平安夜前一天，深夜。
青鸿流连在九尾狐青岚总部的装配工场之外，焦灼地等待着自己全新设计的机甲完工。这一台新的照夜狮子兽仍然是全身镀银的靓丽造型，但是因为装甲的大幅度减少而显得清瘦了很多。武装槽里没有了麒麟舌和温泉关，却多了七把样式类似短型加特林机枪的灼热之眼和口径粗壮，枪身较短的西瓜刀。西瓜刀不负它的美名，在青色的枪管之下真的有一枚刀尖如爪的刃刀，一按枪柄上的机关，这把刃刀就会弹到枪口之前，形成刺枪。
七把灼热之眼并列插在照夜狮子兽的背后，形成如铁披风一般酷靓的造型，一旦青金色风暴动，这七把枪将同时启动，以意念移动在机甲周围布成炮阵，形成疯狂的喷射。西瓜刀如佩刀一般斜插在机甲身侧的武装槽上，一旦遭遇敌情，机甲抬手就可以把它操持手中射击，十分方便。
青钢做骨架的机甲看上去轻盈有致，没有了原来照夜狮子兽的凶悍威猛，反而多了几分轻灵飘逸，非常符合它现在的作战位置。只看它的前方，人们会把它看成一个人畜无害的酱油机甲。但是一旦人们看到它背后背负的级武装，和它腰胯处携带的弹药舱，他们就知道这台机甲绝非省油灯。
“青鸿先生，你的机甲装配完成了。”就在青鸿看着自己的爱骑呆的时候，工厂里的工程师来到他身边，小声提醒道。
“哦，对不起！”青鸿的神思早就飞到了万里之外的战场，直到这个时候才现照夜狮子兽身上闪烁的电火花已经完全熄灭。它一身整齐划一的银装在夜晚的灯光下熠熠生辉，令人一见倾心。
“青鸿先生，你设计了一台完美的机甲啊。”望着这一件完美的制品，工程师感慨地说。
“是的，我很幸运。”青鸿忍不住屏住了呼吸。这就是自己第一台天授机甲啊，装备了自己第一个五级高魔咒的座驾。
他的人生将会进入崭新的一页，就在明天的战场上。
“吱——”感受到主人身上的兴奋之情，小可怜仰起头，出了惊天动地的嘶吼，仿佛迫不及待地冲出时空的桎梏，杀入明天的战场。
圣诞前夜，平安夜。九尾狐城中一片歌舞升平。虽然圣诞节不是纹章联邦的法定节日，但是驻扎在城中的佣兵们和家属们还是在各家各户门前装饰了节日的彩灯和圣诞树。繁华依旧的商业街上，商家不失时机地开始装点起各个商场的门脸，让战火初息的九尾狐显示出勃勃的生机。
和九尾狐平民区里繁华喜乐的情景截然相反，九尾狐南门营地和西门营地运输机甲的奔虎运输车排满了停车场。从各城市魔法门开进来车流源源不绝地汇聚在营地外的拓荒点内。重重机甲的铁流从车上耸立而起，排着整齐的队列，悄无声息地没入了深黑色的林莽。它们的目的地是密布在北莽之墙以西，九尾狐和归去来城的西南，包裹着绝对地狱死亡区边缘的南归包围网。
这条南归包围网虽然是在仓促之间建成，但是所罗门城以及周围的六大主力级战城几乎将自己储备的所有战争资源都平铺在了这条战线上。整条战线呈c型分布，从北莽之墙西面延伸成一条直线，在接近绝对地狱边缘的地方向北扭曲成曲线，紧紧封锁住这一次南归大探险想要经过的死亡区主要通道。以七个林间高地为主阵地，三百余座支援魔法门作为战线增援通道，五百个移动防御供给基地作为火力支撑点，近两百座大型眼巢作为战役信息搜集基地。参战的机甲数量过五万台，甚至有作为主要城防力量的黄金机枪兵参战。
北方联邦的南归，是黄金联盟和独立城邦绝对不愿意看到事，为了阻止北国人南归的意志，黄金权贵们慷慨地大洒金钱，在最短时间内打造出了一个坚实的防御网。
纯以兵力来论，北方一万五千台机甲的实力相对而言并不占任何优势。但是，北联邦军并不需要占领整个南归包围网，他们只需要突破一条主要通道就足够了。这也是北方军唯一的优势。
青鸿所在的熊之咆哮在机甲行军阵列的最前方，他们在第一阶段的作战任务是保护联邦政府军的数十个斥候连队在南归包围网的外围建立起眼巢基地，将百万空之眼撒入包围网阵线中。
