起初李秀娥也不肯去，大夫人见她谨小慎微，干脆天天来到院里，亲自照料，还大方的赠送了许多金银首饰。
江德慢慢也被打动了，觉得大夫人如此贤惠体贴，李秀娥仗着身孕百般推脱，实在矫情，因此对李秀娥也冷淡了。
无奈之下，李秀娥只好进了江家的大门。
她身子因为先前小产，极难安胎，受不得半点惊吓刺激。又因着江德无子，李秀娥更加看重这胎，就指望生下儿子，从此在江家站稳脚跟。
核桃自然也明白这个道理，主仆两都万分小心，不经核桃手的东西一概不碰。
哪知千算万算，最终还是着了道。
一开始是小腹坠痛，请了几次郎中都说是胎象不稳，开了宁神的药方便走了。可是喝了月余仍不见效，反而有流血之症。
核桃找人去请郎中，左等右等，就是见不到人，等了一天才姗姗来迟。
郎中诊脉，李秀娥已然小产，并且下了诊断，这辈子都不会再有怀孕的可能。江德勃然大怒，怪责她们整天神经兮兮，以为有人要谋害，最终咎由自取，将孩儿给害了。
李秀娥这才见识到，什么叫杀人不见血。
没有江德的宠爱，她的小月子也没坐好，直到今日仍有下红，苦不堪言。
府里的奴才惯会趋炎附势，一见李秀娥没有往日风光，便使唤不动了，送来的饭菜都是凉嗖嗖的，更别提给她补营养了。
主仆俩被百般羞辱，吃的饭菜越来越差，受尽了委屈。
现在腊月时分，天寒地冻，她们已经吃了一周的冷菜冷饭，送过来的馒头硬邦邦的，根本咬不动。
要不是李秀娥多了个心眼，把核桃的卖身契捏在手里，恐怕真是叫天天不应 ，叫地地不灵。
今日李秀娥把最后一只金簪和碎银给了核桃，让她贿赂府上的看守，借口给李秀娥再开些药来吃，这才能出了府。
核桃抹着眼泪:“我们姨娘的小脸儿蜡黄蜡黄的，眼看着也就剩半条命了……”
“我们姨娘只盼着您能接她回家，好歹落叶归根，不然就是死，也合不上眼。”
核桃心里比吞了黄连还苦。
还以为攀上的主子进了高门能飞黄腾达，谁知道能到这步田地。李秀娥捏着她的卖身契，想跑也跑不掉，只能做一根绳上的蚂蚱。
“她已经是江家的人了，我如何能接她回家？”
“这好办，姨娘最近咳嗽不止，只要姨娘跟我动动手脚，装作有肺痨的样子，我再去求个恩典，必定会放了我们出去。到时候我让别人跑腿儿递个信儿，老爷再来接我们，不就是顺理成章的事儿么？”
杨大勇听罢，从口袋里拿出一包碎银，掂了掂分量，递给核桃。
“我等你们消息。你吃过包子，再拿着银子买些糕点，给她带去。”
核桃当即笑开了：“奴婢马上去办。”
打发了核桃，杨大勇便和田氏商量起明日之事。
“这是你们杨家的人，关我什么事。”田氏白了他一眼，剁肉馅儿剁的肉沫飞溅，砧板直晃。
“到底是从小看大的孩子，只当是为了从前的情分。”杨大勇在旁边搓着手赔笑。
这么多年他不在家，都是田氏一手操持家里家外，还不知受了多少委屈。所以，把侄女接回家这事儿，必须得田氏同意。
田氏右手一顿，“砰”的一声将菜刀楔在砧板上。
“杨大勇，你当你兄弟是一家人，可他们干的是什么事儿！李家那丫头，抢了咱们闺女的未婚夫婿，就冲这个，她爱死哪儿死哪儿去，老娘不伺候！”
田氏越说越气，撸起袖子去拧丈夫的耳朵：“你也少来跟我说三道四，老娘什么脾气你最清楚，要是让我看到你把她领到咱家来，我拿刀割了你的耳朵！”
“你要做好事儿，行！人给我领的远远儿的，甭让我瞧见，眼不见为净！”
话风终究还是松了点，这是让杨大勇去领人，只要不安置在家里，就随他们的便。
田氏下了最后通牒，杨大勇赶紧捏捏妻子的肩膀，哄道：“行行行，要不怎么说还是我媳妇儿深明大义呢，保证人不在你眼前晃！”
“阿爹阿娘说什么呢，这么热闹。”
江清婉走进厨房，看见杨大勇伏低做小的样子，面上闪过一丝了然，抿唇笑道：“阿爹又作甚了，惹阿娘动气。”
杨大勇被女儿打趣得面色发红，把今天的来龙去脉讲了一遍。
“阿婉，此事爹爹知道也对不起你。秀娥以前是猪油蒙了心，现在已经悔过了，况且她过得生不如死，就……让她有个改过的机会吧。”
江清婉皱着眉头，“阿爹说，她现在经常咳嗽？”
“听那婢子是这么说的。”
江清婉点头道：“既然阿爹想去，我过几日同你一道。”
“哎，我一个大男人，哪里还用得着你这个小丫头陪。”
“阿爹，江家大房也不是什么和善的，我怕你去了受欺负。”江清婉皱了皱鼻子，一脸严肃。
田氏做罢饭擦擦手，“罢了！我也同去，光脚的不怕穿鞋的，谁敢欺负你们爷俩，我就敢拼命！”
“哎哟，得了得了。这好好的地方，给你们说成狼窝了。”
杨大勇嘴上这么说，看母女俩人对自己这么上心，心里头美翻天了。
田氏翻他一眼，对女儿和颜悦色的说：“马上饭就做得了，快去洗洗手，叫柚儿那丫头一起。”
江清婉转身出去，叫来柚儿。
“你去将柴房里存着的艾草拿来，晚饭后给阿爹阿娘烧艾草水沐浴。明日再去药店采买些蝎子、蜈蚣、壁虎。”
柚儿点点头：“记住了，我明天一早就去。”
江清婉仍不放心，晚上又将穿不着的衣服撕了，缝制成面巾。
肺痨又被民间称为贱病，传染的很快，且很难治愈。
李秀娥的病情究竟是不是肺痨，还不确定，她要做好最坏的打算。
今天阿爹阿娘已经接触了那丫鬟，若把这猜测说出来，恐怕会乱了他们的心情。
且等到上门那日，是真是假，一看便知。