下城F区。
这里靠近私港众多的E区，分部着下城数量最多的劏房，是黑户们的聚居地。这是下城人口最稠密的一个区，也是油水最薄、最混乱的一个区，毕竟黑户们连吃饭的钱都缺，毕竟黑户们也是要吃饭的。
F区警署的探长还有人愿意做的原因仅仅是这里硬要刮还是能刮出一点微薄的油水，这里有整个七城最廉价的各种拿不到台面上的交易，黑户们为了能填饱肚子几乎愿意拿出他们的一切出来交易。
在F区，如果不用抵命，找个黑户顶罪，哪怕是需要流放迦百农一辈子，也有的是人争着抢着愿意去，极道们只需要象征性地付给警署一点水钱，就可以把人拉走；甚至抵命的买卖也有大把人愿意做，只是需要额外给黑户的家人留下一笔钱，不给钱给上几个月的口粮也是可以的。
在这样的地方，在林立如迷宫的劏房中间开上一家小杂货店，很难相信老板不会亏掉底裤，更难相信这间小小的杂货店开了几十年还没有被人抢空。
一个面容普通的中年人穿着普通的工装，像一名最寻常的黑户走进了这间位于一栋劏房六楼的杂货店。狭小的柜台后面，头发稀疏的老板支棱着一张报纸，入神地看着，从店外走进来，隔着报纸只能看到老板油亮的头顶。
七城之中当然没有什么正规的报纸，那些传媒集团已经不做纸媒了，所有能看到的报纸都是些内容上不了台面的小报，用最粗劣的纸张印刷出来，在一个个精神生活匮乏的黑户中间传递，甚至那些黑户很多也认不得字，所以这些小报更省事，只需要贴上整版的图片，哪怕再模糊，只要能给人一点慰藉就好。
中年人随意扫了一眼店面，货架上不少货物的标价离奇，比如售价1000点一盒的劣质香烟，再比如售价1500点一瓶的糖精饮料，然而中年人并不需要这些，他沉稳地走到柜台前，将一枚沉重的戒指仍到报纸后面，戒面是一只花纹繁复、做工精美的恶魔头颅，两只扭曲的尖角向外刺着。
报纸边的一只手缩回报纸后面，老板似乎拿起那枚戒指仔细地验证着，大约过了有5分钟，老板将戒指递出，放在柜台上，那只手又搭在了报纸边缘。
中年人对这样的情况习以为常，收好戒指，径自穿过柜台旁边狭窄的过道，到了店后的小仓库。
熟门熟路地搬开一面靠墙的货架，推开那堵假墙，中年人轻声自语道：“没点力气，还真走不了这个门。”
中年人的声音非常年轻，带着年轻人特有的活力和轻佻，再仔细去看他的那张脸，明显能看出面容有些呆板僵硬，是易容伪装之后的结果。
中年人走进墙后的电梯，假墙自动恢复原状，专注地看着报纸的店老板似乎是听到了电梯下行的隆隆响声，抖了抖手中的报纸，店里突兀地出现一个模糊的人影，就像打了马赛克的女郎，款步走向小仓库，把货架移回原位，又再次款步走回了报纸。
这间杂货店是下城通往白玉京黑市的三个入口之一，那枚戒指代表了黑市的最高级别VIp待遇，源自古老的瘟疫之源三十六支。
电梯下落的过程枯燥而漫长，中年人再次掏出了戒指放在掌心端量着，只是这次的戒指和刚才那枚略有不同，尽管修复得很好，仔细去看，还是能看到戒面上开裂的痕迹，显然是被人后来粘合的。
这名穿着工装的中年人自然就是司北了。
转眼间数月过去，再有一个月就是考试周，而后第四警院的学员们就将结束他们本学年的课业，在短暂的假期之后迎来新的学年。司北和他的同学们略有不同，他将不再继续待在警院进行大三的学习，而是提前一年进入警部实习。
这几个月，司北难得地放松了一下自己，不再没日没夜地拼命训练，只保持正常的日常训练强度，留出更多的时间调整自己，看看书、练习一下魔纹制作、打理打理自己的魔纹小店、看看机动球的比赛、在米八斗的馆子吃点好吃的、拿洪顺馆的胖子和他的师门同辈们刷刷分、和李仁约个酒、找白茉一起鉴赏一下音乐陶冶一下情操、去阿宾的场子里泡泡澡，生活得悠闲而自在，从十六岁生日那天起，两年半的时间里，活下去的危机几乎一直悬在头顶，由不得他松懈，司北的实力越来越强，身体越来越壮，但精神上的疲惫也越来越深。
金城羽让他提前进入警部实习，自然不可能是安排他去跑腿打杂的，司北预感到，一个月以后自己可能就要重回紧张的生活，这才抓紧这段难得的空隙放松一下自己。
甚至这段时间，他都有意屏蔽了外界的消息，天合化工的事，他还是近期才听说了后续的情况：天合化工的董事长畏罪自杀，自杀前疯狂地屠戮了自己的全家；本来天合化工的多数股份面临无人继承的局面，很可能要被拆分，不知哪里忽然又冒出一个孩子，具他的监护人称，这是天合化工董事长的私生子，有权继承股份，并最终令人瞠目结舌地继承了这笔巨额财富。
一个还没换牙的孩子哪会被那些豺狼看在眼里，正当天合化工的其他股东磨刀霍霍准备分食这块肥美的蛋糕时，不知从哪传出的小道消息，这个小娃娃认了奉宸院的掌印海国富为义父，好在那些小股东们还留有最后一点清醒，海国富原本是伺候陛下膳食起居的内侍，贴身伺候了二十年，前些年陛下念他年岁太大，才放了他离开皇室浮岛，成了奉宸院的三号人物。
海国富甚少管院里的事务，但没有任何人敢轻看了他，因为他的身后是陛下。
杨家？天合化工和杨家有什么关系？
据说在旬议之上，王珉思代表律政部汇报天合化工事故调查情况，暗示背后可能有浮岛豪门参与，请求陛下批准深入调查，但财政总长温易修站出来，声明兹事体大，必须慎重，只有掌握确凿的证据才能启动调查，陛下当场不置可否，只是当天晚上宣召了杨老侯爷前往皇室浮岛陪膳，此后再没有人提及事故和浮岛豪门有任何关系。
电梯停稳，司北收敛了思绪，收起自己的戒指，取出那枚得自鬼囚的戒指戴上，搓了搓有些僵硬的脸颊，走出电梯。
他有些怀念起【无我相】惟妙惟肖的易容功能了，他现在的易容靠的是替换掉铁背狂猿的【戒律之影·拟猿】，稍微认真一点就能看出是伪装，不过这个【拟面】异能也有它的好处，比司北高出三阶以内的异能者都无法看穿他的真面目，在黑市中行走，易容没关系，别被人看出真身就行了。
这只拟猿司北是通过黑市收购的，金城羽在天上海执行任务，他实在是不敢往外乱跑了，尝试着通过黑市收购需要的资源，包括他的晋升魔纹另一件辅材【罄竹泪】也是通过黑市收购的，而今天，他来到黑市的目的是——
晋阶！
pS：旬议，每十天帝国皇帝会召集所有内阁大臣和御前咨议开会，商议近期重要事务；题议，针对重大事件的专题会议；御批，所有内阁会议需要形成会议纪要呈递给帝国皇帝御批才能生效，此三项为帝国皇帝理政的主要三项手段。