“那——”李治有些犹豫，不知道该不该继续问下去。
侍其轴看了他一眼，直接把话题挑开：“你我四人，并非拘泥于世俗之辈。北地汉人事金百年，如能事蒙，我并不觉不妥。只是蒙古人与金人不同，金人能够接受汉儒文化，愿意开科举取士，也愿依重文士治国。而蒙古人，直到如今，朝廷不像朝廷，帝王又非帝王，科举不行、儒学不崇。我委实看不到一点的希望。”
王鹗深有所感，点了点头，像他这样，以状元身份，却去充当一个豪族的幕僚，心中委屈，实难与人诉说。
侍其轴接着说道：“自丙申分封以来，稿城被封为拖雷家族食邑之地，当初我也是有这打算，想进一步了解他们几个兄弟情况。但始终未得机会，此地只有寡母幼子居住。不过听说长子将回，也不知能否有缘一见。”
“蒙古人——”元好问也摇了摇头，说：“比金人还凶狠无礼，只会以杀戮来解决一切问题。像这样治国，其实有我们，或是没有我们，都一个样。”四人之中，元好问颠沛半生，大多为蒙古人所赐，因此他对蒙古人殊无好感，即便是耶律楚材相请，也不愿出仕为官。
李治盯着满桌的酒菜，突然笑着说：“我看楼下这小子，倒是很懂得享受。”
侍其轴点了点头，说：“会享受，倒真是不假。不过，此子安于享乐，却并非只能享乐。轻易不肯吃苦，但亦非不能吃苦。他自幼失恃失怙，八岁时手刃宋兵为姊复仇。十二岁加入郭侃渐丁队，在淮南战场上立下大功。其间，又曾在乡里协助真定军屯田，大获丰收。
而且，此子天文历法，经济算术无所不通。要说有所不足，就是诗书文章上不了台面。不过——这本是我等所擅长，也是我等所用之处。
我之所以看重他，并非因其聪慧，也非因其善于生财，而是他小小年纪，却似乎具备天生的服众能力。渐丁军中，他年龄基本最小、战力并非最强，但整支队伍无形之中已经以他为首。即便是在郭侃的百人队中，自郭侃以下与其称兄道弟者不计其数。而且，看看石忽人列维，一个回回人，却可以心甘情愿地为其管理酒楼，还经营得风生水起。
年龄小，也意味着更强的可塑性。我等即便不能辅佐其成就霸业，也可为其指引正确的方向，为北地儒士寻求一条生存之道。”
侍其轴见几个人依然不置可否，又说道：“这样吧，咱们以五年为约，五年之后，再看此子如何？真定必非其可以腾挪之地，如果他五年之内无法开拓出自己的地盘，我等便放弃此子，另寻明主。”
元好问摇了摇头，说道：“五年，我都不知道我是否还有五年可活。不过，这样也好，过了五年，你们要真愿意辅佐此人，我也跟去养老吧。那不知你这五年，有何打算？”
“我不日将远行。”
“哦，你舍得离开这小子？”
“若此子依然在稿城安于享乐，那不等也罢。五年时间，也许我还能另外找到一个可以辅佐之人。”
李治摇了摇头，说：“无兵无卒，无粮无地，我，委实看不出，他还能去何处寻求经营之地。”
众人一起陷入沉思。西北旧夏之地，已经成为窝阔台之子阔端的封地；四川十数年的战争之后，已经残破一片；山东，虽然李氏家族已经没落，但山东本就四战之地，外人很难立足；河南，如果没有一定的兵马支持，也是死地。
那么，只有——
侍其轴与李治同时眼睛一亮，说道：“辽东！”
……
郭侃升为千户的诏令终于下来了，同时还以千户身份兼任稿城县令。二十四岁的县令，虽然也算得上年轻有为了，不过在稿城就不算什么。郭侃的前任，便是十六岁登上了这个位置的董家长子董文炳。
全军上下，欣喜异常。这意味着每个人都可以升官，都有机会发财，都能在稿城谋个实在的职事，还可以在稿城全县范围内，肆无忌惮地征招兵士。
郭侃麾下的这支军队，也有了自己的正式名字：“稿城军”。
当石忽酒楼被迫对郭侃全军免费开放三天后，赵权突然明白了一点：快乐是他们的，自己什么都没有！
最近，郭筠不再来骚扰他，但郭侃也一样也没来见过他。一种被疏离的难过，时时地萦绕在赵权的胸前。他告诉自己别在意，却又不得不在意。
得不到郭侃的承认与支持，自己在稿城的所有经营，都会成为一个笑话。自己辛苦建起的这个酒楼，很可能两三天之后，就会变成了“郭氏酒楼”。
然而，这种属于别人的快乐也只维持了一个月不到。三个月底，传来了要求稿城兵出征的命令。
蒙古西征的兵力已经撤回了一半，窝阔台汗开始准备同时发动对东部高丽与南部宋国的征战。真定军也分出了两部分兵力，一部由史权率三千人助察罕攻宋，一部由新任的千户郭侃率部随斡赤斤之子出征辽东、高丽。
稿城军组建不到一个月，虽然加强了征兵力度，但新老兵卒相加也不过五百，史天泽便从真定军那拔来一千五百人，由郭侃统一率领。郭侃将部队打混整合之后，留下五百留守稿城，实际带走的兵力有一千五百人。
渐丁队依然由十夫长丁武率领，所有人中，只有吴一虎保住了十夫长的职位，因此他也离开了渐丁队，独领九人。
出征打战，赵权在理论上完全可以接受，更何况这次还是郭侃亲自领兵，应该不会再有坑给自己跳了。但是，当他看着列维以及围着自己的几个小娃娃时，顿生各种纠结。尤其是辰冰那双原来清纯甜美的双眼中，时时泪眼汪汪，让赵权愁肠千转。
才享受了没多久的安逸生活，如今又要离他而去了！
但是，不随军出征，那是不可能的事。赵权只好利用整军之余，手忙脚乱地安排各项事宜。