刘备眨了眨眼，解释道：
“谋事在人成事在天，徐州之事，罪不在我。”
“陶谦是个明白事理的人。”
谈外之意就是，你孙乾不明事理!
孙乾一看。
刘备这是准备彻底赖掉此事啊。
于是，顿觉自己失言。
孙乾忙拱手赔罪。
“主公所言甚是，是乾小人之心了。”
刘备洒脱一笑，浑不在意。
“二弟、三弟、子龙!”
“若咱们能入主徐州，便有了栖身之地!”
“到时，自会有名士来投!”
“大业可定!”
关羽、张飞、赵云皆是激动不已。
“ 一切听大哥(主公)吩咐!”
四双手紧紧地握在了一起。
刘备星夜兼程，当夜就到了徐州。
一路上，连泡尿都不敢撒。
他实在是不敢耽搁。
万一陶谦没撑住嗝屁了，可就全完了。
刘备清楚。
这是上天送给他，最大的一次机会!
若是错过，将后悔终生!
病床前。
刘备满脸关切。
“陶公安心静养，来年开春，定会康复!”
陶谦躺在床上，艰难地摇了摇头。
“都这个时候了，咱们就打开天窗说亮话吧。”
“玄德啊，人之将死，其言也善。”
“老夫有几句心里话，想跟你说。”
刘备点了点头，脸上波澜不惊。
但他内心实则已是汹涌澎湃。
陶谦见状，眉头微皱，面露不悦。
“玄德啊，都这个时候了。”
“你我之间，能不能不要再虚伪客套了?”
刘备闻言，略显尴尬，但很快就恢复入初。
“好!”
陶谦这才继续说道：
“我知道，你一直想要得到徐州。”
“你在当初救援徐州之时，就想图谋徐州。”
“这我都知道。”
刘备正色道：
“陶公明鉴，我刘备视名节重过生命!”
“我绝不会趁人之危!”
说罢，就准备起身离去。
就仿佛受到了侮辱一样。
陶谦默默看着他。
刘备起身之后，却并未迈步离去。
陶谦暗暗点头，称赞道：
“我没有看错人!”
“玄德你脸皮够厚，是个能成大事的人!”
刘备神色一滞。
有些分不清，陶谦是在夸他，还是骂他。
“玄德，我将徐州托付给你。”
“你要发誓，保全我陶家!”
陶谦像是回光返照，竟然坐了起来。
刘备当即拱手道：
“陶公放心!”
“即日起，陶商、陶应公子，就是我刘备的异性兄弟!”
“只要我刘备在徐州，就没人能动陶家!”
陶谦点了点头。
“玄德，你还没有娶妻吧?”
“我有一外甥女，名叫甘梅，嫁与你为妻可好?”
刘备忙点头答应了下来。
他知道，陶谦这是不放心。
想要用政治联姻，将他与陶氏捆在一起。
不过是个女人，刘备当然不会拒绝。
见刘备全都答应，陶谦松了口气。
他指着床榻上的徐州大印道：
“玄德，徐州就托付给你了。”
刘备重新回到床榻前，跪坐好。
“陶公，天下英雄众多，怎么也轮不到我做徐州刺史啊!”
“比如四世三公的袁绍，皇亲国戚的刘表……”
陶谦看向刘备，气得直哆嗦。
“刘备，你能不能真诚一点!”
陶谦是真的怒了。
都已经这个时候了。
刚才条件都已经谈好了，你还跟我玩这套?
刘备闻言，大为尴尬。
“既如此，刘备便谨遵陶公之命，暂领徐州。”
刘备俯身扣头。
陶谦的手在哆嗦。
怎么好像，是我逼着你当徐州刺史的?
你好像还很勉强的样子?
咚!
陶谦一头栽倒，双目圆睁。
刘备似乎并未发现，还在客套。
“事发突然，刘备先暂领徐州。”
“待朝廷诏书到来，再依朝廷旨意办理交接……哎，陶公?”
“陶公!”
“陶商、陶应兄弟快来，陶公去了!”
陶商与陶应冲进来，扑在床上嚎啕大哭。
关张赵三人，紧随其后进来。
张飞不屑地说道：“这样的软蛋，也配做咱们的兄弟?”
刚才他们在门外，将里面的谈话都听到了。
刘备若认陶商、陶应为异性兄弟。
就等于是将桃园兄弟，由三人变成了五人。
陶氏兄弟，是标准的纨绔、恶少。
两兄弟在徐州城的名声极差。
早在救援徐州时，张飞就有所耳闻。
所以才会有那么大的意见。
关羽提醒道：“三弟慎言，大哥也是为了大业考虑。”
赵云看了两人一眼，没有说话。
陶谦已死，但刘备却下令，秘不发丧。
在还没有完全掌控徐州之前，刘备不准备发丧。
深夜，刘备叫来关羽、张飞。
“二弟、三弟，务必抓紧时间整合徐州兵马。”
“曹操、吕布、袁绍、袁术，可都在盯着徐州。”
“一旦陶谦的死讯公布，必会有人来犯!”
