“你说张怀与胡明是最近才交往过密的？”褚之尧问。
“对，我，谢一礼，还有张怀三人是好友，胡明虽然也熟悉，但那人为人傲气，身手阔绰，身边跟着一帮富家子弟。虽然张怀家境也好，但性情疏阔，为人仗义，是个不错的人。
自从胡家宴会之后，我就借口闭门读书不再出门，可十一月初五，张怀突然约我喝酒。这事其实有些奇怪，张怀并不是个好酒之人，可他说最近压力有些大，心中烦闷读不进去书。
我想着最近他脾气是越来越不好，也许就是想发泄，所以就应了约。再加上，胡明见到我态度依然，我想着也许胡家根本就不知道我去过假山，还听到了不该听的。
可谁知，第二日我回去后，家里就躺着一具女尸。因为面容被毁，但依着衣服和身形，我就误以为是我妻子邹兰容。
我立刻去衙门报案，没想到最后查来查去，所有的证据居然都指向我。我那时才意识到，那晚喝酒就是一个局。我只是没想到，我视为生死之交的好友，居然做伪证污蔑我。
我想了很久都不明白他为什么要这么做？要说他嫉妒，但我与他各所有长；要说他受胡家威胁，可他张家也不差。最后，我只能叹自己认错了人。”
罗章话里虽然有着释怀之意，但脸上的落寞还是被屋里众人看个正着。
“罗公子，你既然与张怀是好友，那你就没有发现现在这个张怀哪里不对劲的地方吗？”秦乔忍不住开口。
“什么意思？”
“据张怀母亲所说，去年十月，张怀去了一趟江陵郡，回来以后就像变了一个人似的。”
听到秦乔的话，罗章先是疑惑，脸上尽是迷茫，接着瞳孔放大，震惊失声道：“你的意思这个张怀不是张怀？”
见秦乔点头，罗章陷入了沉默，然后才恍然，“难怪，我说他怎么写的字跟以前比差了许多，我还以为他真如自己所说，心中紧张烦闷。
那真正的张怀，在哪里？也是我大意了，他露出那么多破绽，我竟然都没有怀疑。”
“张怀的事，先暂且不论，已经派人下去调查了。奇县那边也已经把你案子撤销，恢复了你的秀才身份。不过你近日要先待在客栈，跟刑部李大人一同调查此次中举的人中，你觉得有哪些人有可能舞弊，也好省去李大人的时间。”
“学生领命。”
……
胡家大门口
胡家家主胡及送走了李同和卢久后，返回书房，叮嘱不能让任何人打扰。
这时，从屏风后走出一个穿着劲装的男子，面容苍白，神情阴郁，“银子他们收了？”
胡及点点头，“收了，不过，这一大早张德清依然把我儿抓了起来，卢大人说，先关上几天，等他们回了京，才放出来。”
男子冷笑，“恐怕你儿子出不来了，这两人跟你演戏呢。”
“什么意思？怎么可能？那可是五万两银子，哪个当官的不动心。”胡及觉得不可思议。
“有什么不可能的，”男子神色淡然，“如果只是这两个人，那你的手段有可能成功。可这次皇上派到荆州的钦差可不止这两人，还有个大人物。”
“什么大人物？”
“墨王——褚之尧。”
“什么？”胡及听到此话，吓的跳了起来，“高老大，你可不要吓我，你是怎么觉得墨王已经到了荆州？”
“李同和卢久是两日前到的荆州府，他们明面上是住在云来客栈，可据调查，同一时间，云来客栈的旁边一处宅院被人层层保护了起来。
而且他们调查的太快，我们根本就反应不过来，人就被找到了，至少说明他们知道的比我们想象的多。
还有昨日，我准备去杀那胡标时，冲出两个人把人救走了不说，还重伤了我。按照武功路数，那些人可不是大理寺的一般护卫，绝对是暗卫或者亲卫之类。
还有最后一点，京中，已经有十天没有来信了。”
胡及听到男人的分析，失神的坐在椅子上，嘴里不住的念叨，“完了，完了，这下真完了。”
“你怎么不早点告诉我那些人有可能是墨王的人。这样，我就不会让明儿跟着衙门里的人走。”
男人对胡及这副样子看不上，斜睨了他一眼说，“你怕什么？不管是墨王还是什么王，厉害又怎么样，到了荆州这地，还不得乖乖趴着。”
“什么意思？难道你还想对墨王动手不成？”胡及觉得这些人真是天真，墨王是能说杀就杀的吗？墨王要是死在荆州，荆州府全上下都不用活了。
“胡及，圣女有令。”高老大突然出声。
胡及看着面色严肃的高老大，不情不愿的跪了下去，“圣女有何吩咐？”
高老大慢慢走到胡及身边，低声坚定的说，“不惜一切代价，杀了褚之尧。”