翌日。
前来霍桐家做工的人回家后，就听家里的婆娘说了县城有人来收购棉花的事情，他们纷纷过来找霍桐打探道：“霍娘子，昨天来的是县城里的祁公子吧？你们怎么说的啊？”
霍桐还是那句话：“只要大家不被眼前的蝇头小利蛊惑了，我这里不会有任何问题。”
“我可听说这祁公子坏着呢，不会对咱们村干些什么坏事吧？”
霍桐：“放心吧，这件事情我会处理好，一定没问题。”
霍桐好一番安慰，稳住了民心。
都是一帮老百姓，他们只想安稳过日子，赚钱，可不敢与富贵人家过不去。
清早起来，河边又挤满了大姑娘小媳妇前来洗衣裳。
这几天要摘棉花，她们就起了个早，把头天的衣裳洗一洗。
赵老太家的大儿媳妇李秀也在。
她和赵老太住一起，每天早上要负责洗全家的衣裳。
她洗了一会衣裳后站起来大声说话，企图引起别人的注意力，“听说你们都要跟着霍桐去致富，你们对她又不了解，怎么敢把家底都交给她呢？”
有小媳妇笑道：“你别酸了。”
李秀笑道：“我有什么好酸的，霍桐她一出生就克死了全家，这样的人我酸她什么？别怪我没提醒你们，你们若真听了她的话，非但致不了富，还会被她拖累，真和她爹娘一样地下场，你们后悔都来不及了。”
“你不是霍娘子的大娘吗？都是一家人，你这样说霍娘子，恐怕你也不是个好人吧？“
煽动没成功，李秀气了：“我虽把她当成自家人，但她把我们当外人啊，她家那个门，我们进都进不去，这样六亲不认的人，你们觉得她会是个好人？”
“那还不是你们先把人五两银子卖了的吗？”
这些小媳妇竟不是好煽动的，还有聪明的。
李秀气道：“谁告诉你们是卖的？是霍桐自己说的吗？真是忘恩负义的白眼狼，给她找了个猎户家当婆家，她不知感恩，还怪罪家人，若不是把她嫁给猎户家，她早没命了。”
“笑死人了，说来说去还不是你们有吃的只顾自己，不给人家吃？但凡给人家一口粮，也不至于饿死啊！”
李秀气得不和她们说了。
那厢，霍桐和往常一样，闲时她把莫北教她的读一读写一写。
莫北一早又去了山里去打猎。
莫文歌忽然过来喊她道：“嫂子，你没事去把衣裳洗一洗。”
在这儿写画半天了，一看就是个闲人。
霍桐不理她。
莫文歌拍拍她的桌子，“喂，我喊你呢，听见没？”
霍桐：“你也老大不小了，自己的衣裳自己动手洗，不要老想着指望别人帮你洗衣裳。”
她摇摇头，叹口气，道：“一个连自己衣裳都怕洗的人，还能指望你干什么大事。”
莫文歌气得小脸发红，“嫂子，你要搞清楚，现在是我每天都在帮你洗衣裳，这活本来是该你干的。”
她实在不想干了。
霍桐懒得和她废话，站起来道：“我出去看看后面的田开垦多少了。”
她径直离去，莫文歌气得瞪大了眼睛，不敢置信。
霍桐不想和在逃荒的路上那样，让他们觉得自己不论干什么都是理所当然的。
有些活就得自己干。
比如洗衣裳这件事情，他们必须自己动手。
除非他们都没有手了，她可以代劳。
身后的王氏看着她，无话可说。
她指使不动儿媳妇，这事也是真的。
霍桐去自家田里的时候看看四下无人，闪进了空间，在里面把西瓜切好后，放在岸板上端了出来。
村霸们一看她过来了立刻招呼道：“大姐，你来了。”
霍桐招呼道：“都过来吃西瓜。”
一伙人一听有瓜吃后立刻撒腿跑了过来。
李望道：“姐，这瓜可真好吃，你这么破费，我们都不好意思了。”
霍桐：“你们给我干活，我给你们酬劳都是应该的。”
“姐，这西瓜一个得不少银子吧？”
她怎么会知道这西瓜多少银子，只好不说，道：“银子都是俗物，大家吃得开心，干得痛快才是正道。”
“姐，你说话真搞笑。”
“你们叫我姐不会不好意思吗？我才十三。”
李熊：“我们叫你姐不是觉得你年纪比我们大，是觉得你的能力比我们强，做我们的老大是当之无愧的。”
霍桐：“我可不当村霸，我是良民，你们要真认我当老大，就得听我的放下屠刀立地成佛了。”
村霸们笑，只觉得她说话就是有意思。
李望道：“姐，我听你的，以后你指哪，我们打哪。”
“以后在村里看见小姑娘不许调戏，看见小孩子不许欺负，做得到吗？”
大家汗颜，李望还是斩钉截铁的道：“姐，没问题，我做得到。”
其他人也说做得到。
霍桐颔首道：“你们若真让我当姐，若是让我知道你们又在村里横行霸道欺压良民，我可是会收拾你们的，会打得你们像李庆一样，这样还敢认我当姐？”
大家怔了怔，这是在承认李庆就是她打的了？
李望一咬牙，“敢。”
霍桐满意，道：“从现在起，我再交给你们一个任务，这一道考验通过，你们以后就正式是我的小弟了，等我房子修葺好，我就请你们到我家吃饭庆祝一下。”
“姐，你只管说。”
霍桐把自己的任务分配出去，一帮小弟拍胸脯保证完成任务。
交代完事，等小弟们吃完瓜，霍桐也就又走了。
回去的路上遇着在河里洗衣裳的几个小媳妇喊着她道：“霍娘子，你那个大娘可不得了啦，洗衣裳的时候一直在说你坏话。”
霍桐道：“她就是这样的人，随她说去吧。”
小媳妇们问：“你都不想知道她说你什么啊？”
“无非就是那一车轱辘话，由她去吧。”
“霍娘子你可真想得开。”
“霍娘子，那个祁公子是怎么一回事？听说他都找上你了？”
这事传得还真快，一会就传得全村的人都知道祁公子找她就棉花的事情谈过话。
霍桐再一次道：“只要大家不被眼前的蝇头小利蛊惑，将来赚的钱一定比卖这点棉花的钱高到你们无法想象。”