皇帝也朝孟花朝看过去，只听见她正在向众人解释这道题的答案，她说：“人刚生出来的时候，只能在地上爬，双手加上双脚，不正是四条腿么？长大以后能直立行走，就变成了两条腿，老了之后站不稳，需要借助拐杖走路，于是便成了三条腿，所以，这道题目的答案是人。”
众人恍然大悟，原来如此啊！
其实仔细想想，答案的确出乎意料得简单，看来刚才是他们想得太复杂了。
皇帝也是豁然开朗，他对国师笑道：“还是国师比较厉害，一猜就中，朕真是老了，不中用咯。”
国师淡淡一笑，绝世的容颜恍若三月桃花般灿烂迷人：“陛下无需自谦，我也只是侥幸猜中了而已，这个孟昭挺聪明的，有点意思。”
他很少夸人，现在听到他毫不掩饰地夸赞孟昭，皇帝在诧异之余，顺势说道：“国师若是对他感兴趣，朕可以将他安排到天星台为国师效力。”
国师双手拢在袖中，笑得意味深长：“不急，到时候再说。”
没有答应，但也没有拒绝，没人能懂他的意思。
比试第二轮比试已经结束，千岛国与紫英国是平局，于是三支队伍同时晋级。
比试终于进行到最后一轮，这一轮是辩论赛，丞相设定一个主题，让三支队伍进行辩论。天才少年和沉稳大叔学才卓绝，出口就能成章，是打口水战的一流好手！
只见他们引经据典，说得滔滔不绝唾沫横飞，孟花朝坐在旁边看得目瞪口呆，心想不愧是读书人，骂起人来都不带脏字儿的！忒牛逼了！
经过一番舌枪唇战之后，天岚国以绝对的优势获得胜利，顺利闯入最后一关。
最后的压轴题目比较特殊，因为出题者是国师。
国师稍稍抬起手，宽大的衣袖滑落些许，露出缠绕在手腕上的乌木佛珠，他微微笑道：“最近我正在研究佛经，正好遇到一个困惑，什么才是佛呢？你们能告诉我吗？”
天才少年和沉稳大叔互望一眼，有些犹豫不决，这个题目看似简单，其实很复杂，很容易就会答错。俗话说，佛由心生，众生相皆不相同，谁能保证他们给出的答案就能跟国师心中的答案是一样的？
见他们许久不做声，国师便将目光落在正在埋头喝茶吃糕点的孟花朝身上，点名问道：“孟昭，你知道答案吗？”
孟花朝抬起头，嘴里塞满糕点，脸颊圆鼓鼓的，像只馋嘴的猫咪。
刚才她光顾着吃东西，完全没留意他们在说些什么，没想到会被突然点名，吓得她差点噎死！
众人都被她的狼狈模样弄得大笑起来，一些心高气傲的人不禁暗暗鄙视，心想这小子怎么跟个前世没吃过东西的饿死鬼似的，当着这么皇帝和太后的面不好好表现，居然还能狼吞虎咽地吃东西？简直丢死人了！
大家都以为一向最注重礼仪体态的国师会很生气，万万没想到的是，国师非但没有动怒，反倒勾唇一笑：“糕点好吃吗？”
孟花朝连忙将口中的糕点艰难地咽下去，又匆忙灌下半杯茶，这才缓过气儿来。她用衣袖擦了一把嘴巴，嘿嘿笑道：“口感还行，就是味道偏甜了点，下次让厨子少放点儿糖会比较好。”
国师笑笑：“我也觉得太甜了点。”
无视众人见了鬼似的惊讶神情，孟花朝笑得更快乐了：“看来咱两的口味是一样的！”
“这倒真是有缘。”
他们两个明明是第一次见面，谈话的气氛却像两个久未见面的老朋友般自然，直到丞相忍不住开口提醒此时还在比试之中，国师这才止住闲聊的话头，话锋一转，回到正题上面。他问：“你能告诉我，什么是佛吗？”
孟花朝想了想，不答反问：“狗有佛性吗？”
国师答道：“狗是有佛性的。”
“马有佛性吗？”
国师：“有。”
孟花朝问：“既然如此，那么您有佛性吗？”
国师笑了：“我没有佛性。”
孟花朝也跟着笑了：“那为什么一切众生皆有佛性，而你却没有？”
“因为我不是你所说的众生。”
孟花朝歪着脑袋，露出好奇的神情：“你不是众生，难道你是佛吗？”
“我不是佛？”
孟花朝：“那你是什么？”
“我不是一个‘什么’。”
孟花朝看着他的眼睛，问道：“佛性到底是什么？是我们能看到，或是能想到，或是能感觉到的吗？”
岂料国师却反过来问道：“荒田没有水，瘠土没有肥，能耕吗？”
孟花朝答道：“不能。”
“往荒田里注水，往瘠土上施肥，就一定能种出粮食吗？”