“我们需及早应对。”
关羽、张飞忙拱手称是。
到了第五日。
陶谦的尸体已经臭了。
刘备却依旧没有要发丧的意思。
甚至，刺史府中，连条白绫都没挂!
陶氏兄弟，几次登门，都被张飞拦了下来。
陶家气愤难平，却也无可奈何。
而徐州城内的一些大世家，已经暗中收到了陶谦病故的消息。
现在几大世家，各怀心思，想要交好徐州城新任老大。
陈家动作最快，主动送上了粮草犒军。
糜竺也想犒军，发现已经慢了半拍。
于是只得再想别的招。
当听说刘备尚未娶亲后，糜竺将主意打到了妹妹糜贞身上。
糜贞听说之后，坚决不从。
“大哥，你是怎么想的!”
“刘备都快四十岁了!都能当我爹了!”
“我宁死也不嫁!”
糜竺其实也舍不得妹子，但为了家族利益，他必须咬牙。
糜贞见大哥铁了心，只得把心一横道：
“实话告诉大哥，我已经有心上人了!”
糜竺不信，冷笑问道：“是谁?”
糜贞咬牙，赌气道：“秀儿姐姐的夫君，徐子玉!”
嘶!
糜竺倒吸一口凉气，旋即大怒。
“胡闹!”
“我没有胡闹!”
“你要是强逼我嫁给刘备，我就死给你看!”
糜贞恨恨跺了跺脚，气得跑开了。
糜竺暗叹一声，自言自语道：
“两姐妹同侍一夫，怎么说都有些……”
“唉，关键是徐子玉人在兖州，徐州之事，鞭长莫及啊!”
傍晚时分。
糜家后门， 一名家仆偷摸牵马走了出来。
身后跟着的是糜府千金，糜贞。
“你可要务必把信，亲手交给秀儿姐姐。”
糜贞小声叮嘱道。
那家仆连连点头，谄笑道：
“大小姐放心!”
“剩下那十两银子……”
糜贞不悦道：
“我不是说了嘛!”
“你只要把信送到，秀儿姐姐会付你剩下的银子的!”
“快走，快走，免得被大哥发现了!” .
陶谦身死的消息，终于还是传开了。
徐然感慨不已。
没想到，徐州最后还是被刘备捡了漏。
而此刻，身居小沛的吕布，也收到了消息。
吕布大喜，第一时间集结兵力，准备突袭徐州。
而刘备三兄弟，早已做好了准备。
城墙之上，刘备意气风发。
“奉先，好久不见!”
上次两人见面，也是一个城上， 一个城下。
那次是刘备抄了吕布的老窝……
吕布见失了先机，仰望城墙，嘴硬道：
“玄德，快开城门!”
“我要入城吊唁陶公!”
刘备微笑道：
“陶公已下葬，灵堂也已经拆了，奉先请回吧。”
“待来年陶公祭日之时，奉先再来凭吊。”
刘备为了提防吕布。
火速给陶谦办理了后事，前后不过一天的时间。
就连金山寺的和尚，想为陶谦做一场法事，都被刘备拒绝了。
陶谦生前，捐献了大量的钱财，修葺寺庙。
他与金山寺主持有约定，待他死后，要办一场七日七夜的法事。
陶商、陶应兄弟抗议，但没用。
看到城下的吕布，刘备为自己的速战速决，感到庆幸。
明年再来凭吊?
这不是故意讽刺人嘛!
吕布闻言大怒，索性撕破脸皮。
“大耳贼，你一个卖草鞋的，何德何能提领徐州?”
刘备遥遥望向陈宫。
“公台先生，不妨劝劝奉先。”
陈宫眉头紧皱，他明白刘备的意思。
现在吕布和刘备，就是唇齿相依的关系。
为了抗击曹操，两人必须联手。
而若是两人先发生了内斗，那便是白白便宜了曹操。
若是曹操率军来攻，谁也不能幸免!
可以说，和则两利，分则两害。
虽然不想被刘备要挟。
但从大局出发，陈宫又不得不劝说吕布。
“奉先啊，鹬蚌相争渔翁得利。”
“曹阿瞒一直虎视徐州!”
“即便咱们能打败刘备，也守不住徐州啊!”
“如今之计，只能暂时隐忍，等待时机。”
吕布恨恨望着城墙上的桃园兄弟。
啪!
一甩马鞭，吕布拨转马头便走。
不费一兵一卒，就退了吕布。
刘备大为高兴。
现在徐州城的局势，有些微妙。
曹操和吕布，都想得到徐州。
但却谁也不敢先行动手。
如果吕布先动手，曹操就会趁势来袭。
如果曹操先动手，则吕布必和刘备联手御敌，就增加了取徐州的难度。
于是，徐州陷入了一种微妙的平衡。
而身处旋涡中心的刘备，反而成为最大的收益者。
曹操和吕布都想来打他，却又都不敢先动手。
而在没有外力的情况下，这种平衡是很难被打破的。