向乐不明所以，他们口中的规则究竟意味着什么？禁止分享，还是禁止夜晚外出？还是藏着更深的秘密？
男子自我介绍，他叫童勇，年纪不过三十出头。
光头男子叫李军利，同样三十多岁。
末日后，他们依赖自由堡的庇护才得以存活至今，因此对自由堡心怀感激，没有丝毫怨言。
向乐看着他们，又瞥了一眼窝窝头：“自由堡的条件这么优厚吗？还有窝窝头供应？”
童勇憨笑：“普通劳作哪有这待遇，我们的窝窝头都是……”
童勇话未说完，李军利便打断了他。
李军利责备道：“老童，别跟他们提这些，他们刚来，说不定有别的出路，你说这些岂不是害人？”
童勇挠头：“也是，我考虑不周。”
向乐见他们欲言又止的模样，眉头不禁紧锁。
他们在隐瞒什么呢？难道自由堡内部还有不为人知的秘密？
李军利起身：“好了，天色将晚，该休息了。这里虽无火炉，但总比外面暖和些。黑老六带你们来时应该提醒过，切记不要夜晚外出，窗户也别开，这是规矩。”
向乐不再追问，微微点头：“明白了。”
李军利和童勇各自返回了各自的房间。
戴宇皱着眉头说：“晨兄，我觉得这件事有点诡异，不太对劲。”
向乐回应：“这正是混沌的时代，诡异才是常态。我们先歇息吧。”
他寻到一间幽暗的石室，携手段雅步入其中。
戴宇则选择了另一间，将其作为他的神秘炼金工坊。
他们的房间，窗户被石板严密封闭，想开启就得砸碎那坚固的障碍。
段雅不禁疑惑：“这个地方好神秘啊，窗户都被封闭，难道晚上真有什么奇异的事发生？”
向乐却无暇深究：“无论有什么事，我只关心一件事，其余与我无关！”
前世的经历教会他，长寿的秘诀就是少管闲事。
段雅环顾四周，这房间残破不堪，床铺满是尘垢，原有的颜色早已消失。
“这里的条件可不太好。”
向乐却淡然一笑：“能有个避风避雨，安全的避难所，就已经是难得的恩赐，还挑什么条件呢。”
段雅抱怨道：“嘴上轻松，还不是要我来打扫。”
她开始清理房间，而向乐则端坐在地，取出一枚霜冻巨蟒的魔晶，准备提升他的冰雪之力至新的境界。
他身为三级人类已许久，是时候晋升四级了！
自由之城已有四级人类，他不能落后！
段雅见向乐静坐，明白他即将吸取魔晶之力。
她放下手中的杂物，警觉地环视周围。
即便在自由之城，这样的时刻，段雅也不会掉以轻心。
升级期间被打扰，后果不堪设想。
因此，她用自身的灵力暂时隔绝了向乐对外界的感知。
就算外面爆发出激烈的战斗，也不会影响他的晋升。
向乐紧握霜冻巨蟒的魔晶，取出一瓶来自地底的清澈泉水，清洗一番后直接吞入腹中。
魔晶入体，向乐顿感一股寒流直冲天灵盖！
那种冰冷仿佛数磅冰块瞬间融入体内，令人战栗！
向乐眯起眼睛，咬牙承受。
除了冰冷，他还感受到体内血液中仿佛有条蛇在游动！
沿着血脉向下，持续蜿蜒……
向乐心底低语：“这蛇果然非同凡响！”
此刻，他没有心思他顾，唯有尽快吸取这枚魔晶才是关键！
魔晶的力量在体内循环不息，那冰霜之力从魔晶蔓延至腹部，再扩散至全身各处！
向乐无法看见自己的状态，但段雅看的一清二楚。
此时的他，全身覆盖了一层晶莹的霜华！
