洺州城内，一片死气沉沉，魏军士兵的脸上写满了恐慌与颓废，再也没有了柏乡大战之前的自负与傲气。
城内的一座宅院里，李国忠此刻犹如丧家之犬一般，失魂落魄地瘫坐在椅子上。
凌乱的发丝遮住了那满是惊惶与不甘的面容，身上的衣袍褶皱不堪，尽显狼狈之态。
柏乡一战，宛如一道晴天霹雳，将李国忠的骄傲与野心击得粉碎。
十五万精锐魏军，整整十五万精锐魏军啊！
一战之后，只有六万多人逃回了洺州城。
望着房梁，李国忠眉头紧锁。
他想不明白，自己在李国昌这个老对手的手中，都未曾遭受如此重创，怎么在李继义这个黄口小儿手中输得这么惨？
想到李继义浑身是血，疯狂追杀自己的场景，他的身体不由颤抖了一下。
这时，邓渊满脸疲惫的走进房间。
“微臣参见陛下！”
李国忠闻言，猛然坐起来，眼中充满恐惧的问道：“爱卿，出什么事了？”
邓渊看着李国忠的模样，叹息一声，“陛下，晋军退了。”
“真的？咳咳～”李国忠咳嗽几声，掩饰自己激动的心情，淡淡的说道：“传令全军，严加防守，以防晋军袭城。”
“遵旨！”
邓渊看了一眼李国忠，低头退了出去，并将房门关上。
待屋里只剩李国忠时，他如释重负的瘫软在椅子上，嘴角露出了久违的笑意。
三天后，李国忠就将洺州城的防御，托付给长直军都督柳从周。
自己带着神武卫，迫不及待的南下，仓皇返回汴梁。
回到汴梁后，李国忠整个人都变了。
他不再是那个雄心勃勃、指点江山的帝王。
他老了。
这一刻，李国忠感到了一种枭雄暮年的悲哀感。
于是，他试图用纵情享乐来麻痹自己。
美酒、佳人、丝竹之音开始充斥着他的生活。
他将国事一股脑儿地丢给了知政院和福王李荣泽。
魏国的朝堂，也因此悄然发生了变化。
邓渊看着日益消沉的李国忠，心急如焚。
他多次试图劝谏李国忠振作起来，却总被李国忠不耐烦地打发走。
而刘振，则是保持着一副波澜不惊的模样，静静的看着汴梁的一切，没有人知道他内心在想什么。
李荣泽对此自然暗自窃喜。
在谋士刘玄礼的建议下，他没有大肆的安插亲信，而是尽心尽力的处理朝政。
还时不时地前去向李国忠请安和汇报政事。
哪怕李国忠说，“荣泽，一切由你和知政院的大臣做主，不要再来打扰朕。”
李荣泽依然按时向父皇请安和汇报情况。
这一幕，也被朝中大臣看到，他们不禁暗自点头。
李荣孝和李荣晨得知消息后，愤怒的骂道，“李荣泽这个虚伪小人。”
然后召集手下，商议如何应对这种局面。
就在魏国朝政陷入一片纷纷扰扰的时候，柏乡之战的结果，迅速传遍天下。
一时间，各方势力都用莫名的眼光看向汴梁。
平卢节度使徐玄志与岐王宋文通，并没有趁机对魏军落井下石，明面上，他们表现的非常安份。
不仅如此，他们还主动派兵南下，在边境严密防御唐军的突然进攻。
只是，在暗地里，他们派出大量的密探，密切关注着汴梁的一举一动，等待着最佳的时机。
赵州境内，李继义在取得柏乡大战的胜利后，并没有被胜利冲昏头脑，急着南下扩张。
他深知，战争需要张弛有度，士兵们也需要休整。
于是，他北上拿下赵州、深州和恒州后，便停止了进军，开始休养生息，巩固已有的地盘。
辽州节度使刘弘景，在康俊君退兵后，态度变得暧昧起来。
他私下里派人前往太原，向李继义表达了归降之意，希望能保留节度使一职。
李继义与盖吉等一众大臣商议后，同意了他的请求，不过，刘弘景需要移镇到西北的夏州。
刘弘景收到答复后，心中犹豫了起来，移镇，这可不是他想要的。
他要的是继续待在河北，当辽州节度使，或者幽州节度使。
于是，他表示需要考虑考虑。
李继义闻言，冷笑不已。
随即不再搭理刘弘景，开始筹备新的大战，进一步削弱魏军的实力。
而目标，就是洺州。
................
就在北方陷入一片明争暗斗之时，南方的唐国突然出现了大量的祥瑞。
先是岭南之地，有人看到瑞兽麒麟出行，一路之上，五彩祥云缭绕不散。
接着，西南的山林中，白鹿，白虎，白象等等珍禽异兽纷纷现身。
随后，东海之上，出现了一座座仙宫。
而金陵城的百姓更是听到了一声声龙吟凤鸣。
一时间，大唐的满朝大臣皆言，这是上天的预兆，纷纷劝进苏宇，登基称帝。
苏宇自然不可能轻易答应了。
于是，申月初六，朝中大员们齐聚一堂，向苏宇进言，陈述天下大势，恳请他顺应天命，登基称帝。
苏宇故作惊讶，言辞恳切地拒绝了他们的请求，称自己德薄才浅，不足以担当此重任。
申月十五日，太子苏沐，紫薇阁首府刘明远率领京中百官与王族子弟联名上书，在王宫外恳求苏宇登基，言辞诚恳，令人泪下。
苏宇依旧推辞，脸上却露出了一丝不易察觉的笑意。
桂月初一，各地官员与将领们纷纷派上书，请求苏宇登基，并附上了各地百姓的请愿书。
同时，金陵城中的官员在朝堂之上，痛哭流涕，恳请苏宇顺应天命，拯救苍生，登上帝位。
苏宇这才勉为其难地答应下来。
并将登基大典，定于玄月初一。
这则消息很快就传到了汴梁。
李国忠听后，顿时暴跳如雷，破口大骂：“天下只有朕一个皇帝，苏宇小儿，竟敢称帝，当诛！”
他当即召来范师厚，命其领兵南下，消灭唐国。
此时，邓渊站了出来劝道：“陛下，南方伪唐拥有长江天险，我朝天兵一时难以渡江，依微臣之见，不如派使者谴责对方。”
接着他指着北方说道：“陛下，相比于南方的苏宇小儿，李继义更令人担忧，微臣得到消息，晋国的大军又开始调动了。”
刘振也说道：“陛下，自古南方偏安，唐王就算称帝，也不过南朝皇帝尔。晋王李继义则不同，他想要的是整个河北，乃至大魏，此人才是心腹大患。微臣认为，此时不宜出兵南下，而应全力应对晋国。”
邓渊眼神闪烁的看了一眼刘振，也劝李国忠小心北方的晋国。
李国忠听后，才不情愿的打消了出兵的命令。
待离开皇宫时，邓渊突然问道：“刘大人，你是南人？”
“呵呵～邓大人，我是陈州人士，你说是南人还是北人？”刘振笑着挥了挥手，向着自己的马车而去。
望着离去的刘振，邓渊低声说道：“生于北方，如今，心可就不一定在北方了。”
想到李国忠的情况，他摇了摇头，向着自己的府邸走去。