和音跟在小机器人身后走，机器人带她上楼，来到正厅。
她耳中的联络器传来“芯片加载完毕”的提示，小丑把芯片送走之后，自己被抓捕了。马戏团损失惨重，收获是得到了两张关于联邦机密的芯片。
客厅的电视是一整面墙，在她坐下后自动开机：“请您选择喜爱的频道？”
“时事新闻。”
ai随机切换画面，显示屏出现了新闻直播。
各区都有一个直播小框，她现在身处一区，于是点了一区直播框。
【难以置信，你竟然在适龄青年的家里。】
【还看起了你平常不怎么看的电视。】
【饮料好喝吗？给我嘬一口？】
触手分别伸进机器人端来的十二个高脚杯中，五颜六色的气泡水一下子就被吸得精光。深渊意犹未尽地把冰箱里的饮料全部喝完了，心满意足地喟叹：【小情人家里的饮料都比其它牌子的好喝。】
【这门婚事我准了。】
和音：“出息。”
说罢她便靠在沙发上小憩，电视新闻仍在放映。
她处于半睡半醒之间，外界的声音能听得一清二楚：
“……晨间新闻记者传回消息，一区研究所最新研究成果……不少专家极其所属机构给予了肯定，一致认为这项成果可能推动人类发展……”
“……武装部遭不明恐怖组织袭击，该恐怖组织成员大部分已被抓捕归案……”画面出现了行动组成员、武装部成员、指挥部高官等等，不远处站了一个人，全身打了马赛克，和音正闭眼休息没有看到，深渊一眼就认出这是灵容。灵容很少暴露在公众视野，但是知道他的人都心存忌惮。
“……畸变物泛滥成灾，政府部门已经对污染重灾区采取措施，联邦公民已经进行安全转移……”
和音只听到了这里，意识渐渐混沌，从半梦半醒的状态逐渐熟睡。
小机器人拿来被子，深渊用触手给她盖上。
和音做了一个梦。
她变成了一个没有实体的光团，在一个密闭空间呆了很多很多年，后来光照进来了，她长出四肢、躯干、毛发……从一个婴儿迅速成长为一个成年人。
她存在意识，但是对于形态的概念是迷糊的，随着时间推移——她也不知道过了多久，虚无的世界出现了实体，她全身似乎浸泡了一个大水缸中，透明玻璃之外，偶尔会出现一双巨大的眼睛。
那双眼睛一直在观察她。
她对于“世界”的感知懵懂，却在某一天明白了光与暗、冰与火，她有了对颜色、气味、形状的概念……这些东西是一夜之间出现在她的脑海之中的。
和音在沙发上醒来。
尽管空调一直是按照她身体适应的状况开着，她还是出了一身汗。有点热，她把气温再调低了几度。
“几点了？”
【七点四十。】深渊把遥控器放到她手边，【你睡了三四十分钟。】
刚才的梦并不恐怖，她醒来后只有一点茫然与不易察觉的空虚。
她提前给夏扬发了一条信息，然后把电视声音调大。
“我的赋能等级还是太低了。”和音一边看着新闻，一边与深渊交流，“哪里有足够的畸变物可以让我们吸收呢？”寻常污染源制造的畸变物对她的作用越来越小，若是想升到s级，愈发困难了。
“萨赫的污染源有很多畸变物么？”
【不好说。】
【那个污染源危险系数太高，能产生许多高级智慧型畸变物，不知道神社是采取量产还是专精的方式。超级污染源，能保住小命就不错了，就别想着进食了。】
【咱们还是得苟一阵子，那些东西与我一个纬度，但是它们数量多，我只有一个。】
“还是得找个方法变强啊……”
【你已经够强了，音音。几个月前你还只是一个普通人，如今进步神速，有这么多赋能共存，最高等级也到达了a，已经很厉害了。】
“但是想要与污染源与神社对抗，远远不够。”和音没有自怨自艾，她只是平静陈述事实，“总会有升级的办法的。”
待机的小机器人启动了，它的滚轮拉长，滚向一楼：“主人，欢迎回家。”
灵容出现在大门口。
和音站在二楼的台阶上，看着小机器人把拖鞋拿过去，灵容脱下外套，里面是一件体恤，他穿得很随意，带着些许慵懒。
他仰头：“我回来得应该不算太晚。”
“五十二分钟。”和音点头，“挺快的。”
