“什么？！”曹操脸色大变，粮道被断，对于一支军队来说，无异于灭顶之灾。他猛地抬起头，目光如炬，盯着地图上的粮道位置，心中焦急万分。
“丞相，如今之计，唯有先保住粮道！”荀攸急切地说道。
曹操深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声道：“传令下去，命曹仁率领五千精兵，火速前往支援粮道，务必确保粮草安全！”
“遵命！”斥候领命而去。
曹操再次陷入沉思，他知道，这场战争，已经演变成一场与鬼谷传人的对决，稍有不慎，便会满盘皆输。他必须尽快想出应对之策，才能在这场生死博弈中，赢得最终的胜利。
帐外卫兵高声通报：“丞相，帐外有一自称诸葛志使者求见！”
曹操闻言，怒火中烧，一把抓起桌案上的竹简狠狠摔在地上，怒吼道：“诸葛小儿，欺人太甚！竟敢派人前来羞辱！来人，将那使者推出去斩了！”
帐内众将皆噤若寒蝉，不敢言语。荀攸上前一步，拱手劝谏道：“丞相息怒！两军交战，不斩来使。况且，诸葛志派人前来，或许另有用意，不如先听听他要说什么。”
曹操强压怒火，喘着粗气说道：“宣他进来！”
须臾，一名身着青衫的儒雅男子缓步走入帐中，对着曹操拱手施礼，朗声道：“在下奉军师诸葛志之命，特来拜见丞相。”
曹操斜睨着他，冷哼一声：“诸葛志派你前来，有何贵干？”
使者不卑不亢，从容答道：“我家军师料定丞相此刻定然心有疑惑，因此特命在下送来一封书信，以解丞相心中之惑。”
说罢，使者从袖中取出一封书信，双手呈上。曹操接过书信，狐疑地打量着使者，心中暗自思忖：诸葛志葫芦里究竟卖的什么药？
他迟疑片刻，最终还是打开了书信。只见信上笔走龙蛇，字迹遒劲有力，赫然写着：
“丞相钧鉴：
今曹军兵败宛城，粮道受阻，皆因丞相不明‘天时地利人和’之要义。
夫‘天时’者，乃指四时变化，阴阳交替。今正值初春，道路泥泞，不利于大军行动。丞相不顾天时，执意南下，实为不智之举。
‘地利’者，乃指山川形势，地势险要。宛城地处险要，易守难攻，丞相未能充分利用地利，反而陷入我军包围，实为失策。
‘人和’者，乃指民心向背，将士士气。丞相连年征战，百姓苦不堪言，军心涣散。反观我军，深得民心，士气高昂，此消彼长之下，胜负已分。
丞相虽雄才大略，却未能审时度势，以致今日之败。望丞相能以此为鉴，吸取教训，方能成就霸业。
诸葛志敬上”
曹操看完书信，不禁心头一震。信中所言，句句切中要害，直指他此次兵败的根本原因。他从未想过，诸葛志竟然能如此深刻地洞察局势，并将“天时地利人和”的道理运用得如此淋漓尽致。
他抬起头，目光复杂地看向使者，沉声问道：“诸葛志果真如此神机妙算！”
帐内一片寂静，落针可闻。曹操手中的书信微微颤抖，信中字字如刀，句句诛心，将他的骄傲与自负撕扯得粉碎。他深吸一口气，努力平复着内心翻涌的情绪，目光缓缓扫过帐下众人。
荀攸眉头紧锁，面色凝重，眼中闪烁着震惊与钦佩的光芒。程昱则紧紧攥着拳头，指甲深深地嵌入肉中，牙关咬得咯咯作响。钟繇脸色苍白，嘴唇微微颤抖，似乎不敢相信眼前的事实。陈群则低垂着头，一言不发，目光中充满了迷茫与困惑。刘晔则紧紧盯着那名使者，眼中充满了探究与好奇。
“鬼谷传人……”荀攸喃喃自语，打破了帐内的沉默，“想不到，诸葛孔明竟是鬼谷传人！难怪他如此神机妙算，料事如神！”
程昱深吸一口气，沉声道：“鬼谷子，乃纵横家鼻祖，其门下弟子皆是经天纬地之才。诸葛孔明既是鬼谷传人，其才能自然不容小觑。丞相败给他，也并非奇事。”
钟繇缓缓抬起头，眼中闪过一丝恐惧，颤声道：“鬼谷传人，向来神龙见首不见尾，没想到竟会出现在刘备帐下。看来，天命真的在刘备啊！”