“去叫柳夫人来。”
褚时钰面无表情的倚在床头，冷冷的眼神给梅红施加了巨大压力。
梅红战战兢兢道：“柳夫人说，今天在花园种萝卜，手很酸，人也累，让王爷别闹了…”
略微羞窘了一下，褚时钰又转而无赖道：“你和柳夫人说，不会让她…劳累了，但她不来，本王就不喝药！”
王爷怎么跟小孩子似的？！梅红内心吐槽着，面上自然是恭敬应下，又匆匆跑去当传声筒。
暮色初降，柳如思无语的走进左屋，抱胸靠在内间门上，没好气的问：“又想干嘛？”
褚时钰眨巴着眼睛，又以撒娇的语气说：“想你喂我喝药…”
柳如思深呼吸，皮笑肉不笑的说：“一种伎俩用太多了，是会失效的。”
会失效吗？她刻意温柔的样子，他明明百看不厌呢…心里嘀咕着，他就换了个态度，一本正经道：“也是想让你把脉看看，病情如何了。”
本身也没打算能拗得过他，柳如思迈步过过去，先端起药碗递过去。
“喂我。”褚时钰一本正经道。
“自己喝！”柳如思真恼了！
“哦…”服软的应声，但他还是凑上前，就着她的手喝了药。
将火气又收回去，柳如思放下空碗，伸手认真的给他把脉，欣慰道：“恢复得很快，晚上再好好休息，明天应该就完全康复了。”
“哦…”
…
第二日早。
早餐桌边出现了一个久违的身影…
“你不去上朝？”柳如思满眼审视。
“已经让人告病了。”褚时钰施施然坐下。
“你已经好了吧？”
看着他神采奕奕的样子，柳如思眉头皱起，伸手去摸他的脉象。
褚时钰任由她摸，只是笑道：“本来就不想去，但实在找不到什么好的办法，难得生病一次，多歇几天。”
柳如思收回手，满眼无语，借病翘早朝？！无心正业是没救了是吗？家长心态都冒了出来！跟看着孩子装病不去上学似的！
也就他是个大人，得在大伙面前给点面子！要是秦皓…
转眼看向儿子，柳如思暗自感叹，秦皓只会恨不得天天泡在书里！她要防的是儿子哪天生病了，还硬装没事！
依然是食不言的规矩。
吃完早餐将好差一刻辰时，岳子谦和林清芝款款而来。
照例是岳子谦带着秦皓去书房读书，但柳如思见着褚时钰若无其事的神色，还是对林清芝说：“林夫人你先去女医馆教梅红她们吧？若是有病人来，让小姑娘来花园找我？”
“好。”清冷声音应下。
林清芝便与三个预定今日学习的姑娘去了女医馆。
“陪我去种菜？”柳如思对褚时钰邀请道。
“好啊～”
眼中泛出喜悦，褚时钰轻快起身，自然的就拉住柳如思的手，随她一同悠然漫步向东花园去。
如今种菜当真只是闲情逸致，十二个种植框，现在还有三个是空的，最早种的白菜，现在都已经长出两三寸的嫩芽了。
之前一起种过，两人之间便有了默契，还是一个戳坑，一个播种…
“现在种的是什么菜？”褚时钰好奇问。
“白萝卜。”
“昨天真有种萝卜啊…”褚时钰以她能听见的神秘语气小声嘀咕…
柳如思斜了他一眼，这人怎么满脑子废料？
她接着正经道：“现在种的话，立冬收获，可能长不了太大，但赶得上吃，今天若是没事，我们就把三个框种完。”
然而某人不懂适可而止，白皙俊脸微红，凑到她耳边小声问：“能长到…比我大吗？”
柳如思顿时满面羞怒，抬腿踹了他一脚！在遇到褚时钰之前，她一直觉得自己是个心平气和的人！
褚时钰一边做出浮夸的吃痛样，一边却贱兮兮的委屈说：“我就是想问这些萝卜能长多大而已…”
暗自调息…柳如思平心静气，尽量以严肃的语气把这变作无趣的话题，更为正经说：“大约能长到差不多，若再大些，萝卜就成熟了。”
对这回答，他显然是不满意的，依然不加收敛，更含糊不清的在她耳边问：“那我…和…秦烈…”
“啊嘶…”
