在朱由榔的亲自指导下，第一辆蒸汽机车和第一条铁路终于在四月的春光中落成。
虽然铁路仅有短短十五里，从佛山延伸至珠江之畔，但它象征着一个全新时代的启幕。
晨光初照，佛山至珠江的铁路迎来了它的历史性瞬间。
无数工匠与士兵，经过连日连夜的辛勤劳作，铸就了这条希望与梦想之路。
朱由榔亲临现场，亲历这一伟大创举的首次运行。
第一辆蒸汽机车被赋予了“启明号”的称号，寓意着大明王朝的再次起航。
它在朝阳的照耀下，铁甲般的身影熠熠生辉，高耸的烟囱犹如勇士的头盔，准备迎接即将到来的挑战。
沿途的百姓纷纷走出家门，好奇地观看这一新奇的景象。
孩童们兴奋地追逐着缓缓行驶的蒸汽机车，而大人们则对皇帝的奇思妙想赞叹不已。
这段时间以来，佛山的百姓已经见识过蒸汽轮船和蒸汽汽车，对蒸汽机车虽有好奇，却不至于惊慌。
随着一声悠长的汽笛，启明号缓缓启动，铁轮与铁轨的每一次接触，都像是擦出了新时代的火花。
然而，旅程并非一帆风顺。
新铺的铁轨在某些地方尚显粗糙，颠簸中车厢内不时传来轻微的碰撞声。工匠们紧张地记录下需要改进之处，他们清楚，这只是长征的第一步。
蒸汽机车的动力源自燃煤产生的蒸汽，但煤炭的供应和质量却成了一大难题。煤炭燃烧不均，导致动力时强时弱，有时还需停车调整。
此外，机车的制动系统在紧急制动中也显现出磨损过快的问题，暴露了材料和设计上的不足。
尽管问题重重，朱由榔并未气馁。任何新事物的出现总是伴随着大量的问题，逢山开路遇水搭桥便是。
经过半个时辰的行驶，启明号终于平稳地抵达了珠江码头。
虽然蒸汽机车载重远超蒸汽汽车，速度却稍显不足，但这并未影响人们对它的热情。
朱由榔和陈应龙相视一笑，他们知道，尽管路途坎坷，但这次成功的运行，标志着大明铁路时代的正式开启。
在铁路建设的同时，朱由榔还将工部的大部分人力调往肇庆，尤其是那些宝贵的蒸汽机制造局的工匠。
他召集了佛山数十家冶铁工坊的话事人，由蒸汽机制造局的郎中沐顺向他们展示最新的蒸汽机成果，希望借此推动工业的进步。
然而，在这股对新技术的兴奋与期待之中，佛山的冶铁家族却心怀忧虑。这些家族，世代以精湛的冶铁技艺着称，对蒸汽机的崛起感到了前所未有的冲击。
“蒸汽机的力量巨大，我们的手工锻造是否还有立足之地？” 一位年长的铁匠忧心忡忡地问道。
另一位年轻的工匠则担忧地说：“蒸汽机车的铁轨和车轮，都是由我们工坊供应的铁料制成。但若蒸汽机普及，我们的传统技艺会不会被机器取代，我们的生计又将如何保障？”
家族中的长辈们则试图安抚年轻一代的焦虑：“蒸汽机虽强，但它也需要铁，需要我们冶炼的优质铁材。我们应该思考的是如何与这新机械共存，而非被它取代。”
在华夏传统的集权统治下，百姓虽然对这种新事物心存抵触，不到万不得已，也只会接受。
朱由榔也早已料到这些问题。
在一次与冶铁家族代表的会面中，他耐心地解释了蒸汽机与冶铁业的关系，并提出了一系列支持传统工艺的措施。
“朕深知各位对新技术的忧虑，但请相信，蒸汽机并非要取代各位的手艺，而是要与各位的技艺相结合，共同推动大明的工业发展。”朱由榔温和地说。
他继续说道：“蒸汽机需要高质量的铁和钢，而这些正是佛山冶铁工坊所擅长的。朕将提供更多的资源和支持，帮助各位提升冶炼技术，以满足蒸汽机制造的需求。同时，朕也将确保各位的技艺得到传承和发展，使之成为大明工业的宝贵财富。\"
借此机会，朱由榔提议他们可以组建一个联合钢铁冶炼公司，并详细解释了公司的意义以及大明即将实施的税收政策。
朱由榔的提议在冶铁家族中引起了热烈的讨论，各家族的代表齐聚一堂，共同探讨这一前所未有的提议。
“组建公司，意味着我们将共同承担风险，分享利益。”一位家族的长老沉声说道。
“但这也将使我们的工坊更加紧密地联系在一起，形成一股强大的力量。”另一位年轻的工坊主充满期待地回应。
讨论变得愈发激烈。
一些家族代表对这一新概念持开放态度，而另一些则表现出明显的犹豫和担忧。
“这公司一旦成立，我们各自的工坊是否还能保持独立？我们的传统是否会被彻底改变？” 一位保守的家族长老提出了质疑。
“独立固然重要，但联合起来的力量难道不正是我们所需要的吗？”一位思想较为开放的年轻工坊主反驳道，\"只有团结起来，我们才能在新的公司中拥有更大的话语权。”
“可是，这税收政策会不会成为我们的负担？”另一位长老担忧地说，\"我们的工坊本小利薄，高额的税收会不会压垮我们？\"
陈应龙耐心地听取了各方的意见，他知道这是冶铁家族心中的疑虑，也是他们必须面对的现实问题。
“关于税收，根据最新的政策，矿产税收为‘五税一’，不会让各位因为税收而受到不必要的压力。”陈应龙安抚道，“而且，公司的存在将使各位能够更有效地利用资源，降低成本，从长远来看，这对各位只有好处。”
“但是，谁来管理这个公司？我们如何保证每个家族的利益都能得到公正的对待？”一位家族代表提出了管理上的疑虑。
“公司将由朝廷和各家族出资共同组建，也会由各家选出的代表和朝廷指派的官员共同管理，确保决策的公正与透明。\" 陈应龙解释说，\"朝廷希望通过这种方式，让各位的利益都能得到保障，同时也能让公司更加稳健地发展。”
“还有一个方式，大家可以按照现有的方式生产，成立私人公司，但税收还是按照现有政策实行。”
经过一番深入的讨论和协商，最终，各家族达成了共识。
面对新的事物，他们决定谨慎行事，与朝廷一起成立\"大明联合钢铁冶炼公司\"，各家按出资额度配股。