结业典礼则开得隆重得很，讲完话之后又有用餐，喝得一塌糊涂。
鲍长义见16军暂时指望不上，赶紧发报给在武汉的老上司谢哲刚。谢哲刚一看电报，吃惊不小，立马报告了蒋介石，同时还紧急请空军出动。
蒋介石看了谢哲刚送来的电报，更是大吃一惊，马上打电话给在田家镇视察的白崇禧，让他想办法。白崇禧很快就反应过来，看了一下地图就马上打电话到彭泽的167师，要师长薛蔚英立刻率部增援长山。
不过，这边李韫珩和鲍长义通过电话后也反应过来了，这么巧白崇禧也一个电话打到167师。
薛蔚英一下子接到了两个不一样的命令，白崇禧命令他从公路火速驰援，李韫珩则叫他走小路。
面对两个不一样的命令，薛蔚英想了很长时间，最后出于对老杂牌白副总长的鄙视，选择了听李韫珩的走小路。
然而，鲍长义的2大队坚持了两天后，伤亡已经过半，而且炮弹也打光了。为了避免全军复没，2大队不得不撤离阵地。
随即，日军长驱直入占领了长山阵地。
闻讯赶来的16军为时已晚，但还是组织兵力反击日军，可是很快就失败了，最后连马当炮台也跟着丢了。
蒋介石见自己希望能守一个月的马当竟然连一周都没守到就丢了，连夜把九战区司令长官陈诚叫过去骂了一顿。
“娘希比，你们是怎么搞的，都是饭桶吗？”蒋介石将水杯狠狠的砸在地上，指着陈诚的鼻子骂道。
“委座，请息怒！”陈诚轻声说道。
“息怒，叫我如何息怒，枪毙，责任人一定要处决，以振军心。”蒋介石在寝室来回踱步，骂道。
“辞修，马上反攻马当要塞。”蒋介石下达命令。
“卑职立刻着手去办。”陈诚挺直身板，敬礼道。
于是，陈诚立马命令16军和49军疯狂反攻马当要塞。
但，日军依托马当坚固的一级国防战备工事顽强抵抗，使国军的进攻屡屡受挫、伤亡惨重，陈诚不得不命令停止进攻，退守彭泽。
蒋介石对这个结果实在是太不满意了，接连下达指令，最终李韫珩被撤职查办，薛蔚英被枪毙。
然而，波田支队在打退国军反扑后，与来增援的106师团一起直扑彭泽，彭泽失守。
陈诚见情况严重，严令驻扎湖口的李汉魂64军反攻彭泽。
经过一番拉据战，日军不但打退了李汉魂的进攻，还乘势扑向了湖口。
面对来势汹汹的日军，湖口很快就陷落，64军被迫退往九江。
占领湖口后，疲惫不堪的日军才暂时停止进攻，原地休整，等待后勤补给。
虽然，日本陆军原地休整，但日本海军为挽回颜面，出动六十架九六舰载机与二十架轰炸机直扑武汉。
这一情报被中国空军司令部获悉，并且迅速做出对敌之策。
一时之间，武汉机场全体动员，就连援华苏俄飞行员要整装待发。
名震中外的武汉大空战一触即发。