！绣花鞋狠狠跺在描金黑靴上！在上面死命的碾了好几下！
见她真的怒了，褚时钰连忙端正态度，回到原位，嘴里念叨说：“种萝卜，种萝卜…咱们快点种吧，今天努力种完。”
“哼…”
绝了！怎么会有这么烦人的男人？！外表看着像模像样！里头全是小心眼！
调息，心平气和…
每个坑撒两三颗萝卜种，再浅浅埋上，闻着泥土的芬芳，让她很快调整好心态…
为了防止他又想些乱七八糟的，她主动抛出正常话题：“之前一直没问，你身为皇子，为什么会去考科举？而且还向…威宇将军下战书比武。”
她终于有主动了解自己的想法了，褚时钰自是欢喜，平息了俗念，开始给她讲诉自己的过去。
“你应该了解了，大夏皇嗣的排序，是分男女的…到如今，父皇之血脉，公主十一人，皇子也到了九。”
她轻点了头，互动问：“所以，竞争很激烈吗？”
“不是激烈，而是险象环生，越是排在前头的，越是不鸣则死。”
褚时钰并不顾忌的，将那些隐秘的听闻说出：“在民间，人们缺医少药，幼儿夭折十之一二，算是正常。而富贵人家是不缺医药的，起码，在宁王府时，从大皇兄到老四，几个男孩都好好的。”
“可入主京城之后，已健康长到两岁的老四，却日益病弱，直至五岁时，被一场风寒带走了。”
柳如思心中微凛，悄声问：“所以是，有人故意谋害了你四弟？”
“至今没有定论，我那时也才六岁，后来我有能力之后，试着调查了一番，什么也没查到。”
褚时钰冷笑了声说：“但更说明是有问题的，就算真是病死，也该有诊治、用药等等的详细记录。而谋害皇嗣之事必定做得小心谨慎，事后会清扫一切蛛丝马迹。”
“会觉得悲愤吗？”柳如思轻声问。
瑞凤眼微垂，他摇了头，事实上他会觉得那个梦不止是个梦，就是因为里头有些他不知道且没想到的事，但那个自己的所作所为，又是符合他性格的…
“即便老四活下来，也难保他不会想杀我…”未说出的话很明了，或者，褚时钰也会杀了四皇子，仅因为那是有力的竞争者。
柳如思默然，宫斗剧里的斗争多可怕都觉得合理，因为总觉得是假的，可身临其境，身边亲密的人就参与其中，多少让她有些毛骨悚然…
见她神色，褚时钰又换了种叙事方式：“记得之前，我说白雪公主故事里的君主像个摆设吗？”
“嗯…”柳如思略微猜到他的意思，悄声问：“可那位，不是有意…让你们相争的吗？否则，为何一直不立储？”
柔眼对她笑着，她真的很敏锐，朝中至今还有大臣没想明白这关键呢…
他接着说：“我年幼时也觉得，父皇是完全放任的。但随着我能掌控的事情增多，才发现，父皇是设有界限的。”
“二皇兄出了宫就沉迷美色，十六岁时在行房中被惊吓…落下隐疾，后来病急乱投医，不知吃错了什么药，就痴傻了。”
柳如思满脸怪异的评价了句：“太荒诞了。”
“但这场谋害，比直接夺命高明了许多，不是吗？一切合情合理，甚至可以说是二皇兄自食恶果。”褚时钰却是不以为意的评价。
“是有人加害？”柳如思一时当真觉得很合理。
“那时我十四，在宫中受贤贵妃打压，黯淡如尘埃，老四早死，老五十岁，别的就更小了…而事发前夕，十八岁的大皇兄在北方掌兵，大胜鞑靼敌军。”
“所以…是康王？”柳如思极小声问。
“也没有定论，但朝中臣子都心中有数，是先皇后的手笔。至于大皇兄有没有参与，就不得而知了，二皇兄出事在大皇兄班师回朝之前。”
褚时钰毫无顾忌的侃侃而谈：“而大皇兄回京之后，立储的呼声就到了顶点。包括我，那时都认为该定下了，毕竟其他人未成气候，而大皇兄又立如此大功，已足见才能。”
