第二次离开家乡，却可能成为永别。
这种感觉让赵权无比难受。以至于一直到蔡州，整个人依然浑浑沌沌，没有任何的精神。
之前在长临村时，总是有到蔡州一行的强烈欲望，不管怎么说，蔡州都算是他这一世所生之国，曾经的国都。而且很可能就是父亲的战死之地。
但是，但他终于来到蔡州城下，看着蔡州依然破旧不堪的城墙，以及城内城外如幽灵般四处晃动，个个面有菜色的人群，赵权对蔡州城便失去了最后的一点兴趣。
整个城市——如果现在的蔡州城还能称为城市的话——看不到一座完整的建筑。大多是临时搭建而成的民屋。街上那些飘着的人，一样的衣裳褴褛，让赵权根本分不清哪个是居民、哪个是流民、哪个是本地的守军。
真定军的军营依着蔡州城外而设，看着比蔡州城内更加的干净与清爽。真定军的粮仓就设在军营之内，如今可支配的粮草也不多了。去年河南又是旱灾又是蝗灾，各路屯垦收成了了无几。如今就是有钱，在河南一地也已经很难买到粮食了。
在蔡州略事休整之后，全军分批全部北撤回真定。
当年蔡州被蒙宋联军攻破后，孟珙收罗了一些金国降卒，并组建一支北兵，称为“忠卫军”，并就地在蔡州附近驻扎了一阵。端平元年的北伐失利之后，忠卫军部分南撤，移驻京湖，还有一部分没撤走的，就地便降了蒙古真定军。城内那些面有菜色人群的一部分，据说大部分便是这些降卒。
这些降卒，真定军根本就不想要，蒙军主力更懒得去理。基本过着饥一顿饱一顿的日子，说是蔡州守军，还不如说是一些连逃跑都已经失去力气的游魂。
遇到蒋彦，是赵权他们在蔡州的唯一收获。当年，蒋彦曾奉赵权父亲之命，到长临村括兵征粮，算是照顾过赵家，也跟赵权见过面。当然，先认出他的并不是赵权，而是一到蔡州便如搜捕犬似的四处寻觅的辛邦杰。
这两个也曾是军中袍泽，再次见面，却是一个面色麻木另一个则满身的焦虑。
赵权与辛邦杰围着蒋彦，恨不得把他的脑子挖出来，认真查探下里面是否有父亲的信息。可是，在给蒋彦喂饱了一顿之后，两个人却什么消息也没得到。
五年前，差不多也是这个时候，蔡州城失守之后，所有的守城将士便陷入各自为战的状态。近半人战死，一部人投蒙，一部人降宋，还有一部人生死不明。
至于赵权的父亲，在那天城破之前，蒋彦就没见过他了。
这让辛邦杰不自禁的又是一阵惶然。
梁申的一句安慰，倒是又给他留了一丝的期盼，“既然生死不明，起码说生的概率还有一半。”
赵权当然知道这纯粹就是一句安慰话而矣，但跟辛邦杰一样，也只能选择了相信。
他不禁地又想起母亲坟前，不知道从哪冒出的那小坛酒。
对于蔡州这些守卒，史天泽看不上，郭侃就更不用说了。在辛邦杰的请求下，郭侃勉勉强地收下了蒋彦，却把他划入了伙头军。
过年是谈不上有什么气氛了，全军每人多给了顿肉。大年初一，在留守的那些兵丁木然的注视之下，全军开始分批北撤。
不仅是真定军北撤，蒙古主力在察罕的率领下，也早已撤离河南南部。赵权不知道，那些依然留守的近千兵丁，下场会是什么。他早已没有心情，也没有力气去过问了。
离开蔡州后，郭侃独领一军北上。
过郾城、许州，半个多月后，来到了开封。
这一路之上的行军，倒也轻松。没有赶路，没有危险，近百个人也没有太多的拖累，几乎都是在游山玩水中度过。
偶尔有些毛贼，看着这队人数虽然不多，但气势十足的骑兵，也轻易不敢过来骚扰。
从蔡州到开封，由南而北穿行几乎整个河南，一路之上，荒野千里，鲜见人烟。
听说在联合灭金之前，蒙古曾经在口头上答应双方以蔡州为界，蔡州之南归宋，以北归蒙。但是蒙古人对残破的河南根本没有任何的管理兴趣，在黄河以南也没留下太多的驻军，只以金国降兵为主，驻守开封、洛阳、归德等地。
以致宋国觉得有机可乘，这才于端平元年发动了北伐，以期收复失去百年的故都汴京。却未料到被蒙军一击而溃。至此，再无力染指蔡州以北，甚至连原先占据在手的邓州、唐州也没能保住。
但蒙古也好不到哪去。前些年窝阔台汗全力西征，根本无心经营汉地。便将中原之地全扔给汉世侯自己管理。
成吉思汗在位时，被任为“征金大元帅、太师、国王”的木华黎，全权负责中原的征伐与经营。木华黎以蒙古军民合一的万户、千户制度对中原实施管理。
最早时，中原只有刘黑马、史天泽与萧札剌三个汉万户。到金亡时，汉万户已增至七个。这些汉世侯万户在各自的地盘上，上马管兵、下马管民，世袭罔替，已经成为事实上的诸侯。
数年前，主政的中书令耶律楚材，开始缓慢地推行在汉地的集权治理。前年，在对中原各地进行括户的基础上又推出了“画境之制”，将中原汉地分成十道，包括山西、北京、燕京、河东、彰德、河北、大名、山东东、山东西与陕西十道。在厘清了各世侯的辖区与疆界的同时，又首次在中原引入“达鲁花赤”，将各地大大小小的汉世侯纳入达鲁花赤的监管之下。
纳地世守、取地得地、异地镇戍、分割调整。在这四个原则的依据之下，各世侯开始有意识地扩大自己的地盘。这些世侯，主要的目标便是河南。因为蒙古在中原实施的政策，无论是括户还是画境之制，都未涉及河南。
去年年初，在耶律楚材的建议下，蒙古汗庭以监河桥万户刘福为河南道总管，开始在河南设立课税所，征收当地财税。然而，河南全境几成牧场，有税收来源的，也就是几座城池的商税，根本养不了多少南征的军队。
这也是察罕全军北撤的主要原因。