斥候连队和侦察连队中的机甲师驾驶的往往是整个军队中最精锐的机甲，因为侦察永远是整场战役最艰苦和最重要的一环。而作为这样一支精锐部队的护航机甲团，必须是更加强悍的级强团。无论是纹章军和黄金军在这一场作为前奏的斥候战中，都会派遣出自己最引以为豪的精锐旅团进行对抗。这场战斗绝对是北方空前的机甲大作战。战场会在西疆无人区内数十万平方公里林地内生，纹章军和黄金军尖刀力量的正面交锋，会写下多少可歌可泣的篇章，只要想一想就让人热血沸腾。
熊之咆哮这一次因为何边骨的主动请命，被派上了这一条最血腥的战线。团内的机甲暴徒们无不为之欢欣鼓舞。作为纯粹的机甲暴徒，他们只怕自己的战场不够血腥，不够惨烈，不够过瘾，这样刀刀见肉的斥候大作战，正符合了他们的胃口。
自从一进入西疆无人区的林地，团队频道里面就充斥着各个队员兴奋不已的聊天和口哨，仿佛他们不是一群去打仗拼生死的士兵，而是一群去购物血拼的疯狂主妇。
青鸿也感到异常兴奋，这一次是他的照夜狮子兽在高端战场找到自己位置的大考验，如果一战功成，自己就算正式进入了天授俱乐部，成为了梦寐以求的机甲霸王。但是他在这个团队里是一个新丁，在暴徒们语极快的交谈中，他感到自己根本插不上话。而且这些人似乎有意在冷落他，交谈中完全不给他任何机会插口。这让他再次感到了万人敌的痛苦。
“青鸿，感觉怎么样？”私人频道中响起了何边骨的声音。
“很好。”青鸿连忙说道。
“不用担心，这一次是野战，随机应变为主，暂时不需要智囊的决策。你放松心情，站好自己的位置，熟悉一下团队的进攻节奏。以后还有大把的阵地战需要你的意见。”何边骨笑道。
“是，我明白。”青鸿沉声说。
“喂，青鸿……”击坠王炎魔帝莫斯忽然开口道，“你的天授机处女秀，要不要我们这些老队员让你几个人头？”
他的话引起了团队频道里一阵不怀好意的浪笑。
“帝莫斯，你太坏了，不要看轻青鸿副队长哦，人家可是穿过团长燕尾服的爱卿，不用你让，人家就把人头数抢光了。”魔法公主艾米丽阴阳怪气地调笑道。她做人极为主观，凡是被上司看重的人，她都不喜欢。当初何边骨被聘为队长的时候，她也喜欢对着干，不过被何边骨整老实了。现在青鸿这个团长新宠带着一身贵气而来，身为全团宠爱的核心人物，她感到有必要维护一下自己蜂后的地位。
“那是……”天雷丸赤川龙信懒洋洋地伸了个懒腰，“人家可是重盾重炮几个位子都站过，远处的打，近处的砸，别说是我们的重炮人头，就是人家的近战人头也要被人家抢走喽。”
“赤川，你也别太夸张了，他真要这么厉害，我们都别上了，就靠他一个人不就够了？”风中鬼索斯顿时有些受不了赤川龙信的油嘴滑舌。青鸿的名声在外，尤其是近战的战绩相当不错，索斯已经暗自把他当成了竞争对手，这一次听到赤川这么说，虽然知道他是胡说八道，心里也不禁别扭。
“索斯吃醋了。哈哈，青鸿，不如你让让他，给他几个人头。”仿佛害怕青鸿得罪的人不够多，坏小子奥术王子吉米嘻哈着说道。要说真要算竞争对手，青鸿可是他实打实的劲敌。团队里面击坠王的位子，帝莫斯已经坐了好久，怎么算也该轮到他了，但是青鸿一来，局面复杂了，再加上青鸿夺走了他梦中情人商若曦的燕尾服，吉米心里也憋着一口气。
“哼！”近战高手冰人骆川忽然哼了一声。冰冷的语气让所有人都感到一阵恶寒，忍不住同时闭上了嘴。风电双绝骆川平日沉默寡言，但是一身傲气直冲霄汉，他可绝不会把任何近战人头让给青鸿，抢也要抢到自己囊中。
“你们这几个小兔崽子！”何边骨狂怒地大吼一声，“人家青鸿一句话没吭，你们倒像八婆一样呱唧开了。有本事的，靠实力说话，别他妈的瞎扯蛋！”
“是……”血腥北极熊的怒吼让几个满嘴跑火车的猛将都仿佛霜打的茄子，蔫了，再也不敢多嘴讨人烦。
“队长，我刚来这里，大家对我不熟悉，多说几句也是联络感情，你不必生气。”青鸿有过带哮狼之牙的经验，对于团队中的状况，很有把握，在这个时候，他终于开口道。
“你别充烂好人。”何边骨不耐烦地吐了口气。
“我想一会儿作战的时候，比比人头数也是一件激励士气的好事。”青鸿若无其事地笑道，“如果我的人头数比不过任何一个人，我愿意辞去副队长的职位。”
“什么！？”何边骨和熊之咆哮那一群唯恐天下不乱的暴徒都被他的话惊了。