“但还是没立，皇后成了先皇后…”柳如思轻声叹息，又立刻看了下褚时钰神色，还好…他好像不在意她为他人而叹…
“岳千章就是那时自愿当了枪头。在父皇表示过立储之事再议，且寻了理由幽禁先皇后之后，岳千章仍然在朝堂上三番四次的怒斥，最后以死相逼，终于惹恼了父皇。”
褚时钰满眼深意的看着她…
杏目滞了下，接着就是无语至极！这货还是更介意岳家父子的事！这是嘲讽岳千章愚蠢迂腐呢！
“所以，界限是什么？”柳如思扯回正题。
褚时钰也顺她意，直接总结道：“宫中的幼子不可动，皇子之争不能全凭母族，另外，立功本身没用。”
柳如思茫然不解：“这怎么看出来的…四皇子不是？”
“应当是老四死后才设的，在那之后，宫中的皇嗣就没出过大碍，我也得益于此。”褚时钰说着，却是又想起梦中，父皇抱着大皇兄惊骇欲绝的模样…
随即他又冷笑：“不过，只是安危无忧而已，甚至若是兄弟间直接动手，这条也不一定。”
见他神色，柳如思柔声道：“还好，你足够优秀，那些韬光养晦的日子已经过去了。”
听得温声软语，褚时钰顿时就荡漾起来，侧过身就噙住娇嫩红唇，汲汲索求…
不过手上有泥土，这回没抱住她，于是她反应过来就立刻躲开了。
“能别光天化日做这种事吗？！”
娇媚脸颊微红，娇嗔的同时看向通道那头的马厩，褚时钰带来的侍卫也有少许不识字的，此时和护院一起跟着雪霏学习。
褚时钰身体收敛回去劳作，但又开始贫嘴：“昨天到现在都没亲近，总要让我解馋嘛…”
“没亲近？”杏目怒瞪，但红霞更浓了。
贫嘴的人亦是耳尖发红，嘴上还狡辩着：“咳…不一样的，嘴才能解馋，那儿叫泄火…”
“别说了！”
柳如思再次被闹得直咬牙，眼见他要继续说私房话，赶忙回到正题：“还是没说你为什么科举呢！”
“嗯，我接着说。”难得她问，褚时钰不得把来龙去脉给她说清楚？
“之前说父皇设有界限，但事实上父皇从未明言或暗示过，我在宫中的时候，更是一无所知…”
褚时钰面露冷色：“自八皇子出世以后，我的处境便一落千丈，因为我处于贤贵妃名下，住在锦仁宫，吃穿用度都要从她手上过。”
“饮食份量减少，还都是变了味的。我的财物可以被下人随意拿走，除了按例该有的皇子衣饰，几乎是一无所有。冬天别说是炭火，甚至没有一床厚点的被褥。”
柳如思心疼道：“她何以做得这么狠毒，这般的肆无忌惮？”
“大约是觉得有肆无忌惮的倚仗吧，我十多岁才明白，那时我身边唯一会看顾我的小吉子，是父皇安排的，替我挡下了不少杀招，并且父皇给了贤贵妃一些教训，才使得她不敢再直接下死手。”
柳如思不解蹙眉问：“那为何不直接给你换个环境？那么小，就不怕你受不了苛待…”
“因为父皇想要的不只是活着的儿子…也确实如他所愿。”
褚时钰有些出神的说：“我就是在那一年，突然就脱了蒙昧。先是明白了一个道理，人总说母凭子贵，但其实也同样子凭母贵…我起了念头，想离开贤贵妃，回到生母身边。”
“但那却不是我那个年纪，能做得到的事，特别是头两年，我不得不把精力放在应对苛刻的环境上…在皇子读书的文本堂，会有茶点供应，冬日也不缺炭火。”
“为了合理留在文本堂，我花了许多心思读书，这样在下学后，我会有许多疑惑去问先生…我能有如今的才学，有一部分便是那时的缘故。”
听着他的故事，柳如思不禁有种同病相怜之感，她不也曾是这样…
因被同学欺负，她就经常往办公室跑，为了合理留在办公室，就找很多题去问。问得多了，成绩就上去了，进而有些老师喜爱她，对她有更多看顾…
如此正向循环着，再加上有奖励、奖学金等诱惑，到后来她已经分不清，是不是真的喜欢学习了。