寒冰的涟漪在向乐周身起伏，仿佛要撕裂周遭的次元壁！
段雅眼中闪烁惊诧：“这！冰霜巨蟒的时空之力，竟被向乐纳入己身了！”
向乐早已掌握时空奥秘，如今再汲取这与空间之力交融的冰霜巨蟒结晶，足见两者间的契合无比深邃！
如此强烈的共鸣，意味着向乐将能汲取更多冰霜巨蟒的力量！
段雅早有体会，寻找一枚与自身异能极度匹配的结晶何其艰难！
越契合的结晶，就越能释放其中蕴含的非凡能量！
冰霜沿着向乐四周悄然攀向无尽虚空！
仿佛虚空之中，有某种神秘力量让冰霜得以附着！
这就是时空之力的体现！
向乐闭目，细腻感知着冰霜之力带来的异样感触。
“时空，冰霜！”
两种本无关联的超凡之力，此刻竟诡异地交织于一体！
冰霜巨蟒的天赋实乃非同凡响。
一旁，金毛猫黄金满眼好奇地打量着向乐。
它不清楚向乐在做什么，但天性好奇的黄金还是悄无声息地靠近了。
段雅警告地瞪了黄金一眼：“别接近！”
黄金愣住，望了望段雅，又望向向乐。
紧接着，它以闪电般的速度，一掌拍在向乐散发出的冰霜上！
段雅都来不及反应！
“喵呜！”
黄金一掌拍下，随即一溜烟跳到段雅肩头。
段雅惊讶地看向黄金，只见它四爪紧抓着段雅，全身覆盖冰霜，颤抖不已，双耳如飞机般竖起！
段雅见状，忍不住掩嘴轻笑：“自作自受，谁叫你手痒呢！”
“喵！”
黄金很不乐意听到段雅这般调侃。
羞耻！
实在太羞耻了！
此时的向乐全神贯注于汲取冰霜巨蟒结晶，外界动静自然无所察觉。
结晶，才是关键所在！
寒风如冰刺骨，让人颤栗不已！
伊尔曼迪笑容温暖：“无妨，你觉得如何了？”
阿萨辛轻抬手腕，周身环绕着幽蓝的冰霜波动，仿佛是他体内流淌的力量，既像是身体一部分，又像随时能融入到神秘的空间之中。
“我感觉相当好，我已经掌握了冰霜巨龙的大部分技巧。”
顷刻间，阿萨辛身上浮现起一片片繁复的白色鳞甲，覆盖住原本墨绿的蛇鳞，成了他坚不可摧的护盾！
三叶兽的鳞片远比鸣蛇的更为坚固！
一枚结晶就能换取两种技能，这交易实在划算无比！
阿萨辛环视四周：“我打算挑战第四阶，注意看好了。”
伊尔曼迪点头应道：“安心去吧！”
阿萨辛取出了四十多枚结晶，准备迎接第四阶的挑战。
根据他过往的经验，他晋级所需结晶的数量远超常人！
然而他意识到，需要的结晶越多，意味着他的实力将超越同阶的普通人！
之前的实验只是个初步估计！
他盘膝坐地，汲取着周围结晶蕴含的能量！
这些能量进入体内，快速净化着他的血脉，让每个细胞都在生长与蜕变中升华。
第四阶人类！
防御力大幅提升，足以无视常规火器的威胁！
即使是面对非常规武器，只要准备充分，第四阶人类也基本无惧生死。
除了防御，身体素质、恢复力、肉身以及精神上的战斗力都将飞跃性提升！
可以说，三叶人类与第四阶人类，已经是截然不同的生物了！
第四阶人类，已然步入超凡的领域。
而三叶人类，顶多算是强化版的普通人，稍不留意，仍会倒在常规兵器之下！
阿萨辛坐于地面，周围的结晶化为汹涌的能量，狂涌入他的身躯！
原本以为四十枚结晶已足够，没料到他的身体对力量的渴望竟如此炽烈！
