朱高煦久坐于星界图书馆中心的巨大桌案旁，时间仿佛在他沉思时凝固，既未翻阅卷帙浩繁的古籍，也未下达任何指令。
在纷扰的心绪中，他捕捉到了等待已久的回响：他渴望知晓星辰之城所传出的敌人高层旨意。
光明帝国有一套严密的规则，军队的调动需得光之议会的同意，随后由五大元素领主传递。但这二者仅是执行与传递的傀儡，真正的掌权者是至高无上的光明王，以及其身边的亲信大臣，他们的力量超越凡俗。
近年来，驸马王宁沉迷于古老的神秘学识，他的儿子、朱高煦的远亲王贞亮已被调离五大元素领主之列，遭到了暗影守护者的严密监视！皆因朱高炽知晓高煦与王贞亮之间深厚的羁绊，在那段动荡的岁月，王贞亮曾多次助他们三兄弟逃离险境。
至于邱福，更无可能触及军事机密，他的一言一行均在光明卫的监视之下。
然而，朱高煦手中尚有一枚棋子未动：何福。
知晓此事者寥寥无几，光明帝国理应尚未察觉。按理说，何福近来应当设法传达信息。朱高煦在星辰之城布下了一个秘密据点，最为核心之处，是他亲自布局的那间灵魂宝石工坊，陈大锤亦已火速前往。
镇远伯爵顾成因体内暗伤发作，遵照光明王的旨意，返回星辰之城修养；他在城内拥有一座幽静的宅邸，如今便隐居于此。
顾家之人鲜少踏足星辰之城，这栋府邸显得荒凉且衰败，恰与顾成如今的境遇相呼应。光明王派遣了光之使者与侍女，照料他的日常起居与疗伤事宜，故而顾成周遭尽是朝廷的耳目。
他心中明白，自己实则被软禁。
尽管已届七十八岁高龄，顾成对生与死的态度超然；即便处境堪忧，他并未过于挂怀。但一股怒火始终萦绕心头，怒的正是张辅！
在云南之时，张辅许诺定会在朝堂上力挺顾成。哪料张辅的奏折里竟直接指出，贵州军粮草遭焚之事疑云重重，暗指顾成或是为了保护家人，抑或暗中勾结了黑暗王子！
每当忆及此，顾成心中便燃起屈辱与愤怒的火焰！
顾成认为张辅此举毫无必要，除了侮辱他之外，别无他用。即便没有欺骗，他仍会服从光明王的召令。
人生七十已是罕见，顾成已逾古稀之年，从未设想再次更换效忠的对象；到了这个年纪，除了流传千古的名声，还有什么值得追求？
近闻张辅亦归返星辰之城。顾成听闻此事，却丝毫没有再与张辅相见的愿望。
……英国公张辅仅三十三岁，然而他即将迎来自己的第一个孙辈……
不久前，刚从迷雾森林深处的巨石之城归来的张辅，接到了来自光明之塔的召唤，要他即刻返回光辉之都汇报任务。张辅驾驭着风翼狮鹫，仅用了三个黎明的时间便抵达了光辉之都。此刻，他正伫立于光辉城的金碧辉煌门前，静待君王的传唤。
张辅一身标准的守护者装扮，头戴星辰银冠，冠上嵌有一颗硕大的月光宝石，光芒闪烁，象征着守护者的智慧与勇气。他身着蓝金相间的长袍，袍边绣有繁复的魔法纹路，手中紧握一根镶嵌着翠绿晶石的权杖，威严而庄重。
忽然，一位身着紫袍的宫廷法师急匆匆地穿过大门，对着张辅躬身施礼：“尊敬的守护者，尊贵的月影皇后诞下了一位小王子！”
张辅脸上的神色稍显柔和，但依旧保持着守护者的沉稳。他向皇宫的方向行了一个深礼：“愿光明神庇佑吾王！”
正当张辅准备继续等待时，另一位法师靠近，其声音如同泉水般清脆：“至高君主召见守护者张辅，于水晶宫殿议事，请随我来。”
张辅抬头一看，原来是自家女儿张妙华身边的侍女，夜莺。她今日身着法师长袍，头戴星辉之帽，与宫廷法师无异，之前竟未认出。张辅心中虽感诧异，表面却不动声色：“遵命。”
跟随夜莺穿过宫殿，绕过三座宏伟的塔楼，进入水晶宫。一位面容严肃的宫廷法师引领张辅直入东暖阁。那里，君主晨曦之王朱高炽已经等候多时，他手中捧着一本古老的《元素之书》，似乎正在研究某种神秘法术。而在他身旁，另一位守护者，雷霆之王徐辉祖亦在。
张辅先向晨曦之王行礼，得到“免礼”之声后，又对徐辉祖致以守护者之间的敬意。徐辉祖同样回以礼节性的微笑。
“我们应当如何称呼这位新诞生的小王子？”晨曦之王轻轻合上书页，目光扫过众人。
按照古老传统，王族成员的名字必须带有自然元素之一。张辅与徐辉祖皆表示：“此事应由陛下裁定。”
晨曦之王放下了手中的书籍，坐回宝座，“那么，我们稍后再议。请两位坐下，这里有舒适的软垫。”
两位守护者恭敬地致谢，随后就座。
“雷霆之王认为，暗影之主高煦必将再次挑战光明的边界，且可能选在晨曦森林一带。你对此有何看法？”晨曦之王询问张辅。
张辅沉思片刻，回答：“臣认同雷霆之王的观点。然而，暗影之主行事诡秘，难以捉摸，我们不能完全排除任何可能性。”
晨曦之王点头默许，目光转向徐辉祖。
“高煦连获两胜，恐其麾下勇士已对其崇拜有加。”徐辉祖的声音充满力量，显然对高煦颇有戒心。
张辅侧目望向徐辉祖，但未作声。在内心深处，他对雷霆之王的做法颇不以为然，只是不愿在此时此地公开争执。毕竟，此刻他们身处于君王面前，所有的私念都应抛诸脑后。
在古老的阿斯兰德大陆，张辅曾对他的父亲张玉怀有深深的敬仰与依赖。然而，在那场被称作“光明与黑暗之战”的冲突中，张辅的父亲不幸陨落于光明帝国的圣武士之手。那时，张辅的父亲浑身遍布着由暗黑魔法造成的伤痕，仿佛被邪恶的力量撕裂，每一寸肌肤都诉说着悲惨的结局。