下人们不明所以，战战兢兢应着。沈星河自觉安排得明明白白，对自己十分满意。对方小杞道：“一会儿让人把饭菜给你送过来。”
方小杞已经慌得手足无措，赶忙道：“民女不敢，民女不饿。”
他看着她低垂着的脑袋，放缓了一点语气：“让你留下来是给我帮忙的，不必不安，我府上也没有那么多规矩。明日一早，与我一起去个地方。”
他语气中有些遗憾，“时间紧促，今晚就该安排人通过户籍查张小吉的住处，连夜找他问话。可惜师父不准我回大理寺安排。”
方小杞想了想，小心翼翼道：“民女……民女有个主意，不知……”
“说。”
“茗雀茶楼周痕跑的最多，他与几个店伙计打得火热，跟张小吉必是认得的。我们飞燕帮住在城南，掌柜说张小吉也住城南，周痕说不定知道他家在哪里。要不，大人给我写个路引文书，我回去问问周痕？”
沈星河怀疑地盯着她：“你是不是想溜？问个话而已，何必你亲自去。周痕住在何处？我让府中得力的管事去办即可。”
方小杞无奈，说了飞燕帮在昌乐街的住处，沈星河转身便要去吩咐。
她赶忙追上他，从怀中摸出一根竹制小短笛捧到他面前：“大人，周痕见了您家管事，又得吓得说不成话，让管事拿上我的笛子当作信物，也省些问话的力气。”
沈星河接过短笛拿在手里看。短笛仅两个手掌长，竹色金黄，末端缀着的金黄色丝线编的穗子磨得缺线少毛，笛尾刻着一个笔画粗陋的“金”字。
见他的目光落在“金”字上，方小杞解释道：“我们飞燕帮每人都有一根短笛。帮主按我们跑腿的表现，分别发给我们刻着\\u0027金、银、铁\\u0027字样的笛子，这个\\u0027金\\u0027字是金牌飞燕的意思，飞燕帮仅此一根，周痕一看就知道是我的东西。”
沈星河：“……”金牌飞燕非但不发金牌，连个金渣子也不给，只给刻在破笛子上的一个字！曾帮主可真够抠的。
他点点头，拿着短笛走了。方小杞曲膝恭送，半晌才敢直起身来。远处，传来两名婢女的窃窃私语。
婢女甲：“这位小娘子是什么来头？二公子为何护成这样？”
婢女乙：“那还用说？二公子何曾带过女人回家？必是二公子看上的人！”
婢女甲：“不能吧？二公子是何等身份，这小娘子似是平民，就算娶作妾，也是不合本朝律法的！”
婢女乙：“那可未必！二公子的脾气咱们还不清楚？什么伦理纲常，说踩脚底下，就踩脚底下！别看二公子任司法之职，条律要不要守，还得看合不合他的心意！”
方小杞听在耳中，欲哭无泪。她们怎会知道，沈星河发出警告，是怕她犯病打伤她们啊！他并非护着她方小杞，而是护着他的自家人！
接下来，婢女们态度恭敬地给她送来可口的饭菜，然后是洗澡水、还有一身从里到外的新衣新鞋。
方小杞直到换上洁白的新里衣，坐在雕花架子床上晾着头发，还是感觉如做梦一般。
她来大安城已足足两年，只远远望到过沈星河几次，他或是骑马，或是乘车，从长街上匆匆而过，华服锦盖，遥不可及。
如今，她怎么就来到了沈星河的私宅，睡到了他家里呢？
她发了一阵呆，回过神来时夜已三更。抱起崭新的锦被，缩到架子床的内床角，脊背靠着墙，像只猫儿一样蜷睡。
靠墙角是她的习惯。不论在室内、车内，还是此时的床上，只要可以，她就会不由自主寻找角落安身。
角落能给她安全感。角落里，不会有从背后伸来的可怕的手。
被子散发着新棉花的香气，绵软如云朵，她很久没有这么舒适的被窝了。她舍不得睡，想多揉一会儿柔滑的被面，想多体会一下与沈星河离得不远的感觉。
但她太累了，抵不住困意，很快陷入梦中。
“方小杞的阿爷是杀人犯！方小杞的阿兄是江洋大盗！”
“方小杞的阿爷和阿兄抢走了咱们的玉石，投奔突厥人去了！”
“他们劫走给朝廷的贡品，朝廷不给咱们派援兵了，突厥人才会来杀人烧屋！”
“把玉石交出来！”
稚嫩的又恶毒的童声如魔咒般响起，一声声环绕着她，那些小小的身影并不高大，却无知且残忍。一块块石头、泥块打在她头上身上。
她扑了上去：“你们胡说！你们胡说！”
她像一只疯猫一样抓挠，撕打，对方人多势众，她被撕着头发按在了地上，一只只穿着破麻鞋的小脚在她身上踢踩。
孩子的群体若是针对其中一个，便抛弃了天真，激发出丛林野兽般的凶残。
方小杞并不服输，抱着头忍着痛叫骂：“等我阿兄回来，他一定会打死你们的！”
男孩子们兴高采烈叫嚣着：“你阿兄不会回来了！”
身上的重量忽被掀去，清斥声响起：“我便是她的阿兄，如何？”
小野兽们一哄而散。
一只手扶着她坐起。她睁开眼睛，透过泪湿的睫毛，看到一张英俊的少年面容。
少年穿一身浅蓝鹤纹直袍，腰悬横刀，身后背着弓囊，举手投足透着藏不住的贵气。她从未见过他这样的人，不由看呆了。
少年打量她一眼，从他发上解下一根浅蓝色束发带，然后捉起她一只脏兮兮的小手。
那时候，她还没患上不容人碰的怪毛病，仰着涂抹着泪水和泥土的小脸，呆呆地看着他，没有做出任何反应。
少年用发带仔仔细细替她裹手掌的伤口，一边说：“你跟那些小子说，倘若他们再欺负你，我还来揍他们。”
她愣愣问：“你是谁？”
他微微笑了一下，阳光落在他的眼里像星辰：“我叫沈星河。”
沈星河骗了她。
那些男孩子再欺负她时，他没有回来。那双肮脏的大手从背后伸来时，他也没有回来。
那双手似乎又探来了，粗大的指节，藏污纳垢的指甲，冰冷，湿腻，从背后慢慢摸上她细弱的咽喉。