四十枚结晶竟无法填满他的需求！
还好，他目前不仅不缺物资，也不缺结晶！
那些商都战斗中斩杀的异尸、三叶兽，它们的结晶都被他储存在异次元空间内！
阿萨辛这次直接拿出四百枚结晶！
不信这些不足以满足！
这四百枚结晶大多属于一阶异尸或三叶兽。
它们蕴含着原始的异变之力，虽然品阶不高，但能量纯净度却并不低。
结晶并无明显等级划分，高级结晶保存起来更为困难。
一旦结晶入手，其内的能量便会逐渐流逝，长久不用，最终沦为废石。
因此，高级结晶要么立刻吸收，要么尽快交付雇主。
唯有阿萨辛能直接储存结晶而不怕能量损耗。
这也是结晶珍贵的原因之一。
伊尔曼迪并未见过太多人晋升的场面，见过最多的，便是阿萨辛……
但她瞧见向乐祭出四百枚魔晶以晋升，仍是不禁暗暗吃惊。
魔晶的消耗并未过快，四百枚仅消磨了不足一成。
向乐此番晋级所需的魔晶，大抵也就七十枚左右。
对常人而言，这数量的魔晶堪称海量，难以搜集。
然而对向乐来说，却是轻而易举之事。
能量如潮汐般冲击他的躯体，原本的三级人类此刻正经历着翻天覆地的变化！
淡淡的灵能在他四周萦绕，它们附着于肌肤之上，几近将他的身体转化为灵能之体！
那是体内吸纳过多灵能，逐渐溢出体表的征象。
尽管如此，散逸的灵能仍停留在他体表，这昭示着他对灵能的驾驭已登峰造极！
向乐猛然睁开眼，周遭的灵能随之在他体内循环！
最终凝聚成一枚光球，落于他的掌心之中！
“四级人类，能操纵并利用大地之力，不再依赖魔晶的能量！”
这就是四级与三级人类的差距，一种质的跃升！
段雅惊喜道：“你成功了！”
向乐颔首：“成功了，我终于成为四级人类了！”
前世，向乐未曾触及这个层次，如今达成四级，算是一偿宿愿！
两人正交谈间，忽然感受到门外涌来阵阵寒意！
段雅疑惑：“怎么回事？”
向乐微皱眉头，旋即猛地睁开双目：“糟糕！恐怕戴宇正在吸收冰刺兽的魔晶！”
向乐立刻冲出门外，一把推开戴宇的房门！
此刻，戴宇全身仿佛冰刺猬，布满尖锐的冰棘！
一股股彻骨的寒气从他体内扩散开来！
段雅惊诧：“他为什么会这样吸收魔晶？”
向乐仔细察看，忽地说道：“这家伙真是个冒失鬼！自己该晋升都不知道，现在他的身体在疯狂汲取异化魔晶的能量，导致魔晶在他体内失控了！”
向乐迅速从空间中掏出一百余枚魔晶，环绕在戴宇四周。
魔晶甫现，最近的魔晶便瞬间化作灵能流入戴宇体内！
那夺取异化魔晶能量的身躯也随之渐渐平息！
“天哪！也就这家伙体质强韧，换做旁人，早就玩完了！”
段雅紧张地注视着戴宇：“他会没事吧？”
向乐摇头：“没事的，放宽心。”
戴宇的体质出众，即使出现问题，也能借药剂之力恢复，所以无须过分担忧。
向乐忧虑的是，戴宇会不会被异化魔晶所吞噬...
吸收异化魔晶并非毫无风险。
只要正常吸取，大致不会遭遇危险。
毕竟，魔晶毕竟是源自返祖兽头颅内的物什，承载着返祖兽的意志...
戴天宇此刻正巧面临双重挑战，既要进化又要吞噬冰晶之心，他深恐两者冲突带来灾祸。
就连向乐也曾先吞冰晶之心，再踏入进化之途！