场面有些尴尬，诸多幕僚，一时都不知道该如何将话题继续下去。
一声悠然的叹息，突然响起。所有人的目光，不约而同地看向末座很不起眼的位置上，坐着的一个年过三十儒生。
此人姓郝名经，字伯常，河东陵川人，原为张柔家中西席。
郝经为人鲠直，投靠忽必烈时间并不长，平日里总喜欢把他最尊崇的赵复与元好问挂在嘴边，便与其他幕僚显得有些格格不入。
有人主动跳出来转移大伙的注意力，是件好事。
不过见到是郝经，刘秉忠又有些担心，不知道这个口无遮拦的家伙，会不会又冒出什么惊人之语。
郝经一脸肃然，站起身整冠而拜，朗声说道：“自古行天下者，以德不以力。今宋尚无败亡之像，而我军空国而出，内虚于外，民苦于外。天下，危矣！”
“一派胡言！”座中立时有人，毫不客气地出声反驳。
郝经却不为所动，“皇长子战死沙场，此为上天警示，我王当引以为戒！不如屯兵不动，颁行德政，施恩于民，招贤纳士，笼络守臣。如此方上合天心，下从民望，时至而动，可轻取宋国。”
忽必烈听着，脸上现在略微的怪异之色。
这场战，他当然不想打。并不是怕打不过宋国，而是因为即使打下了，功劳也是蒙哥的。
不止如此，宋国虽然懦弱，但是正如郝经所说，并未显露败亡之象，此战最多重挫宋军，想要灭宋，完全不可能！
忽必烈倒是没有想到，麾下幕僚无数，能有如此见地并敢于当面说出的，郝经却是第一个。
“伯常此言谬矣！”李德辉起身说道：“宋兵羸弱，所凭者，无非江淮天险。我军三路齐发，只要大汗攻下重庆，顺流东下，汇合我军，必可得奇功！”
“若是，大汗攻不下重庆呢？”郝经冷然问道。
“你——你，竟敢公然质疑大汗军威？”李德辉不可置信地指着郝经。
看到忽必烈微蹙起的眉头，刘秉忠终于在心里确定了一件事：自己的主子，显然根本就没想过要好好地打一场对宋之战！
刘秉忠望向另外一个沉默的幕僚，眉尖一挑。
一个年近五十的儒士，迎着刘秉忠的目光，微微颌首。此人商挺，原为东平严忠济帐下经历，颇有经济之能。是刘秉忠此次南下时，邀约而至。
用这样的新人来试探，哪怕说错话，王爷也不会放在心上的。
商挺站起身，拱手一礼说道：“商某，觉得郝先生，言之有理！”
李德辉有些发怔，他的眼神在商挺与刘秉忠之间游移片刻，便有些不自信起来。
“蜀道险远，大汗亲身涉险，其实不妥。王爷若一意攻宋，一样会将自己处于危险之地。不若留于后方，前线，指派一位勇猛之士，足矣！”
忽必烈眼神继续闪动，他当然不想亲临前线，倒不是因为害怕，而是因为没有太大意义。不过，单凭商挺的这个台阶，还是不够！
在刘秉忠鼓励的眼神之下，商挺继续说道：“保州张柔、真定史氏，兵力全出，如今河北完全空虚；东平严氏，同样如此。益都李璮，首鼠两端；东北南京府，更是狼子野心，若是在此时心生叛意，谁来抵挡？
蒙古国王军以席卷天下之势攻掠宋国，然内忧外患，若坝上群蚁，伺机而动。
属下以为，攘外必先安内。攻宋，操之过急，必将反噬己身！”
忽必烈眼光瞟向刘秉忠，刘秉忠却陷入了沉思。
看来，自己的判断是对的。王爷根本就不想打这一战，但是用什么理由退兵，这还真的是个难题！
等不来刘秉忠的反应，忽必烈又看向身边的一个老者。
此人姓杜名瑛字文玉，年已过五十，身长七尺，颌下轻飘的三缕美髯，让他看上去，犹若不食人间烟火的方外高人。
杜瑛霸州信安人，不仅精通老释之学，对医药亦皆洞究。金亡之后，避世于河南缑氏山中。
这人，也是忽必烈南下以来，召见的数十个中原儒士之中，声望最高的一个。
“杜公，何以教我？”
似乎刚从天外神游回来，杜瑛缓缓地张开双目，对着忽必烈略一拱手，说道：
“王者之军，攻伐为上，杀戮为下。
汉唐以来，人君所恃以为国者，法、兵、食三事而已。国无法不立、人无食不生、乱无兵不守。
今宋皆蔑之，殆之将亡，兴之在圣主。
王爷当上应天心、下顺人心，选拔贤能、任用将材，如此天下平定，不远矣！”
忽必烈抚掌而叹，“杜先生，儒之大能！”
心里却在摇了摇头，这些大儒，名声在外，却多是一些只会动嘴皮的家伙。真正让他们去推动去实施，没几个能用。
法、兵、食，三事，治国可以，以此平定天下，远远不够！
“不知杜先生，能否随忽必烈南下，一展胸中之志？”
杜瑛有些犹豫，看了看在座的十几个儒士。有些认识的，眼中露出殷切的期盼；不认识的，大多陌然，有一两个甚至隐隐现出忌惮的神色。
沉吟良久，杜瑛欠身答道：“杜某老矣，久病缠身，不良于行。唯祝王爷与诸位贤士，旗开得胜，载誉而归！”
众位儒生，眼神俱变。
忽必烈一路南下，数个月时间，招揽儒生无数，自然也有一些推辞不就。但是像杜瑛这样当面拒绝忽必烈了，还真从未发生。
忽必烈倒也不太在意。
如今麾下儒士，其实也些多了。
多便杂，杂便乱，乱便难治。
不过必须以此手段，来昭显自己包容天下之心。既然有人不愿意跟随，也无所谓了。
这种人，一旦等待自己平定中原之后，不过蝼蚁！
忽必烈的思绪，重新回到眼下不得不参加的这场战争之中。
史权与张柔，已经在河南屯田数年，但是河南依然惨破，远远不足以支撑十数万大军之需。
缺人，这是最主要的问题。
兵源无处可补，屯田人力不足。生产所得，也就勉强应付河南近十万的屯驻大军。忽必烈南征所需粮草，依然得从河北、山东西路与燕京等地调集。
漫长的供给线，是根本无法支撑十多万大军太长时间的需求。
而且，随时可能进入中原的东真军，的确如悬在头上的一把利剑，让人不得安宁。
三年！
忽必烈默默地计算着时间，三年之内，先平益都，再整合中原所有的势力，积蓄起足够的物资与兵力。到那时，要么一战而灭宋国，要么扫平东北。必然可得一胜。
但是，眼下这场战争，自己是无法避免了。