孟花朝想了想，迟疑地答道：“恐怕不能吧。”
“香里有没有佛？油里有没有佛？”
孟花朝答道：“没有。”
国师笑问：“买香和油烧能烧出佛吗？”
“当然不能。”
国师淡然一笑，眉目柔和：“现在，你知道什么是佛了吗？”
他的笑容，犹如春风拂面般，吹进了孟花朝的心里，令她茅塞顿开。她立刻答道：“真正的佛，是一种静的智慧，是一种明亮的作为，不是烧香叩头就能做到的。事事妙圆，条处空寂，无争执，无欲望，一切都可以放下或者牺牲，这就是真佛。自我就是佛，佛就是自我。”
“好一个自我就是佛，佛就是自我，你果然很有意思，”国师的眼中流露出欣赏的神色，“你给出了我想要的答案，恭喜，你赢了。”
此言一出，全场哗然。
短暂的呆滞过后，天才少年和沉稳大叔同时露出欣喜不已的神情，他们终于取得了最终的胜利，饶是他们再怎么矜持，仍旧忍不住喜形于色，激动得脸都红了。
皇帝当即宣布这次的比试最终获胜者天岚国的队伍，千岛国和紫英国的使者们心有不甘，却也只能强壮笑容，连声说恭喜。
就在此时，一直坐在台上观看比试的惜玉郡主终于坐不住了，她忽然站起身，大声喊道：“孟昭是个骗子！你们都不要被她的小伎俩给骗了！”
她的声音极其尖锐，瞬间就盖过所有的喧闹声，大家的视线齐刷刷地朝她看过去，都很好奇她为什么会这么说。
发现自己如愿成为大家瞩目的焦点，惜玉郡主的脸上不禁显露出得意之色，她看了一眼脸色微微发白的孟花朝，心里越发高兴。她清了清嗓子，继续说道：“其实孟昭根本就是……啊！”
她的话还没说完，就被一颗不知道从哪里飞出来的小石子打中后脑勺，两眼一翻，当即晕倒在地。
吓得祁王立刻站起身，大步走到她身边查看，却并未发现她身上有任何伤口。他百思不得其解，只得叫人将她抬下去医治，然后拱手对皇帝说道：“抱歉，刚才是小女太过鲁莽，冲撞了陛下和太后娘娘，恳请陛下能看在她年纪尚小的份上，饶她这一回。”
皇帝大方地摆摆手，示意不会追究此事。
祁王借口照顾女儿，提前离场。
站在角落里的裴九川收回刚刚扔出石子的右手，淡淡地扫了一眼祁王离去的方向，然后便转身走了。
惜玉郡主和祁王的离开，并未为这场比试带来太大的波澜，大家又继续先前未完成的事情，惟独只有孟花朝还傻傻地站在院里，脸色很不好看。为了奖励他们获得胜利，皇帝赏了许多东西，下跪谢恩的时候，沉稳大叔推了孟花朝好几下，她这才回过神来，慌忙跪了下去。
比试终于结束了，皇帝和太后率先离开，观众们也都相继离去，他们准备去参加晚上的寿宴，那才是今天的重头戏。
天才少年和沉稳大叔本想拉着孟花朝一起去邀月楼吃庆功宴，没想到他们才一转身，孟花朝就已经不见了踪影。
与此同时，一个身穿白袍的少年走了过来，向他们询问：“请问孟昭公子在哪里？”
天才少年和沉稳大叔一眼就认出来了，面前这位白袍少年是国师身边的侍从，国师在天岚国的地位很超然，深受世人敬重，他的侍从自然也不简单。两人不敢怠慢，连忙答道：“刚才孟昭还在，才一转眼，他就不见了，兴许是回家了吧。”
白袍少年又问：“你们知道他住在哪里吗？”
两人摇头，都表示自己不知道。
白袍少年道了声谢，转身便走了。
看着他离去的背影，天才少年和沉稳大叔面面相觑，心里都很好奇，国师的侍从来找孟昭做什么？想起孟昭之前跟国师聊天时的自然，难道他们以前是旧相识？
此时的白袍少年快步走到斋月楼中，对坐在床边的国师低头说道：“孟昭公子已经走了，我去安置老琨鱼的地方看过了，老琨鱼也已经被他带走了，我问过守门的侍卫，说见到他已经离开皇宫回去了。”
国师半靠在椅子上，随手从琉璃碗中拿了些碾碎了的玉米糕，扔进窗外的荷花池中，许多鲤鱼立即成群结队地涌过来，争先恐后地抢食。他的眼睛看着水池里的鱼，问：“元生，去打听他的来历和住处。”
被叫做元生的白袍少年恭敬地应下：“是。”
“裴九川人呢？”
元生：“也回去了。”
“负责盯住昊王府的人有消息了吗？”
元生垂下头：“一个都没回来，全都折进去了。”