他上楼，走到和音面前：“要不要睡一会？”
深渊忽然警觉：【他说的是这个意思，还是那个意思？】
“我刚刚已经休息过了。”
灵容自然而然地牵起她的手：“早饭吃了么？”
她的肚子叫了一声，他笑起来：“我去厨房拿点吃的。”
他松开手，和音反手牵住他：“不用那么麻烦，你要是有时间，陪我去沙发看会电视。”
“好。”
和音牵引着触手伸进厨房，端了两盘速食烩面。她与深渊都能控制这些触手。
【看来你已经接纳他了。】
【他还不知道上次遇见的触手就是我吧？这次可能会知道了。】
【也对，毕竟是要在一起的人……】
深渊说不下去了，他有点酸涩——女鹅有喜欢的人了，代表他不再是唯一。
灵容伸手捏住一根触手：“这是上次那个……？”
“是。”和音肯定了他的话，“他有自主意识，与我共存，是我的伙伴。”
她不知道从何说起比较好，只能模糊地说：“你就把他当做我的赋能赋能吧。”在联邦的资料中，“【天宿】”这一赋能就具有这种形态。
灵容没有追根究底，只是点了点头，接受良好：“既然他有自己的意识，那他叫什么名字？”
这是深渊第一次在和音旁边有其他人的时候说话，上一次是在梦境中，梦境只有意识能进入，那次不算。
他回答：【深渊。】
和音没想着瞒灵容。虽然若仅仅是触手，还可以借赋能来打掩护，但是触手有自己的意识，还能与人交流，恐怕会被人当做智慧型畸变物。
深渊的两根腕足缠上灵容，轻轻地抽了他一下。
他想重抽，但是他没那个胆。
自音崽谈恋爱后，他的地位一下子就从卑微变得极其卑微。
他越想越委屈，此刻想抽死狗男人的心达到了顶峰。
和音的确饿了，她吃完烩面，小机器人过来接餐盘。她窝在沙发上，一晚上没怎么睡，困意又渐渐袭来：“十点钟叫我。”
语气在困意下表现得有些亲昵。
灵容把她的头调整一下角度，让她刚好能靠在他肩膀上：“好。”
夏扬回她的消息了，她说十点半到他的住址。灵容与夏扬也见过不少次，两人等会一起去探望这位中央总局。
灵容两天没合眼了，他浅眠觉少，和音在他身边，让他感受到了一丝安稳。
电视关机，灯光熄灭，窗帘拉上，灵容定了个闹钟，两人就这么在沙发上睡着了。
……
团长登上感叹号回来了。
几经波折，感叹号终于修好了。他身处塔戈沙漠的马戏团总基地，环视一周，在场的核心成员只有淑宁、沧目、驯兽师、魔术师与黎野。
魔术师脑子好使，在马戏团充当出谋划策的主要角色：“我们已经拿到了两张芯片，对联邦能构成足够大的威胁。唐今以前本就是一区研究所的实验体，还有些情分在；小丑被抓，但因为联邦对芯片的忌惮，应该不会杀了他。以前联邦对我们采取归降的怀柔政策，现在只怕要采取强硬措施了。”
团长：“我们的其他同胞还能带回来多少？”
魔术师：“经沧目分析，不足五分之一。”
沧目正坐在小板凳上吃棒棒糖，闻言点了一下头。淑宁与他坐在一起，两张相似的脸，纯黑纯白的双眸轻眨。不看眼球，两人还是很可爱的。
团长对魔术师道：“芯片是我们目前最大的筹码。就交由你保管了。”
魔术师也觉得芯片放在自己这里最稳妥，不管发生了何事，他们三人一定不会背叛彼此。如今小丑被捕，芯片理所当然要放一片在他这里。但是他有些犹豫：“我的赋能只有b级，恐怕实力不够。”他的身体已经无法再进行改造了，在马田庆的私人实验室里他已经透支了太多。
团长：“一枚芯片放在我这里，另一枚就由你和沧目共同保管吧。这段时间你们二人尽量不要分开，也不要外出。”沧目虽然是后来加入的，却是团长除了小丑与魔术师最信任的人。沧目的a级【守约人】不仅能与别人签下合同，也能把契约力量用在自己身上。他加入马戏团的时候就与团长签下了合同，这份合同他自己也不能违背。
沧目把棒棒糖柄扔进垃圾桶，他的模样就是个乖巧的小孩：“好。”他从兜里掏出一根西瓜味棒棒糖，细心地剥好糖纸，交给淑宁。两人就像是龙凤胎，眉眼十分相似。