李鸣珂再次见到吴熙愈时，已是傍晚，男人踏着夕阳的余烬，风尘仆仆。
阔别多年相见，两人皆是一怔。
吴熙愈快走几步，到李鸣珂一米远的距离堪堪停下，目不转睛。
“鸣珂，你比我想象中的样子还要美。”温柔又带着感叹。
听着吴熙愈有些夸张的赞赏，李鸣珂笑了，“阿愈，你也和我想象中的样子不一样。”
“是吗？”吴熙愈抚平袖口的褶皱，成为皇帝这么久，他居然第一次生出紧张，“那现实中的我，和你想象中的我相比，是变好还是变坏了呢？”
李鸣珂摇了摇头，“没什么好坏之分。我想象中的吴熙愈，是大邺的皇帝陛下，挥斥方遒，天下独尊，意气风发。”她苦笑一下，“但是，今日一见，似乎并不是这样呢！”
“是啊……”吴熙愈感叹，“皇帝是世间最尊贵的人，但是坐稳那个位子远比我想象中的难。”他撩了一下头发，“你看，我都生出白发了。”
李鸣珂借着还未落尽的晚霞，看见吴熙愈鬓角被染上橙色的白发。
他背对着夕阳，满身的苍然，似乎要随着太阳一起沉落下去。
无言的安静在二人之间流动，那是时间断裂后的再次拼接。
“但是阿愈做得很好。”李鸣珂向前迈了几步，将手放在吴熙愈的肩上，轻轻拍了拍，“这些年虽然我一直在闭关，但出关后，即便是在蓬州，我仍能听见民众对大邺皇帝的赞誉，更不用说在其他地方。”
“阿愈，你是个好皇帝。”
吴熙愈将她的手从自己的肩上拿下，握在手里，“你说错了，鸣珂，我不是个好皇帝。”
他的眼里亮起几点细碎的光芒，“若我是一个好皇帝，上天就不会对大邺降下责罚，我的子民们就不会受苦。若我是一个好皇帝……我就不会像现在这样束手无策。”
李鸣珂就着他的手，抚上他的脸，她感受到手心下坚硬的胡茬。
他多久没休息了！
“不要哭，阿愈，你已经做到最好了， 大邺有你这样的皇帝是大邺的荣幸，是子民们的荣幸。”
“我没哭。”吴熙愈小声嘟囔，但眼睛仍然一眨不眨地注视着她。
“我听见你心里在哭。”李鸣珂轻轻摩擦他的脸。
黄昏渐渐散去，带来微冷的晚风。
李鸣珂将自己的一只耳坠摘下来，放到吴熙愈的手里。
“这是……？”
吴熙愈看着手心青色带穗的珠子。
“这是尔玉，始皇帝不是因为随侯珠而一统天下吗，我虽然没有龙吟皇后的聪明才能，但这尔玉乃是和随侯珠一脉，我借着她们以前的做法，讨个吉利。”
吴熙愈刹时攥紧手心。
李鸣珂猛然被抱进一个宽广的怀抱。
“鸣珂……”吴熙愈有千言万语，但汇到嘴边，只凝成一声她的名字。
李鸣珂安抚地拍了拍他的背，“不要怕，阿愈，”
“我来了。”
……
这次祭祀的规模异常宏大。
何寻身着华丽的瑶女装束，身后一边跟着李鸣珂，一边跟着左霄。
李鸣珂再次将何寻的装扮从头到尾检查了一遍。
“别紧张，何寻，我就在离你不远处守着你，不会出问题的。”
何寻还是咽了口唾沫，“我不是怕这个，关键是这次祭祀全天下都看着，不仅是大邺，仙魔二界也都来了人，而且据说“他们”也回来，我倒是无所谓，主要是你……”
李鸣珂从背后拿出一块狰狞的面具，套在自己头上，“没事，我把脸挡住，他们不会发现的。”
何寻还是紧张得不行。
吴熙愈一直望着台后的几人，看到李鸣珂和何寻说这话，然后拿出面具戴在脸上。
小福子弯着腰走到他身侧，小声道，“陛下，三声鼓响后，就该到您上祭祀台了。”
吴熙愈点头表示知道，小福子又退到一边。
不一会儿，三声鼓响，吴熙愈拖着厚重而华丽的衣衫，一步步走到台前。
所有人的目光都落在吴熙愈身上。
“朕膺天命，统治万民，然天灾降临，百姓遭难，朕心甚忧。
灾害频仍，乃朕之失德，未能燮理阴阳，致乾坤失序。朕当反思已过，修身立德，以祈上苍之恕。
……
朕深知民间疾苦，将减赋免税, 济灾民，开仓放粮，以解百姓之困。广设粥棚，救死扶伤，使黎底得安。
为防患未然，朕将兴修水利,整饬吏治，严惩贪官，以保民生。广开言路，纳谏如流，使政通人和。
……
望百姓谅朕之过，与朕共度时艰。朕当奋发图强，重振朝纲，以告慰上苍，祈福社稷！”
吴熙愈这一番话不可谓不振奋人心，既检讨了自己的过错，又给出一番治理的举措。
他接着说道：
“大邺始创之初，天降神女，名瑶也，秉天地之灵气，承日月之精华。其貌倾国倾城,其德高尚纯洁。
今逢国家祀典，瑶将降祉，泽被苍生。”
说罢，吴熙愈向上天叩拜，高举双手 ，迎接神女。
李鸣珂让何寻站在碎玉上，又隐藏了碎玉的剑形，还让何寻的袖子里藏了很多花瓣，所以何寻一出场时，真的如神女下凡。
祭典既开，香气氤氲，祥云缭绕。群臣肃立，度诚祷祝。
瑶翩然而至。
衣袂飘飘，仪态万千。其目光如炬,扫视众人，面露微笑，以示嘉许。
瑶轻启朱唇，声若黄鹂，曰:“吾受天子之命，来此降福。愿国家繁荣昌盛，黎庶安居乐业。风调雨顺，五谷丰登;山河锦绣，国泰民安。\"
罢，瑶挥舞长袖，衣袂飘飘，云霞缭绕，眼波流转，顾盼生辉。
臣民欢声雷动，高呼万岁。
天子率众拜谢瑶之恩赐，感其厚德。
众人皆知，瑶之祝福，国家之幸也。
……
李鸣珂站在阴影里，抱臂注视人群。
她生怕有些捣乱的，在关键时刻弄出什么幺蛾子。
就在祭祀即将结束，她的神经也逐渐放松下来时，她忽然感受到一道极其富有侵略性的目光。
她猛然清醒。
谁？
她望见一双熟悉的眼睛。